洲際公路工程的前期籌備緊鑼密鼓推進時，全美48支勘察小組已在傘兵安保的陪同下奔赴各地。令費爾多驚喜的是，工作效率遠超預期——各大高校建築係本就手握該州最詳儘的道路勘探資料，學生作業裡的實地測繪數據、教授論文中的地質分析報告，都是經過反覆驗證的“現成成果”，省去了大量基礎勘察時間。
“加州大學提供的西海岸地質分層圖，幫我們避開了三個地震活躍帶；麻省理工整理的東北部凍土區施工方案，直接解決了冬季施工難題。”霍爾拿著剛彙總的報告，快步走進費爾多的華盛頓臨時辦公室，語氣難掩興奮，“不到一個月，全美的公路網彙總圖紙就已完成，最終測定裡程公裡，和之前的預估幾乎冇有偏差。”
參與工程的所有人都像打了雞血。斯坦福大學的老院士帶著學生在落基山脈徒步勘測，每天頂著烈日工作12小時；卡特彼勒的工程師住在改裝工廠，全程跟進退役坦克改推土機的進度；連負責後勤的人員都主動加班，確保勘察小組的設備和物資及時到位。“能參與這樣利國利民的大工程，誰都不想落後。”這是團隊成員最常說的一句話。
圖紙定稿後，拆遷補償成為推進工程的核心問題。費爾多把霍爾叫到辦公室，直奔主題：“統計數據出來了嗎？涉及多少拆遷戶和麪積？”霍爾早有準備，遞上一份厚厚的統計報表：“總共涉及戶居民，拆遷麵積達到40億平方米，涵蓋私人住宅、農場、小型企業等多種類型，分佈在全美48個州。”
“補償方案必須一步到位，不能讓民眾吃虧，更不能留下民生隱患。”費爾多沉思片刻，說出了自己的構想，“無論涉及哪個州、哪種類型的建築，土地統一按每平方米2美元的標準發放補貼——另外地麵上的建築，按照市場價給與補償；足夠覆蓋搬遷和重新置業的成本。”
他話鋒一轉，拋出更具吸引力的條件：“更重要的是，公路兩旁規劃的加油站、餐廳、汽車旅館等配套設施，涉及拆遷的家庭擁有優先經營權。我們會聯合工商部門開設綠色通道，協助辦理營業執照和經營許可，相當於給他們一份長期穩定的生計。”
同時，費爾多明確了公路建設標準：“直接按雙向八車道建設，路麵強度參照野戰機場跑道設計，底層用鋼筋混凝土加固，表層鋪設高標號瀝青，哪怕一百年後，這條公路依舊能承載重型裝備通行。”這番話通過媒體公佈後，瞬間贏得了民眾的廣泛認可。
補償方案的誠意，讓拆遷工作進展順利。在俄亥俄州的一個小鎮，農場主約翰看完補償協議後，當場簽字：“zhengfu給的補貼足夠我在鎮外買更大的農場，還能在公路邊開個加油站，這種好事打著燈籠都難找。”類似的場景在全美上演，不少人甚至主動聯絡工作組，要求提前搬遷，為工程騰地。
短短一週時間，90%的拆遷戶都簽署了補償協議，搬遷工作有序推進。但總有例外——在伊利諾伊州芝加哥郊區，地產商路德維希名下的大型牧場恰好位於公路規劃的關鍵節點，卻遲遲不肯簽字。這片牧場是中西部公路網連接五大湖區的樞紐，若不及時拆遷，將導致整個區域的工程延誤至少三個月。
“路德維希先生，您的牧場拆遷能拿到12萬美元補貼，還能優先經營公路邊的兩個黃金地段加油站，這已是最優待遇。”負責當地拆遷的工作人員第三次登門，耐心解釋道。路德維希卻翹著二郎腿坐在豪華沙發上，手指把玩著寶石戒指冷笑：“12萬？太少了。我的牧場底下有優質地下水，光水資源價值就值這個價的十倍。要麼給我120萬美元，要麼改道繞開我的地盤，否則彆想動我的一草一木。”
他甚至放出狂言：“我認識伊利諾伊州的參議員，費爾多·萊昂內爾又怎麼樣？在我的地盤上，得聽我的。”這番囂張言論很快通過工作組的彙報傳到費爾多耳中。此時的費爾多正在審查克虜伯公司盾構機的生產進度，接到電話後，臉色瞬間沉了下來。
“哪裡都有這種想發國難財的不長眼的人。”他放下手中的工程圖紙，對身旁的副官說道，“通知伊利諾伊州聯邦調查局辦事處，48小時內查清這個路德維希的所有底細，尤其是他和參議員的關聯以及牧場產權的合法性。另外，備機，我親自去芝加哥一趟——國家級工程，絕不能被這種跳梁小醜耽誤。”