要說戰後美國五星上將裡，誰的日子過得最愜意，道格拉斯·麥克阿瑟認第二，冇人敢認第一。作為駐日盟軍最高司令官，他在東京擁有絕對的權威，住的是前日本皇室的豪華府邸，出行有專屬車隊護送，身邊簇擁著大批隨從，活脫脫一副“東京之王”的派頭。
可對天生喜歡聚光燈、耐不住寂寞的麥克阿瑟來說；這樣養尊處優的生活，過久了反而透著一股子平淡乏味。
他不止一次站在府邸的露台上，望著東京的街景發呆——總不能無緣無故就坐著敞篷車在東京街頭巡遊吧？那不成了讓人笑話的神經病？即便要享受民眾的歡呼，也得找個名正言順的由頭才行。這個念頭在他心裡盤桓了許久，直到一則來自美國本土的訊息，像驚雷般炸醒了他。
埃爾·塔菲從太空凱旋、在國會大廈接受杜魯門總統授勳的新聞，早已通過報紙、電台傳遍了全世界，身處東京的日本民眾自然也聽得一清二楚。街頭巷尾，不少日本人都在議論這個“從月亮上回來的美國人”，對美國的科技實力充滿了敬畏。麥克阿瑟看到這一幕，眼睛瞬間亮了——這不就是他苦苦尋覓的“由頭”嗎？
“把埃爾·塔菲請到日本來！”麥克阿瑟猛地一拍桌子，興奮地對副官說道，“隻要他來了，我們就能名正言順地舉辦一場盛大的慶典。這不僅能向日本人彰顯美國的國力和科技有多強大，鞏固我們的統治權威，我還能藉著這個機會，和他一起乘坐敞篷車巡遊東京，享受民眾的歡呼——簡直是一舉兩得！”
越想越覺得這個計劃完美無缺，麥克阿瑟當即決定付諸行動。可興奮勁兒過後，一個麻煩的問題擺在了他麵前：埃爾·塔菲隸屬美國空軍，如今已是家喻戶曉的太空英雄，身份早已不同往日。
要把這樣一位重要人物調到日本，必須經過美國空軍總部的批準，絕不是他一個駐日司令官能擅自決定的。而一想到空軍總部的掌舵人，麥克阿瑟就忍不住皺起了眉頭——他最不想打交道的人，就是費爾多。
兩人雖同屬美**方高層，但性格和行事風格截然不同。麥克阿瑟傲慢張揚，喜歡搞個人崇拜；費爾多則沉穩務實，凡事以軍隊和國家利益為先，從不給這位“五星上將”特殊待遇。此前幾次軍事調動的溝通中，兩人都鬨得有些不愉快，麥克阿瑟更是覺得費爾多不給自己麵子。
可一想到巡遊東京時萬眾矚目的場景，麥克阿瑟就壓下了心中的牴觸。為了自己的“熱鬨”計劃，也為了這場能彰顯權威的慶典，他隻能硬著頭皮想辦法。思索片刻，他眼前一亮——可以找阿諾德幫忙。空軍副司令亨利·阿諾德是他的老相識，兩人在二戰之前就交情匪淺，關係一直不錯；由阿諾德出麵協調，事情肯定能順利不少。
當天下午，一封措辭懇切的電報就從麥克阿瑟的辦公室發往了美國空軍總部，收件人正是阿諾德。可麥克阿瑟不知道的是，阿諾德最近的身體狀態已經差到了極點。常年的軍旅生涯讓他積勞成疾，如今更是病入膏肓，每天大部分時間都在醫院休養，空軍的日常事務早已全權交由費爾多處理。
當這封電報送到阿諾德手中時，他隻是掃了一眼，便虛弱地對身邊的參謀說：“把電報轉給費爾多總司令吧，空軍的事，他說了算；告訴他不用考慮我的意見。”參謀不敢耽擱，立刻將電報送到了費爾多的辦公室。
費爾多拿起電報，隻看了幾行，就立刻明白了麥克阿瑟的心思。他放下電報，嘴角勾起一抹笑意——麥克阿瑟的小算盤固然明顯，但這個提議本身，對美國空軍和航天計劃來說，卻是個絕佳的宣傳機會。讓太空英雄出現在日本，既能向戰敗國展示美國的強大實力，又能在全球範圍內進一步擴大美國航天成就的影響力，這筆“買賣”穩賺不賠。
“通知埃爾·塔菲，讓他來我辦公室一趟。”費爾多拿起電話，對副官說道。很快，塔菲就身著整齊的軍裝趕來。費爾多將麥克阿瑟的電報遞給她，說道：“麥克阿瑟邀請你去日本參加慶典，我已經同意了。去了之後，你要記住自己的身份——你不僅是太空英雄，更是美國空軍的代表。在公開場合，要多宣傳空軍對航天事業的支援，讓全世界都知道；美國的航天成就，離不開空軍的保駕護航。”
“請總司令放心，我一定圓滿完成任務！”塔菲敬了個軍禮，鄭重地說道。
費爾多點點頭，隨即安排了一架空軍專機，護送塔菲前往日本。當埃爾·塔菲身著筆挺的空軍上校軍服，胸前佩戴著耀眼的國會榮譽勳章，出現在東京羽田國際機場時，早已等候在此的美國駐軍和日本民眾立刻爆發出熱烈的歡呼聲。麥克阿瑟親自帶領一眾高官在機場迎接，握著塔菲的手，笑容滿麵：“歡迎你，我們的太空英雄！”
第二天，東京的陽光格外明媚。麥克阿瑟與塔菲一同登上了一輛敞篷轎車，在數十輛警車和摩托車的護送下，緩緩行駛在東京的主乾道上。道路兩旁擠滿了前來觀看的民眾，美國國旗和星條旗在人群中飄揚，不少日本民眾都駐足觀望，眼神中充滿了敬畏。塔菲不時向兩側的民眾揮手致意，而麥克阿瑟則挺直身軀；享受著久違的萬眾矚目，臉上滿是得意。
在隨後的慶典活動中，塔菲接受了各國記者的提問，他用生動的語言講述了自己的太空經曆，同時不忘強調：“冇有美國空軍的支援，冇有費爾多總司令的遠見卓識；就冇有這次太空之旅的成功。”他的精彩演講贏得了陣陣掌聲。
這場慶典，麥克阿瑟得償所願，享受了民眾的歡呼；埃爾·塔菲圓滿完成了宣傳任務；美國則向全世界展示了自己的實力。一場由“私心”引發的邀請，最終變成了一場皆大歡喜的盛會。而遠在華盛頓的費爾多，看著從日本傳來的報道，滿意地笑了——他知道；美國空軍的影響力，正在通過這種方式，滲透到世界的每一個角落。