沿著左側羊腸小路前行約半個時辰，林風鼻尖率先捕捉到氣息的變化——原本山林間清新的草木香徹底消散，取而代之的是一股刺鼻的腥甜氣味，像腐爛的野果混著鐵鏽的味道。抬眼望去，前方的樹木輪廓已變得模糊，一層淡紫色的薄紗般霧氣正緩緩瀰漫開來，將山林籠罩在朦朧的詭異氛圍中。他心中一凜，腳步下意識放緩：“終於到黑風山核心區的毒瘴區了，紫霧草應該就在這附近。”
林風找了塊背風的岩石停下，從懷中取出那瓶淡綠色的二階解毒丹瓷瓶。擰開瓶塞，一股清苦的藥香飄出，壓過了空氣中的腥甜。他倒出一粒丹藥，通體淡綠，表麵泛著細密的靈氣光澤，入手微涼。想起兌換弟子的叮囑，他冇有猶豫，仰頭將丹藥服下，隨後盤腿坐下，靜靜等待藥效發作。
約十分鐘後，一股清涼的氣息從丹田緩緩升起，順著經脈蔓延至四肢百骸。之前因吸入少量毒瘴產生的輕微眩暈、太陽穴脹痛等不適感，瞬間消散得無影無蹤。腦海中適時響起係統提示：【二階解毒丹藥效已啟用，成功抵禦三階以下毒瘴侵蝕，藥效持續6小時，請合理規劃探查與返程時間。】
係統的確認讓林風鬆了口氣，他握緊青鋒劍，將劍鞘斜挎在腰間，確保拔劍時能瞬間出鞘。做好萬全準備後，他小心翼翼地踏入毒瘴區。剛邁過無形的“界限”，視野便驟然變暗——淡紫色的毒瘴比外圍看到的濃稠數倍，如同流動的墨汁，將周圍的一切都裹進朦朧中。能見度不足五米，隻能隱約看清前方幾米處的樹乾輪廓，遠處的鳥鳴、獸吼等聲響也變得模糊失真，彷彿置身於與世隔絕的詭異空間。
“這毒瘴濃度，比兌換弟子描述的還要高。”林風心中暗忖，下意識地將靈力運轉到腳底，每一步都踩得格外紮實，避免因視線受阻而踏入凹陷的坑洞或隱藏的陷阱。他嘗試將靈力集中在雙眼，運轉《流雲訣》中“凝氣視物”的小技巧，卻也隻能勉強將視野範圍擴大半米，效果微乎其微。
“係統，啟動危險預警，全麵探測周圍環境中的潛在威脅。”林風不敢大意，在腦海中默唸指令。毒瘴區環境複雜，毒蟲、毒草、潛伏的妖獸都可能成為致命隱患，僅憑肉眼根本無法完全察覺。
【係統提示：危險預警已啟用，正在全方位探測環境……探測結果：1.周圍存在大量一階毒蟲“紫霧蚊”，單個無直接攻擊力，但蟲群飛過會釋放微量麻痹素，乾擾修士靈力感知；2.未探測到三階及以上妖獸即時活動痕跡；3.毒瘴深處（前方約三裡）存在異常能量波動，疑似特殊植物或隱藏巢穴，需重點警惕。】
係統提示剛結束，林風便聽到耳邊傳來“嗡嗡”的密集聲響。他心中一緊，立刻側身躲到一棵樹乾後，循聲望去——一團拳頭大小的淡紫色蚊群正從毒瘴中鑽出，翅膀煽動時帶著細碎的紫色光暈，徑直向他的麵部飛來。“紫霧蚊！”林風瞬間反應過來，右手閃電般握住劍柄，“唰”地抽出青鋒劍，劍刃帶起淩厲的勁風，橫向劈砍而出。
“噗”的一聲輕響，蚊群被勁風打散，數十隻紫霧蚊墜落在地，很快被毒瘴包裹著失去動靜。林風不敢鬆懈，他清楚這類毒蟲最擅長集群騷擾，若是被它們圍繞，麻痹素會逐漸侵蝕感知，到時候即便遇到妖獸也難以察覺。“看來這毒瘴區不僅有毒氣，還有這些煩人的小傢夥。”他皺了皺眉，加快腳步向毒瘴深處走去，同時保持著揮劍的頻率，不斷清理沿途遇到的零散蚊群。
隨著深入，毒瘴愈發濃稠，空氣中的腥甜氣味幾乎要凝成實質，即便有解毒丹的庇護，林風仍能感受到喉嚨傳來的輕微乾澀。途中，他先後遭遇了三波規模不小的紫霧蚊群，還在一處灌木叢旁發現了驚人的景象——整片灌木的枝葉都被啃食得隻剩光禿禿的殘枝，斷口處還殘留著紫霧蚊的細小口器痕跡。“這些蚊子連植物都能啃爛，若是被纏上久了，恐怕衣物和靈力護罩都擋不住。”林風心中警惕更甚，揮劍的速度又快了幾分。
前行途中，林風始終在腦海中回憶周虎的供詞：“紫霧穀深處有一片天然水潭，紫霧草就生長在水潭周圍的岩石縫隙裡，水潭邊的毒瘴最濃。”他沿著毒瘴中隱約可見的獸道前行——這是妖獸頻繁走過踩出的路徑，雖可能遇到妖獸，但也大概率通向水源或覓食地，找到水潭的概率更高。
約一個時辰後，就在林風感覺藥效即將過半時，前方突然傳來微弱的“滴答、滴答”聲，像是水滴從岩石上墜落，砸在積水裡的聲響。他心中一喜，腳步不由自主地加快——水潭！這一定是水潭附近的滴水聲，意味著他離紫霧草的生長點越來越近了。
就在他順著聲響方向快步前行時，腦海中突然響起係統急促的預警聲：【危險預警！前方3米處探測到“毒舌藤”活性蹤跡！該植物為三階毒草，具備主動追蹤生物氣息的能力，藤蔓帶倒刺，會纏繞目標並分泌劇毒汁液，接觸即滲入經脈，淬體境修士也難以抵禦！請立刻停止前進並規避！】
林風的腳步瞬間釘在原地，渾身汗毛倒豎。他來不及多想，雙手緊握青鋒劍，靈力灌注劍身，對著身前的毒瘴奮力劈砍而出！“唰——”淩厲的劍氣切開濃稠的紫霧，一道泛著深紫色光澤的藤蔓瞬間暴露在眼前——藤蔓粗如手腕，表麵佈滿細密的黑色倒刺，正像活物般扭曲著，頂端的分枝還在微微晃動，顯然是被他的氣息吸引而來。
“這就是毒舌藤！”林風想起周虎“去年有淬體境後期弟子被纏死”的提醒，不敢有絲毫怠慢。他腳步快速後退半步，同時手腕翻轉，青鋒劍劃出一道圓弧，對著藤蔓的根部再次斬去。“哢嚓！”堅韌的藤蔓被鋒利的劍刃斬斷，斷麵處立刻湧出暗紫色的汁液，滴落在地麵的腐葉上，瞬間泛起一層黑色的腐蝕痕跡，冒出細小的白煙。
為防藤蔓再生，林風上前補了幾劍，將散落的藤蔓斬成數段，確認斷枝不再動彈後，才鬆了口氣。他看著地麵被腐蝕出的黑色印記，心中一陣後怕——剛纔若是慢了半秒，被藤蔓纏上手腕，恐怕現在已陷入劇毒侵蝕的危機。
清理完毒舌藤，林風不敢再貿然提速。他放緩腳步，一邊用劍刃撥開前方的毒瘴，一邊側耳傾聽滴水聲的方位。隨著距離拉近，滴水聲越來越清晰，空氣中的濕度也漸漸增加，原本濃稠的毒瘴竟奇蹟般地變得稀薄了一些，視野範圍擴大到了七八米。
又前行約二十分鐘，林風突然感覺眼前一亮——前方的毒瘴如同被無形的手撥開，一片圓形的水潭赫然出現在眼前！水潭約有十餘丈寬，潭水清澈見底，倒映著上方稀疏的天光。水潭周圍的岩石縫隙中，生長著一片泛著淡紫色光澤的植物——正是他苦苦尋找的紫霧草！
這些紫霧草高約半尺，葉片呈狹長的淡紫色，頂端開著細碎的白色小花，花瓣上還沾著細小的水珠，在微弱的光線下泛著晶瑩的光澤。林風粗略一數，水潭邊至少生長著十幾株，遠超任務要求的三株。“終於找到了！”他心中湧起一陣狂喜，快步向水潭邊走去，右手已下意識地摸向儲物袋中的玉質藥鏟——這是他特意兌換的采藥工具，能最大程度保留靈藥的藥性。
可就在他的腳步即將踏入水潭邊的岩石區時，腦海中突然響起係統刺耳的預警聲：【極度危險！水潭底部探測到強烈三階妖獸氣息，確認目標為“紫霧豹”！該妖獸擅長藉助毒瘴與水體隱藏氣息，會潛伏在水下等待獵物靠近，發動突襲時速度可達淬體境後期巔峰！請立刻後退！】
林風的身體瞬間僵住，剛升起的狂喜被瞬間澆滅，渾身的肌肉都緊繃起來。他握緊青鋒劍，目光死死盯著平靜無波的水潭表麵——潭水清澈，能看到水底的鵝卵石，卻看不到任何妖獸的蹤跡。但他知道，係統的預警絕不會出錯，那隻三階紫霧豹，就隱藏在這片看似平靜的水下，正用冰冷的獸瞳注視著他，等待著最佳的偷襲時機。
水潭邊的紫霧草近在咫尺，隻要彎腰就能采集，完成任務的獎勵與突破的希望就在眼前；可水下的紫霧豹，卻是能輕易取他性命的致命威脅。林風看著那片搖曳的紫霧草，又看了看倒映著天光的潭水，心中陷入兩難：強行采集，很可能被紫霧豹瞬間偷襲；轉身離開，不僅前功儘棄，還會因任務失敗被扣10點貢獻點，陷入被逐出門牆的危機。
就在此時，水潭表麵突然泛起一圈細微的漣漪，緊接著，一道淡紫色的身影從水中悄然浮出——那身影矯健修長，皮毛呈與毒瘴同源的淡紫色，額頭有一道黑色斑紋，一雙綠色的獸瞳如同淬了毒的寶石，死死鎖定林風，嘴角還掛著晶瑩的水珠，正是三階妖獸紫霧豹！
林風瞳孔驟縮，靈力毫無保留地注入青鋒劍，劍身上泛起一層淡淡的青光，《流雲訣》的心法在體內瘋狂運轉，將速度與力量提升到極致。他知道，這場與三階妖獸的生死較量，已避無可避。紫霧豹的突襲速度究竟有多快？他手中的青鋒劍、蘇晴送的防禦符，能否支撐他打贏這場硬仗？采集紫霧草的任務，最終會功成身退還是功虧一簣？答案，即將在水潭邊的這場廝殺中揭曉。