“有台階。”他低聲說。
蘇野湊過去，從縫隙往裡看——井口下方不是水井的構造，是一段向下延伸的石階，窄而陡，消失在黑暗裡。
她心裡默數了一下露出的台階數量。
三階。
小桃說過，三十七階。
蘇野剛要開口，玉佩炸了一下。
不是發燙，不是震顫——是從沉寂中驟然甦醒的劇烈脈搏，琥珀色絲線猛地繃緊，方向感清晰到不容置疑：朝下。
緊跟著，一行字跡浮現。顏色不是係統的冰藍，不是奶奶的暗紅，不是母親的淡紫——是一種蘇野從冇見過的淺碧色，乾淨冷冽，像冬天的河水。
字跡隻有一行，手寫體，筆鋒淩厲，和蘇家女人慣有的歪斜笨拙截然不同：
“你終於來了。我等了二十二年。門口第四階台階是鬆的，彆踩。”
蘇野盯著那行字，渾身的血往腦頂衝。
二十二年。
她今年二十二歲。
這個人從她出生那年開始等。
玉佩的淺碧色字跡消散前，最字尾了一個落款，隻有一個字，字的碧色比正文更深，更沉，像被壓了很久很久的石頭底下滲出來的水。
“姑。”
蘇野蹲在井口旁，盯著那個“姑”字看了整整十秒，眼珠子一動不動，像被人點了定身術。
姑。
蘇家的姑。
奶奶從來冇提過她還有一個女兒以外的至親，蘇錦的素描本裡冇畫過第二個人，戶籍檔案、渡靈印資料庫、沈辭查了三年的資料——全部指向蘇家隻有祖孫三代，奶奶蘇慧貞、母親蘇錦、她蘇野。
可這行淺碧色的字跡不會撒謊。渡靈印的識彆係統嚴格到能區分靈體碎片的編號，它認定的“蘇氏第三代血親”，就是板上釘釘的血緣關係。
奶奶還有一個孩子。
蘇錦不是獨女。
“你知道這件事嗎？”蘇野的聲音從喉嚨底部擠出來，乾得像砂紙。
沈辭蹲在她旁邊，看著井口下方的黑暗，沉默了三秒。這三秒裡，蘇野已經從他的沉默裡讀出了答案——他不知道。
沈辭查了三年的資料，掘地三尺翻遍了許衡之、周柏清、蘇慧貞的所有關聯人物，卻從來冇有出現過蘇家的第四個人。
這個“姑”，被藏得比蘇錦更深。
“下去。”蘇野站起來，手揣著玉佩，另一隻手按在井口石板上，用力往旁邊推。
石板沉得出乎意料，粗糙的底麵磨著井沿發出刺耳的石頭碾石頭的悶響，推了半天才挪開一條能容一人通過的縫。井口下方的石階露出來，窄得隻比她的肩膀寬一拳，台階麵上積著一層灰白色的粉狀物，不是普通灰塵，摸上去有股乾澀的澀感，像風乾了很久的石灰。
第四階台階是鬆的，彆踩。
蘇野把這句話刻在腦子裡，側身踏上第一階。石階冰涼，涼氣穿過鞋底直鑽腳心，每下一步，溫度就往下掉一截。
沈辭跟在她身後，手電打亮，光柱掃過石壁——壁麵是粗鑿的條石，縫隙裡塞著發黑的石灰，每隔五六階就嵌著一個鐵製壁燈座，燈座鏽得隻剩骨架，油碟乾涸，油漬沿壁麵流淌成深褐色的淚痕。
到第四階時，蘇野跨了過去，腳尖在第五階落穩。回頭看沈辭，他已經注意到了——第四階台階的石麵有一道極細的橫向裂縫，幾乎貫穿整塊石板，踩上去大概率會斷裂塌陷。
不是年久失修的自然裂紋，裂縫邊緣有鑿痕。人為的。
有人故意把這塊台階鑿鬆了，做成陷阱。而留字的那個人，提醒她避開。