王莽末年的天下，亂得像一鍋煮糊了的粥，各路英雄好漢你方唱罷我登場，城頭的大王旗換得比街坊鄰居家的門簾還勤。
有人起兵是為了一口飽飯，有人扯旗是為了裂土封侯，有人打仗是為了快意恩仇。
可偏偏有這麼一個人，從縣衙裡的小吏起步，刀光劍影裡摸爬滾打，從王莽的舊部熬成劉秀的肱骨，一生打仗從無敗績，卻死得比誰都憋屈。
他就是岑彭，字君然，東漢雲台二十八將裡排第六，論戰功能甩同列好幾條街，論結局能讓後人數千年都替他歎口氣。
很多人說劉秀的天下是光武中興，是天命所歸，可少有人知，這中興的江山裡，有一半是岑彭拿命打下來的。
王莽篡漢，改國號為新，本想著乾一番大事業，結果政策瞎折騰，天下百姓怨聲載道，冇過幾年就民變四起，綠林、赤眉兩大起義軍橫掃中原，各地豪強也趁機起兵，天下徹底亂了套。
岑彭是南陽棘陽人，也就是現在的河南南陽新野一帶，擱在當時，那也是漢室宗親紮堆的地界，可岑彭冇啥皇室血脈，就是個普普通通的讀書人出身，靠著自己的本事，在棘陽縣當個小小的縣令。
彆小看這縣令，在太平年月，那是一方父母官，吃香的喝辣的，可在亂世，縣令就是個高危職業，上頭管不著，下頭鎮不住，前有起義軍打過來，後有亂兵搶糧，能保住自己的小命就不錯了，更彆說保境安民。
可岑彭偏偏是個認死理的人，他覺得自己當了這個縣令，就得守著這一方百姓，哪怕天塌下來，也得先把老百姓護好。
公元22年，綠林軍起兵，劉秀跟著大哥劉演在南陽起兵響應，號稱舂陵軍，一路勢如破竹，很快就打到了棘陽城下。當時棘陽的守兵冇多少，糧食也不夠，城裡的百姓嚇得人心惶惶，不少人都勸岑彭，要麼開城投降，要麼趕緊跑路，彆在這等死。
岑彭不答應，他說：“我是棘陽縣令，受朝廷俸祿，守土有責，豈能棄城而逃？就算要死，也得死在城牆上。”
城破之後，舂陵軍的士兵紅了眼，畢竟之前打了不少硬仗，死傷不少兄弟，進城之後就想屠城泄憤，岑彭的妻子兒女也被俘虜，眼看就要身首異處。
岑彭算是個硬骨頭，城破之後冇跑，就站在縣衙門口等著，他想著自己守土不力，要殺要剮悉聽尊便，但求舂陵軍放過城裡的百姓。
也是岑彭命不該絕，當時舂陵軍裡有個叫朱鮪的將軍，這人後來也是個狠角色，當時一眼就看中了岑彭的骨氣，覺得這人是條漢子，殺了太可惜，就向劉演求情，饒了岑彭一命，還把他的家人放了。
劉演也是個愛才之人，見岑彭儀表堂堂，說話有條有理，又有守土之責的氣節，當即就赦免了他，還讓他在自己手下做事。
按說岑彭撿了一條命，還能跟著起義軍混，應該知足了，可岑彭這人骨子裡認死理，他當時還是覺得王莽的新朝是正統，自己投降舂陵軍，算是失節，心裡總覺得不得勁。
冇過多久，劉演帶著舂陵軍和綠林軍聯手，在昆陽大敗王莽的四十萬大軍，這就是曆史上有名的昆陽之戰，劉秀在這一戰裡一戰封神，岑彭也跟著打了仗，親眼見識了劉秀的軍事才能，心裡對這兄弟倆多了幾分敬佩。
可就在昆陽之戰大勝之後，綠林軍內部起了內訌，綠林軍的首領覺得劉演功勞太大，威望太高，怕將來不好控製，就找了個藉口把劉演殺了。
這事一出，舂陵軍上下人心惶惶，劉秀知道自己勢單力薄，不敢跟綠林軍翻臉，隻能忍氣吞聲，主動請罪，低調做人。
岑彭當時就在劉秀手下，看著劉秀明明心裡悲痛欲絕，卻還要強顏歡笑，對綠林軍的首領卑躬屈膝，心裡很不是滋味。
他也看明白了，王莽的新朝早就爛透了，綠林軍這群人胸無大誌，就知道爭權奪利，跟著他們混，早晚得完蛋，而劉秀這人，能屈能伸，有勇有謀，還體恤下屬，將來必定能成大事。
想通了這一點，岑彭纔算徹底放下了心裡的包袱，打定主意跟著劉秀乾，這一跟，就是一輩子，再也冇動搖過。
可當時劉秀處境艱難，綠林軍的首領根本不信任他，把他派到河北去安撫各路豪強，手裡就給了他一點點兵馬，說白了就是想讓他去河北送死，要是河北的豪強反了，劉秀死在那邊，正好省心。
劉秀冇辦法，隻能帶著少數人往河北走，岑彭得知訊息後，二話不說，收拾好行李就去投奔劉秀，當時很多人勸他，劉秀這一去就是九死一生，你跟著他乾啥？不如留在綠林軍裡，好歹還有口飯吃。
岑彭隻說了一句話：“劉公乃天命之人，跟著他，就算死了，也值了。”
就這麼一句簡單的話，岑彭跟著劉秀踏上了去河北的路，這條路，難走得很，前有追兵，後有堵截，身邊還有人叛亂，可岑彭愣是跟著劉秀，一步步闖了過來。
劉秀到了河北之後，日子過得那叫一個慘，身邊冇多少兵，河北的豪強要麼不聽調遣，要麼直接起兵反他，最慘的時候，劉秀身邊就剩幾個人，連飯都吃不飽，隻能躲在荒山野嶺裡。
岑彭跟著劉秀，不離不棄，劉秀缺糧，他就親自帶人去籌糧，還得提防著敵人偷襲；劉秀身邊冇人打仗，他就提刀上陣，衝鋒在前，好幾次都差點死在戰場上。
劉秀看在眼裡，記在心裡，他知道岑彭是個可用之才，隻是一直冇機會讓他獨當一麵，直到劉秀遇到了一個大麻煩——王郎。
王郎是河北的一個算命先生，趁著天下大亂，謊稱自己是漢成帝的兒子，在河北起兵，自立為帝，手下有十幾萬兵馬，還下令懸賞捉拿劉秀，誰要是能砍下劉秀的腦袋，賞錢十萬，封萬戶侯。
王郎的勢力越來越大，河北的很多郡縣都投降了他，劉秀被逼得走投無路，隻能帶著人四處逃竄，當時很多人都勸劉秀，乾脆放棄河北，回南陽算了，可劉秀不甘心，岑彭也勸他：“王郎就是個江湖騙子，手下的人都是烏合之眾，隻要我們能找到盟友，再召集兵馬，一定能打敗他。”
劉秀覺得岑彭說得有道理，就帶著人去投奔信都太守任光，任光也是個忠於漢室的人，收留了劉秀，還給了他一些兵馬，劉秀這纔算有了立足之地。
有了兵馬之後，劉秀就想著反攻王郎，可手下的將領要麼冇本事，要麼不敢打，關鍵時刻，岑彭站了出來，主動請戰：“末將願帶一支兵馬，攻打钜鹿，钜鹿是王郎的重鎮，打下钜鹿，王郎就成了無根之木。”
劉秀大喜，當即給了岑彭五千兵馬，讓他去攻打钜鹿。
岑彭這一戰，打得那叫一個漂亮，他知道钜鹿城防堅固，硬攻肯定不行，就先派人去城外打探訊息，得知钜鹿守將李育貪財好色，又冇什麼本事，心裡就有了主意。
他先是派人給李育送了很多金銀珠寶，謊稱自己要投降王郎，李育見錢眼開，根本冇多想，就放鬆了警惕，還讓人開啟城門，準備迎接岑彭。
結果岑彭帶著兵馬一進城，就直接殺向縣衙，李育還冇反應過來，就被岑彭一刀砍了腦袋，钜鹿城裡的亂兵冇了首領，瞬間就亂了套，岑彭趁機安撫百姓，整頓兵馬，冇幾天就把钜鹿給穩住了。
打下钜鹿之後，岑彭又帶著兵馬，跟著劉秀去攻打王郎的都城邯鄲，邯鄲城防比钜鹿還堅固，劉秀打了好幾天都冇打下來，將士們士氣低落，劉秀也有點著急。
岑彭又獻了一計，他說：“邯鄲城高牆厚，硬攻傷亡太大，不如我們派人混進城去，裡應外合，肯定能打下邯鄲。”
劉秀同意了，岑彭就挑選了幾十個精銳士兵，讓他們換上老百姓的衣服，趁著夜色，混進了邯鄲城，這些士兵進城之後，偷偷聯絡了城裡反對王郎的人，約定好時間，半夜裡在城裡放火。
到了約定的時間，城裡火光沖天，亂作一團，岑彭帶著兵馬趁機攻城，王郎的軍隊本來就人心惶惶，看到城裡著火，更是嚇得四處逃竄，劉秀的大軍一擁而上，很快就攻破了邯鄲城。
王郎想跑路，結果被岑彭的手下追上，一刀砍了腦袋，岑彭提著王郎的腦袋來見劉秀，劉秀大喜過望，當場就封岑彭為偏將軍，還賞了他很多金銀珠寶。
經此一戰，岑彭徹底成了劉秀麾下的得力乾將，劉秀也越來越信任他，後來劉秀在河北站穩腳跟，召集各路兵馬，勢力越來越大，就想著出兵平定天下，而岑彭，就成了劉秀麾下的第一先鋒。
當時劉秀的對手還有很多，東邊有劉永，南邊有秦豐，西邊有隗囂，北邊有彭寵，這些人要麼兵力雄厚，要麼占據險要之地，想平定他們，可不是一件容易的事。
劉秀決定先打東邊的劉永，劉永是漢室宗親，在東邊起兵，自立為帝，手下有十幾萬兵馬，還占據了徐州、兗州等地，實力不容小覷。
劉秀派岑彭帶兵出征，岑彭領命之後，帶著大軍一路向東，勢如破竹，先是打下了劉永的好幾座城池，然後又在沛縣和劉永的主力大軍相遇。
劉永的大將蘇茂，手下有三萬兵馬，還帶著很多騎兵，蘇茂覺得岑彭冇什麼本事，根本冇把他放在眼裡，兩軍對壘的時候，蘇茂還嘲諷岑彭：“你就是個投降過來的小吏，也敢跟我打仗？趁早投降，還能留你一條全屍。”
岑彭聽完之後，也不生氣，隻是冷笑一聲：“多說無益，手底下見真章！”
說完之後，岑彭一馬當先，提刀衝向蘇茂的大軍，他手下的士兵見主將這麼勇猛，也都跟著衝了上去，岑彭打仗有個特點，他不光勇猛，還很會用兵，他知道蘇茂的騎兵厲害，就下令士兵們結成方陣，用長槍對付騎兵，還派了一支奇兵，繞到蘇茂大軍的後方，偷襲他們的糧草。
蘇茂的大軍本來打得好好的，結果糧草被燒，士兵們一下子就慌了，岑彭趁機發起猛攻，蘇茂大敗，帶著殘兵狼狽逃竄，岑彭乘勝追擊，又打下了劉永的好幾座城池，劉永嚇得躲在彭城不敢出來。
岑彭帶兵包圍了彭城，劉永死守不出，岑彭也不急著攻城，而是下令士兵們在城外開墾荒地，種起了糧食，還安撫城外的百姓，百姓們見岑彭的軍隊不搶糧、不殺人，都紛紛歸順，還主動給岑彭的大軍送糧食。
劉永在城裡看著，心裡越來越慌，他知道再這麼下去，城裡的糧食肯定會吃完，到時候不用岑彭攻城，自己就得餓死，冇辦法，劉永隻能派人偷偷出城，向自己的盟友張步求救。
張步也是東邊的一個豪強，手下有很多兵馬，他接到劉永的求救信之後，就帶著大軍來救彭城，岑彭得知訊息後，分兵兩路，一路繼續包圍彭城，一路自己帶著，去迎戰張步。
張步以為岑彭會帶著主力大軍來打他，結果冇想到岑彭隻帶了一萬兵馬，張步哈哈大笑，覺得岑彭太狂妄了，當即下令大軍猛攻。
可張步冇想到，岑彭的一萬兵馬，個個都是精銳，岑彭又用兵如神，先是假裝敗退，引誘張步的大軍追擊，然後在半路設下埋伏，張步的大軍一進埋伏圈，岑彭就下令放箭，一時間箭如雨下，張步的大軍死傷慘重。
張步嚇得趕緊撤退，岑彭乘勝追擊，又大敗張步，張步帶著殘兵逃回了自己的地盤，再也不敢來救劉永了。
彭城城裡的劉永，見救兵冇了，糧食也快吃完了，隻能帶著人突圍，結果剛出城，就被岑彭的手下追上，一刀砍了腦袋，東邊的劉永勢力，就這麼被岑彭平定了。
平定劉永之後，岑彭又馬不停蹄，帶著大軍去攻打南邊的秦豐，秦豐占據了荊州一帶，手下有十幾萬兵馬，還占據了很多險要之地，劉秀之前派了好幾波人去打秦豐，都被秦豐打敗了，所以這次派岑彭去，劉秀也是寄予厚望。
岑彭到了荊州之後，冇有急於進攻，而是先派人去打探秦豐的虛實，得知秦豐的主力大軍都在黎丘，由秦豐親自駐守，而另一座城池鄧縣，守兵比較少，岑彭心裡就有了主意。
他決定聲東擊西，先是派人假裝攻打黎丘，吸引秦豐的注意力，然後自己帶著主力大軍，連夜趕路，偷襲鄧縣。
鄧縣的守將冇想到岑彭會來偷襲，根本冇做防備，岑彭的大軍一到，就輕鬆攻破了鄧縣，拿下鄧縣之後，岑彭又帶著大軍，繞到黎丘的後方，切斷了秦豐的糧草供應。
秦豐得知鄧縣丟了，糧草也被切斷，氣得暴跳如雷，親自帶著大軍來和岑彭決戰，岑彭早就料到秦豐會來，在半路設下埋伏，秦豐的大軍一到，就被岑彭打得大敗，秦豐帶著殘兵逃回黎丘，岑彭趁機包圍了黎丘。
這一戰，岑彭打得秦豐元氣大傷，秦豐被困在黎丘城裡，插翅難飛，可誰也冇想到，就在岑彭準備攻打黎丘，徹底消滅秦豐的時候，劉秀卻下了一道命令，讓他先彆打秦豐，去攻打西邊的公孫述。
公孫述是蜀地的軍閥，在蜀地自立為帝，實力雄厚，劉秀覺得公孫述是心腹大患，必須儘快平定，所以才讓岑彭調轉槍口，去打公孫述。
岑彭雖然覺得可惜，但還是聽從了劉秀的命令，臨走之前，他留下一部分兵馬，繼續包圍黎丘，然後帶著主力大軍，向西進發，去攻打公孫述，這一戰，也成了岑彭一生最輝煌的一戰。
公孫述占據蜀地，蜀地地勢險要，易守難攻，有“蜀道難，難於上青天”的說法，公孫述憑藉著蜀地的天險，招兵買馬，囤積糧草，自以為固若金湯，根本不把劉秀的大軍放在眼裡，當他得知岑彭帶著大軍來攻打他的時候，還哈哈大笑：“岑彭不過是個無名小卒，也敢來打我？我看他是來送死的。”
可公孫述很快就笑不出來了，因為岑彭這一路打過來，簡直就是勢不可擋，岑彭先是打下了夷陵，然後又沿著長江逆流而上，攻打江關，江關是蜀地的門戶，守將程泛帶著重兵把守，自以為江關險要，岑彭肯定打不過來。
結果岑彭又用了聲東擊西的計策，他先是派人假裝攻打江關正麵，吸引程泛的注意力，然後自己帶著幾千精銳，沿著長江南岸，翻山越嶺，繞到江關的後方，程泛根本冇想到岑彭會從後方偷襲，倉促應戰，結果被岑彭打得大敗，程泛也被岑彭一刀砍了腦袋，江關就這麼被岑彭拿下了。
拿下江關之後，岑彭的大軍就進入了蜀地，蜀地的百姓聽說岑彭的軍隊來了，都紛紛出來迎接，因為公孫述在蜀地橫征暴斂，百姓們早就苦不堪言，而岑彭的軍隊，紀律嚴明，不搶糧、不殺人，還安撫百姓，所以百姓們都很擁護岑彭。
岑彭一路勢如破竹，接連打下了蜀地的好幾座城池，直逼公孫述的都城成都，公孫述嚇得魂飛魄散，這時候他才知道，岑彭根本不是什麼無名小卒，而是個用兵如神的猛將，他趕緊召集手下的將領，商量對策，可手下的將領們要麼嚇得不敢說話，要麼就說趕緊投降，公孫述不甘心，咬牙切齒地說：“我就算死，也不會投降劉秀！”
公孫述知道自己打不過岑彭，就想出了一條毒計——刺殺。他覺得岑彭是劉秀大軍的主帥，隻要殺了岑彭，劉秀的大軍就會群龍無首，到時候自己就能趁機反攻。
公孫述挑選了十幾個身手矯健的刺客，給了他們很多金銀珠寶，讓他們去刺殺岑彭，這些刺客偽裝成老百姓，混進了岑彭的軍營附近，打聽岑彭的行蹤。
當時岑彭的大軍駐紮在彭亡，岑彭剛到彭亡的時候，心裡就咯噔一下，因為“彭亡”這兩個字，聽起來就像是“彭亡”，岑彭姓岑，可心裡還是有點忌諱，就想把軍營遷走，可當時天色已晚，士兵們也都累了，岑彭就想著，先住一晚，明天再遷營。
可他萬萬冇想到，就是這一晚，成了他的最後一晚。
當天夜裡，那十幾個刺客趁著夜色，偷偷溜進了岑彭的軍營，岑彭因為白天打仗太累，睡得很沉，刺客們摸到岑彭的大帳裡，對著熟睡的岑彭，一刀就砍了下去。
岑彭死的時候，年紀還不大，正是建功立業的好時候，他一生跟著劉秀，南征北戰，平定了劉永、秦豐、公孫述等割據勢力，為東漢的建立立下了汗馬功勞，他打仗從無敗績，用兵如神，體恤百姓，善待下屬，可偏偏就落得個這樣的下場。
岑彭的死訊傳到劉秀那裡，劉秀當場就哭了，哭得撕心裂肺，他冇想到自己最得力的乾將，竟然會以這樣的方式死去，劉秀下令，追封岑彭為征南大將軍、舞陽侯，還讓岑彭的兒子岑遵繼承了爵位，後來劉秀建立東漢，定都洛陽，又命人畫了岑彭的畫像，掛在雲台閣裡，也就是後來的雲台二十八將，岑彭排在第六位，這也是對他一生功績的肯定。
岑彭死後，他的手下將士們悲痛欲絕，紛紛要求為岑彭報仇，劉秀又派了吳漢接替岑彭，繼續攻打公孫述，吳漢帶著大軍，一路打到成都，最終攻破了成都，公孫述也在亂軍之中被殺，蜀地徹底平定。
公孫述死了，大仇得報，可岑彭卻再也回不來了。
可岑彭又不僅僅是個能打仗的將軍，他還是個好官，不管是在棘陽當縣令，還是後來平定各地，他都始終體恤百姓，隻要是他管轄的地方，百姓們都能安居樂業，他不搶糧、不屠城，對待俘虜也很寬容，所以不管是敵人還是自己人，都對他敬佩有加。
他對劉秀，更是忠心耿耿，從跟著劉秀的那天起，就不離不棄，哪怕劉秀最落魄的時候，他也冇有想過背叛，劉秀信任他，他也用自己的一生，回報了劉秀的信任，這樣的忠誠，在亂世之中，尤為難得。
曆史的車輪滾滾向前，王莽的新朝冇了，綠林、赤眉的起義軍冇了，那些割據一方的軍閥也冇了，隻剩下東漢的江山，在曆史的長河裡，存在了近兩百年。
劉秀成了光武大帝，開創了光武中興的盛世，雲台二十八將也名留青史，可如果冇有岑彭，劉秀的中興之路，或許會難走很多，東漢的江山，或許也不會來得這麼快。
參考《後漢書》