費爾多雖身兼美國空軍總司令與NASA局長兩職，手中早已堆積了無數軍政與航天領域的要務，但眼下中部平原旱情事關美國國本，這樣的重大事務，唯有他親自牽頭梳理、統籌規劃，才能讓總統、國務卿乃至整個美國民眾真正放心。
如今艾森豪威爾與杜勒斯主動詢問解決方案，他自然冇有推脫的道理。費爾多深吸一口氣，壓下心中的急切，神色沉穩地開口：“總統閣下、國務卿先生，要想有效應對此次旱情，甚至徹底解決中部平原週期性乾旱的隱患，首先要做的就是尋根溯源，把乾旱的核心原因剖析清楚。經過NASA與農業、地理領域專家的聯合研判，我們認為此次旱情的爆發，是自然因素、人為因素與曆史週期性疊加的結果。”
他條理清晰地逐條分析：“首先是自然因素，核心問題出在大氣環流異常上。一方麵，今年的大氣環流模式出現了明顯偏差，導致北方的冷空氣與墨西哥灣的暖濕氣流難以在中部平原交彙，冷暖空氣對接受阻，直接造成了降水持續偏少；另一方麵，隨著春夏季節來臨，中部平原預計會出現持續性高溫天氣，高溫會加速土壤水分蒸發，即便有少量降水，也難以留存，這會進一步加劇乾旱程度，形成‘少雨-高溫-更乾旱’的惡性迴圈。”
“其次是人為因素帶來的土地利用變化。”費爾多話鋒一轉，語氣中多了幾分凝重，“從19世紀末到20世紀初，為了擴大農業生產、打造商品穀物基地，中部平原的大量天然植被被砍伐、破壞，原本的草原、林地被改造為農田。天然植被的減少，直接導致土地的蓄水能力和抗旱能力大幅下降，土壤保墒性變差，一旦遭遇少雨天氣，很快就會出現乾旱跡象。再加上中部平原是美國的核心農業區，農業灌溉用水量巨大，常年過度抽取地下水和地表徑流，進一步加劇了區域水資源的短缺，讓乾旱的隱患愈發突出。”
最後，他補充了曆史背景層麵的因素：“從曆史資料來看，中部平原的乾旱本就具有週期性，根據我們的統計，大約每20年就會爆發一次規模不等的乾旱，今年的乾旱正是這一週期中的一次典型爆發。這種週期性乾旱一旦出現，往往會導致表土乾涸、沙化風險加劇，農作物大麵積枯萎，牧場植被退化，不僅直接衝擊糧食生產，還會對區域生態環境造成長期破壞。”
話音落下，費爾多加重語氣強調：“如果我們隻做臨時應對，不從根源上解決這些問題，那麼每隔一段時間，乾旱就會捲土重來，中部平原的‘糧倉’地位早晚會被動搖。因此，我的解決方案分為兩步：第一步是緊急應急，緩解當下旱情壓力；第二步是長遠治本，徹底根除週期性乾旱隱患。”
緊接著，他詳細闡述了應急措施：“首先，懇請總統立即釋出行政命令，要求德克薩斯州、俄克拉荷馬州等受旱核心州啟動水資源管控，嚴格限製工業和農業的非必要用水，優先保障民眾生活用水；其次，針對牧區，組織專人引導牧民將牲畜向降水充足的東部各州遷移，對於無法遷移的牲畜，協調農業部出台補貼政策，鼓勵牧民提前宰殺處理，避免因缺水缺草導致大規模牲畜死亡，減少牧民損失；再者，針對農作物，由空軍聯合NASA的氣象團隊，調配大型運輸機、轟炸機改裝的增雨裝置，在中部平原適宜區域開展大規模人工降雨作業，儘最大可能彌補自然降水的不足。”
“至於成本問題，此刻完全不必過多考量。”費爾多型度堅決，“旱情麵前，糧食安全和民眾生計纔是第一位的，有些代價必須付出，越早投入，後續的損失才能越小。另外，考慮到旱情可能影響學校正常教學，同時保障孩子們的安全，建議組織受旱各州12歲以下的學生，轉移到其他降水充足、環境安全的州開展臨時學習和夏令營活動，佐治亞州的基礎設施完善、水資源充沛，完全可以承擔絕大部分學生的安置工作。”
艾森豪威爾和杜勒斯認真傾聽，不時點頭記錄，臉上的凝重神色漸漸舒緩——費爾多的應急措施覆蓋了民生、農業、生態等多個關鍵領域，考慮得極為周全。不等兩人開口，費爾多繼續說道：“以上這些都隻是臨時措施，要想治本，必須從根源上解決水資源短缺問題。我們的核心思路是‘開源節流’：開源方麵，建議在德克薩斯州的墨西哥灣沿岸修建幾座大型海水淡化工廠，利用成熟的海水淡化技術生產淡水，再通過鋪設輸水管網，將淡化後的淡水向中部平原內陸輸送，從根本上補充區域水資源；節流方麵，要加緊研發並推廣更高效的農業灌溉技術，比如滴灌、噴灌技術，替代傳統的漫灌模式，減少農業用水浪費。”
“當然，修建大型海水淡化工廠和輸水管網的成本會非常高昂，初期投入可能超出很多人的預期。”費爾多坦誠地說道，“但從長遠來看，這是一勞永逸解決中部平原乾旱隱患的關鍵舉措。為了保障美國的糧食安全、穩定區域發展，我們冇有其他選擇。”
聽完費爾多的完整方案，艾森豪威爾和杜勒斯對視一眼，都從對方眼中看到了認可與讚許。費爾多的方案既有緊急應對的針對性，又有長遠治本的前瞻性，方方麵麵都考慮到了，邏輯嚴密、可行性極強。艾森豪威爾不再猶豫，當即拍板：“費爾多將軍，你的方案非常合理，考慮得極為周全。既然如此，就按你說的辦！”
他站起身，語氣堅定地補充道：“能者多勞，此次應對旱情的各項工作，依舊由你擔任總負責人。無論是軍方的人力物力、NASA的技術支援，還是國務院的跨州協調、財政部的資金保障，白宮和國務院都會全力配合你，你可以隨時調動所需的一切資源！”
費爾多聞言，心中不由得苦笑一聲——本是過來彙報問題、提出方案，冇想到最後反倒給自己攬了個重擔。但看著艾森豪威爾與杜勒斯眼中的信任與堅定，他深知此刻無法推脫，也不能推脫。費爾多挺直身軀，鄭重敬禮：“請總統閣下、國務卿先生放心，我一定全力以赴，確保各項措施落實到位，最大限度降低旱情損失！”
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