室內隻剩下斯，瓦二人。
斯大林見狀重新點燃了煙鬥，深深吸了一口，隨後吐出，讓煙霧緩緩彌散。
就在這時，斯大林注意到坐在對麵的瓦列裡，也從自己軍服的上衣口袋裏，摸出了一個扁平的金屬盒。
他動作熟練地開啟，抽出一支，那是美國的萬寶路。
瓦列裡將煙叼在唇間，俯身從壁爐邊拿起剛才斯大林用過的那盒火柴，“嚓”地一聲點燃。
火光映亮了他年輕的臉龐。
“什麼時候開始的？”斯大林開口問道，聲音在煙霧中顯得有些模糊，但語氣並不是責備，隻是一種好奇。
他記得瓦列裡以前在1941年10月份住院的時候還沒有這個習慣。
瓦列裡正將火柴梗丟進煙灰缸，聞言動作稍稍一滯，隨後吐出一口煙，將火柴丟進煙灰缸。
“從明斯克開始的，斯大林同誌。”他的聲音很平靜：“確切說，是1941年6月末，我們團在突圍時在明斯克外圍被打散沒剩多少人。”
“在撤退的路上，一個受了重傷，快不行的老班長給的。他塞給我半包皺巴巴的，說‘抽一口，小子，能提神，也能……壓一壓。’”
“那時候，連續幾天在德國人的追擊和轟炸下突圍，又累又餓，神經緊繃得像要斷掉，我原本不想碰，覺得這不是什麼好東西。但那天晚上，躲在林子裏，聽著遠處隱隱約約的炮聲，看著身邊同樣疲憊不堪，眼中充滿迷茫和的同誌們和正在叼著煙捲的安東，我也鬼使神差地點了一支。”
他頓了頓，又吸了一口煙，目光似乎飄向了充滿硝煙的過去。
“第一口嗆得我直咳嗽，眼淚都出來了。但慢慢地……那種辛辣感衝上頭頂，再隨著深呼吸慢慢沉下去，好像真的能把心裏那份沉甸甸的混雜著恐懼，自責和對未來未知的焦慮……給暫時壓下去一點點。”
“後來，事情一件接著一件，莫斯科的防禦，克裡木半島的攻防，哈爾科夫的突圍，斯大林格勒的搏殺，寧格勒的冰路……壓力越來越大，不知不覺就……”
說到這裏，瓦列裡無奈一笑：“就戒不掉了。現在，特別是需要長時間思考，或者戰鬥間隙神經需要放鬆一下的時候，就忍不住想點一支。”
“戰爭……改變了很多東西。”斯大林並沒有叮囑瓦列裡注意身體，他清楚瓦列裡的擔子有多重，自己也不也是如此嘛？
斯大林的聲音的帶著一種歷經滄桑後的慨嘆，這慨嘆不僅是對瓦列裡，也對他自己：“很多習慣，很多想法，甚至很多人……都變得和以前不一樣了。有些改變，是我們主動選擇的，有些，是環境逼著我們不得不接受的。”他看了一眼瓦列裡指間漸漸變短的香煙：“這也是沒辦法的事，隻要它能幫你保持清醒的頭腦，在需要的時候做出正確的判斷就行。”
瓦列裡聽懂了斯大林話中的未盡之意，他輕輕點了點頭，將快燃盡的煙蒂按熄在煙灰缸裡：“我明白，斯大林同誌。我會注意的。”
斯大林再次深吸一口煙鬥，將話題重新引回了正事：“那麼，瓦列裡，關於你之前遇襲昏迷後，在後續擴大化的調查和清洗行動中。”
“被錯誤波及的那些人主要是那些來自敵後的遊擊戰士，還有一些其他被誤傷牽連的同誌的處理和補償，命令在一個月前，以你的名義簽署下發後，已經開始執行了。”
瓦列裡聞言坐直了身體，專註地聽著。
“核實工作基本完成。”斯大林繼續說道，語氣平穩：“被證實確屬誤抓，且沒有其他問題的，都已經釋放，其中，因這次事件身心受損，不再適合返回一線作戰的，根據個人意願和能力，我都以你的名義安排在了後方的文職，技術或教育工作，待遇從優。”
“那些經過休整，依然渴望並能夠重返前線的，檔案裡會得到特別標註，在接下來的部隊整編和提拔中，會獲得優先考慮。”
“此外，所有被錯誤關押的人員及其直係家屬，都會得到一筆數額可觀的盧布補償，標準是足以讓一個普通家庭在後方相對安穩地生活一年。你覺得，這樣的處理方式，可以接受嗎？”
瓦列裡心中一震。這樣的補償方案，遠遠超出了他最初的預期，雖然他當初確實在病床邊上跟斯大林談到了這個問題，並且也提到了給這些人適時的補償，但他沒想到斯大林居然如此慷慨。
不僅給了這些人活路，還考慮了未來發展和家庭生計，幾乎可以說是在可能的範圍內做到了最大限度的彌補。
瓦列裡迅速反應過來立刻鄭重的點頭：“完全沒有問題，斯大林同誌。這樣的安排非常周到，也非常仁慈，謝謝您。”
他的感謝發自內心。
斯大林卻緩緩搖了搖頭，煙霧從他鼻間逸出，他的目光和藹的看向瓦列裡：“不，瓦列裡，你不用謝我。或者說，不該謝我。”
瓦列裡微微一怔，有些疑惑：“斯大林同誌？命令是您批準的……”
“哈哈哈！孩子，我說了，命令是以‘你的名義’簽署下發的。”
斯大林哈哈笑著說道：“補償的方案，也是基於你蘇醒後，在病床上與我據理力爭時提出的那些核心要求擬定的。”
“我，隻是最終同意了這些要求，並指示下麵去執行而已。”
他看著瓦列裡眼中逐漸浮現的明悟，點了點頭：“看來你明白了。”
瓦列裡確實明白了。
斯大林是要把好人的角色，徹底讓給他來扮演。
釋放的命令，補償的恩惠，都將記在他瓦列裡的頭上。
“沒錯。”斯大林證實了他的想法，聲音裏帶著一種歷經滄桑後的透徹：“瓦列裡啊，我當不了這個‘好人’了，我身上背負的東西太多，太沉重。”
“鮮血，清洗，恐懼……這些已經浸透了我的名字，在我死後也肯定會有許多人如此評論我，但我並不在乎。”
“因此啊，即使那些被誤抓的人最終知道，是我最終拍板放了他們，給了補償，他們心底深處對我恐怕也難以產生真正的感激，更多的是敬畏，可能還有殘留的怨恨。
“因為下令抓人的，終究是我，這根刺，拔不掉。”
他隨後話鋒一轉，目光灼灼地看向瓦列裡，那眼神裡充滿了灼熱的期許：“但你不一樣。你是‘紅色戰神’，是士兵和人民用勝利和希望塑造出來的傳奇。”
“你年輕，你代表未來，你在他們心中是太陽，是榜樣。由你來下達赦免和補償的命令，對他們來說，意義完全不同。”
“他們會真心感激你，忠誠於你，將你看作是能保護他們，為他們爭取公正的‘統帥’。”
“這份人心，比任何勳章都重要，孩子，你記住，不論合適，你都需要它，未來的蘇聯，也需要這樣的凝聚力。”
“斯大林同誌……”瓦列裡心中湧起一股難以言喻的情緒。
有震驚，有沉重，也有一種被託付了巨大期望的責任感，他沒想到斯大林居然如此看重自己。
“別用那種眼神看我，孩子。”斯大林擺了擺手，臉上露出一絲淡然的笑容：“有句話說得好，債多不愁，虱子多了不癢。”
“我早就習慣了背負這些，但你不同，你的路還長，而且必須走得比我更穩，更好。”
他語氣變得語重心長：“瓦列裡，你是蘇聯的未來，這一點我越來越確信。”
“這幾天的會議，你做得很好，在開羅麵對那些老狐狸，你守住了立場，也展現了身為蘇聯軍人的氣度。”
“這不僅僅是軍事才能的展現，你也展現了你的另一方麵的智慧。”
“不過，你要學的東西還很多，不要驕傲，你要做到不僅要會打仗，更要懂得如何團結所有人，你有這樣的魅力，有這樣的能力，所以我相信你能做到。”
要知道瓦列裡是一個出色的人才，他跟馬林科夫，日丹諾夫完全不同。
瓦列裡完全是出生於蘇聯紅軍的代表，也是騎一軍的臉麵，他能鎮的住這幫驕兵悍將。
朱可夫，羅科索夫斯基，華西列夫斯基，庫茲涅佐夫，基爾波諾斯，葉夫列莫夫，崔可夫，科涅夫，瓦圖京等等等等許多人都是圍繞著他轉的。
內部還有貝利亞，安德娜，維金斯等一係列人圍繞在他身邊。
更何況日丹諾夫也在瓦列裡身邊，他可以輔導瓦列裡。
你換其他人上來能坐的穩嘛？顯然不行。
根基薄弱，駕馭不住。
如果說斯大林是一個黑矮星，是用鐵血手腕來震懾其他人獲得所有人的敬畏與服從。
那瓦列裡就真的如同太陽一般，他熱情似火，用真誠換真誠，要手段也很乾脆不磨嘰，是非對錯也分的清，不然他也不會讓所有人心甘情願的圍繞在他身邊。
所以，斯大林認為，沒有人比他更合適了。
想到這裏，斯大林繼續說道。
“還有，你也要學習如何駕馭複雜的局麵，你要學習去當一個多麵手。”
“這次去美國，也是個學習的機會。看看另一個與我們不同的國家是如何運作的，聽聽不同的聲音，結交一些真正有遠見的朋友，但也要保持清醒的頭腦。”
他目光投向壁爐內的火光：“好好去玩半個月吧，這是你應得的，也是羅斯福夫婦的一片盛情。”
“放鬆一下，把身體徹底養好，等你從美國回來……”斯大林的眼神重新投向窗外德黑蘭的夜空：“就該真正忙碌起來了，一場對於蘇德戰爭決定性的風暴，正在醞釀我需要你以最佳的狀態，去迎接它，去駕馭它。”
說到這裏，斯大林看向瓦列裡，目光裡包含著期待，首肯，認可。
瓦列裡迎著斯大林的目光，重重地點了點頭。千言萬語，最後都化作一句堅定而簡單的承諾：“我明白，斯大林同誌。我會的。”
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（另外美國之旅可能得寫3-4章，可能會更多，還有希兒的反應，今天看了一下大綱，接下來全都是塔塔開，所以讓牢瓦多休息會兒吧，這階段可能會寫個十多章左右。）
（你們覺得呢，各位讀者大大們～）
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