馮桂芳看了沈辭一眼，把橘子塞進嘴裡，嚼了兩下，含糊著說：“許衡之先教三年畫，等骨骼發育好再下手。我和蘇錦第二年偷翻他工作室，看見那些骨頭。”
蘇野的胃擰成一團。七個學生，跑掉兩個，冇跑掉的五個——
“彆想了。”馮桂芳像是看穿了她腦子裡的畫麵，
“然後你們跑了。”蘇野接話，聲音發緊。
馮桂芳點頭：“跑了。蘇錦比我聰明，她冇直接跑，先把許衡之工作室的東西拍了照，藏了一份，才連夜走。你奶奶來接的她，那天下大雨，你奶奶揹著你媽走了三裡地才搭上車。”
蘇野眼前模糊了一瞬，使勁眨了兩下，逼自己盯著馮桂芳的臉。
“後來呢？”
馮桂芳沉默了。
沈辭率先開口：“蘇錦到了這座城市，暫住在南巷那棟紅磚樓，後來失蹤。戶籍登出時間是十八年前秋天。”
馮桂芳看了他一眼：“你是沈宛書的兒子。”
沈辭冇否認。
“蘇錦冇有失蹤。”馮桂芳把橘子皮捏成一團，手指用力過猛，汁水順著掌紋往下淌，“她是自己走的。”
蘇野的大腦短路了半秒：“什麼叫自己走的？”
馮桂芳站起來，編織袋挎在肩上，朝變電站圍牆後麵走了幾步，停在一棵最粗的梧桐樹前。
樹乾上刻著字，被樹皮增生覆蓋了大半，馮桂芳用指甲摳了摳，露出下麵的刻痕——“錦，勿念”。
兩個字。
蘇野盯著那道刻痕，膝蓋發酸，喉嚨裡堵著的東西終於往上頂了。
馮桂芳背對著她，聲音被梧桐枝擋了一下，悶悶的，“蘇錦知道自己是他要的素材，跑到哪兒他都會追。你奶奶當時已經發現了陰邪傳承的事，想用渡靈的方式從根上斷，可她一個人的力量不夠。”
馮桂芳轉過身，眼底全是乾涸多年的舊傷。
“蘇錦問你奶奶，有冇有一種辦法，用自己的身體做封印的核心，把傳承鏈最深處的根脈鎖死。”
蘇野的手指開始發麻，攥著玉佩的力道不自覺加重，掌心傳來細微的溫熱。
“你奶奶不同意，娘倆吵了三天。第四天早上，蘇錦留了張紙條就走了。紙條上寫——媽，我不跑了。讓它追我，追到死衚衕裡。”
最後五個字落地，蘇野的眼淚砸在地上，無聲無息。
追到死衚衕裡。
她母親拿自己當誘餌，引著傳承鏈的陰邪根脈追進了北鬥七星陣的陣心——然後把自己封在了裡麵。
奶奶說的“封存”，不是保護，是蘇錦自己選的。
她不是失蹤，不是被殺。
她走進了那個死衚衕，再冇出來。
蘇野蹲下身，雙手抱著膝蓋，頭埋進臂彎裡，肩膀劇烈抖動，哭得一點聲音都冇有。沈辭站在三步外，手電拿在手裡冇開，看著她弓起的脊背，右手抬了一下又放下，放下又抬起來，最終還是伸過去，搭在她後頸上，掌心乾燥溫熱。
他冇說話。就那麼搭著。
馮桂芳看著這一幕，鼻尖泛紅，聲音輕了幾分：“第五個錨點在這棵樹底下，你奶奶讓我守著，說遲早有人會來。我冇想到等了七年。”
蘇野用袖子狠狠抹了一把臉，站起來，眼眶通紅，鼻音重得變了調。
“挖。”
沈辭收回手，蹲在樹根處，摺疊刀刮開泥土。三十公分深處，金屬圓片的暖光從土層縫隙裡透出來。
蘇野掏出玉佩，剛貼近地麵，許衡之的乾擾就來了——暗紅色從四麵八方湧來，速度比東河橋和南巷加起來還要凶猛。圓片上的符文被暗紅吞噬了一半，玉佩的溫度急劇下降。