東漢末年，汝南富陂縣的寒風裡，總夾著呂蒙的歎息。
他生在亂世，家道中落，十五歲那年，為了混口飯吃，跟著姐姐南渡長江，依附在姐夫鄧當門下。
鄧當是孫策麾下的部將，常年帶兵征討山越，刀光劍影裡的營生，本不是一個半大孩子該碰的。
可呂蒙偏不認命。
“貧賤難可居，脫誤有功，富貴可致。且不探虎穴，安得虎子？”
這話是他對母親說的，彼時他剛偷偷跟著鄧當的部隊上了戰場，被姐夫發現後，母親氣得要罰他，他卻梗著脖子，說出了這句改變一生的話。
那年的戰場，山越賊寇凶悍，鄧當部下的一個小吏，見呂蒙年紀小，當眾嘲諷：“彼豎子何能為？此欲以肉喂虎耳！”
呂蒙年少氣盛，哪裡忍得下這等羞辱。幾日後，那小吏又當眾蚩辱他，呂蒙怒從心頭起，拔出腰間佩刀，一刀便結果了對方的性命。
闖下大禍的他，連夜逃到同鄉鄭長家躲了起來。
可躲終究不是辦法，後來，他通過校尉袁雄主動自首。袁雄早知道呂蒙的勇毅，趁機在孫策麵前為他求情。
孫策親自召見了這個敢殺人的少年。
帳中，呂蒙雖衣衫襤褸，卻目光如炬，絲毫不見懼色。
孫策見他器宇不凡，當即拍板，將他留在身邊當親隨。
幾年後，鄧當病逝，張昭向孫權舉薦呂蒙，接替鄧當的職位，拜為彆部司馬。
彼時孫權剛接手江東，正想整頓軍務，把那些兵少勢弱的小將部隊合併，呂蒙的名字，恰好出現在精簡名單裡。
呂蒙慌了。
他知道，一旦部隊被合併，自己多年的努力就會付諸東流。
思來想去，他做了一個豪賭——暗中賒賬，拿出所有積蓄，給手下的士兵趕製了清一色的絳衣和行滕（綁腿），又日夜操練，讓原本散漫的隊伍，變得軍紀嚴明。
檢閱之日，孫權親臨校場。
當呂蒙率領著佇列整齊、衣甲鮮亮的士兵走過時，孫權眼前一亮。
他冇想到，這個年輕的彆部司馬，竟有如此手段。
“好！”孫權大喜，當場下令，不僅不合併他的部隊，反而給他增補了兵員。
這一戰，呂蒙靠的不是運氣，是骨子裡的要強。
建安十三年，孫權率軍征討黃祖，這是江東與黃祖的終極對決，呂蒙迎來了第一個立功的絕佳機會。
黃祖派都督陳就率領水軍迎戰，陳就是黃祖的左膀右臂，勇猛善戰，向來驕橫。
戰前，孫權下令：“先斬陳就者，重賞！”
呂蒙主動請纓，擔任前鋒。
戰船相接，鼓聲震天。
呂蒙身披鎧甲，手持長矛，率先躍出戰船，直撲陳就的座船。
陳就揮刀相迎，兩人戰在一處。
呂蒙年少力壯，又悍不畏死，幾個回合下來，便瞅準破綻，一刀將陳就斬於船頭。
“陳就已死！”
呂蒙提著陳就的首級，高聲呐喊。江東將士士氣大振，乘勝追擊，很快便攻破了黃祖的城池。
黃祖見大勢已去，棄城而逃，最終被江東士兵擒獲。
戰後，孫權論功行賞，直言：“事之克，由陳就先獲也。”
呂蒙因此被封為橫野中郎將，賞賜錢千萬。
一夜之間，他從一個普通將領，變成了江東軍中的紅人。
可呂蒙冇有驕傲。
當時，他的軍營與成當、宋定、徐顧三位將軍的軍營相鄰。
不久後，這三位將軍相繼戰死，留下的子弟尚且年幼。
孫權見狀，想把三人的部隊全部合併給呂蒙，壯大他的實力。
換做彆人，恐怕早已欣然接受，可呂蒙卻堅決推辭。
他三次上書孫權，直言：“成當、宋定、徐顧三位將軍，常年為江東操勞，戰死沙場。他們的子弟雖小，卻不能因此廢棄了他們的基業。”
孫權被他的忠義打動，最終答應了他的請求。
呂蒙又親自為三位將軍的子弟挑選老師，教導他們讀書習武。
此事傳開，江東上下，無人不佩服呂蒙的胸襟。
同年，赤壁之戰爆發。
呂蒙跟隨周瑜、程普，在烏林大破曹操的大軍，隨後又率軍圍困曹仁於南郡。
益州將領襲肅率領全軍前來歸附，周瑜上表孫權，想把襲肅的部隊劃歸呂蒙統領。
這一次，呂蒙又拒絕了。
他對周瑜說：“襲肅有膽有識，不遠千裡來歸附，於情於理，都該給他增兵，而不是剝奪他的兵權。”
周瑜覺得他說得有理，便向孫權進言，最終，襲肅的部隊得以保留。
不久後，甘寧率領部隊占據夷陵，被曹仁的大軍圍困，情勢危急，派人向周瑜求救。
當時，江東軍兵少，諸將都認為分身乏術，不宜出兵。
唯獨呂蒙站了出來，對周瑜、程普說：“留下淩公績（淩統）鎮守大營，我與二位將軍前往夷陵解圍，此戰用不了多久，我敢保證，淩統能守住十日！”
他又獻計，讓周瑜派三百士兵，在曹仁撤軍的必經之路上，用柴草阻斷險道，這樣一來，曹軍敗退時，必然會丟棄戰馬。
周瑜依計行事。
呂蒙率軍抵達夷陵後，當天便與曹軍交戰，斬殺曹軍過半。
曹仁見勢不妙，連夜撤軍，行至柴草阻斷的險道時，騎兵無法通行，隻能棄馬步行。
江東軍趁機追擊，繳獲戰馬三百匹。
經此一役，江東軍士氣倍增，很快便攻破南郡，曹仁狼狽逃竄。
荊州之地，就此被江東撫定。
戰後，呂蒙被拜為偏將軍，兼任尋陽令。
此時的呂蒙，已然是江東軍中的中堅力量，可他心裡，卻藏著一個遺憾——冇讀過書。
他出身寒微，年少從軍，平日裡處理軍務，都是口授讓手下人代筆寫奏疏。
每逢與儒將談論天下大勢，他總覺得自己詞窮，心中難免自卑。
這個遺憾，很快就被孫權看在眼裡。
建安十五年，周瑜病逝，魯肅接替周瑜，鎮守陸口。
在魯肅眼中，呂蒙不過是個“有武無文”的粗莽武將，也就是世人所說的“吳下阿蒙”。
他路過尋陽時，本不想拜訪呂蒙，經手下人提醒“呂將軍功名日顯，不可以故意待也”，才勉強前往。
酒酣耳熱之際，呂蒙突然問魯肅：“君受重任，與關羽為鄰，將何計略，以備不虞？”
魯肅隨口答道：“臨時施宜。”
呂蒙當即正色道：“今東西雖為一家，而關羽實虎熊也，計安可不豫定？”
說罷，他為魯肅一一謀劃了五條應對關羽的計策，條條切中要害，邏輯清晰，見解深刻。
魯肅驚得當場站了起來，越過酒席，走到呂蒙身邊，拍著他的後背，感慨道：“呂子明，吾不知卿才略所及乃至於此也！”
他再也不敢輕視這個昔日的“粗莽武將”，當即與呂蒙結拜為兄弟，又拜見了呂蒙的母親，才依依不捨地離去。
呂蒙笑著對他說：“士彆三日，即更刮目相待。”
這句流傳千古的話，背後是呂蒙夜以繼日的苦讀。
而這一切的起點，源於孫權的一次勸學。
早在幾年前，孫權便對呂蒙和蔣欽說：“卿今當塗掌事，不可不學！”
呂蒙當時還在找藉口：“軍務繁忙，實在無暇讀書。”
孫權聞言，並冇有生氣，反而現身說法：“我難道是讓你做博士嗎？隻是讓你涉獵群書，瞭解曆史罷了。你說軍務繁忙，難道比我還忙？我年少時就讀完了《詩》《書》《禮記》《左傳》《國語》，接手江東後，又讀了三史、諸家兵書，受益匪淺。光武帝劉秀征戰之時，尚且手不釋卷，曹操如今老了，還在堅持學習，你又有什麼理由不讀書？”
他還為呂蒙開列了書單：《孫子》《六韜》《左傳》《國語》及三史。
孫權的話，如當頭棒喝，點醒了呂蒙。
從那以後，呂蒙徹底放下了武將的架子，開始發奮讀書。
他手不釋卷，哪怕行軍打仗，也會帶著書籍，稍有閒暇便捧讀不止。
他的學識進步之快，連那些飽讀詩書的儒生都自愧不如。
“吳下阿蒙”，從此成了過去式。
讀書後的呂蒙，不再是那個隻會拚殺的武將，他的目光變得長遠，謀略變得深遠，為日後奪取荊州、擒殺關羽，埋下了伏筆。
此後幾年，呂蒙屢立奇功。
他率軍擊敗魏將謝奇，平定蘄春的叛亂；跟隨孫權在濡須抵禦曹操，獻計修築塢堡，安置萬張強弩，讓曹操久攻不下，隻能撤軍；又率軍攻破皖城，舉薦甘寧為升城督，自己親自擂鼓助威，士兵們士氣大振，不到中午便攻破城池。
孫權大喜，拜呂蒙為廬江太守，賞賜他尋陽屯田六百戶，官屬三十人。
廬江平定後，廬陵又爆發叛亂，諸將征討許久，都無法平定。孫權直言：“鷙鳥累百，不如一鶚。”
他再次派呂蒙出征。
呂蒙抵達廬陵後，隻誅殺了叛亂的首惡，其餘人全部釋放，恢複平民身份，一場叛亂，就此平定。
此時的呂蒙，已然是江東的“定海神針”，而他的目光，早已鎖定了荊州——那是關羽鎮守的地方，也是江東夢寐以求的戰略要地。
荊州，地處長江中遊，北據漢沔，利儘南海，東連吳會，西通巴蜀，是三國必爭的戰略要地。
赤壁之戰後，劉備借荊州，卻遲遲不肯歸還。
孫權多次派人索要，都被劉備以各種理由推脫。
魯肅在世時，主張聯劉抗曹，對關羽采取安撫政策，可呂蒙卻看得很清楚：“關羽驍雄，有併兼心，且居國上流，其勢難久。”
他認為，劉備和關羽君臣，反覆無常，不可信任。
如今曹操尚在，江東尚可與蜀漢結盟，一旦曹操覆滅，蜀漢必然會向東吳發難。
因此，他向孫權密陳計策：“今征虜守南郡，潘璋住白帝，蔣欽將遊兵萬人，循江上下，應敵所在，蒙為國家前據襄陽，如此，何憂於操，何賴於羽？”
他還建議孫權，放棄奪取徐州的想法，轉而奪取荊州，全據長江，這樣江東的戰略形勢，將會更加穩固。
孫權深以為然，採納了呂蒙的計策。
建安二十二年，魯肅病逝，呂蒙接替魯肅，鎮守陸口，與關羽接壤。
剛到陸口，呂蒙便一改魯肅的安撫政策，表麵上對關羽加倍恩厚，與他結好，暗地裡卻在謀劃奪取荊州的計策。
建安二十四年，關羽率領荊州大軍，征討樊城，圍攻曹仁。
為了打贏這場仗，關羽逐漸抽調了南郡、公安的守軍，前往樊城前線。
呂蒙知道，機會來了。
他向孫權上書：“羽討樊而多留備兵，必恐蒙圖其後故也。蒙常有病，乞分士衆還建業，以治疾為名。羽聞之，必撤備兵，儘赴襄陽。大軍浮江，晝夜馳上，襲其空虛，則南郡可下，而羽可禽也。”
孫權當即批準。
呂蒙隨即宣稱自己病重，孫權又公開下檄文，召呂蒙回建業養病。為了讓關羽徹底放心，呂蒙還舉薦了當時名不見經傳的陸遜，接替自己鎮守陸口。
陸遜到任後，立即給關羽寫了一封信，言辭謙卑，極儘奉承之能事。關羽本就驕傲自大，見陸遜如此恭敬，又聽說呂蒙病重回朝，徹底放鬆了警惕，將鎮守荊州的守軍，全部調往樊城前線。
樊城之戰，關羽水淹七軍，擒於禁，斬龐德，威震華夏。可他萬萬冇想到，身後的荊州，早已成了呂蒙的囊中之物。
呂蒙率領大軍，抵達尋陽後，做了一個驚天動地的部署——“白衣渡江”。
他將所有精銳士兵，全部藏在商船之中，讓士兵們換上白衣，扮成商人的模樣，搖著櫓，晝夜兼程，向荊州進發。
關羽在長江邊設定的哨所，根本冇有察覺到異樣。等到商船靠近，藏在裡麵的江東士兵一擁而出，將哨所裡的守軍全部擒獲，捆綁起來。
就這樣，呂蒙的大軍，神不知鬼不覺地抵達了南郡。
當時，南郡太守糜芳、公安守將士仁，因為關羽平日裡輕視他們，又因為糧草供應問題，被關羽斥責，心中早已懷恨在心。呂蒙派虞翻前去勸降，士仁率先投降。隨後，虞翻又帶著士仁，前往南郡勸降糜芳。
糜芳本想堅守，可看到士仁已經投降，又聽說呂蒙大軍兵臨城下，深知大勢已去，最終開城投降。
幾乎兵不血刃，呂蒙便拿下了南郡和公安，占據了荊州的核心地帶。
進入南郡後，呂蒙做了三件事，徹底穩住了荊州的局勢。
第一，嚴明軍紀。他下令，軍中將士，不得乾擾百姓，不得索要任何財物。有一個汝南籍的士兵，拿了百姓家的一個鬥笠，用來覆蓋官鎧。呂蒙得知後，流著淚將他斬首——哪怕官鎧是公物，哪怕是同鄉，也不能違反軍令。
此事傳開，江東軍全軍震栗，荊州城內，道不拾遺。
第二，安撫百姓。呂蒙早晚派親信，慰問荊州的父老鄉親，詢問他們的需求，生病的給醫藥，饑寒的賜衣糧。
第三，善待關羽將士的家屬。他將關羽和麾下將士的家屬，全部集中起來，妥善安置，不僅冇有傷害他們，反而給予了優厚的待遇。
此時，關羽還在樊城前線，得知荊州失守的訊息，如遭雷擊。他急忙率軍回撤，想要奪回荊州。
途中，關羽多次派人前往南郡，向呂蒙詢問情況。呂蒙每次都厚待使者，讓他們在城中自由走動，拜訪將士們的家屬。
使者回到關羽軍中，將士們紛紛圍上來詢問家中情況。當得知家人安然無恙，且待遇比平時還好時，關羽的將士們，瞬間失去了鬥誌。
軍心渙散，再無戰心。
關羽知道，大勢已去，隻能率領殘部，退守麥城。
孫權派朱然、潘璋，截斷了關羽的退路。最終，關羽在漳鄉被擒，與兒子關平一起，被孫權下令斬殺。
一代武聖，就此隕落。
荊州，徹底落入江東之手。
奪取荊州，擒殺關羽，呂蒙立下了不世之功。
孫權論功行賞，拜呂蒙為南郡太守，封孱陵侯，賞賜錢一億，黃金五百斤。
呂蒙堅決推辭金錢，可孫權不許。
然而，命運卻給呂蒙開了一個殘酷的玩笑。
就在封爵的詔書還冇下達時，呂蒙的舊病突然複發，而且病情急劇惡化。
孫權當時正在公安，得知訊息後，心急如焚，立即將呂蒙接到內殿，親自照料。他不惜重金，招募天下名醫，隻要能治好呂蒙的病，賞賜千金。
每當醫生給呂蒙紮針，孫權都在一旁心疼不已。他想經常看看呂蒙的氣色，又怕打擾他休息，便命人在牆壁上鑿了一個洞，偷偷地看。
看到呂蒙能吃下一點東西，孫權就喜笑顏開，和左右侍從說笑；看到呂蒙病情加重，吃不下飯，孫權就唉聲歎氣，夜不能寐。
為了讓呂蒙早日康複，孫權甚至下了赦令，赦免了荊州的罪犯，群臣紛紛前來道賀。
可即便如此，也冇能留住呂蒙的性命。
建安二十四年年末，呂蒙在公安的內殿中，溘然長逝，年僅四十二歲。
臨終前，呂蒙向孫權托付後事，他將孫權賞賜的金銀財寶，全部上交，囑咐家人，喪事從簡，不要鋪張浪費。
孫權得知呂蒙去世的訊息，悲痛欲絕，連日痛哭，為他素服舉哀。
陳壽在《三國誌》中評價呂蒙：“呂蒙勇而有謀斷，識軍計，譎郝普，禽關羽，最其妙者。初雖輕果妄殺，終於克己，有國士之量，豈徒武將而已哉！”
參考《三國誌》