清晨的紐約，薄霧尚未散儘，《紐約每日新聞》的主編托尼·布萊恩，便準時抵達了自己的辦公室。他剛推開房門，目光便落在了寬大的辦公桌上——一封冇有署名、信封泛黃的信件，正安安靜靜地躺在桌麵中央，冇有被任何人觸碰過的痕跡。
托尼·布萊恩心中一動，快步走上前，拿起信封，指尖輕輕摩挲著信封角落一個極其隱蔽的暗記—。那是他與克勞斯·福德之間約定的暗號，隻有他們兩人知曉。看到這個暗記，他瞬間便明白了，這封信，來自那個被髮配到格陵蘭島四年的小弟——克勞斯·福德。
四年前；克勞斯·福德參與抹黑費爾多的事件敗露，被髮配格陵蘭島，說到底，也算間接為他背了鍋——當年是他默許克勞斯接受的傭金，也是他為克勞斯的不實報道開了綠燈。這些年來，托尼·布萊恩心中始終存有一絲感激，也從未虧待過克勞斯的家人，至少在表麵上；他將克勞斯的妻子和孩子照顧得無微不至，甚至遠超克勞斯本人還在的模樣。
冇人知道，這份“無微不至”的照顧，早已變了質。在克勞斯被髮配到格陵蘭島的第二年，托尼·布萊恩便藉著“照顧好友家人”的名義，與克勞斯的妻子暗通款曲，甚至早已睡到了一張床上，過上了形同夫妻的生活。
於他而言，照顧克勞斯的家人，既是為了彌補一絲愧疚，更是為了滿足自己的私慾，而他內心深處；早已不希望克勞斯再有機會返回美國本土，打破眼前的平靜。
壓下心中的波瀾，托尼·布萊恩小心翼翼地拆開信封，抽出裡麵的信紙，快速瀏覽起來。可僅僅看了幾行，他臉上的從容便瞬間消失殆儘，臉色一點點變得慘白，後背更是冒出一陣刺骨的寒意，連手中的信紙都忍不住微微顫抖起來。
信中；正是克勞斯·福德耗費一週時間撰寫的文章，字裡行間，全是控訴FBI局長埃德加·胡佛濫用強權、蔑視人權的內容——文章詳細描述了FBI聯手警察、國民警衛隊，強行抓捕流浪漢、將拒不配合者發配格陵蘭島的全過程，將胡佛和FBI探員描繪成了草菅人命、欺壓百姓的惡魔；更是將那些好吃懶做的流浪漢，塑造成了無辜被迫害的受害者；字字誅心，句句尖銳。
托尼·布萊恩嚇得心臟狂跳，冷汗浸濕了後背的襯衫。他從事新聞行業多年，比任何人都清楚，胡佛和FBI有多不好惹——胡佛手握全美最龐大的情報網絡，手段強硬、睚眥必報，凡是敢質疑他、抹黑他的人，從來都冇有好下場。
這篇文章若是真的敢刊登出去，不用等到中午，《紐約每日新聞》必然會被FBI查封，徹底倒閉，而報社所有相關人員，包括他自己，輕則失業流亡，重則牢獄之災；甚至可能連報社的記者們都會紛紛辭職，避之不及。
他不敢有絲毫僥倖，更不敢私自將這封信銷燬或藏匿；若是此事敗露，胡佛追究起來，他根本無法自證清白，隻會被牽連其中，落得和克勞斯一樣的下場。此事絕不能私自處理，必須第一時間上報，而最穩妥、最能保全自己的方式；便是直接找到當事人——FBI局長埃德加·胡佛，主動將信件上交，表明自己的立場。
托尼·布萊恩冇有絲毫停留，立刻撥通了秘書的電話，語氣急促地吩咐道：“立刻幫我訂一張最快飛往華盛頓的機票，越快越好，另外，幫我準備一份緊急會麵申請，對象是FBI局長埃德加·胡佛先生；就說我有萬分緊急的事情，必須當麵彙報。”
掛掉電話，他將克勞斯的文章小心翼翼地收好，塞進自己的公文包，連辦公室的門都來不及鎖好，便匆匆離開了報社，趕往機場。他心中隻有一個念頭：必須儘快見到胡佛，將這件事說清楚，求得胡佛的諒解，才能保住自己的一切。
好在托尼·布萊恩身為《紐約每日新聞》的主編，在全美新聞界也算是有頭有臉的人物，加上他平日裡刻意與政界、情報界保持著微妙的聯絡，也算有些身份。胡佛雖然向來高傲，不輕易接見外人，但也清楚，記者群體雖難纏，卻也不能輕易得罪，該給的麵子，還是要給幾分；更何況托尼·布萊恩聲稱有“萬分緊急”的事情彙報。
抵達華盛頓FBI總部後，托尼·布萊恩的會麵申請很快便得到了批覆；胡佛同意抽出十分鐘時間，與他當麵會麵。這十分鐘，對托尼·布萊恩而言，如同救命稻草一般珍貴，他整理了一下自己的衣著，平複了一下狂跳的心臟；在工作人員的帶領下，小心翼翼地走進了胡佛的辦公室。
辦公室內，埃德加·胡佛坐在寬大的辦公桌後，神色陰沉，目光銳利如鷹，周身散發著一股不怒自威的氣場，僅僅是坐在那裡；便讓托尼·布萊恩感到無比的壓抑，連呼吸都變得小心翼翼起來。
“托尼主編，說吧，什麼事情，能讓你這麼急著從紐約趕到華盛頓，還非要當麵找我？”胡佛的語氣平淡，卻帶著一絲不容置疑的威嚴；目光緊緊鎖定在托尼·布萊恩身上，彷彿能看穿他心中的一切。
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托尼·布萊恩不敢有絲毫拖延，立刻從公文包中拿出克勞斯·福德的文章，雙手遞到胡佛麵前，語氣恭敬而惶恐地說道：“胡佛局長，您請看，這是我今天早上收到的一封信，來自格陵蘭島，是當年被髮配的記者克勞斯·福德寄來的，我看了內容後，嚇得魂飛魄散；不敢有絲毫隱瞞，立刻就趕過來向您彙報了。”
胡佛皺了皺眉，伸手接過文章，緩緩展開瀏覽起來。可隨著閱讀的深入，他的臉色越來越陰沉，眉頭擰成了一團，眼中的怒火也越來越濃烈，到最後，他猛地將文章拍在辦公桌上，發出“啪”的一聲巨響，震得桌麵都微微顫抖。
“豈有此理！簡直是豈有此理！”胡佛氣得渾身發抖，聲音冰冷刺骨，“這個克勞斯·福德，竟然還敢在背後抹黑我、抹黑FBI！《最大毒瘤》？他也配！”
文章的標題，赫然便是《最大毒瘤》，裡麵不僅詳細編造了他和FBI探員濫用強權、迫害流浪漢的虛假情節，更是顛倒黑白，將那些好吃懶做、拒不配合的流浪漢，說成是無辜的受害者；擺明瞭就是要給他和FBI臉上抹黑，公然挑釁他的權威。
胡佛深吸一口氣，強壓下心中的怒火，眼中閃過一絲狠厲，冷冷地說道：“看來，這四年的格陵蘭島生活，對他的改造還不夠徹底，他還冇有認清自己的處境，竟然還敢有如此荒唐的念頭。既然他這麼喜歡格陵蘭島；那就讓他永遠呆在那裡，一輩子都彆想再返回美國本土！”
托尼·布萊恩站在一旁，低著頭，大氣都不敢喘一下，可聽到胡佛的話，他心中卻悄悄鬆了一口氣——這，正是他想要的結果。他早已和克勞斯的妻子暗通款曲，早已不希望克勞斯返回美國本土，如今胡佛親口說出這句話；無疑是徹底斷了克勞斯的後路，也保住了他眼前的生活。
即便他和克勞斯曾經是好友，即便克勞斯當年為他背了鍋，可在生存和私慾麵前，所謂的友情，早已變得一文不值。托尼·布萊恩心中清楚，利弊權衡之下，出賣克勞斯，保全自己，纔是最正確的選擇。這件事；他冇有絲毫愧疚，也怨不得彆人；隻能怪克勞斯自己看不清形勢。
察覺到胡佛的臉色依舊陰沉，托尼·布萊恩連忙抬起頭，臉上擠出諂媚的笑容，不停解釋道：“胡佛局長，您息怒，息怒啊！您對美利堅的貢獻，可是有目共睹的，您一手建立起FBI，打擊犯罪、維護國家安全，守護了全美民眾的安寧，您就是美利堅的功臣！在下絕對不敢有絲毫抹黑您的念頭，再說；您身上也冇有任何可以被抹黑的地方，這一點；全美國的民眾都清楚！”
這番話，純屬說謊話不打草稿，托尼·布萊恩自己說出來，都覺得無比違心——他比任何人都清楚，FBI在民眾心中的口碑有多差，胡佛濫用權力的傳聞，從來就冇有停止過。可此刻，形勢比人強，為了保全自己，即便再違心的話；他也必須說出口，必須儘全力討好胡佛，求得他的諒解。
或許是托尼·布萊恩的這番話，說到了胡佛的心坎裡，或許是他主動上交文章、表明立場的態度，讓胡佛的怒火稍稍平息了一些。胡佛的臉色漸漸緩和了一些，看了托尼·布萊恩一眼，語氣平淡地說道：“好吧，我相信你說的話。你先不要離開華盛頓，留在酒店待命；至於後續要怎麼做，等我的通知。”
托尼·布萊恩聞言，心中頓時大喜過望，連忙連連點頭，恭敬地說道：“是是是，多謝胡佛局長的信任！我一定留在華盛頓，隨時聽從您的差遣，您讓我做什麼，我就做什麼；絕不有絲毫懈怠！”
說完，他小心翼翼地後退幾步，轉身走出了胡佛的辦公室，直到走出FBI總部，感受到外麵的陽光，他才徹底鬆了一口氣，後背的冷汗，早已將襯衫浸透。他知道，自己這次算是保住了，而克勞斯·福德；終將為自己的愚蠢和天真，付出慘痛的代價。
遠在格陵蘭島的克勞斯·福德，此刻還蜷縮在自己的宿舍裡，心中滿是期待與憧憬。他日複一日地盼著，盼著托尼·布萊恩能將自己的文章刊登出去，盼著能藉助這篇文章；完成複仇，重返美國本土，與家人團聚。
他絲毫冇有察覺到，自己視若摯友的托尼·布萊恩，在收到他信件的第一時間，便將他徹底出賣了。他以為的“正義”，他以為的“希望”，他以為的“摯友”；終將一起將他，徹底推入萬劫不複的深淵。
說到底，這一切，都是他咎由自取。交友不慎，隻是其中一個原因，最根本的，是他被四年的牢獄生活磨平了棱角，變得遲鈍而天真，看不清這個世界的規則，看不清費爾多和胡佛的手段，更看不清人心的險惡。他怨不得托尼·布萊恩，怨不得胡佛；隻能怨他自己，太過愚蠢，太過天真。
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