美術學院檔案室藏在行政樓負一層，無窗無陽，常年靠兩排日光燈勉強維持光亮，空氣裡飄著紙張受潮的黴味，混著鐵皮櫃的鏽腥氣，撲麵而來，嗆得蘇野打了個響亮的噴嚏。
管檔案的孫老師五十出頭，圓臉微胖，老花鏡滑在鼻尖，見沈辭出示協查函，二話冇說開啟最裡排鐵皮櫃：
“周柏清，外聘講師，聘期五年零十一個月。入職材料都齊，但你要查的空白期，簡曆上隻寫了‘自由職業’，冇彆的記錄。”
沈辭接過牛皮紙檔案袋，拆開金屬扣件，指尖翻飛間快速翻查材料，每頁停留不過三秒，動作利落得近乎機械。
蘇野站在旁，低聲問：“你之前查過？”
“三年前查過入職材料，冇調訪客記錄。”沈辭頭也不抬，從檔案袋底部捏出一張泛黃的複寫紙——是行政樓來訪登記單，手寫的日期、姓名、事由、接待人，字跡陳舊。
他指尖精準點在日期欄，蘇野湊過去，呼吸驟然一窒。
來訪日期：七年前，十一月十四日。
來訪人：蘇慧貞。
來訪事由：私人拜訪。
接待人：許衡之。
奶奶來過這裡，見的是許衡之。
“繼續看。”沈辭翻到下一頁，指尖劃過三行記錄：
十一月十五日，蘇慧貞二次來訪，接待人仍是許衡之；
十一月十七日，第三次來訪，接待人一欄空白，旁側紅筆批註“許老師請假”；
十一月十九日後，再無蘇慧貞的記錄。
而許衡之的請假記錄，從十一月十七日延續到次年三月，備註“個人原因”；
三月後，他徹底從美術學院消失，同年四月，周柏清以外聘講師身份入職。
時間線太清晰了——奶奶三次來訪，第三次撲空，許衡之隨即“請假”、失蹤，周柏清無縫接替。
蘇野蹲在鐵皮櫃前，雙手撐著膝蓋：奶奶是衝著許衡之來的，她查到了傳承鏈，想從源頭切斷。
“孫老師，許衡之在職時，有專屬工作室或儲物間嗎？”沈辭轉向檔案管理員。
孫老師翻了翻登記簿：“有，教學樓五樓東側508，他離職後清空了，現在是雜物間。”
沈辭合上檔案袋起身，蘇野緊隨其後，腳步踉蹌了一下，指尖不小心蹭到鐵皮櫃邊角，疼得嘶了一聲，手卻下意識摸進口袋——玉佩微溫，紅色絲線懶洋洋蠕動兩下，雖微弱，卻透著鮮活的氣息。
兩人橫穿操場往教學樓走，晨陽鋪灑在路麵上，金輝漫過青磚縫隙，暖得溫柔又透亮，與昨晚地下祠堂裡的濕冷陰寒相比，彷彿是兩個截然不同的天地，連風裡都裹著淡淡的暖意。
“你奶奶第三次來訪時，許衡之已經被周柏清關起來了。”沈辭走在前麵，語速平穩，“時間吻合，要麼是周柏清怕暴露搶先動手，要麼是你奶奶的調查，加速了他的篡位。”
蘇野心頭一澀——奶奶以為自己在阻止悲劇，反倒無意間催化了它。
教學樓五樓東側走廊空蕩蕩的，508號房門掛著生鏽的彈簧鎖，門框上方貼著褪白的封條殘片，隱約能辨出“雜物”二字。沈辭掏出萬能鑰匙擰開鎖，門板推開的瞬間，積年灰塵裹著乾燥黴味撲湧而出。
房間不過十平米，靠牆碼著落灰的畫框和廢舊海報，角落堆著破石膏像，維納斯缺了半顆腦袋，大衛的鼻子碎在地上。
蘇野剛站定，口袋裡的玉佩突然輕震一下——
不是發燙，是震——短促的、帶著方向感的一下，像指南針被磁場牽引。
絲線指向房間最裡麵，靠窗的那麵牆。
她繞過石膏像，蹲在牆前。泛黃的牆麵上，靠近地麵處有一道不起眼的裂縫，沿踢腳線橫向延伸三十厘米，寬度隻夠塞進一枚硬幣。
蘇野將玉佩貼近裂縫，紅色絲線驟然繃緊，像被拉緊的弦，朝著裂縫深處震顫牽引。
“這裡麵有東西。”她聲音發緊。
沈辭走過來，蹲在她旁邊，指尖沿裂縫摸了一遍，然後從口袋裡掏出摺疊刀，順著縫隙輕輕撬動。踢腳線鬆了一小段，露出後麵一個巴掌大的凹槽。
凹槽裡躺著一個信封。
信封是普通的牛皮紙，邊角被潮氣侵蝕得發軟，上麵冇有字，隻在封口處壓著一枚暗紅色蠟印——蠟印的紋路，和蘇野玉佩背麵的花紋一模一樣。
蘇野的手抖了。
奶奶的封印。
蘇野撕開信封，裡麵隻有一張泛黃髮脆的手繪圖，不是素描，不是骨骼，是老城區街巷地圖。
七個標註點用鉛筆勾勒，旁側寫著與奶奶筆記本一致的符文，連起來是不規則環形，環心處一個粗圓點旁，是奶奶歪扭的字跡：
“根在這裡。斷根，不需要導體。”
蘇野攥著圖紙，指節發白，心臟狂跳
奶奶早就找到了第三種方法。她藏在這裡，等著有人來取。
“根？“
“這七個標註點……”沈辭湊過來看，調出手機老城區地圖比對，兩秒後抬頭，語氣沉得像墜鐵，“三個是老城區失蹤案現場。”
話音剛落，口袋裡的玉佩驟然炸燙，一行血紅色字跡撕裂般閃現，占滿半個視野：
緊急警告：陰邪印記加速成熟。原時限七十二小時，修正為——二十四小時。骨魂安撫即將失效。靈體“陳思桃”檢測到異常波源：城南廢舊化工廠地下祠堂。
蘇野的臉白了，手裡的地圖差點脫手。
七十二小時壓縮成二十四小時，許衡之身上的印記在失控加速。
手機同時震動，是巡邏組的推送。
沈辭低頭掃了一眼，臉上最後一絲血色褪去，聲音冷得發顫：“看守所通報，周柏清兩小時前咬破舌頭，用血在拘留室牆上畫了九個符號。符號已清除，但值班警員說——他左手的疤痕，在發光。”