薑燭嶽用完晚膳後，便有內侍來報，說是太後遣人請他前往慈寧宮一趟。
他淡淡應了聲，起身往慈寧宮走去。
慈寧宮內的宮人內侍早已屏退，隻有太後一人端坐在鳳榻上。
“皇兒來了，坐吧。”太後臉上帶著笑意。
薑燭嶽躬身行禮，依言在旁坐下。
太後看著他，眉眼柔和，語氣是難得的輕鬆：“哀家今日叫你過來，沒什麼要緊事，隻是有些話想同你說說。”
她頓了頓，目光裡帶著幾分揶揄與欣慰：“今日春獵上……哀家都瞧見了，你是如何打算的？”
薑燭嶽抬起頭，那雙素來深寂淡漠的墨色墨色瞳眸，此刻竟難得掠過一絲極淡的波瀾。
“母後，兒臣花了近一個月來思考——”
“兒臣對她究竟是如何看的，又究竟是何時對她起了這般心思。時至今日，兒臣仍在思考，兒臣該如何去守護她的一生。”
他語氣仍然平靜，那雙眼裡蘊含著的東西卻太過沉默，太過鄭重。
彷彿在他心中，那是值得他用一生去思考、去探索的事情。
太後一頓，顯然沒料到他會說出這樣一番話。
這是不開竅則已，一開竅便一鳴驚人嗎，實在是令她有些嘆為觀止。
“所以你是認定她了？”
薑燭嶽垂眸，輕輕頷首。
太後輕輕一嘆：“從前母後盼著你成家，不過是希望你身邊能有位知心人相伴。你既不願，母後便也從不逼你。”
“如今你既已有了放在心上的人，便要多幾分溫柔與體貼，莫再像從前那般沉悶寡言了。”
說到最後，太後已是恨鐵不成鋼地瞪他一眼。
“兒臣……”薑燭嶽眼裡閃過一絲微茫，“記下了。”
他……很沉悶嗎？
太後似是看穿他心中所想，慢悠悠說道：“呦呦是個閑不住、愛鬧愛撒嬌的性子，配你這麼個三棍子打不出一句軟話的人……”
“真是暴殄天物。”
薑燭嶽聞言，沉默下來。
他並沒有。
他亦是誇過表妹，對錶妹說過軟話的。
母後這是在汙衊他。
“說起來，哀家倒是想起一件事。”太後忽然話鋒一轉，眸底笑意更深，帶著幾分打趣。
“前些日子，”太後添油加醋地說道，“還不知是誰，信誓旦旦地在哀家麵前說，此生無意娶妻，更從未想過要娶自己的表妹。”
薑燭嶽一怔，半晌無言以對。
他完全忘了這回事。
太後睨他一眼：“怎麼不說話了？是生性不愛說話嗎？”
薑燭嶽有些無奈：“母後。”
他已經開始感到後悔了，後悔那日分明已然察覺自己的心意，卻仍然說出那樣的話來。
“後悔了吧？”太後笑嗬嗬道，“還有更後悔的呢。”
“據我所知，你舅舅一家，早就商議著給呦呦相看婚事，名冊都已備妥，呦呦恐怕早就看過了。”
這話一出，薑燭嶽周身的氣息驟然一凝，漆黑瞳眸裡瞬間覆上一層不易察覺的沉冷。
婚事、相看、名冊……
幾個字輕飄飄落在耳中，卻在薑燭嶽心底砸出重重的一聲悶響。
他從不知，在他仍在輾轉反側的時候，竟已有人在盤算著將她許給旁人。
一想到呦呦可能拿著那本名冊，對著一個個陌生名字細細打量，他心口就泛起一陣細密的悶痛。
那是他的呦呦，他的表妹，他此生認定的妻子。
他絕無可能將她讓給旁人。
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