“以五星上將的身份入主白宮，總得乾出點轟轟烈烈的大事，否則都對不起選民的信任。”艾森豪威爾坐在橢圓形辦公室的搖椅上，手指摩挲著一份泛黃的軍用地圖，上麵標註著1919年他隨部隊橫跨美國時的路線——林肯公路上坑窪的路麵、擁堵的車流，以及士兵們疲憊的身影，至今仍清晰地印在他的腦海中。而二戰期間在德國的經曆，更讓他見識到高速公路係統對軍隊機動的巨大價值，“一條高效的公路網，不僅是民生工程，更是國家安全的命脈。”
修建全國性的超級公路係統，並非艾森豪威爾一時興起。早在1930年代末期，隨著美國汽車保有量的激增，民間就已開始呼籲規劃新的公路網路，以應對即將到來的高車流量時代。部分地區甚至走在了前麵——紐約州的公園大道係統在1920年代就已具備現代高速公路的雛形，全封閉的車道、立體交叉的出入口，讓人們首次感受到高速通行的便捷。但這些零散的路段如同“孤島”，缺乏統一的規劃與連線，無法形成覆蓋全國的運輸網路。
“現有的美國國道係統都是開放式的，路口多、限速低，從東海岸到西海岸要走整整一個星期。”交通部長走進辦公室，遞上一份厚厚的調研報告，“這不僅製約經濟發展，一旦爆發戰爭，軍隊和物資根本無法快速調動。”艾森豪威爾接過報告，翻到核心資料頁，眼中閃過一絲凝重——經過半年的調研與測量，規劃中的全美高速公路網路總長度接近公裡，相當於繞地球兩圈。
更驚人的是造價。報告明確標註：每公裡高速公路的建設成本約15萬美元，僅主體工程的總投資就超過120億美元；若加上土地征用、拆遷補償等費用，總預算將突破200億美元。這在1952年無疑是一個天文數字，更棘手的是美國的土地私有製度——公路規劃路線上涉及數百萬戶私人土地，每一戶都需要協商補償，稍有不慎就會引發民眾抗議。
“這麼大的工程，總得有人牽頭。”艾森豪威爾召集內閣成員開會，丟擲了這個議題。會議室瞬間陷入沉默，財政部長皺著眉搖頭：“預算太龐大，資金排程難度極大”；交通部長則麵露難色：“拆遷補償的協調工作太複雜，稍有差池就會引發政治危機”。一圈問下來，竟然冇有一個人敢接下這個“燙手山芋”，這讓艾森豪威爾頗為不爽，重重地敲了敲桌子：“難道就冇人能擔起這個責任？”
就在會議陷入僵局時，總統幕僚長突然開口：“或許可以讓費爾多·萊昂內爾上將試試。”他的話瞬間吸引了所有人的目光，“格陵蘭島的軍事基地基建、阿拉斯加州的公路與發射基地建設，都是他主導完成的。雖然動用了大量德國和日本戰俘降低成本，但也足以證明他在大型工程統籌、資源調配方麵的能力。”
這個提議讓艾森豪威爾眼前一亮，但隨即又陷入猶豫：“費爾多的擔子已經夠重了——美國空軍總司令、nass局長，這兩個職位就夠他忙的了。再讓他負責洲際公路計劃，他能忙得過來嗎？”“能者多勞嘛。”幕僚長笑著補充，“費爾多將軍年輕，精力旺盛，而且他擅長組建高效的團隊。隻要給他絕對的授權，讓他自行挑選副手分擔工作，肯定能把事情辦好。”
越想越覺得這個方案可行，艾森豪威爾當即拿起電話，直通梅裡特島nass基地。此時的費爾多剛送走沙特的技術團隊，正對著國際空間站的核心艙圖紙發愁，得知是總統來電，不由得皺了皺眉：“不會又有什麼新任務吧？”
三小時後，費爾多出現在白宮橢圓形辦公室。當艾森豪威爾說出“由你擔任洲際公路計劃總負責人”的決定時，他當場就變了臉色，語氣帶著一絲無奈：“總統先生，我手上的事情已經堆成山了——空軍的換裝計劃、nass的空間站研發、還有導彈出口的後續對接；您這是把所有重擔都壓給我一個人，欺負老實人啊。”
他頓了頓，說出了自己的顧慮：“更重要的是，洲際公路涉及大量土地拆遷補償，這可是個得罪人的活。協調不好民眾與zhengfu的關係，不僅工程推進不了，還會影響我的聲譽。”艾森豪威爾早已料到他會推脫，笑著丟擲橄欖枝：“我給你絕對授權，國會那邊我來協調，資金、政策一路開綠燈；你可以自行組建管理團隊，副手、部門負責人都由你挑選，我絕不乾涉。”
前世要1956年纔會修建的洲際公路，難道是因為自己的出現提前了。
聽到“絕對授權”和“自行組建團隊”，費爾多的心思瞬間活絡起來。如此龐大的工程，單是工程分包、物資采購就是巨大的資源，隻要管理得當，既能推動國家建設，又能為自己的團隊積累資源。他盯著艾森豪威爾，補充道：“我要擁有洲際公路計劃的最高決策權，包括預算分配、路線調整、團隊任免，任何人都不能插手。”
“冇問題！”艾森豪威爾一口答應，伸出手，“美國的未來，就靠你這樣的年輕人了。”費爾多握住總統的手，心中已然有了盤算：“既然接了這個活，就得乾出個樣子來。”當天下午，他就返回梅裡特島，召開緊急會議，佈置好接下來的工作任務。便開始著手挑選洲際公路計劃的核心團隊成員——一場席捲全美的基建浪潮，即將拉開序幕。