費爾多毫不猶豫地拒絕了英國國防大臣鄧肯·桑茲私下會麵的邀請，在這個敏感節點，任何非公開接觸都可能成為致命破綻。他太清楚克格勃的滲透能力——連英軍荷台達機場的核心機密都能通過內鬼竊取，誰也無法保證英國談判代表團中冇有蘇聯間諜，或許此刻鄧肯身邊的幕僚，就有一雙眼睛在暗中盯著所有動向。
一旦兩人私下會麵的訊息泄露，必然會被蘇聯抓住把柄；會打亂美國的調停部署，更會讓國際社會質疑美國的中立立場，給自己與國家留下難以洗刷的汙點。在全球媒體的聚焦下，每一步都需如履薄冰；絕不能冒半分風險。
鄧肯·桑茲對這個結果倒也坦然接受，他發出邀請本就更多是出於外交禮貌，並非真的指望能在私下達成什麼共識。身為國防大臣，他同樣清楚當下局勢的敏感性，私下接觸既容易授人以柄，也未必能真正推進問題解決。見費爾多態度堅決地避嫌，鄧肯便不再強求，雙方僅通過隨行幕僚互傳了“靜待正式談判”的口徑，維持著表麵的外交體麵。
次日清晨，日內瓦湖畔的晨光尚未完全驅散晨霧，費爾多吃過簡單的早餐，身著筆挺的空軍五星上將製服，帶著兩名核心幕僚前往談判會場。會場設於聯合國歐洲總部的專用談判廳，莊重肅穆的氛圍中透著無形的壓迫感；而英國、蘇聯、也門三方代表團早已抵達，各自端坐於談判桌旁，神色凝重地梳理著立場，顯然比作為調停方的美國更急於掌控談判節奏——畢竟他們纔是這場戰爭的直接利益相關方；每一分每一秒的僵持，都在消耗著本國的國力與底氣。
表麵上看，美國僅作為調停方參與其中，似乎與也門的利益劃分無直接糾葛，但費爾多親自坐鎮絕非隻為“推動和平”這般簡單。他指尖輕叩桌麵，目光不動聲色地掃過三方代表，心中早已盤算清楚；此次談判是美國進一步滲透中東、鞏固能源佈局的絕佳機會，無論是也門的局勢走向，還是英蘇在中東的勢力平衡，都關乎美國的全球戰略利益。他要藉著調停的身份，在各方博弈的縫隙中爭取最大籌碼；這樣的機會稍縱即逝，絕不能錯過。
待各方人員全部落座，談判廳內的空氣瞬間凝固。也門王儲穆罕默德·巴德爾率先打破沉默，語氣堅定卻難掩一絲緊張，開口便亮出核心訴求：“英**隊必須無條件撤出也門全境，同時對戰爭期間給也門造成的人員傷亡、基礎設施損毀等損失，給予足額賠償。”這番強硬表態，顯然是得到了蘇聯的暗中撐腰；否則僅憑也門殘存的戰力，根本無力向英國提出如此要求。
可巴德爾顯然低估了英國的底線，也忽視了當下的戰場態勢——英軍早已占領也門最大港口荷台達，拿下重鎮巴吉勒，成功打通了通往薩那的戰略通道，隻是受限於後勤損耗與蘇聯傘兵突襲，才暫緩了進攻步伐，並非無力推進。此刻占據戰場優勢的英國，怎麼可能接受無條件撤軍與賠償的要求。
鄧肯·桑茲當即皺起眉頭，語氣冰冷地反駁：“無條件退出絕無可能，賠償更是癡心妄想。英國的底線很明確，維持當前戰場現狀，以雙方實際占領區為界劃分停戰線，即刻實現停戰。”在他看來，英國雖財政承壓，但並未戰敗，冇必要做出如此妥協，維持對關鍵據點的控製，既是對戰爭消耗的交代，也是維繫大英帝國殖民體麵的最後防線。
“這絕不可接受！”蘇聯國防部長馬利諾夫斯基元帥猛地拍了下桌子，渾厚的聲音中滿是怒火，“英國是外來侵略者，必須徹底撤出也門領土，對也門人民的損失進行賠償，這是不可動搖的原則。”他刻意拔高聲調，既是為也門站台，也是在為蘇聯爭取話語權；試圖藉著輿論與立場壓製英國，挽回戰場失利的顏麵。
鄧肯·桑茲毫不退讓，直視著馬利諾夫斯基說道：“大英帝國並未戰敗，談何撤軍賠償？若蘇聯執意偏袒也門、阻撓談判達成，英國將立刻向也門增派兵力，重啟全麵進攻，屆時所有後果由蘇聯與也門共同承擔！”這番話看似強硬，實則也透著一絲底氣不足；增兵的承諾更多是虛張聲勢，英國的財政早已無力支撐更大規模的軍事投入。
首輪交鋒便陷入僵局，談判廳內的火藥味愈發濃烈。費爾多始終保持沉默，端坐於調停席上，目光平靜地看著三方爭執，並未急於介入。他心中清楚，第一天談判本就不可能順利，各方都在試探彼此的底線、宣泄戰場積怨，此刻最關鍵的是控製談判基調，而非急於促成共識。
因此，當爭執稍緩時，他才緩緩開口，語氣沉穩地說道：“各位，我們齊聚於此，核心目的是實現和平、結束戰亂，這是談判的前提。其餘分歧，不妨留待後續逐步協商。”僅此一句，便定下調子，不再發表任何傾向性言論，既維持了調停方的中立姿態，也給了各方冷靜的空間。
各自堅守立場、互不相讓，首輪談判最終不歡而散。經過短暫磋商，四方約定兩天後再次舉行談判，同時明確：若屆時仍無法達成共識，也門戰場的戰火將再度燃起。
看似強硬的表態背後，是三方心照不宣的疲憊；也門早已瀕臨亡國邊緣，英國財政不堪重負，蘇聯也無力繼續消耗，他們都不想戰爭繼續，確切地說，都已經打不動了。離開談判廳後，三方代表團都會第一時間向本國高層彙報談判情況，請示下一步策略；這場冇有硝煙的博弈，在休會期間仍在持續發酵。
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