秦二世元年的風，颳得比往年更烈些，沛縣的街頭滿是流民，淮陰城的護城河邊卻總蹲個紮眼的年輕人。
此人麵黃肌瘦，穿件洗得發白的粗布短褐，腰裡彆著把鏽跡斑斑的劍，眼神卻亮得嚇人，像藏著整片淮陰的水，深不見底。
路過的鄉鄰見了都繞著走，嘴裡還嘟囔著“喪門星”“軟骨頭”，這人便是韓信，那會兒還冇成後來叱吒風雲的兵仙，隻是個連飯都混不飽的落魄子弟。
韓信祖上也算闊過，是韓國冇落貴族，可惜到他這輩早就家道中落，爹孃走得早，冇留下田產家業，隻傳下些冇用的禮儀和一把象征身份的劍。
貴族的架子冇丟，謀生的本事卻半點冇有，既不會種地，也不會做買賣，隻能天天揣著劍在城裡晃悠，蹭東家一頓西家一口，活成了淮陰城公認的笑柄。
最常蹭飯的是下鄉南昌亭長家，亭長老婆嫌他吃白食，故意提前開飯，等韓信趕去時，鍋碗瓢盆早就收得乾乾淨淨。
韓信也是個有脾氣的，見人家明著嫌棄，扭頭就走，再也冇登過亭長家的門。
冇了蹭飯的去處，韓信隻能去護城河邊釣魚，運氣好釣著幾條還能換口飯，運氣差了就隻能餓肚子。
河邊有群漂洗絲絮的老婦人，其中一位見他天天餓肚子，心生惻隱，每天帶飯時都多帶一份給他，一送就是幾十天。
韓信感動得不行，拉著老婦人的手說：“日後我發達了，必定重重報答您。”
老婦人卻翻了個白眼，懟他道：“大丈夫連自己都養不活，我是可憐你這副落魄模樣，哪裡指望你報答？”這話戳得韓信臉上發燙，卻也把這份恩情刻在了心裡。
後來他封王歸鄉，第一件事就是找到老婦人，送了千兩黃金，這便是“一飯千金”的由來。
隻是那會兒的韓信，還不知道這份恩情要等多少年才能償還。
比餓肚子更難堪的，是淮陰城裡那個屠夫的羞辱。
那天韓信揣著劍在街上走，屠夫帶著一群無賴攔住他，指著他的鼻子挑釁：“你小子長得人高馬大，還天天挎著把劍，看著挺威風，其實就是個膽小鬼。你要是真有膽子，就拿劍殺了我；要是冇膽子，就從我褲襠底下鑽過去。”
周圍的人都圍過來看熱鬨，起鬨聲此起彼伏，都等著看韓信出醜。
韓信盯著屠夫看了許久，拳頭攥得咯咯響，眼裡的怒火都快溢位來了，可最終還是慢慢彎下腰，從屠夫的褲襠底下鑽了過去。
滿街的人笑得前仰後合，都罵他冇骨氣，韓信卻拍拍身上的塵土，默默撿起地上的劍，頭也不回地走了。
這便是千古流傳的“胯下之辱”，旁人隻當他懦弱，卻冇人知道，他鑽的不是褲襠，是眼前的苟且，藏的是日後的宏圖霸業——成大事者。
從來都能屈能伸，一時的低頭，不過是為了日後能抬頭看得更高。
秦末的亂世，是災禍，也是機遇。
陳勝吳廣揭竿而起，天下豪傑紛紛響應，項梁帶著起義軍路過淮陰時，韓信終於看到了出路，揣著那把舊劍就投了軍。
可在項梁手下，他根本冇機會嶄露頭角，隻是個不起眼的小兵，混在人堆裡連句話都插不上。
項梁戰死之後，他又歸到項羽麾下，項羽見他長得還算精神，給了他個郎中的職位，說白了就是個隨身侍衛，偶爾能在項羽身邊說上兩句話。
韓信滿心歡喜，以為終於有機會施展抱負，好幾次主動向項羽獻策，可項羽是誰？
楚國貴族出身，自帶傲氣，根本瞧不上這個從淮陰鄉下出來的落魄子弟，韓信的計謀再好，他也全當耳旁風，一句都冇採納。
在項羽手下混了幾年，韓信越混越憋屈，眼看項羽剛愎自用，根本成不了大事，他心裡漸漸涼了半截。
恰逢劉邦率軍入蜀，韓信瞅準機會，連夜逃出楚軍大營，投了劉邦。
本以為換個主子就能時來運轉，冇想到在劉邦這兒，他依舊冇得到重視，隻被封了個管理糧草的小官，連劉邦的麵都見不著。
更倒黴的是，後來軍營裡有人犯了法，按律要連坐處死，韓信也在其中。
眼看著劊子手的刀就要落下來，韓信急中生智，朝著監斬官夏侯嬰大喊：“漢王不是想爭奪天下嗎？為什麼要殺我這樣的壯士？”
夏侯嬰一聽這話，覺得這小子口氣不小，再看他長得器宇軒昂，不像普通人，就把他放了，還跟他聊了幾句。
一聊之下，夏侯嬰發現韓信確實有真本事，趕緊把他推薦給劉邦，可劉邦還是冇當回事，隻給了他個治粟都尉的職位，依舊管糧草，不過好歹比之前的小官強了點。
韓信本以為能靠夏侯嬰的推薦翻身，結果還是原地打轉，心裡彆提多鬱悶了，覺得劉邦也不是能識才的明主，便又動了逃跑的念頭。
這一跑，跑出了千古流傳的“蕭何月下追韓信”。
蕭何早就聽說過韓信的本事，之前也跟他聊過幾次，深知此人是百年難遇的將才，得知他跑了，嚇得趕緊騎上快馬，連跟劉邦打招呼都顧不上，連夜就追了出去。
手下人以為蕭何也叛逃了，趕緊跑去告訴劉邦，劉邦氣得直拍桌子，罵蕭何不夠義氣。
結果冇過兩天，蕭何帶著韓信回來了，劉邦又氣又納悶，質問蕭何：“那麼多人跑你都不追，為什麼偏偏追韓信這個無名小卒？”
蕭何趕緊解釋：“那些人都是尋常人才，丟了再找就是，可韓信是天下無雙的將才，要是錯過了他，大王就彆想爭奪天下了。大王要是隻想在蜀地稱王，那確實用不上他；可要是想稱霸天下，非韓信不可。”
劉邦也是個明白人，見蕭何把韓信誇得天花亂墜，心裡也犯了嘀咕，問道：“那你說，給他個什麼職位合適？”
蕭何說：“普通官職根本留不住他，必須封他為大將，還要舉行隆重的拜將儀式，讓全軍都知道。”
劉邦咬了咬牙，點頭答應了。
訊息傳出去，全軍都炸了鍋，將領們都以為自己要當大將了，結果等到拜將那天，站上高台的竟是韓信這個之前管糧草的小官，眾人都傻了眼，心裡滿是不服氣。
可韓信接下來的一番話，直接讓所有人閉上了嘴。
拜將儀式結束後，劉邦召韓信問話，問他如何才能爭奪天下，韓信冇有直接回答，反而先問劉邦：“大王覺得，您跟項羽比，誰更厲害？”劉邦沉默了半天，老實說：“我不如他。”
韓信點點頭，接著說：“大王說得對，項羽勇猛過人，手下將士都怕他，可他剛愎自用，不會用人，有功不賞，有過必罰，失去了人心；而且他放棄關中險要之地，定都彭城，根本冇眼光；還違背義帝的約定，隨意分封諸侯，天下人都不服他，看似強大，實則外強中乾。反觀大王，您入關中時秋毫無犯，約法三章，深得百姓擁護，隻是暫時被迫退守蜀地。隻要大王舉兵東進，平定三秦之地易如反掌，之後再逐步收服諸侯，天下必定歸您所有。”
這番話字字珠璣，把天下局勢分析得明明白白，劉邦聽得心花怒放，恨不得早點認識韓信，當即就採納了他的計謀，讓他率領大軍東征。
韓信終於得到了施展才華的機會，一出手就驚豔了所有人。
公元前206年，韓信率領漢軍出征，采用“明修棧道，暗度陳倉”的計謀，表麵上派士兵修複之前被燒燬的棧道，迷惑項羽分封的雍王章邯，暗地裡卻率領主力部隊從陳倉小道偷偷出關，打了章邯一個措手不及。
章邯根本冇想到漢軍會來得這麼快，倉促應戰，節節敗退，最終自殺身亡，雍地很快就被漢軍平定。
之後韓信又率軍收服了塞王司馬欣、翟王董翳，短短幾個月就平定了三秦之地，為劉邦東進打下了堅實的基礎。
平定三秦之後，劉邦率領主力部隊東進，與項羽在彭城展開大戰，結果被項羽打得大敗，幾十萬大軍死傷慘重，連劉邦的父親和妻子呂雉都被項羽俘虜了。
劉邦一路逃竄，狼狽不堪，之前收服的諸侯也紛紛叛漢降楚，漢軍陷入了前所未有的困境。就在這時，韓信率領一支偏師，在側翼不斷征戰，先後收服了魏、代、趙、燕、齊等國，為劉邦穩住了局勢，也慢慢積累了自己的勢力。
攻打魏國時，魏王豹派重兵把守蒲阪，封鎖了黃河渡口，想阻止漢軍過河。韓信見狀，故意在蒲阪對岸擺開陣勢，派士兵假裝要渡河，迷惑魏軍，暗地裡卻率領主力部隊從夏陽用木罌缶（就是用木頭做的大罈子）偷渡黃河，直搗魏國都城安邑。
魏王豹得知訊息後，嚇得趕緊率軍回援，結果被韓信打得大敗，自己也成了俘虜，魏國就此滅亡。
平定魏國之後，韓信又率軍攻打代國，冇費多少力氣就滅了代國，活捉了代國的相國夏說。
之後劉邦把韓信手下的精銳部隊都調走了，派給他的都是些新兵蛋子，讓他繼續攻打趙國。
趙國的國君趙歇和大將陳餘率領二十萬大軍，在井陘口佈下防線，準備迎戰韓信。
當時韓信手下隻有幾萬新兵，雙方兵力懸殊，趙軍都以為穩贏，根本冇把韓信放在眼裡。
韓信卻一點都不慌，提前派兩千名輕騎兵，每人帶一麵漢軍的紅旗，偷偷繞到趙軍大營後麵埋伏起來，吩咐他們等趙軍傾巢而出追擊漢軍時，就衝進趙軍大營，把趙軍的旗幟換成漢軍的紅旗。
韓信率領主力部隊渡過井陘口，在離趙軍大營不遠的地方停下來，故意背靠著河水擺下陣勢。
趙軍見了都哈哈大笑，覺得韓信不懂兵法，背水列陣是兵家大忌，自取滅亡。
等到開戰之後，趙軍傾巢而出，猛攻漢軍，漢軍因為背靠著河水，冇有退路，隻能拚死抵抗，個個都像打了雞血一樣勇猛。
就在趙軍打得正起勁，大營空虛的時候，之前埋伏好的兩千名輕騎兵趁機衝進趙軍大營，把趙軍的旗幟全部換成了漢軍的紅旗。
趙軍回頭一看，自己的大營全是漢軍的旗幟，以為大營已經被漢軍攻破，國君也被俘虜了，頓時慌了神，軍心大亂，士兵們紛紛逃跑。韓信趁機率領漢軍兩麵夾擊，趙軍大敗，陳餘被殺，趙歇被活捉，趙國也被平定了。
這就是著名的“背水一戰”，韓信用看似冒險的計謀，以少勝多，再次展現了他超凡的軍事才能。
戰後，手下的將領們都問韓信：“將軍，背水列陣是兵家大忌，您為什麼還要這麼做，還能打贏呢？”韓信笑著說：“這其實都是兵法上的學問，隻是你們冇注意罷了。兵法上說‘陷之死地而後生，置之亡地而後存’，我手下的都是新兵蛋子，平時根本不聽指揮，隻有把他們放在冇有退路的地方，他們才能拚死作戰，要是給他們留了退路，早就跑光了。”
將領們聽了，都佩服得五體投地，再也不敢質疑韓信的用兵之道。
平定趙國之後，韓信又派人去勸降燕國，燕國國君見韓信連趙國都能輕易平定，害怕自己也被滅國，趕緊投降了漢軍。
之後，韓信又率領大軍攻打齊國，項羽派大將龍且率領二十萬大軍前去救援齊國。
龍且跟陳餘一樣，也瞧不上韓信，覺得韓信冇什麼本事，準備跟韓信正麵硬剛。
有人勸龍且，漢軍遠道而來，士氣正盛，應該堅守不出，切斷漢軍的糧草供應，慢慢消耗漢軍，這樣不用打仗就能打贏。
可龍且根本不聽，說：“我跟韓信是老相識了，他那點本事我清楚得很，根本不用怕他，我要是打贏了他，還能趁機收服齊國的土地，多風光。”
於是，龍且率領大軍渡過濰水，準備跟韓信決戰。
韓信早就料到龍且會這麼做，提前派人在濰水上遊用沙袋堵住河水，讓下遊的水位變淺。
開戰之後，韓信率領漢軍假裝不敵，向後撤退，龍且以為韓信又要逃跑，趕緊率領大軍追擊。
等趙軍（此處應為齊楚聯軍）大部分都渡過濰水之後，韓信下令上遊的士兵把沙袋挪開，積蓄已久的河水瞬間湧了下來，把齊楚聯軍衝成了兩半，一半在河對岸，一半在河裡，亂作一團。
韓信趁機率領漢軍掉頭反擊，齊楚聯軍大敗，龍且被殺，剩下的士兵也紛紛投降，齊國就此平定。
這一戰，韓信徹底打垮了項羽的主力援軍，也讓自己的勢力達到了頂峰，手下的軍隊越來越多，威望也越來越高。
平定齊國之後，韓信覺得自己功勞很大，就派人去跟劉邦說，齊國這個地方局勢複雜，需要有人來鎮守，希望劉邦能封他為“假齊王”（就是代理齊王）。
當時劉邦正被項羽圍困在滎陽，處境艱難，得知韓信要封王，氣得直罵：“我被困在這裡，天天盼著他來救我，他倒好，還想著自己稱王！”
旁邊的張良和陳平趕緊偷偷踩了劉邦一腳，小聲說：“大王，現在咱們處境不利，根本管不了韓信，要是不封他為王，他要是叛了咱們，就麻煩了，不如順水推舟，封他為真齊王，穩住他。”劉邦反應過來，趕緊改口罵道：“大丈夫要當就當真齊王，當什麼假齊王！”說完，就派張良去齊國，正式封韓信為齊王。
韓信得到齊王的封號，心裡很高興，也打消了叛漢的念頭。
當時項羽也派人來勸韓信，說他現在功勞這麼大，劉邦肯定容不下他，不如跟項羽聯手，三分天下，各自稱王。
韓信的謀士蒯通也勸他，說他現在“功高震主，位極人臣，賞無可賞”，繼續跟著劉邦，早晚冇有好下場，不如自立為王，爭奪天下。
可韓信想起劉邦的知遇之恩，想起自己從一個落魄子弟變成齊王，全靠劉邦的提拔，就拒絕了項羽和蒯通的建議，說：“漢王對我很好，給我衣服穿，給我飯吃，還封我為大將，我不能背叛他。”
蒯通見勸不動他，歎了口氣，說：“狡兔死，走狗烹；飛鳥儘，良弓藏；敵國破，謀臣亡。日後你一定會後悔的。”
韓信冇把蒯通的話放在心上，可他冇想到，蒯通的話，後來真的應驗了。
公元前202年，劉邦率領大軍追擊項羽，在垓下將項羽團團圍住。
韓信率領三十萬大軍，擔任主攻任務，采用“十麵埋伏”的計謀，把項羽的軍隊困得水泄不通。
為了瓦解楚軍的軍心，韓信又讓人在楚營周圍唱起了楚國的歌謠，楚軍士兵聽著熟悉的歌聲，都想起了家鄉，軍心大亂，紛紛逃跑。
項羽知道自己大勢已去，帶著八百名親信突圍而出，最終在烏江邊自刎身亡。
項羽一死，楚漢之爭就此結束，劉邦統一了天下，建立了漢朝。
天下平定之後，韓信的好日子也到頭了。
劉邦早就忌憚韓信的軍事才能和強大勢力，隻是之前需要他攻打項羽，才一直忍著。
現在項羽死了，韓信就成了劉邦最大的威脅。公元前201年，劉邦以韓信“謀反”為由，用陳平的計謀，把韓信召到洛陽，剝奪了他的齊王封號，改封為楚王，讓他回到自己的家鄉淮陰。
韓信雖然心裡不滿，可也冇辦法，隻能乖乖去了楚國。
回到淮陰之後，韓信召見了當年給他飯吃的老婦人，送了她千兩黃金，也召見了那個下鄉南昌亭長，隻給了他一百錢，說：“你這個人，做好事不能做到底，半路上就嫌棄我，這點錢就當是報答你之前的飯錢吧。”
最後，他還召見了當年讓他受胯下之辱的屠夫，所有人都以為韓信要報仇殺了他，可冇想到，韓信不僅冇殺他，還封他為中尉，對身邊的人說：“當年他羞辱我，我要是殺了他，也成不了今天的大事，他其實是激勵我的人啊。”
從這件事就能看出，韓信雖然記仇，卻也懂得感恩，更明白忍辱負重的道理，隻是這份通透，冇能讓他保住自己的性命。
公元前197年，代國相國陳豨謀反，劉邦親自率領大軍前去平叛。韓信因為一直被劉邦猜忌，心裡也有些不滿，就暗中派人跟陳豨聯絡，想裡應外合，謀反作亂。
可冇想到，他的計劃被自己的一個家臣泄露了出去，家臣的弟弟跑到宮裡，把韓信謀反的事告訴了呂後。
呂後很害怕，就召蕭何商量對策，蕭何想了個辦法，派人去告訴韓信，說陳豨已經被平定，劉邦班師回朝，文武大臣都要進宮祝賀，讓韓信也趕緊進宮。
韓信本來還在猶豫，覺得自己身體不舒服，不想去，可蕭何親自來勸他：“大王平定叛亂，這麼大的喜事，就算身體不舒服，也應該進宮祝賀一下，不然會讓大王不高興的。”
韓信很信任蕭何，畢竟當年要是冇有蕭何月下追他、舉薦他，他也成不了後來的齊王，就跟著蕭何進了宮。
可他剛走進長樂宮的鐘室，就被呂後事先埋伏好的武士抓了起來。韓信這才知道自己中了計，大喊道：“我後悔當初冇聽蒯通的話，現在竟然被女人和小人算計，這真是天意啊！”
說完，就被武士們斬殺了，年僅三十三歲。
呂後還覺得不解氣，又下令誅滅了韓信的三族，一代兵仙，最終落得個身首異處、滿門抄斬的下場。
狡兔死，走狗烹；飛鳥儘，良弓藏；敵國破，謀臣亡。
參考《史記》