1944年1月9日，英國利物浦，盟軍遠征部隊最高司令部會議室內。
利物浦這座港口城市在戰爭期間已經徹底軍事化。
碼頭區停泊著許多艦船，從龐大的戰列艦到簡陋的登陸艇，從運輸船到修理艦，各種型號的艦船都能在這裏一睹為快，這是英美盟軍匯聚力量最為龐大的一支艦隊，可以說集合了他們所有的精銳艦船，水兵等等各種精銳力量。
上午十時，作戰室內已然煙霧繚繞。
長條橡木桌兩側坐著二十餘位英美高階將領。
房間正前方是一幅覆蓋整麵牆的諾曼第海岸線立體地圖，上麵用不同顏色標註著已經被探明且確定的德軍防禦工事，雷區，炮兵陣地和部隊部署。
這些情報來自法國抵抗運動，蘇聯內務部，盟軍偵察機，以及冒著生命危險潛入諾曼第的特工。
艾森豪威爾站在地圖前，手指夾著煙蒂，深深吸了一口。
這位五十三歲的美國陸軍上將，盟軍遠征部隊最高司令，此刻眉頭緊鎖。
他麵前的資料夾裡，是剛剛破譯和匯總的情報報告。
可惜這些情報就像被打碎的鏡子，每一片都能折射部分真相，但暫時沒人能拚出完整的影象，不過他們也能從這有限的情報中對德軍的防禦也可以管中窺豹。
“先生們，”艾森豪威爾轉身開口，將已經燃燼煙蒂撚滅在窗邊的煙灰缸內：“在我們開始討論具體作戰計劃前，我想讓大家看看我們麵對的是什麼。”
他示意助手分發檔案。
每個將領麵前都放上了一個薄薄的資料夾，封麵上印著一行字。
《絕密，諾曼第防禦評估》
伯納德·蒙哥馬利率先翻開資料夾，這位以目前還算以謹慎著稱，沒有搞出靈機一動大活的將領越看臉色越凝重
檔案袋內的第一份情報來源於法國遊擊隊，1943年12月17日，卡昂以南發現大規模地下施工，德國人使用數萬名勞工，包括大量戰俘。
當地農民被強製遷移，整個地區戒嚴。
第二份情報來源於蘇聯內務部直接轉交給英國和美國的，時間是1943年12月5日。
根據情報，德軍在法國海岸可能採用彈性縱深防禦，重點注意偽裝工事和可能存在的岸炮和地下通道。
第三份情報來源於拚死偵查的盟軍偵察機，他們發現大西洋防線沿海新增數百處可疑的地區，新增明顯混凝土碉堡接近百處，部分割槽域地麵植被異常，許多專家分析鄉村許多農舍分佈模式不符合法國農村典型佈局，像是後來隨手建的一樣，因此這些區域都被打上了厚厚的問號。
最後一份情報來源於蘇聯內務部截獲的通訊，也是近半年以前，龍德施泰特要求增加150噸水泥和45萬噸鋼材，已獲取希兒允許。
蒙哥馬利抬起頭，看著眾人：“這些情報雖然零碎，但指向同一個結論，德軍在大西洋防線上建立了迄今為止最堅固的沿海防禦體係，而且從技術細節看，這套防禦理念明顯受到了東線經驗的影響，特別是蘇聯人的防禦戰術。”
奧馬爾·布拉德利中將看了眼蒙哥馬利接過話頭：“我贊同蒙哥馬利將軍的話，剛才我注意到了蘇聯情報中的用詞，彈性縱深防禦。我們在意大利安齊奧登陸時就吃過類似的虧德軍不是死守海灘，而是有意讓出部分陣地，然後在預設的殺傷區消耗我們，最後用裝甲預備隊反擊。”
話音落下，會議室陷入短暫的沉默。每個人都在消化這些情報背後的含義。
英國海軍上將伯特倫·拉姆齊，現任盟軍海軍總司令，打破了會議室內的沉默：“先生們，從目前的情報來看，德軍防守如此嚴密，這意味著我們的艦炮支援必須更加精確和猛烈，但問題在於一件事……”
說著他指著地圖上的幾個區域：“這些標註為疑似重型炮塔的位置，如果真的如情報當中所說是280毫米或者更大口徑的岸防炮，它們對登陸艦隊的威脅是致命的，陸軍需要更多的戰艦掩護，更多的炮彈進行校準，更多的空中掩護對德軍進行打擊。”
美國陸軍航空隊司令卡爾·斯帕茨上將立即回應道：“空中掩護沒有問題。到2月底，我們在英國部署的作戰飛機將超過架，包括5000架轟炸機和4000架戰鬥機，我們可以針對諾曼第進行持續一個星期的戰略轟炸，摧毀德軍防禦工事，交通樞紐和指揮中心。”
“但情報顯示很多工事極可能是地下的，”蒙哥馬利指出：“轟炸可能效果十分有限。”
“那就用特種炸彈。”斯帕茨毫不退讓，“不是已經準備了5000噸的高腳杯炸彈嗎，可以穿透五米混凝土層，還有我們新研製的火箭彈和凝固汽油彈，這些東西可以專門用來對付碉堡和火力點。”
然後爭論開始了。
這是每次作戰會議都會出現的場景。
陸軍要求更多的空中支援和海軍炮火，海軍擔心損失太大，空軍強調自己會全力以赴。
每個人都從自己的軍種角度出發，每個人都希望獲得更多資源，會議室內頓時烏泱泱的變的亂糟糟一團。
艾森豪威爾耐心地聽著，偶爾做做筆記，他要從各方意見中尋找一個平衡點，然後做出一個最優秀且最平衡的決定。
爭論持續了一個小時。
最後，美國第82空降師師長李奇微提出了一個關鍵問題：“先生們，我們是不是過於關注德軍的防禦工事了？戰爭的核心本質上是人，德軍的士氣如何？部隊素質如何？他們的指揮官龍德施泰特已經六十九歲了，整個人半隻腳都踏入棺材了，他就是一個糟老頭子，思維肯定避不可免的會固化，而他的部隊中有大量從空軍轉隸的士兵和年輕的士兵。這些因素考慮了嗎？”
這個問題讓會議室再次安靜下來。
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