“啪！”
一聲脆響，一隻如鐵鉗般的大手穩穩地扣住了枯木道人的手腕。
盧平不知何時已橫插一步，擋在了林野身前。
他麵無表情，手臂上的肌肉微微隆起，那股久經沙場和刑獄的煞氣瞬間爆發出來，硬生生將枯木道人逼退了兩步。
“道長，”盧平聲音低沉，帶著警告的意味，“買賣不成仁義在，大庭廣眾之下動手搶奪，這可不是出家人的做派。更何況，這還是大理寺的人。”
枯木道人手腕吃痛，又聽到大理寺三個字，眼中的凶光閃爍了幾下，終究是有些忌憚。
他恨恨地甩開盧平的手，揉了揉手腕，陰惻惻地笑了兩聲：
“好，好得很。大理寺的官威果然大。”
他深深地看了林野一眼，那眼神彷彿一條毒蛇吐著信子：
“小姑娘，好言難勸該死的鬼。這東西留在你手裏，遲早會招來大禍。到時候，別怪貧道沒提醒你。”
林野看著他的背影，將那枚微微發燙的丹丸重新揣回懷裏，手心裏已全是冷汗。
這顆丹藥，絕對不簡單！
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隨後，守真將林野和盧平引至西側的一處廂房安頓下來。
“二位居士，觀中簡陋，還請海涵。待七日後師父出關，定當第一時間通傳。”
守真恭敬地行了一禮，隨後便藉口還要準備閉關儀式，匆匆離去了。
廂房雖說是客房，但佈置得頗為清雅，窗外是一片翠竹，風過葉響，本該是個清凈修心的好去處。
可林野根本坐不住。
她屁股剛沾上椅子沒兩分鐘，那股子多動症般的探索欲就開始作祟。
她站起身，把那枚暗紅色的丹丸小心翼翼地藏進貼身暗袋，拍了拍衣襟：“盧平，走，咱們出去轉轉。”
盧平正抱著刀靠在門邊閉目養神，聞言睜開一隻眼：“林姑娘，守真道長剛才交代過，今日觀中法事繁重，叫咱們盡量別亂跑。”
“他說的是盡量，又不是禁止。再說了，咱們是大理寺的人，調查是我們的職責。”林野理直氣壯地推開門，“我就是去看看，以防有賊人作亂！”
盧平無奈，隻得提刀跟上。
兩人穿過幾條迴廊，來到了青虛觀的中央廣場。
這裏果然已經變了樣。
原本空曠的廣場此刻烏壓壓地聚了近百號人。
讓林野感到毛骨悚然的是，這百十號人聚在一起，竟是沒有發出半點嘈雜聲響。
若是集市，早該人聲鼎沸；若是廟會，也該有些歡聲笑語。
可這裏，安靜得像是一場大型的默劇。
信眾們無論男女老少，皆穿著質地精良卻顏色素凈的衣裳，一個個麵朝那緊閉的長生殿大門，雙手交疊於腹前，神情虔誠得近乎獃滯。
偶爾有人交頭接耳，也是極力壓低了聲音，彷彿隻要稍微大聲一點，就會驚擾了空氣中某種看不見的神明，從而招致天罰。
林野站在人群邊緣，壓低聲音對盧平嘀咕道，“你看那個大爺，腿都在抖了還不敢坐下，這是被洗腦得不輕啊。”
盧平見到這個場麵也覺得渾身不舒服，手下意識地握緊了刀柄：“這裏的人，眼神都不太對勁。”
林野環視一週，心中不僅怪異，還生出了幾分懷疑。
“盧平，你說這青鬆道長架子這麼大，從頭到尾也沒露個臉。萬一他早就從後門溜了，或者是找了個替身在裏麵睡覺，這幫人豈不是對著空氣拜了七天？”
林野不信教，也不信閉關這種故弄玄虛的鬼話。
她眼珠一轉，目光落在不遠處一位看起來慈眉善目的中年婦人身上。
那婦人約莫四十歲上下，衣著雖不顯山露水，但那料子卻是上好的蘇錦，髮髻上那根看似樸素的簪子也是溫潤的老坑玉，一看便是大戶人家的夫人。
她此刻正低垂著眼簾，嘴裏無聲地唸叨著什麼。
林野湊了過去，清了清嗓子，堆起一個乖巧的微笑：“這位夫人，打擾一下？”
那婦人正全神貫注地祈禱，冷不丁聽到耳邊有人說話，被嚇得渾身猛地一顫，臉色瞬間煞白，驚恐地向後退了半步。
“哎哎，別怕別怕！”林野沒想到對方反應這麼大，“我不是什麼壞人。”
那婦人定睛看了看林野，見是個眉清目秀、穿著男式製服但明顯是個女子的年輕人，眼中的驚恐這才稍稍退去：
“嚇死我了……姑娘，這裏規矩森嚴，我當是哪位道長來責罰我不夠誠心了。”
“抱歉抱歉，是我唐突了。”
林野歉意地拱了拱手，“在下林野，是大理寺的一名公職人員。隨上司來辦點事，因為沒見過這等大場麵，心裏好奇，想找個人問問。”
聽到“大理寺”三個字，那婦人的瞳孔明顯縮了一下，眼神中閃過一絲極難察覺的慌亂。
她的手指緊緊攥住了手中的絲帕，指節有些發白。
但這慌亂隻是一瞬，她很快便調整了過來，重新恢復了那種端莊溫和的模樣，隻是笑容略顯僵硬：
“原來是官家的人……民婦夫家姓魏，乃是京中商賈。林姑娘既是官差，不知有何貴幹？”
林野敏銳地捕捉到了那一瞬的異常。
這位魏夫人，心裏有鬼。
林野不動聲色，裝作沒看見，繼續笑道：
“沒什麼大事，就是我看大家都這麼嚴肅，心裏沒底。魏夫人，您是這兒的老信眾了吧？我想求顆丹藥，不知道有什麼門路？”
魏夫人聽是求葯，神色稍微放鬆了些，語氣中帶上了一絲優越感：“道長的丹藥，那可是奪天地造化的神物，哪裏是有錢就能買到的？”
“想求葯，得先過考驗。隻有過了考驗，成了入室信眾，纔有資格在每月初一十五求取一顆。”
“考驗？”林野來了興趣，“還有這種說法？都要考什麼？筆試還是麵試？”
魏夫人搖搖頭道：“每個人的考驗都不一樣，那是道長根據各人的‘業障’定的。通常由大弟子守真道長代為傳達。像我……”
她頓了頓，臉上浮現出一抹虔誠：“我業障重，道長說我需清心寡慾，給我的考驗是‘辟穀半月’。這半個月裏，隻許喝晨露水，不許進五穀雜糧。”
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