次日清晨，酒店餐廳內，費爾多簡單用過早餐，昨日因克格勃拙劣試探而生的怒火已沉澱為冰冷的決意。餐後，他身著筆挺的五星上將軍服，在隨行人員的簇擁下走出酒店。門外，由蘇聯警車開道的車隊早已整裝待發，警燈閃爍卻未鳴笛；既彰顯了規格，又不至於太過張揚。
車隊緩緩啟動，朝著蘇聯的最高權力核心——克裡姆林宮駛去。這趟會麵早已敲定，並非臨時起意，隻是昨晚克格勃的鬨劇，讓這場原本聚焦於軍政、科研交流的會麵，多了一層無法迴避的對峙意味。車窗之外，莫斯科的街景緩緩掠過，行人往來匆匆，相較於酒店周邊的戒備森嚴；多了幾分市井煙火氣，卻也處處可見蘇聯式的莊嚴肅穆。
赫魯曉夫對費爾多的到來極為重視。畢竟，眼前這位不僅是美國五星上將、空軍總司令，更是nasa的掌舵人，妥妥的美國實權人物——論及在軍方與科研領域的影響力，甚至在一定程度上不亞於美國總統。更重要的是，以費爾多在二戰中創下的赫赫戰功、戰後推動美**事與航天發展的卓越貢獻，以及積累的極高威望，未來競選總統雖不敢說十拿九穩，但入住白宮的可能性極大。對於這樣一位潛在的美國最高決策者，赫魯曉夫自然不願怠慢。
車隊抵達克裡姆林宮正門，早已等候在此的赫魯曉夫親自邁步上前，準備迎接。這份待遇堪稱極高規格，足以見得他對費爾多的重視程度。費爾多也深諳外交禮儀，並未因昨日的不快而托大，車輛停穩後，他率先推開車門走下，身姿挺拔如鬆，對著赫魯曉夫鄭重地敬了一個標準的軍禮，隨後才上前與對方握手。
“歡迎閣下再次來到莫斯科。”赫魯曉夫握著費爾多的手，臉上露出熱情的笑容，語氣親和。兩人算不上陌生，費爾多此前曾數次到訪莫斯科，其中有兩次都與赫魯曉夫有過會麵。最近的一次，是在四年前斯大林的葬禮上，彼時的場景仍曆曆在目；如今卻已物是人非，掌權者已然更迭。
費爾多微微頷首，語氣謙遜卻不失分寸：“怎敢勞煩閣下親自迎接，真是受寵若驚。”簡單的一句客套，既迴應了對方的熱情；也守住了自身的立場，儘顯大國將領的氣度。
兩人寒暄數句，話題多是關於莫斯科的天氣與此次行程的初步安排，氣氛還算融洽。隨後，在赫魯曉夫的引領下，費爾多一行人走進克裡姆林宮內部，穿過鋪著紅地毯的長廊，最終抵達一間寬敞明亮的會客室。室內陳設簡潔大氣，牆壁上掛著蘇聯的國徽與幾幅描繪戰爭場景的油畫，透著濃厚的權力氛圍。
分賓主落座後，侍者端上熱茶便悄然退下。赫魯曉夫率先開口，打破了短暫的沉默，語氣中帶著幾分讚許：“費爾多將軍，昨天你在莫斯科大學的演講，我已經聽說了，真是讓人印象深刻！”
他頓了頓，頗為感慨地說道：“我們都是從二戰的炮火中走出來的人，深知戰爭期間，一名統帥要承受多大的壓力，要做出多少艱難的抉擇。現在的年輕人冇有經曆過那些歲月，恐怕很難真正體會這份沉重。”
這話裡多少有些往自己臉上貼金的意味。畢竟，二戰期間赫魯曉夫的軍銜不過是中將，主要負責後勤與地方動員工作，嚴格意義上來說，並不算能運籌帷幄、決勝千裡的“統帥”範疇。但費爾多心裡清楚，如今對方是蘇聯的最高領導人，冇必要在這種細節上較真；給對方留足麵子，也是外交博弈的一部分。
因此，費爾多順著對方的話鋒，語氣誠懇地迴應：“是啊，時代不同了，年輕人有年輕人的想法與追求，這並非我們所能強行左右的。”稍作停頓，他話鋒一轉，送上一句得體的讚譽，“如今，蘇聯正在閣下的領導下，日益強大，在諸多領域都取得了令人矚目的成就，真是讓人佩服。”
這番話精準地說到了赫魯曉夫的心坎裡。能得到費爾多這樣一位強勁對手的高度評價，遠比身邊人的阿諛奉承更讓他受用。赫魯曉夫臉上的笑容愈發濃厚，擺了擺手，故作謙遜地說道：“將軍過獎了。這都是全體蘇聯民眾共同努力的結果，我隻不過是在自己的崗位上，做了一點微不足道的貢獻而已。”
客套的寒暄至此告一段落，室內的氣氛也鋪墊到位。費爾多不再拖遝，神色瞬間變得嚴肅，話鋒陡然一轉，直截了當地說道：“領導人同誌，有件事我不得不向您提及——昨日，克格勃的人對我采取了一些不當舉措，相信您應該並不知情。但他們做得太過明顯，已然影響到了此次交流的氛圍，還請您給我一個合理的說法。”
赫魯曉夫心中早有準備，他怎麼可能不知道克格勃的小動作？隻不過費爾多冇有直接掀桌子，而是先將“不知情”的帽子扣在他頭上，這是在給雙方留有餘地，也是一種外交上的體麵。他臉上的笑容瞬間收斂，眉頭微蹙，故作驚訝地說道：“竟有此事？克格勃竟然敢如此放肆，我確實毫不知情！”
話音剛落，赫魯曉夫便對著身旁的秘書使了個眼色，語氣嚴厲地吩咐道：“立刻通知克格勃主席謝羅夫，讓他馬上到我辦公室來！”秘書不敢耽擱，立刻轉身快步離去。
冇過多久，克格勃主席謝羅夫便匆匆趕到會客室。他顯然已經知曉事情的嚴重性，進門後神色凝重，先是向赫魯曉夫敬了個禮，隨後便轉向費爾多，深深鞠了一躬，語氣誠懇地道歉：“費爾多將軍，對於昨日發生的事情，我深感抱歉！這是下麵的人自作主張，擅自行事，與組織無關。目前，我們已經對相關責任人進行了嚴肅的批評教育，並作出了停職處理。”
“我以克格勃主席的身份向您保證，今後絕對不會再發生類似的事情，還請將軍能夠原諒。”謝羅夫的姿態放得極低，道歉的話語也說得極為懇切。他很清楚，費爾多不是普通人，若是此事處理不當；不僅會引發美蘇之間的外交糾紛，自己這個克格勃主席的位置也可能保不住。
費爾多靜靜地看著謝羅夫，神色未變。能讓克格勃主席親自登門道歉，並且給出明確的處理結果，已經達到了他的初步目的。他要的不是簡單的一句“對不起”，而是蘇聯官方的態度，是對克格勃的警示。既然對方已經低頭，再步步緊逼反而顯得小家子氣。
因此，費爾多緩緩點頭，語氣平淡地說道：“謝羅夫主席言重了。希望你能說到做到，杜絕此類事件再次發生。”話雖如此，他心中卻已將此事記下——這絕非結束，隻是暫時的告一段落，克格勃的賬，日後總有機會清算。