隨著隊伍深入，四周的霧氣越來越重。
這不是普通的山霧，而是一種帶著寒意的白瘴，混合著腐爛植被的氣息，黏糊糊地貼在麵板上。
火把的光亮在霧氣中被吞噬了大半，隻能照亮腳下幾尺的地方。
蘇宴的眉心越鎖越緊。
他那比狗還靈敏的鼻子，終於捕捉到了一絲令他生理性厭惡的氣息——那是一種混合了死亡、腐敗和泥土腥味的特殊臭氣。
雖然之前在染坊裡分析那是“乾屍”，但畢竟已經過了一個月，加上這山林濕氣重，屍體埋在土裏，恐怕會開始腐化。
“看來是快到了。”蘇宴抬起手，用衣袖掩住口鼻，聲音有些發悶，但依然冷靜，“這種味道，本官不想聞第二次。”
“忍著點吧蘇大人，這就是真相的味道。”林野回頭調侃了一句，腳步卻加快了。
這一路上，並沒有看到被隨意遺棄的屍體，路邊偶爾會出現一兩塊傾斜的墓碑，那是有些家底的人家立的。
但隨著氣味越來越濃，墓碑也越來越密集，最後連墓碑都沒了，隻剩下一個個雜亂無章的土包。
這裏就是永寧縣的亂葬崗——那些無名無姓、無人收殮的死者的最終歸宿。
“大人，林姑娘。”盧平舉著火把四處照了照，苦著臉說道，“這……這得從何找起啊？這漫山遍野的土包，隨便扔具新鮮屍體在這兒，估計十天半個月都沒人能發現。”
張誠也附和道：“是啊，而且這地方陰氣太重，火把都快滅了。”
蘇宴站在一塊稍微高一點的石頭上，目光如炬，掃視著四周。
他在腦海中迅速構建著這裏的地形圖。
“並不難找。”蘇宴開口道，聲音穿透迷霧，帶著一種讓人信服的力量，“羅山海是個講規矩的撿屍人。他若是受人之託處理‘無名屍’，絕不會隨意拋屍荒野，那是對死者的不敬，也是壞了行規。”
他指向前方一塊地勢相對平坦、土質看起來較為鬆軟的區域。
“那裏是集中填埋區。一個月內，永寧縣這種小地方，死亡且無人認領的人數不會超過一手之數。而且，”
蘇宴頓了頓，眼神微冷，“陸致謙說過，羅山海當時很高興，像是得了什麼好處。這樣的人，幹活會格外賣力。他一定會把屍體埋得深一些，土堆也會堆得更整齊一些，以示‘對得起這份錢’。”
“找那邊的土堆。看土色，一個月的新土，和陳年的老土，顏色是不一樣的。”
“明白！”
有了蘇宴的指引，搜尋範圍瞬間縮小。
盧平和張誠雖然害怕，但更怕蘇宴的責罰，隻能硬著頭皮衝進那片散發著惡臭的區域。
林野也沒有閑著，她從懷裏掏出一根探屍針，熟練地在幾個可疑的土包上插拔，觀察帶出來的泥土顏色和氣味。
“這裏！”
大約過了一刻鐘，林野的聲音在霧氣中響起。
她站在一處不起眼的角落裏，指著腳下的一個土包：
“這土是翻過的，而且上麵長出的雜草比周圍的要稀疏。最重要的是……”
她拔出探屍針，放在鼻端聞了聞：“這下麵有東西，而且埋得不深。”
“挖！”蘇宴一聲令下。
盧平和張誠立刻動手，揮舞著帶來的鐵鍬開始挖掘。
陸致謙躲得遠遠的，捂著眼睛不敢看，嘴裏還在唸叨著“冤有頭債有主”。
隨著泥土被一層層翻開，那股腐爛的味道越來越濃烈，甚至帶著一種甜膩的噁心感。
“哐當。”
鐵鍬碰到了一塊硬物。
“有了！”盧平喊道。
眾人圍攏過來。火把的光芒照亮了坑底。
那裏並沒有棺材，隻有幾塊草草掩蓋的破草蓆。
草蓆已經被泥土腐蝕得不成樣子，露出了下麪包裹著的東西。
林野跳下土坑，不顧臟汙，伸手掀開了草蓆。
兩具屍體赫然顯露在眾人麵前。
正如蘇宴之前推測的那樣，這是兩具經過特殊處理的“乾屍”。
麵板呈現出一種皮革般的黑褐色，緊緊貼在骨頭上，眼窩深陷，嘴唇收縮，露出了森森白牙。
但因為被埋在這潮濕的山林泥土裏一個月，乾屍的表麵已經開始吸水膨脹，部分麵板出現了黴斑和軟化，散發出一股混合了陳年臘肉和腐敗屍體的怪異惡臭。
陸致謙隻看了一眼，就“嘔”的一聲轉過身去，扶著樹榦狂吐不止。
蘇宴站在坑邊，看著那兩具麵目全非的屍體，臉色微微發白。
他的喉結上下滾動了一下，顯然是在極力壓抑著胃裏的翻江倒海。
但他沒有退縮，也沒有轉頭。
他隻是緩緩從袖中掏出一塊新手帕，遞給了正蹲在坑底、準備直接上手檢查的林野。
“林野。”
蘇宴的聲音在夜風中顯得格外清冷，卻又帶著一種從未有過的信任與託付。
他看著那個在屍體旁毫無懼色、眼中閃爍著專業光芒的女子，嘴角微微勾起一抹極淡的弧度：
“邏輯推理結束了。現在……是你的主場了。”
夜色深沉，永寧縣衙的後堂被數十支火把照得亮如白晝。
原本用來審案的公堂，此刻被臨時徵用成了驗屍房。空氣中瀰漫著艾草熏香的味道，但這股清香依然無法完全壓製住那一絲若有若無的屍臭。
陸致謙早就躲到八丈遠的大堂柱子後麵去了，手裏捏著兩塊生薑堵住鼻子，隻敢探出半個腦袋張望。
而在大堂中央，兩張臨時拚湊的長案上，並排躺著那兩具從亂葬崗挖出來的乾屍。
蘇宴坐在上首的太師椅上。他手裏端著茶盞，但一口沒喝，摺扇擋住了下半張臉，隻露出一雙深邃的眼睛，死死地盯著長案前的那個身影。
“開始吧。”蘇宴的聲音平靜，聽不出喜怒。
林野已經換了一身緊袖的深色布衣，手上戴著自製的羊腸手套，頭髮利落地盤在腦後。此時的她，褪去了平日裏的嬉皮笑臉，整個人散發出一種令人肅然起敬的冰冷與專註。
這纔是她真正的戰場。
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