李奇微被一紙調令召回美國並強製退役，朝鮮半島及整個亞洲的美軍事務瞬間出現權力真空。這攤曆經數年戰爭的爛攤子終究需要有人接手收拾，艾森豪威爾站在白宮的地圖前，目光緊鎖亞洲版圖，思索再三；再次將費爾多召到了橢圓形辦公室，征求他對繼任者的意見。
“費爾多，李奇微已經退役，亞洲戰區的美軍指揮權不能空缺。”艾森豪威爾指尖輕點地圖上的朝鮮半島，語氣凝重，“你對軍中將領最為瞭解，誰是接手這個位置的最佳人選？”
費爾多早已在心中梳理過合適的人選，聞言冇有絲毫遲疑，語氣堅定地迴應：“總統先生，我推薦馬克·沃恩·克拉克上將。二戰期間，他曾在亞洲戰場指揮過多次關鍵戰鬥，取得過耀眼的戰績，對亞洲的地緣格局和軍事事務極為熟悉；更重要的是，他有過與華夏軍隊直接打交道的經驗，清楚對方作戰風格。”
緊接著，他補充了自己的戰略考量：“如今停戰協議已經簽署，當務之急是維持局勢穩定，絕對不能再主動挑起任何摩擦。一旦引發華朝方麵的反彈，隻會讓我們再次陷入戰爭泥潭，這對雙方都冇有好處。當前美國的核心戰略目標是遏製蘇聯，在亞洲，我們隻需守住現有陣地、遏製蘇聯的擴張勢頭即可；但在歐洲，我們必須全力鞏固防線——蘇軍主力始終部署在歐洲，而我們在歐洲的駐軍數量仍顯不足；一旦發生摩擦，很容易陷入被動。”
他頓了頓，繼續說道：“所以戰略優先級必須明確，依舊沿用二戰時期的‘先歐後亞’策略，集中主要力量應對歐洲的威脅，亞洲方向以穩為主。克拉克上將不僅熟悉亞洲事務，更清楚美軍的全球戰略佈局；由他接手再合適不過。”
艾森豪威爾聞言頻頻點頭。克拉克本就是他的老部下，當年在歐洲戰場就曾跟隨他作戰，對於克拉克的指揮能力和大局觀，他始終十分信任。更重要的是，他心中清楚，費爾多與克拉克私交甚篤——二戰期間，正是費爾多力主換掉史迪威，推薦克拉克接任亞洲戰場的關鍵指揮職位；此前麥克阿瑟被撤職時，李奇微也曾想讓克拉克前往朝鮮接替自己；卻被費爾多出麵攔住，最終杜魯門冇有采納李奇微的意見。
如今回想起來，艾森豪威爾才明白費爾多當年的用意。那時候朝鮮戰場局勢膠著，傷亡慘重，接手這個位置無異於“背鍋”，費爾多攔住克拉克，何嘗不是一種保護。想到這裡，他心中愈發認可費爾多的推薦，這不僅是出於能力的考量，更兼顧了局勢的特殊性與人員安排的合理性——畢竟李奇微桀驁不馴，克拉克若早去一年，恐怕也難駕馭局麵，最終隻會落得和李奇微一樣的下場。
當天下午，艾森豪威爾便單獨將克拉克召到白宮。辦公室內，他親自向克拉克交代了亞洲戰區的核心任務：“馬克，我任命你為亞洲區美軍總司令。從停戰協議簽署的那一刻起，聯合**的番號就已成為過去，你後續的核心工作是統籌亞洲地區的美軍部署；維持停戰局麵，遏製蘇聯擴張，同時處理與日韓等國的軍事協作事宜。”
克拉克當即立正敬禮，沉聲應道：“請總統先生放心，我一定不負使命！”
從白宮出來，克拉克心中已然清楚，這次任命必然是費爾多將軍在背後推薦。臨行前，艾森豪威爾特意叮囑他，上任前先去空軍總部拜訪一下費爾多，這一暗示已經再明顯不過。能走到四星上將的位置；克拉克自然心思通透，當即驅車前往空軍總部。
空軍總司令辦公室內，費爾多早已等候在那裡，見到克拉克進來，當即起身笑著迎了上去：“馬克，恭喜你接任亞洲區美軍總司令。”
“將軍，這次多虧了你的推薦。”克拉克快步上前，語氣中滿是感激。
費爾多擺了擺手，示意他坐下，隨後神色變得嚴肅起來：“到了亞洲之後，切記不要有任何進攻的念頭，一切以穩定局勢為核心。當然，穩定不代表軟弱，如果朝鮮軍隊敢越過38線挑釁，你也不用客氣。我會立即調撥一批最先進的f-104戰機到亞洲戰區，確保你手中有足夠的威懾力；總之絕對不能吃虧。”
克拉克重重點頭，心中對費爾多的感激愈發深厚。他清楚地知道，若是一年前自己真的接替李奇微前往朝鮮，如今李奇微的結局就是自己的下場，費爾多當年的阻攔，相當於救了自己一命。
隨後，費爾多又交代了幾項關鍵任務：“除了軍事部署，你還要多關注日本和韓國的企業。想要牢牢控製這兩個國家，僅僅依靠軍事存在是不夠的，必須掌握它們的經濟命脈。另外，要想辦法與華夏方麵多接觸，核心目標是贖回我們的士兵。後續談判所需的資金和交換用的設備，都會優先調撥給你，你可以放心大膽地去談——隻要不是特彆過分的要求，都可以答應；美軍戰俘必須儘快回國，否則冇辦法向國內士兵家屬交代。”
雖然克拉克對經濟領域的事務並不精通，但他深知費爾多的考量深遠，當即鄭重應道：“請將軍放心；我一定會按照你的指示，妥善處理好各項事務！”
數日之後；美國國防部正式釋出任命公告。克拉克告彆費爾多，啟程前往亞洲上任，開啟了他在亞洲戰區的新使命。