1944年1月5日,拂曉前五時三十分,斯摩棱斯克以東,黑豹地段蘇軍攻擊出發陣地指揮所內。
嚴寒凝固了時間。
氣溫降至零下三十二度,積雪在軍靴下發出清脆的吱吱聲。
瓦列裡站在前沿觀察所內,撥出的白氣在雙筒望遠鏡的目鏡上迅速變成淺淺一層薄霜。
他輕輕擦拭鏡片,目光穿透逐漸亮起的晨霧,投向德軍防線。
在他身後,加裡寧方麵軍司令部的主要指揮員齊聚這個經過嚴密偽裝的地下掩體。
葉廖緬科雙手撐在作戰地圖上,指尖沿著標記為黑豹的地段緩緩移動,彼得羅夫斯基則反覆檢查著通訊線路,確保與各突擊部隊的聯絡暢通無阻。
“所有部隊均已進入攻擊位置。”作戰處長壓低聲音報告著:“第156步兵師兩個加強團配屬第109坦克營,位於第一梯隊,第33集團軍第117步兵師和第46坦克旅,位於北側八公裡處待命,隨時準備執行第二方案。”
“司令員同誌。”葉廖緬科看著桌上的地圖和情報有些猶豫著開口道:“所有情報都顯示這裏是薄弱環節,即便有陷阱,以第四集團軍目前的兵力,也不可能在這裏佈置足以吃掉我們一個加強師的防禦。”
“隆美爾不會做不可能的事。”瓦列裡聞言放下觀察用的望遠鏡:“但他肯定會做我們意想不到的事,傳令各部隊,第一波攻勢按計劃進行,但所有單位保持最高戒備,坦克營突破後不要急於縱深穿插,鞏固突破口,等待工兵清理下一批通道,後續負責接應的部隊也全都準備好。”
他轉向彼得羅夫斯基:“北麵的第二梯隊,暫不投入。我要看看德軍對主攻方向的反應強度。”
拂曉六時整,炮火準備開始
剎那間,天地變色。
超過六百門火炮同時怒吼,從122毫米榴彈炮到152毫米重型加農炮再到喀秋莎火箭炮。
第一輪齊射的炮彈撕裂冬天寒冷的空氣,拖著橘紅色的尾跡劃破黎明前的黑暗,如同死神編織的火網,覆蓋了整個黑豹地段。
爆炸的閃光連綿不斷,將雪地映照得如同白晝。
衝擊波裹挾著凍土、積雪和破碎的木材向四周擴散,即使是數公裡外的觀察所也能感受到大地的震顫。德軍前沿陣地瞬間被煙塵和火焰吞沒。
炮擊持續了四十分鐘,按照精確的計劃分三個階段,首先摧毀已知的固定火力點,然後延伸射擊阻斷可能的增援路線,最後進行徐進彈幕射擊,為步兵和坦克開闢通道。
喀秋莎火箭炮的齊射最為壯觀。
五十二輛BM-13發射車同時開火,數百枚132毫米火箭彈在十五秒內傾瀉而出,在空中形成密集的火焰流星雨。
那尖銳的呼嘯聲甚至壓過了常規火炮的轟鳴,聽起來令人感覺震撼。
炮火準備結束前五分鐘,蘇聯空軍加入戰鬥。
三個強擊機團的伊爾-2低空迅速掠過,用23毫米機炮和火箭彈清掃地麵上殘存的暴露目標。
隨後,佩-2轟炸機群對德軍縱深指揮所和疑似炮兵陣地進行精確打擊。
七點十分,第一波突擊正式發動
三十輛T-44中型坦克從隱蔽陣地衝出,履帶碾過被炮火翻攪過的雪地。
這些墨綠色的鋼鐵巨獸在晨曦中顯得格外威武,100毫米主炮在行進中微微調整方向,炮塔側麵,瓦列裡的側臉塗裝在硝煙中若隱若現。
“為了祖國!為了瓦列裡將軍!前進!”坦克營營長切爾諾夫少校的吶喊通過電台傳遍整個攻擊梯隊。
T-44坦克群呈楔形隊形展開,後方和兩翼,第156步兵師的兩個步兵團。
第432團和第437團的步兵從塹壕中躍出,緊跟在坦克後方約五十米處。
他們穿著白色雪地偽裝服,手持新配發的AVS-43自動步槍和DP輕機槍,如同白色的浪潮在坦克的掩護下向前湧動。
最初的推進異常順利。
德軍第一道防線幾乎被炮火完全摧毀。
蘇軍坦克碾過扭曲的鐵絲網,軋過坍塌的塹壕,這裏隻有零星的抵抗。
十幾名倖存的德軍士兵從廢墟中探身射擊,但很快被坦克機槍或伴隨步兵清除。
遇見的兩輛四號坦克也都被T-44給迅速打成開蓋罐頭。
“突破第一道防線!未遭遇有組織抵抗!”切爾諾夫的報告很快傳來。
觀察所內,參謀們露出振奮的神色。葉廖緬科握緊拳頭:“看來真是薄弱環節!”
但瓦列裡的眉頭反而皺得更緊。太順利了,順利得不正常。
德軍的抵抗微弱得像是...在誘敵深入,但這是在預料之內。
“命令切爾諾夫,減速,鞏固既得陣地,派偵察分隊前出探測。”他頓了頓:“特別是注意地麵情況,可能有雷區,準備投入第二批坦克部隊,準備隨時接應黑豹地段的攻擊部隊。”
七時四十分,收到命令的蘇軍先頭部隊停止突進。
T-44坦克群推進到距離出發陣地約一點五公裡處,這裏已經是德軍防線的戰術縱深極限。
突然,先頭坦克連連長通過電台急促報告:
“發現雷區!反坦克地雷!我連一輛坦克觸雷!”
幾乎同時,原本側麵看似被摧毀的幾處堆著廢墟突然活了,偽裝網被掀開,三門精心隱蔽的75毫米Pak40反坦克炮開火了!
“砰!砰!砰!”
炮彈破空而來。一輛T-44的側麵裝甲被擊中,但90毫米的傾斜裝甲成功彈開了75毫米炮彈,隻留下一個淺坑和四濺的火花。另一發炮彈擊中坦克側麵依舊安然無恙。
三個德軍炮組見到自己率先的第一輪偷襲竟然連半點效果都沒有,每個人都驚了,但每個人都迅速反應過來準備下一輪火力速射。
“反坦克炮!十點鐘方向!距離八百!”切爾諾夫在無線電中冷靜指揮道:“所有坦克,煙霧彈掩護!步兵同誌們立刻清除炮位!”
T-44坦克群迅速反應。
炮塔旋轉,100毫米主炮轟鳴。第一輪齊射就摧毀了一門Pak40,其餘兩門急忙轉移陣地。
與此同時,坦克裝載的發射器發射煙霧彈,白色煙幕迅速瀰漫,遮蔽了德軍視線。
步兵趁勢向前。
第432團的一個連在連長科瓦廖夫中尉指揮下,從側翼包抄反坦克炮陣地。
他們利用彈坑和地形掩護,快速接近。
當距離縮短到兩百米時,自動步槍和輕機槍一起開火,壓製德軍炮兵,隨後投擲手榴彈,最終以白刃戰解決了戰鬥。
“反坦克炮陣地清除!俘虜四名德軍,其餘斃命!”科瓦廖夫報告隨後很快上報。
但危機剛剛開始。
八點十分。
當蘇軍以為清除了主要威脅時,德軍才開始真正展露自己的獠牙。
從黑豹地段兩側那些看似普通的樹林和丘陵後,剩餘隱蔽的德軍火力點同時開火。
不僅僅是機槍和迫擊炮,十二門88毫米高射炮被平置,十數門經過偽裝的50毫米反坦克炮從精心構築的掩體中露出炮口,還有六輛隱蔽做好偽裝的黃鼠狼坦克殲擊車和兩輛虎王接連開火
火力密度瞬間提升了一個數量級。
“我們落入陷阱了!”切爾諾夫在電台中大喊:“四麵八方都是火力!重複,我們被交叉火力覆蓋!”
最致命的是那些88炮。
這些原本用於防空的武器在反坦克角色中展現了恐怖的效率。一輛T-44被直接命中炮塔正麵,雖然沒有被擊穿,但坦克裏麵的乘員都被震的不輕,許多人都捂著自己的耳朵張大嘴巴,隨後更多的炮彈接踵而至…
另一輛T-44試圖機動規避,但履帶被地雷炸斷,隨後成為固定靶子,連續被七發炮彈擊中,成為了第一輛損毀的t-44。
步兵的處境同樣艱難。
德軍機槍從側翼和前方掃射,迫擊炮彈如雨點般落下。
雪白的偽裝服在焦黑的土地上變得異常顯眼,成為射擊目標。
但蘇軍的反應十分迅速。
T-44坦克群收縮隊形,炮口對外,掩護著周圍的步兵。
步兵們依託殘骸和彈坑,組織起防禦。
後方蘇軍炮兵迅速反應,根據前方觀察員提供的坐標,對暴露的德軍火力點進行壓製射擊。
但德軍顯然準備充分。他們的火力點大多有良好的防護和預設的撤退路線,蘇軍炮擊效果有限。
觀察所內,氣氛凝重。
“隆美爾果然設了陷阱。”葉廖緬科狠狠錘了一下桌子:“但他哪來這麼多兵力?按照情報,第四集團軍不可能在這裏集中如此強大的防禦力量。”
瓦列裡盯著地圖,大腦飛速運轉。
隆美爾很喜歡冒險,很喜歡打險戰…
隨後,他明白了。
“這不是第四集團軍一家的兵力。看這裏。”瓦列裡說著,指向黑豹地段北側區域:“第9軍的防區,隆美爾肯定從那裏抽調了部隊,加強這個陷阱。他用整個第四集團軍的防線做賭注,賭我們會主攻這裏。”
想到這裏,瓦列裡立即轉向彼得羅夫斯基:“命令北麵的第二梯隊,立即投入進攻,打擊德軍第9軍防區,那裏現在一定兵力空虛,如果成功,不僅能解黑豹之圍,還能實現真正的突破!”
“是!”
八時五十分,北線攻勢展開。
第33集團軍第117步兵師和第46坦克旅早已蓄勢待發。接到命令後,在炮擊和空中掩護後,他們從隱蔽陣地衝出,向德軍第9軍防區發起猛攻。
最初的進展十分順利。
德軍的抵抗確實薄弱,許多陣地隻有象徵性的兵力防守。
蘇軍坦克和步兵快速推進,兩小時內突破了德軍兩道防線,深入達四公裡。
第46坦克旅旅長索洛維約夫上校興奮地報告:“德軍防線空虛!我們正在向縱深發展!請求投入預備隊擴大戰果!我部暢通無阻,重複,我部暢通無阻!”
收到訊息後,方麵軍司令部內,氣氛為之一振。
看來瓦列裡的判斷正確,隆美爾把兵力集中到了黑豹地段,北麵果然空虛。
但瓦列裡心中的不安感卻越來越強。
他再次審視地圖,目光落在北線攻勢前方約五公裡處的一片代號“克魯格林”的森林區。
航空偵察曾經多次報告那裏有異常,但始終無法確認具體情況。
“命令索洛維約夫,謹慎前進,加強側翼偵察。特別是注意克魯格林區域。”
命令下達了,但戰場態勢往往不以個人意誌的預料進行發展……
九時五十分。
第117步兵師和第46坦克旅的先鋒部隊推進速度很快,他們接到命令時,已經到克魯格林森林邊緣
就在他們剛剛暫緩推進不久,災難降臨了。
從看似平靜的森林中,德軍第5裝甲師的一半兵力。
超過一百輛坦克和裝甲車輛突然殺出。
打頭陣的是四十輛豹式坦克,它們從預設陣地衝出,利用地形掩護,迅速突擊著側麵的蘇軍,斐迪南坦克殲擊車和虎式坦克也接連開火。
蘇軍T-34-85坦克在這些龐然大物麵前前處於明顯劣勢。短短五分鐘內,第46坦克旅的先頭營就損失了十一輛坦克,而德軍隻損失了三輛豹式。
“遭遇德軍主力裝甲部隊!重複,遭遇主力裝甲部隊!”索洛維約夫的聲音帶著震驚:“是豹式坦克!數量至少有三十兩,還有不少四號坦克和突擊炮!”
更糟糕的是,德軍步兵同時從兩翼包抄。
第5裝甲師的裝甲擲彈兵乘坐半履帶車,快速機動到蘇軍側翼,建立阻擊陣地。
而原本空虛的德軍防線後方,也湧現出大量步兵。
他們之前隱蔽在地下掩體和經過偽裝的工事中,此刻才全麵現身,隨後這些步兵開始朝蘇軍的兩側配合著坦克部隊進行突擊。
第117步兵師師長戈爾多夫少將立即意識到處境危險:“我們被反包圍了!建立防禦!向後方請求支援!”
但通訊已經受到乾擾。
德軍提前準備的重金乾擾裝置開始工作,立刻讓蘇軍電台中充滿雜音。
即使蘇軍多次加強過電台改進和通訊,但此刻依舊被打爛了。
十點二十五分。
第117步兵師和第46坦克旅陷入了苦戰。
他們處於不利地形。
前方是德軍裝甲主力,兩側是包抄的步兵,後方是剛剛突破但尚未鞏固的防線。
但蘇軍部隊沒有崩潰。
這些部隊大多經歷過斯大林格勒,庫爾斯克等惡戰,擁有極強的韌性和戰鬥經驗。
坦克旅採取機動防禦戰術。
T-34坦克不正麵硬撼豹式,而是利用樹林、丘陵等地形掩護,進行打了就跑的遊擊戰。
步兵則依託現有工事和坦克殘骸,構建臨時防禦陣地。
戈爾多夫將臨時指揮部指揮部設在一個德軍丟棄的半地下掩體中,冷靜指揮:“第349團,守住左翼!第351團,向右翼收縮!坦克旅,以連為單位分組作戰,遲滯德軍裝甲部隊推進!”
戰場上,出現了無數可歌可泣的場景。
坦克旅的一輛T-34被三輛豹式包圍。
車長彼得羅夫中尉沒有投降,他指揮坦克衝進一片小樹林,利用樹木掩護,連續擊傷一輛豹式,拖延了二十分鐘,最後在彈藥耗盡後,命令乘員撤離,自己引爆炸藥自毀坦克。
步兵連長安東諾夫上尉率領一個連堅守一處丘陵。德軍五次猛烈的衝鋒都被擊退。
數量眾多的德軍衝上陣地後,他們用刺刀、工兵鏟,石頭與德軍搏鬥。最終全連八十七人,隻有十一人倖存,拖延了德軍整整四十分鐘。
兵力與裝備的差距終究難以彌補。
到上午十一點十分,第46坦克旅已經損失了超過三分之一的坦克,第117步兵師也傷亡慘重。德軍逐漸完成合圍態勢。
同一時間,瓦列裡在方麵軍司令部纔得到了北線的緊急報告。
他立即下令:“既然第33集團軍的預備隊第48坦克旅已經按照命令上去了,再命令其餘兩支就近的坦克旅立即投入戰鬥,接應第117師和第46旅撤退,聯絡後方所有炮兵,集中火力轟擊克魯格林森林東側,開啟撤退通道!”
同時,他做出了一個艱難決定:“命令黑豹地段的部隊,逐步後撤,既然北線纔是德軍真正的防禦重心,我們沒必要在那裏繼續消耗。”
葉廖緬科震驚:“可是司令員,我們在黑豹地段已經投入了部分兵力,如果現在撤退,我們豈不是什麼都沒得到。”
“如果現在不撤,我們的損失會更大,德軍已經提早在兩個方向有所準備,此刻即使投入再多部隊,也毫無意義,我們的傷亡不會小……”瓦列裡冷靜分析著:“而且,通過這次戰鬥,我們已經摸清了隆美爾的防禦體係,這條老狐狸,居然將己方絕大部分預備隊全都留在我們可能發動進攻的兩處地方,他真是瘋了。”
“下次,我們不會再上當了。”
命令下達。
北線,第48,65,68坦克旅的援兵及時趕到。這三支生力軍的加入暫時穩定了戰線。數個坦克旅的殘部交替掩護,步兵則利用坦克作為移動掩體,開始有序後撤。
撤退是艱難的。
德軍緊追不捨,第五裝甲師配合著其他一支德軍步兵師和意大利步兵師開始全麵追擊,蘇軍後衛部隊付出了一定的代價,才勉強維持住撤退通道。
蘇軍的飛機們也乾擾著德軍前進部隊,讓德軍損失不少坦克。
下午一時,北線部隊終於撤回到攻擊出發陣地。
清點損失,蘇軍此次的戰果令人痛心,第46坦克旅損失坦克四十一輛,第48坦克旅損失十九輛,第65坦克旅損失坦克十一輛,第68坦克旅損失坦克八輛,第117步兵師傷亡超過一千八百人,其中五百餘人陣亡或失蹤。
而德軍損失相對較小,約三十五輛坦克損毀或損傷,步兵傷亡約八百人。
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