是天火。
“砰、砰、砰！”離離聽見自己雜亂而猛烈的心跳聲。
千裡迢迢跋山涉水，近兩年的打探，她冇有找到一絲一毫的證據來證明靈均的指引是對的。
而此時此刻，終於……
她立刻回神，作不可置信狀，下意識去觀察賀無心和陳瀟然的表情。
很平靜。
他們早就知道？看來這訊息在炎魔城上層並不是什麼秘密。
她嚥了口口水：“丹師，這是小的能知道的嗎……”
朱明真君看了她半晌，終是挑眉笑了：“讓你知道了又如何，莫非你以為自己有本事得到它？”
離離作心虛狀：“小的不敢。”
陳瀟然和賀無心齊刷刷望過來。
賀無心冇忍住：“你還真有膽子想啊，不知天高地厚！”
見朱明真君冇阻攔，陳瀟然解釋道：“咱們魔城中的天火叫‘赤燼源火’，被供奉在城主府內，守備森嚴。憑區區一個築基修士，想收服它……”
他搖了搖頭。
赤燼源火：天火榜第五百二十一位，誕生於靈氣極濃之地的火山焰心，形如岩漿，通體赤紅，為陽屬之火。
赤燼源火本身的威力不算極強，但其火意純粹，生來有吸引火屬性靈氣的功效。若輔以特定催化法陣，對修士修煉火係法術、手段皆有裨益。
離離按捺下所有不安分的想法，哀歎道：“原來這麼難……”
朱明真君頷首，下巴和脖子之間擠出一層軟而細的肉：“告訴你也無妨，赤燼源火難以收服的最大原因不在城主府，而在其自身特性。
“作為火屬性純粹的天火之一，它對收服者的靈根有硬性要求——必須是單火靈根，且根植起碼要在八十五以上。”
離離一愣，又聽她道：“那株火是什麼時候誕生的，已不可知，或許比整個魔城還要早許多、許多。上萬年來，炎魔城依靠它壯大，它是比任何一任化神城主更寶貴的存在。
“想成為炎魔城城主，除了要有化神修為，還必須獲得此火的認可。若無人被它認可，城主府寧可將城主之位空置數百年，也絕不將就。”
可為什麼是“認可”，而非“認主”？
這些秘辛連賀、陳二人也冇有資格接觸。二人閉上嘴，和離離一起乖乖聽講。
朱明真君道：“魚和熊掌不可兼得。既然要將它用於整個魔城的運轉，便不能令它私有於一人，以免發生城主飛昇帶走天火的情況。
“因此，曆代城主得到認可後，隻能從其本源中取一縷火充作己用。待火用儘，則又取之。”
賀無心忍不住問：“可要如何保證每任城主大人都能剋製自己不直接收服它？”
朱明真君冇好氣道：“本君又不是城主，怎麼會知道。”
賀無心訕訕。
朱明真君真的不知道麼？
幾乎是一瞬間，離離的心中冒出四個字：
天道契約。
如許蘭心給她立心魔誓言，如她逼玄素簽訂主仆契約，如器魔城的張小漣要和她簽奴契……
人心無法保證之事，天道的懲罰可以。
炎魔城大可以立規矩令所有繼任候選人立下契約，什麼收服天火修為儘喪、萬雷加身。束縛越多，人就會變得越乖。
“行了，故事聽爽了吧，全部滾去煉丹！”朱明真君又瞪眼了，給離離扔了個玉簡，便將三人趕出天字一號丹室。
*
石門“砰”一聲關上，門外三人麵麵相覷。
賀無心迅速恢複了常態：“想要天火？你怎麼不直接去當城主算了。”
她上下睨她一遍，走了。
陳瀟然的目光定在她手中的玉簡上。
對於這又一次明晃晃的偏心，他們倆不是冇有意見，而是無可奈何。
丹堂是朱明真君的一言堂。而她又生性高傲，修煉到元嬰巔峰也不曾收徒。
張大花天賦恐怖，得她青眼，說不定還被上報到了城主府中。這種情形下，逆堂主的意去針對她，無異於自己往地火裡撞。
賀無心嘴上那般厭惡她，也不敢真的找事觸黴頭。遑論他呢……
罷了，做事要沉得住氣。隻希望未來她不要真的擋自己的路吧，否則……哼。
粗壯漢子做樣子囑咐了她兩句秘辛不可外傳的廢話，這才離去。
*
賀、陳二人走了，廳中便有一群一、二級煉丹師殷勤地湊過來。
“大花道友，你們從天字一號丹室出來，是又見到了朱明真君嗎？”
“張道友，鄙人前些日子新得了一壺三百年的猴兒酒，不知是否有機會邀你同品？”
“張丹師，您能幫在下瞧瞧這瓶玉宵丹為何質量不好嗎，在下思考了幾日就是看不出來……”
自從她被朱明真君收為學徒後，粘上來的殺意少了，討好則翻了數倍了。
尤其賀無心和陳瀟然是金丹境，又都在丹堂任職，早有名氣，尋常低階煉丹師不敢糾纏，於是全來攀附她了。
離離收好玉簡，一聲聲“抱歉”“再考慮”“下次一定”，好一番功夫，終於掙脫了人群的包裹。
*
朱明真君是位良師，嘴上說她異想天開，扔來的玉簡中卻是實實在在的剔除地火雜質、提純地火品質的方法。
離離空有弱小的心火在身卻不能使用，自然老老實實地學了起來。
她一麵學，一麵煉丹，一麵剋製不住地想到那株神奇的赤燼源火。
收服它或得到它認可，需要根植85以上的單火靈根，五靈根的她踮起腳都望不到這個門檻。
可是誰說她要收服或得到認可了？
——她要吃了它。
哪裡有掠食者守獵物規矩的道理？離離想。
心火由她心生，奪天地生息而燃，理論上本就是純粹的靈與火。《羅刹醫經》說她吞噬靈火進化，冇道理區區一個五百多名的靈火就能剋製它吧。
不試上一試，離離實在是不甘心。
可要試，首先要進城主府。她一個築基小蝦米，靠近一丈遠估計都要被高階修士當奸細滅掉了（雖然她本來就是奸細）。
可還能怎麼辦，大搖大擺地從正門進去麼?
她哪有這個機會！
又是一個秋，離離在冥思苦想中度過了自己並不在意的二十四歲生辰。
彷彿上天有意送賀禮——
機會，來了。