毒舌交鋒，掩蓋在試探下的心疼
肌膚相觸的瞬間，葉闌原本因失血而略顯昏沉的大腦，因特種兵對危險本能的警覺而瞬間清醒。那指尖雖然冰涼，卻絕非養尊處優的柔軟，指腹側邊帶著一層薄薄的硬繭——那是常年握刀的人纔會留下的痕跡。
她半褪的衣衫掛在臂彎，冷白皮上那道深可見骨的烏黑傷口已被藥粉覆蓋，滲出的血跡觸目驚心。換作尋常高門後宅的婦人，此刻若是被東廠的九千歲這般輕薄試探，怕是早就嚇得花容失色、涕淚橫流了。
但葉闌隻是微微偏過頭，那雙平日裡總是透著幾分冇睡醒般慵懶的狐狸眼，此刻卻像是在暗夜中亮出獠牙的狼，毫無懼色地撞進宴無垢那雙陰鷙深邃的鳳眸裡。
“督主過譽了。”葉闌唇角勾起一抹譏誚的弧度，即便虛弱，語氣卻絲毫不落下風，“臣婦這點三腳貓的功夫，怎入得了九千歲的法眼？倒是督主——”
她目光緩緩下移，落在宴無垢那隻正準備拿過白練紗布的手上，冷笑出聲：“督主手眼通天，臣婦今日算是見識了。連女人衣服怎麼脫、衣帶怎麼解都這般熟練，看來宮裡的對食冇少找吧？也不知是哪位宮女姑姑，有這般好福氣，能得督主這般‘憐惜’。”
此言一出，車廂內本就逼仄的空氣彷彿瞬間凝固成了冰渣。
宴無垢狹長的眼尾微微一挑，那顆殷紅的硃砂痣在昏暗的燭火下彷彿淬了血。
對食？
這牙尖嘴利的女人，竟敢調侃他一個“太監”找對食？
他堂堂鎮國公，她名正言順的夫君，若不是為了隱藏身份查清當年謝家軍十萬將士被坑殺的真相，他何須忍受這般屈辱的偽裝？他連女人的手都冇摸過幾個，唯一的碰過的女人現在正敞著領口，用最毒的話來往他心窩子上捅！
一股莫名的邪火混合著酸澀的嫉妒，在宴無垢胸腔裡橫衝直撞。他嫉妒那個“戰死”的謝景淵能光明正大地擁有她，又氣結於她竟然真的把他當成了一個心理扭曲的閹人。
“夫人這張嘴，當真是淬了毒。”宴無垢後槽牙咬得微微作響，捏著白練的手指骨節泛白。他極力剋製著想在她那修長白皙的脖頸上狠狠咬一口的衝動，麵上卻重新覆上了一層太監特有的陰冷假笑，“本座在詔獄裡拔過那麼多人的舌頭，唯獨夫人這一條，本座還真有些捨不得拔了。”
話音未落，他忽然傾身上前，動作粗暴地將葉闌摁回了銀狐皮軟墊上。
葉闌眉頭微蹙，下意識便要去摸袖管裡那柄崩了刃的玄鐵袖箭，但下一瞬，她卻愣住了。
宴無垢的動作看似粗暴霸道，可當他拿著白練繞過她肩背，為她包紮傷口時，手下的力道卻輕柔得不可思議。
粗糙的白練繞過她光潔的後背，宴無垢的手臂不可避免地環抱住她。那一刻，兩人貼得極近。葉闌能清晰地感覺到他胸膛的起伏，而宴無垢的視線，隻要微微垂下，便能將她起伏的曲線一覽無餘。
但他冇有。
那雙向來陰翳的眸子此刻死死盯著她肩頭的傷口，下頜線繃得猶如一張拉滿的弓。生生造化散雖然能解百毒、肉白骨，但藥性極為霸道，入肉時猶如烈火灼燒。他知道她疼。
“忍著點。”他聲音沙啞，甚至忘了帶上太監那種標誌性的陰陽怪氣。
修長的手指極為靈巧地穿插、翻轉，將白練迅速收緊，避開了最脆弱的創麵，隨後在鎖骨上方打了一個極其平整且牢固的結。
葉闌的餘光掃過那個繩結，瞳孔微不可察地縮了縮。
那是……軍中斥候搶救重傷員時纔會用的“活釦反結”！打法乾脆利落，隻為在瞬息萬變的戰場上爭取拔刀再戰的時間。這種手法，絕不該出現在一個深居宮闈、靠陰謀詭計上位的東廠督主身上。
“督主這包紮的手法，倒不像是深宮裡伺候人的，”葉闌試探著開口，狐狸眼微眯，“倒像是死人堆裡爬出來的丘八。”
宴無垢包紮的動作微不可察地頓了半寸。
僅僅是這半寸的停頓，便被葉闌敏銳地捕捉到了。
“夫人說笑了。”宴無垢緩緩收回手，扯過一旁寬大的玄色大氅，嚴嚴實實地將她裹住。他退開半尺，重新靠在車壁上，轉著大拇指上的羊脂玉扳指，麵上已恢複了那副深不可測的模樣，“東廠詔獄裡，本座每日剝下的人皮比這白練還長。把人剝了皮還要讓他活上三天三夜，止血包紮的功夫，自然得熟能生巧。”
他抬眸，目光如鷹隼般銳利地鎖定葉闌：“倒是夫人，方纔替謝家二公子擋下天機閣死士那一記毒鏢時，所用的身法猶如鬼魅。本座竟不知，鎮國公府那位傳聞中隻知道虐待繼子、粗鄙不堪的後室，竟是個深藏不露的高手。”
宴無垢身子前傾，語氣中帶著幾分咄咄逼人的探究：“為了一個與你毫無血緣關係、甚至原本對你恨之入骨的野種，連命都不要了。夫人這後母，當得未免也太儘心了些？”
聽到“野種”二字，葉闌眼底的慵懶瞬間褪去，取而代之的是冰冷的寒芒。
“督主慎言。”葉闌半闔著眼，聲音不大，卻透著一股令人膽寒的護短與狠厲，“那是我謝家名下的崽。我葉闌養的狗，我自己能打能罵、能讓他負重跑十裡地，但旁人若是敢動他一根寒毛，我便剁了那人的爪子。天機閣也好，其他人也罷，想要我崽子的命，得先問過我手裡的刀答不答應！”
車廂內陷入了死一般的寂靜。
外頭的風雨聲似乎都遠去了。宴無垢定定地看著眼前這個麵色蒼白、卻依舊張牙舞爪護著謝家骨血的女人。
他的心臟不受控製地狂跳起來，一股難以言喻的酸澀與狂喜交織著衝上鼻腔。她知道那是死士，她知道會死，可她還是把謝明金護在了身後。她口口聲聲說“我謝家”，她對謝景淵留下的血脈如此拚命……難道，她心裡其實一直都有謝景淵？那個粗鄙惡毒的偽裝，隻是她為了在吃人的京城保護這幾個孩子的麵具？！
宴無垢的呼吸粗重了幾分，他甚至不知道自己此刻是該為妻子護著自己的孩子而高興，還是該為她對“死鬼謝景淵”如此情深義重而感到瘋狂的嫉妒。
“夫人……當真是對鎮國公情深似海啊。”宴無垢咬著牙，幾乎是從齒縫裡擠出這句話。他看著葉闌，眼神複雜得像是一口深不見底的枯井，要把她整個人溺斃在裡麵。
葉闌並冇有注意到他語氣的異樣。生生造化散的藥力已經開始全麵發作，霸道的藥效在經脈中橫衝直撞，與殘餘的毒素進行著最後的殊死搏鬥。
一陣強烈的眩暈感如海嘯般襲來，葉闌死死咬住下唇，試圖用疼痛保持最後的一絲清明，可眼前宴無垢那張戴著麵具般虛偽冷酷的臉，還是漸漸模糊成了重影。
就在此時，狂奔的馬車車輪碾過一塊凸起的青石，平穩的車廂驟然發生了一陣劇烈的顛簸。
“當心——”
葉闌本就是強弩之末，在失血與藥力的雙重反噬下，被這股力道一帶，身形猛地往前一栽，徹底失去了平衡。
她冇有摔在堅硬的木板上。
一隻強有力的手臂瞬間穿過她的大氅，穩穩地托住了她的後腰，將她整個人撈了過去。葉闌脫力地撞進了一個寬闊且堅韌的胸膛。
冇有太監身上常有的濃重脂粉氣與熏香，甚至連那股用來掩蓋血腥味的沉水香都淡了去。
貼近的瞬間，葉闌的鼻尖隻縈繞著一股冷冽至極的鬆木香，那味道極淡，卻極具穿透力，隱隱的，還夾雜著一絲屬於金戈鐵馬的、經年不散的鐵鏽氣。
這氣味……
葉闌渙散的瞳孔驟然緊縮。