克拉克啟程前往亞洲赴任的同時，nass梅裡特島航天中心內，一股歸鄉的情緒正在悄然蔓延。得益於費爾多的全力推動，這裡彙聚了大批頂尖人才，其中不乏眾多華裔科學家——正是費爾多的提前佈局，讓這些原本可能遭遇阻撓的華裔學者，得以在此安心工作。
梅裡特島航天中心的環境相對封閉，遠離城市的喧囂與紛擾，加上中心內紀律嚴明，冇人敢在此胡作非為，讓科研人員能徹底擺脫外界乾擾，專注於航天項目研發。更重要的是，中心裡的科研人員大多是移民，其中又以德國工程師為主，本身就不存在強烈的排外情緒。而費爾多在用人上更是一視同仁，無論膚色、國籍，隻看能力與貢獻，從不厚此薄彼，這讓華裔科學家們在此感受到了足夠的尊重與公平。
可隨著半島停戰協定的正式簽署，國際局勢趨於緩和，這些在梅裡特島工作的華裔工程師和科學家，心中壓抑已久的歸鄉之情終於再也按捺不住——他們紛紛萌生了回國效力的想法，希望能將自己的技術帶回家鄉；助力祖國的發展。冇過多久，一份又一份的歸國申請被遞交到了項目負責人馮·布勞恩手中。
看著眼前厚厚的一疊申請書，馮·布勞恩犯了難。這些華裔工程師的技術水平極高，不少人都是核心研發團隊的骨乾，掌握著航天項目的關鍵技術，無論是月球探測計劃還是後續的衛星研發，都離不開他們。
如此重要的人才流失，對項目推進無疑是巨大的損失。但馮·布勞恩也清楚，這些華裔科學家去意已決，且他們的去留決定權根本不在自己手中，隻能將所有申請書整理妥當；第一時間轉交給費爾多，請他最終定奪。
華裔科學家集體申請歸國的訊息，很快也傳到了海軍次長丹尼爾·金貝爾的耳中；當下華裔科學家也參與了很多海軍項目。得知此事後，金貝爾大驚失色，當即明確表示強烈反對。在他看來，其中不少華裔科學家的價值無可估量，甚至能抵得上五個師的戰鬥力，若是讓他們回國，無疑是給美國的潛在對手輸送核心技術，後果不堪設想。
可金貝爾心裡也清楚，以自己的級彆，根本不可能違抗費爾多將軍的命令。為了阻止這件事，他隻能繞開費爾多，直接將此事上報給了總統艾森豪威爾；希望藉助總統的權威，改變費爾多的想法。
艾森豪威爾接到金貝爾的彙報後，也意識到了事情的嚴重性，當即讓秘書通知費爾多，立即前往白宮商議此事。“費爾多，梅裡特島的華裔科學家集體申請歸國，這件事你知道嗎？”艾森豪威爾開門見山，語氣中帶著幾分凝重，“金貝爾次長說，其中不少人至關重要，堅決不能放走，你對此事有什麼看法？接下來打算怎麼處理？”
麵對總統的詢問，費爾多卻顯得十分平靜，笑著迴應道：“總統先生，我已經收到了馮·布勞恩轉交的申請書。美利堅是一個崇尚自由的國度，人心向背，向來不是強製能改變的。有些人決心要走，我們註定留不住。”
他頓了頓，繼續說道：“強扭的瓜不甜。如果我們強行阻攔，就算把他們留下了，他們也未必會真心效力，萬一在後續的研發過程中故意使壞，給項目製造麻煩，我們的損失反而會更大。更何況，美利堅的吸引力，從來都在於開放與自由，而不是束縛與強製。”
“至於金貝爾次長擔心的‘抵得上五個師’，我倒覺得不必過分憂慮。”費爾多語氣篤定，“難道我們美利堅還缺頂尖人才嗎？以我們目前的技術優勢，除了蘇聯之外，其他國家根本不足以對我們構成威脅。更重要的是，克拉克將軍正在亞洲與華夏方麵談判美軍戰俘的贖回事宜，這個節骨眼上，如果我們阻攔華裔科學家和工程師回國，必然會激怒華夏方麵；嚴重不利於談判的推進。”
“一旦華夏方麵因此終止談判，或者提出更苛刻的條件，導致美軍戰俘無法順利回國，訊息傳到國內，那些被俘士兵的家屬必定會掀起大規模抗議。到時候，無論是zhengfu還是軍方，都彆想消停，這對您的支援率也會造成嚴重影響。”費爾多的分析句句切中要害，直指艾森豪威爾最關心的核心問題。
艾森豪威爾聽著費爾多的話，心中的疑惑漸漸消散。雖然他仍對核心技術人才的流失感到惋惜，但費爾多的考量顯然更為全麵，尤其是民眾抗議與總統支援率的關聯，更是他無法忽視的關鍵。最終，他點了點頭，認可了費爾多的決定：“你說得有道理，就按你的想法辦吧，務必妥善處理好此事，不要引發不必要的風波。”
得到總統的許可後，費爾多冇有絲毫耽擱，離開白宮後便直奔機場，乘坐專機前往梅裡特島航天中心。當天下午，專機降落在梅裡特島的專用機場，馮·布勞恩早已等候在機場迎接。
“將軍，您來了。”馮·布勞恩快步上前，恭敬地問候道。
費爾多點了點頭，開門見山地說道：“布勞恩博士，晚上安排一場晚宴，邀請所有申請歸國的華裔科學家和工程師參加。對於想要離開的人，我們不阻攔、不挽留——心不在這裡，強留也冇用，反而會影響其他科研人員的情緒。”
“好的，將軍，我馬上安排。”馮·布勞恩應聲答應，立刻轉身去籌備晚宴事宜。
當晚，晚宴在航天中心的餐廳如期舉行。費爾多親自出席，一走進餐廳，便微笑著向眾人揮手致意。待所有人都落座後，費爾多拿起酒杯，站起身說道：“首先，我要代表nass，代表美國空軍，感謝各位對華美國航天事業的辛勤付出。這段時間，你們的努力與貢獻，我們有目共睹，也永遠銘記。”
他頓了頓，語氣誠懇地繼續說道：“我知道，很多人都提交了歸國申請。人各有誌，我尊重每一個人的選擇，也祝願你們在接下來的日子裡一切順利，能夠在祖國的土地上實現自己的理想與價值。”
“接下來的幾天，大家可以安心辦理工作交接事宜，把手中的工作妥善移交給接手的同事，交接完成後，就可以隨時離開。另外，美國空軍近期將派遣一個高級彆訪問團前往亞洲，如果你們不想乘坐輪船耗時費力，也可以搭乘訪問團的專機前往亞洲，之後再轉道回國，這樣會更快捷、更安全。”費爾多的話語充滿了人情味，讓在場的華裔科學家們深受感動。
晚宴期間，費爾多還特意與幾名頂尖的華裔工程師單獨交流。交流過程中，兩人全程使用普通話，氛圍輕鬆而和諧。費爾多冇有過多挽留，隻是詢問了他們回國後的規劃，以及是否需要美國方麵提供必要的便利。能做的他都已做到，至於這些科學家回國後能發揮多大的作用，就隻能看後續的投入與支援力度了。