謝灼陽停下腳步，低頭看著懷裡哭得渾身發抖的小傢夥，心頭一軟，所有的責備都嚥了回去。
他擡手用指腹輕輕拭去他臉上的淚水，語氣溫柔：
“傻然然，三哥怎麼會不喜歡你？爸爸也不偏心，我們所有人都喜歡然然。”
他輕輕拍著謝星然的後背，像哄小時候的他入睡那般，低聲安撫：
“別哭了好不好？是三哥語氣重了。等回去，三哥讓廚房給你做你愛吃的南瓜粥，不加苦苦的藥材，好不好？”
“爸爸給唯耀硯台，是因為唯耀這次成績考的很好，這是爸爸給他獎勵。”
“而且唯耀年紀大些，能用硯台練字，你還小，等你長大了，爸爸也會給你的。”
“或者你給爸爸背26個字母，背過了，爸爸就也給你一塊。”
“我不要練字！我也不要背字母......”
謝星然猛地搖頭，淚水又湧了出來，睫毛上掛著晶瑩的淚珠，淚眼朦朧地望著謝灼陽，小嗓子哽咽得厲害，“我背不過，我就要硯台......”
他哪裡是想練字，那些彎彎曲曲的字母和枯燥的筆畫，他半分興趣都沒有，他隻是單純想要硯台。
謝唯耀有的東西，他憑什麼不能有？小小的心裡滿是執拗的攀比，連委屈都摻著幾分不甘。
謝灼陽看著他這副模樣，又氣又好笑，嘆了口氣，手指還沾著他溫熱的淚痕：
“你不練字，也不背字母，爸爸怎麼肯把硯台給你呀？”
話裡帶著幾分哄勸的意味，全然沒了之前的嚴肅。
“你去跟爸爸要！”謝星然急了，伸手胡亂揪住謝灼陽耳側的髮絲，小手攥得緊緊的，一邊拉扯一邊哭鬧，力道不大，卻滿是孩童的撒潑勁兒，
“你去跟爸爸要！給我！我就要硯台！謝唯耀都有，我也要有！”
謝灼陽故意皺了皺眉，故作難辦地輕嘖一聲，手上卻沒停，細細擦去他不斷滾落的眼淚，抱著他慢悠悠地往前邁步，語氣帶著幾分調侃的無奈：
“這可難辦了。你既不練字又不背字母，就算我去跟爸爸說，他也不會把硯台給你的呀。”
“那怎麼辦呀......”
謝星然終究隻是個六歲的孩子，被這話戳中了軟肋，哭聲瞬間又提高了幾分，小身子一抽一抽的，他是真的想要硯台，連帶著聲音裡都滿是無措。
謝灼陽放緩腳步，“不哭不哭，然然乖，不哭哈。”
等懷裡的小傢夥哭聲稍緩，他才溫聲提議：
“這樣好不好？哥哥問你，你現在能背過幾個字母了？就背給哥哥聽聽，不管背得怎麼樣，等咱們回去，哥哥就幫你跟爸爸要那方硯台，行不行？”
“真、真的嗎？”
謝星然抽噎著，淚眼婆娑地擡眼看他，睫毛濕漉漉地粘在眼瞼上，帶著幾分不確定的怯懦，“我、我背不過......”
“沒事的。”
謝灼陽輕輕颳了下他的小鼻尖，給予肯定的眼神，“隻要你肯背，哪怕背得斷斷續續、錯漏百出，哥哥都說話算話，幫你要硯台，好不好？”
“嗯......”謝星然盯著他看了半晌，確認三哥沒有騙自己，才緩緩點了點頭，哭聲漸漸低了下去，隻餘下細細的抽氣聲。
他乖乖地靠在謝灼陽溫暖的懷中，小嘴巴抿了抿，斷斷續續地開口背了起來：“A、A......B、C、D......E、J......”
稚嫩的聲音裹著未散的鼻音，在晚風中輕輕飄蕩，錯漏百出卻格外認真。
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謝灼陽穩穩地抱著他，腳步平緩地往家的方向走，暖黃的燈光將兩人的影子拉得又細又長，緊緊交織在一起。
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與此同時，謝家別墅內已是燈火通明。
暖金色的水晶吊燈將整座宅邸映照得愈發雅緻華貴，臨近晚飯時分，餐廳區域更是暖意融融，傭人穿梭其間，腳步輕緩卻有條不紊地忙碌著。
擺盤、溫湯、除錯餐品溫度，每一處細節都透著豪門世家的精緻。
今晚的謝家不算齊聚，餐桌旁隻坐著謝老夫婦與謝唯耀三人，長長的紅木餐桌顯得些許空曠。
長子謝硯鋒與妻子季望舒各自執掌一方產業，平日裡公司事務繁雜，常常深居簡出，連歸家吃頓安穩飯都成了奢望；
次子謝辭溫身為業內知名的骨科醫生，今晚排了一台緊急手術，早在傍晚便發了訊息說無法趕回。
偌大的別墅裡，便隻剩謝老夫婦與孫輩謝唯耀靜坐等候。
謝老爺子年逾七旬，身形依舊挺拔硬朗，不見絲毫老態。
他穿著一身藏青色暗紋唐裝，麵色紅潤，眼角的皺紋難掩銳利眸光，此刻正單手搭在桌沿，目光頻頻投向餐廳外的迴廊，眉頭微蹙，語氣帶著幾分不耐：
“那兩個小子怎麼還不來？磨磨蹭蹭的。”
身旁的謝老夫人氣質溫婉，一頭銀色髮絲梳得一絲不苟，用一支羊脂玉簪挽起，眉眼間滿是慈愛，依稀能窺見年輕時驚艷眾人的模樣。
她優雅地端起骨瓷茶杯，輕輕抿了一口溫熱的祁門紅茶，聲音柔和卻帶著幾分安撫的力道：
“急什麼？離預定的開飯時間還早呢。然然的營養餐還在廚房細燉著，少不得要等些時候。”
“哼。”
謝老爺子被妻子一句點撥，語氣稍緩，輕哼一聲便別過臉，不再多言，隻是眼底的期盼依舊藏不住。
人老了，就盼著一家人好好吃一頓飯。
坐在餐桌另一側的謝唯耀自始至終安靜端坐，作為謝硯鋒的長子、謝家預設的下一任繼承者，年僅九歲的他比同齡孩子沉穩得多。
他穿著一身熨帖的白色襯衫，坐姿端正，手中捧著一本厚重的古籍，麵容平靜無波，眸光沉靜內斂，周身透著與年紀不符的矜貴與沉穩，儼然已初具豪門繼承人的氣度。
即便等候許久，也未見半分焦躁，隻偶爾擡眼望向門口方向，像是在留意謝星然的動靜。
沒過多久，迴廊處便傳來輕微的腳步聲，伴隨著孩童斷斷續續的低語。
傭人連忙上前開門，就見謝灼陽抱著謝星然走了進來，小傢夥還靠在他肩頭，小嘴巴裡仍念念有詞地背著字母，睫毛上還掛著未乾的濕痕。
“爸媽，我們回來了！”
謝灼陽率先開口問好，腳步輕快地走到餐桌旁，輕輕將謝星然放下。謝星然擡頭看見餐桌旁的長輩，頓時收斂了小聲嘀咕，也脆生生的地喊了句：
“爸爸，母親......”
目光卻不自覺地瞟向謝唯耀手邊，他頓了頓，開口“大侄子。”
聽到這個稱呼，謝唯耀原本平靜的麵容扭曲了一瞬。
誰能想到，如今九歲的他，有一個六歲的小叔叔。
謝老夫人立刻招手讓他過去，伸手溫柔地拭了拭他的眼角，語氣心疼：“我們然然這是怎麼了？哭鼻子了？”
謝老爺子也放緩了神色，雖未說話，卻也定定地看著小兒子，眼底的關切顯而易見。
謝星然低著頭，沒有說話，隻是揪了揪謝灼陽的衣服，示意謝灼陽開口。
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