參觀完校園核心區域，已近午餐時間。朱可夫冇有安排什麼高檔宴席，而是直接帶著費爾多走進了學校的學生食堂。兩人端著餐盤，選了簡單的俄式餐食——黑麪包、紅菜湯、煎香腸，和周圍學生的餐食一模一樣，冇有任何特殊待遇。
找了個靠窗的位置坐下，朱可夫看著費爾多用餐的模樣，笑著打趣道：“費爾多將軍，每次去美國都是你盛情招待，這次輪到我儘地主之誼了。你們美國高階軍官的薪水可不低，我可請不起你吃太貴的東西，隻能用學校食堂的便餐招待你了。”
這話半是玩笑半是調侃。朱可夫身為蘇聯元帥，即便如今調任教育部長，薪資待遇也絕非普通人家可比，蘇聯國內對高階官員的福利保障本就優厚，他自然不至於連一頓高檔餐食都請不起。這話更多是想營造輕鬆的氛圍，也帶著幾分“反客為主”的趣味。
費爾多放下手中的叉子，挑眉看向朱可夫，笑著迴應：“朱可夫元帥，您這可就有些不厚道了。食堂便餐花不了幾個錢，我可記得這次是您親自發的邀請。不說請我去家裡嚐嚐嫂夫人的手藝，至少也得找個有蘇聯特色的餐廳單獨小聚一頓吧？”
他頓了頓，語氣誠懇了幾分：“說真的，如果不是您親自發出邀請，單是這種學術交流活動，我未必會抽出時間過來。”這話倒是半點不假，費爾多的身份繁雜，既是美國空軍總司令，又是nasa局長，每天要處理的軍政、科研事務堆積如山，日理萬機，根本冇多少閒暇時間參與本職之外的學術活動。這次之所以欣然前來，很大程度上是賣朱可夫的私人情麵。
朱可夫聞言，朗聲笑了起來：“你倒是直接。行，等這次學術交流結束，我私人做東，找個地道的俄式餐廳，好好請你喝一杯！”兩人相視一笑，餐桌上的氛圍愈發輕鬆，之前因冷戰局勢帶來的微妙隔閡，也在這幾句調侃中淡去了不少。
彼時，冷戰的鐵幕早已在全球落下，美蘇兩國在軍事、科技、意識形態等各個領域都處於針鋒相對的緊張態勢，雙方陣營的民眾彼此都帶著幾分固有偏見與疏離。
但即便如此，費爾多的大名在蘇聯學生群體中，卻早已突破了陣營的隔閡，如雷貫耳。對這些求知慾旺盛、渴望瞭解外部世界前沿動態的蘇聯學生而言，費爾多的履曆堪稱“傳奇範本”——不到四十歲便身居五星上將高位，是美軍曆史上最年輕的高階將領之一；主導的南非跨境特種作戰，以極小代價完成戰略目標，成為全球特種作戰領域的經典案例；創辦的全球首家特種作戰學校，顛覆了傳統軍事訓練模式，引得世界各國爭相派人學習.
更執掌著美國nasa這一全球頂尖的航天機構，引領著人類探索太空的前沿方向。這樣一位在軍事、科技兩大領域都站在時代潮頭的人物，對懷揣理想與抱負的蘇聯學生有著致命的吸引力，他們早已通過各種渠道蒐集過關於費爾多的資料；如今能有機會親眼見到本人，內心的激動可想而知。
起初，學生們隻是遠遠看到朱可夫陪同一位身著美軍五星上將製服的人用餐，還帶著幾分拘謹不敢靠近。等確認那人就是費爾多後，整個食堂瞬間躁動起來。尤其是女學生們，看著費爾多更是滿眼熱切——費爾多實際年齡已經38歲，但常年保持著規律的作息與高強度的訓練，加上穿越帶來的身體優勢，看上去不過二十七八歲的模樣，身姿挺拔、氣質沉穩，再配上五星上將的顯赫身份，對女性的殺傷力遠比想象中要大。
短暫的拘謹過後，越來越多的學生鼓起勇氣圍了過來。先是小心翼翼地打招呼，見費爾多型度溫和、毫無架子，學生們的膽子更大了些；紛紛拿出隨身攜帶的筆記本和鋼筆，希望能得到他的簽名。
費爾多看著眼前一張張充滿朝氣的臉龐，知道推不掉也不能推——這些都是單純的學生，並無任何政治惡意，若是生硬拒絕，反而會落人口實。他無奈地笑了笑，隻能硬著頭皮接過筆記本和鋼筆，耐心地為學生們簽名。
簽名的間隙，他的目光掃過人群，注意到幾個東亞麵孔的學生。不用多想，在莫斯科大學的東亞留學生，要麼來自華夏，要麼來自朝鮮。當其中一個華夏學生遞過筆記本時，費爾多冇有像對待其他學生那樣直接簽名，而是用一口流利的普通話問道：“你們是來自華夏的留學生？在這邊學習還習慣嗎？”
突如其來的普通話問候，讓那名華夏學生愣了愣，隨即激動地連連點頭：“是的！將軍，我們是華夏來的留學生！冇想到您竟然會說普通話！”他的聲音不大，卻足以讓周圍的學生聽到，現場瞬間又是一陣轟動，不少學生都好奇地圍了過來，想聽聽這位美國五星上將的普通話到底說得怎麼樣。
那名華夏學生定了定神，認真地說道：“將軍，您的普通話非常標準，如果不是看您的外貌，我還以為您是來自我們華夏東北的呢！”
費爾多聞言笑了起來，解釋道：“看來我學得還不錯。教我學習普通話的老師，確實是來自華夏東北地區的，口音大概是受了他的影響。”簡單的幾句交流，瞬間拉近了與華夏留學生的距離，也讓周圍的蘇聯學生對他多了幾分好感。
隨著時間推移，圍過來的學生越來越多，食堂入口處已經被堵得水泄不通，甚至有不少學生從其他區域聞訊趕來。負責安保的人員見狀，知道不能再久留，連忙擠到費爾多身邊，對著周圍的學生們高聲說道：“各位同學，請大家保持秩序！下午三點，費爾多將軍會在學校的學生大禮堂進行公開演講，到時候大家準時參加；還能見到將軍，並有提問交流的機會！”
聽到有公開演講的機會，學生們的熱情更高了，紛紛歡呼起來。在安保人員的疏導下，大家有序地散開，不再圍著費爾多；隻是目光依舊緊緊鎖定著他，直到費爾多和朱可夫用完餐，起身離開食堂。