帝王立後的訊息，不過半日便傳遍了南昭上下。
而那道明發天下的聖旨，更是字字石破天驚，驚起朝野嘩然。
戶部尚書府。
“唯此一後……”
林微蘭指尖銀針驟然一偏，狠狠紮進指腹，細小血珠沁出，轉瞬便染在了掌心的錦帕上。
她緩緩抬手，將染血的錦帕揉作一團，指節因用力而泛白。
憑什麼？
憑什麼是沈稚棠？
她何德何能配待在他身邊？
林微蘭眼底覆上一層陰翳，不甘如藤蔓般死死纏上心頭。
“蘭兒。”
這時，林夫人掀簾而入，一見女兒神色，便已明白了七八分。
她屏退左右，緩步走近，目光落在那染血的錦帕上，臉上並無半分驚訝，隻沉聲道：“聖旨的事，你都聽說了？”
林微蘭猛地抬眼，眼圈泛紅：“母親，女兒不甘心！”
論品貌、論德行，她有哪點比不上沈稚棠？
她沈稚棠不過是仗著自己有個好出身罷了！
“不甘心也得忍著。”林夫人上前一步，眼神銳利如刃，“這般哭哭啼啼，又有何用。”
林微蘭垂首，默然不語。
“如今聖旨已下，再無轉圜的餘地。”
林夫人雖然如此說，眼裡卻猶帶著壓不住的野心。
她伸手按住林微蘭的手，聲音壓得極低：“陛下從前不近女色，故而不曾選秀納妃，可若是開了頭，便有了可趁之機。”
其意味之深長，林微蘭自然聽得出來。
她抬眸看向林夫人，輕聲問道：“母親的意思是……沈稚棠即便封後，也攔不住陛下廣納後宮？”
“正是如此。”林夫人唇角勾起一抹冷峭的笑，“帝王本就該三宮六院，綿延子嗣。”
林微蘭喃喃道：“可是那道聖旨……”
林夫人隻道：“聖旨是死的，人是活的。”
可即便真如母親所言，將來陛下廣納後宮，沈稚棠已然是中宮皇後，她這般費盡心思入宮，到頭來豈不是還要屈居於沈稚棠之下？
驕傲如林微蘭，完全不能接受。
“母親，既然帝後大婚定在了近一年後，那便還有時間。”
“而一年的時間，充滿了變數。”
林微蘭緩緩抬眼，眼裡儘是不甘與勢在必得。
林夫人笑著拍拍她的手。
“那便看你如何做了。”
＊
沈國公府。
稚棠坐在庭院的廊下，手裡捏著素白團扇，正在認真描摹。
明心忽然走過來，輕聲說道：“小姐，城郊荷風苑辦了賞荷宴，是林尚書家那位小姐牽頭做東，還請了京中所有世家貴女，特意遣人給您送了帖子來。”
聞言，稚棠下意識挑眉，眼底掠過一絲興味：“她辦的宴？”
有意思，林微蘭竟然會邀請她參加賞荷宴？
也不知葫蘆裡賣的什麼葯。
也罷，既然她上趕著來找罪受，她也不好拂了對方這番“好意”。
稚棠輕嘆一聲：“我這段時日心情好，倒是忘記她了，那便趁此機會，去找她敘敘舊吧。”
明心在心裡默默回想了從前自家小姐每次遇上林家那位小姐的情形，一時竟無言以對，隻得沉默下來。
“明心，你直接替我應下吧。”
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