“既是賞荷宴，那便去賞荷吧。”
稚棠說完，不再理會林微蘭，徑直走向荷塘邊。
荷風苑內，有一個方圓數裡的荷塘。
滿池碧葉連天，粉白、嫣紅、素白的荷花開得正盛，層層疊疊的荷葉如翠玉盤，風一吹便翻起綠浪。
水榭旁的九曲迴廊臨塘而建，清甜的荷香混著淡淡的木樨香，漫在空氣裡，雅緻至極。
稚棠抬眸望著滿池荷景，眉眼間帶著幾分漫不經心的閑適。
風拂過她鬢邊碎發，琥珀色襦裙的金縷微光與荷葉上的碎光相映，身姿亭亭，渾然天成的風華，讓周遭景緻都成了陪襯。
惹得眾人不自覺便將視線看向她，眼裡掠過一絲驚艷。
這位沈五小姐，當真是皎皎若明月，燦燦若朝陽，一顰一笑皆動人心魂，縱是滿池芳華，也難及她半分光艷。
明心緊隨其後站定，低聲說道：“小姐，此處風涼，當心著涼。”
“無妨。”
稚棠倒是真心覺得這裡景緻極好，難怪時常有人舉辦這賞荷宴。
林微蘭看著她悠然自得的模樣，眼底的陰翳又濃了幾分。
她強壓下心頭翻湧的情緒，緩步走上前，聲音柔婉如春風：“五小姐既愛這荷塘景緻，不如移步觀荷亭，我命人備了江南新貢的碧螺春，邊品茗賞荷，更添意趣。”
稚棠淡淡瞥了她一眼，似笑非笑道：“既如此，便走吧。”
其餘人聞言也紛紛出聲附和。
林微蘭心頭一喜，連忙側身引路。
一行人沿著九曲迴廊緩緩前行，荷香愈發清冽。
“觀荷亭築於荷塘中心，四麵無遮，放眼望去，滿池盛景盡收眼底，是這荷風苑最好的位置。”
林微蘭笑著說道。
說話間，已然到了觀荷亭前。
亭子以沉香木為柱，青瓦飛簷，四麵懸著素色紗簾，亭中早已擺好了梨花木案幾。
稚棠率先入座，身姿隨意倚著欄邊，“這裡確實位置不錯。”
一位手執素白團扇的貴女緩步上前，語氣謙和得體：“五小姐所言極是，這裡每逢盛夏便是京中賞荷首選，今日倒是讓我們沾了五小姐的光。”
這話說的，好像今日這場賞荷宴是稚棠牽頭舉辦的。
不過也沒差，畢竟在場眾人，有不少是因稚棠應了邀，才肯前來的。
亭中一時靜了片刻，林微蘭卻臉色不變，彷彿聽不出來那話裡意思似的。
“如今雖還不算盛夏，但這荷塘景緻已是絕佳，若再配上絲竹雅樂，纔算不負這般風光。”
不知是誰，打圓場似的說了這麼一句。
話音一落，立刻有人附和點頭。
一位身著淺碧羅裙的貴女笑著接話，眼波婉轉地看向亭中眾人：“不知哪位姐姐願意撫琴，或是吹笙一曲，也好讓我們伴著樂聲賞荷，豈不美哉？”
眾人目光四下流轉，林微蘭見狀已然輕笑起身，語調柔婉又帶著幾分恰到好處的自信。
“既然大家都這般謙讓，那便由我來獻醜一曲，為五小姐和各位添些雅趣。”
話音落下，亭中眾人齊齊轉頭，目光不約而同地落在稚棠身上。
稚棠單手支頤，輕飄飄道：“便奏吧，正好聽聽。”
林微蘭被她這敷衍打發的語氣噎得心頭一堵，指尖暗暗攥緊了帕子。
她側身示意侍女將瑤琴搬至亭中，素手輕拂琴身，垂眸掩去眸底翻湧的一絲屈辱。
她本想著自薦撫琴，既能展露才學壓過沈稚棠風頭，又能博個知禮多才的名聲。
沒成想竟隻換來這般輕描淡寫的一句，好似她費盡心思的表演，不過是無關緊要的娛樂消遣。
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