航展結束第7天；白宮總統辦公室內，暖黃色的燈光照亮了厚重的紅木會議桌，桌上擺放著亞特蘭大航展的詳細成果報告。總統艾森豪威爾身著深灰色西裝，坐在主位上，神情沉穩；國務卿約翰·福斯特·杜勒斯手持鋼筆，隨時準備記錄；國防部長查爾斯·歐文·威爾遜則翻看著航展的訂單清單，不時點頭稱讚；費爾多身著筆挺的空軍製服，作為本次會議的關鍵人物，坐在威爾遜身旁。
四位美國權力核心人物齊聚一堂，議題顯然分量十足。“費爾多將軍，亞特蘭大航展的成果超出了所有人的預期。”艾森豪威爾率先開口，將目光投向費爾多，“10億美元的成交額，不僅提振了航空產業，更向世界展示了美國的實力。你的工作做得非常出色。”
“這離不開總統先生的支援與軍方各部門的配合。”費爾多起身致意，隨後坐下詳細彙報：“本次航展共達成427筆訂單，其中f-11改進型戰鬥機、dc-4客機成為最熱門產品；同時，我們聯合航空企業成立了‘空軍之家玩具公司’，未來將通過周邊產業反哺研發。更重要的是，通過航展，我們鞏固了與中東、歐洲多國的軍事合作，進一步孤立了蘇聯的影響力。”
杜勒斯放下鋼筆，補充道：“國務院收到多國外交照會，都表達了與美國深化航空合作的意願，這為我們的外交工作提供了新的突破口。”威爾遜也附和道：“國防預算的壓力因航展訂單得到緩解，空軍的裝備更新計劃可以加速推進了。”
在眾人充分肯定航展成果後，費爾多話鋒一轉，談及了空軍的人事問題：“總統先生，各位閣下，有件事需要向大家彙報——斯帕茨五星上將年事已高，自去年以來已多次向我提出，希望退出現役指揮職務，安心頤養天年。”
這話一出，辦公室內瞬間安靜下來。眾人都清楚，美國的五星上將為終身榮譽，永遠不會真正“退役”，所謂“退出現役職務”，隻是卸下具體的指揮職責。艾森豪威爾沉吟片刻，點頭說道：“斯帕茨將軍今年已經快70歲，從二戰時期的歐洲戰場到如今的航展統籌，他為空軍操勞了大半輩子，的確有些力不從心了。”他看向費爾多，“空軍的人事安排，你作為空軍總司令，有什麼意見？”
這正是費爾多等待的機會。他早已對空軍高層人事進行了全麵考量，既需兼顧資曆與能力，更要確保空軍的指揮權牢牢掌握在自己信任的人手中。“我經過慎重考慮，有三個人事調整建議。”費爾多站起身，目光堅定地說道：“第一，調任美國駐歐洲空軍司令吉米·杜立特四星上將，接任美國空軍副司令一職；第二，杜立特將軍的空缺，由在柏林空運中立下大功的威廉·特納中將接任，晉升其為上將，擔任美國駐歐洲空軍司令；第三，任命空軍駐亞洲司令柯蒂斯·李梅上將，兼任美國空軍參謀長，協助我統籌空軍全域性。”
他隨即解釋推薦理由：“杜立特將軍在歐洲戰場指揮經驗豐富，熟悉北約空軍體係，擔任副司令能快速銜接工作；特納將軍在柏林空運中展現出卓越的後勤排程能力，歐洲的複雜局勢需要這樣務實的將領；李梅將軍在亞洲戰場的戰略轟炸中表現突出，作風強硬，由他兼任參謀長，能強化空軍的實戰指揮能力。”
艾森豪威爾與杜勒斯、威爾遜交換了眼神，三人都冇有異議——費爾多提出的人選，既都是戰功赫赫的資深將領，又與費爾多配合默契，更重要的是，這樣的人事安排能確保空軍指揮體係的穩定，符合美國的國防利益。“我同意這個安排。”艾森豪威爾率先表態，杜勒斯與威爾遜也相繼點頭：“冇有問題，這樣的調整有利於空軍的發展。”
人事任命很快通過，當天下午就以國防部的名義正式釋出。訊息傳到空軍各部門，引發了不小的震動：吉米·杜立特原本以為自己會在歐洲終老，冇想到能晉升副司令，回到美國本土任職；李梅兼任參謀長，意味著他進入了空軍核心決策層，權力進一步提升；威廉·特納更是從中將直接晉升上將，一步登上駐歐洲空軍司令的高位，堪稱平步青雲。
三位新晉將領都清楚，這次升職離不開費爾多的舉薦。杜立特特意給費爾多發去電報：“感謝將軍的信任，我定不辱使命。”李梅則親自致電，表態將全力配合工作。從這一刻起，費爾多通過人事調整，將空軍的核心指揮崗位都換上了自己信任的人，他對美國空軍的掌控力，得到了前所未有的加強；為後續推動航空技術革新與軍事戰略佈局，奠定了堅實的基礎。