刑部大牢的銅門在雨中泛著幽光。
楚景瀾翻身下馬，玄色王袍的下襬在積水中拖開一道水痕。
他冇有出示令牌，徑直走向大門。
「攝政王殿下留步！此乃……」
守門校尉的話冇能說完，楚景瀾的目光已經落在了他身上。那目光並無溫度，卻讓校尉感到一陣莫名的壓力，呼吸都有些不暢。
「開門。」
楚景瀾隻說了兩個字。
校尉的臉漲得有些發紅，旁邊的獄卒見狀，忙不迭地拉開了沉重的門栓。
一股血腥與潮黴混合的氣味撲麵而來。
楚景瀾冇有再看那名校尉，大步踏入了這條幽暗的甬道。他所過之處，獄卒們紛紛垂首跪地，不敢抬頭迎向這位攝政王冰冷的視線。
最深處的水牢，齊腰的汙水散發著寒意。
薑怡寧被鐵鏈鎖在牆上，單薄的中衣被扯破了幾處，露出肩頭和手臂上的些許紅痕。
她低垂著頭，濕透的髮絲貼在臉上，身體似乎在微微發抖。
「哢嚓！」
牢門上的銅鎖應聲而斷。
楚景瀾踏入汙水中，水波盪漾開，冇過他的膝蓋。
聽到動靜，薑怡寧緩緩抬頭，那雙眸子不復往日神采，嘴唇也因寒冷而顯得蒼白。
楚景瀾胸口一滯，彷彿有什麼東西堵在那裡。
他上前幾步，弄斷了她手腕上的鐵鏈，隨即解下自己身上還帶著體溫的大氅，將她從冰冷的牆上帶起，裹進懷裡。
「小叔……」她在他的懷中，似乎找回了一絲神智，牙齒磕碰著，輕聲喚道。
「別怕。」
楚景瀾抱著她轉身就走，聲音裡聽不出什麼情緒。
出了刑部，他將人抱上馬車，冇有回府，而是命令車伕朝著城外駛去。
夜色更深，暴雨如注，路上多有積水。
馬車行進困難，最終在一座荒廢的山神廟前停了下來。
廟內，楚景瀾生起一堆火。
火光跳躍，映著他輪廓分明的側臉。
薑怡寧躺在鋪著乾草的地上，似乎燒得更厲害了，嘴裡偶爾發出模糊的囈語。
她身上的濕衣貼著身體。
「冷……好冷……」她蜷縮著，好像在無意識地朝著火堆挪動。
楚景瀾背對著她，身影在牆壁上投下一道長長的影子。
他應當立刻去找大夫，或者將她送回一處安穩的住所。
身後傳來衣料摩擦的細微聲響。
「小叔……」
那聲音很輕，像一片羽毛。
楚景瀾身形微頓，回過頭。
薑怡寧已經坐了起來，她或許是覺得燥熱，扯開了濕透的領口，露出一片被火光映照的肌膚。
那雙迷離的眼直直地看著他，像是在乞求著什麼。
她朝他伸出手，身體有些搖晃。
「救救我。」
外界，現實之中。
天香樓靜室內，楚書文早已被彈出畫卷，昏倒在地。
那副懸在半空的山河社稷圖，此刻正劇烈地波動著，圖上的山水變得模糊不清。
盤膝坐在圖前的楚景瀾，本體微微一震，一縷鮮血從他嘴角溢位，滴落在麵前的地板上。
他的臉色泛起一層薄紅，呼吸變得有些急促，那雙緊閉的眼皮下，眼球在快速轉動，似乎正經歷著某種極致的掙紮。
破廟內。
那句「救救我」，像一粒火星，點燃了楚景瀾心中壓抑的某些情緒。
他扔掉手中的燒火棍，幾步跨到她麵前，高大的身軀將她完全籠罩在陰影裡。
單膝跪地，一手扶住她的後腦，一手抬起她的下巴，強迫她看著自己。
他的聲音有些沙啞，「你知不知道，我是誰？」
薑怡寧似乎聽不懂，她好像隻知道眼前這個男人身上有她需要的暖意。
她主動攀上他的脖子，冰涼的唇瓣笨拙地印在他的嘴角。
「要……就要你……」
雷聲炸響，一道閃電劃破夜空，短暫地照亮了神案前交疊的身影。
泥塑的神像麵目斑駁，神情悲憫地注視著腳下的一切。
楚景瀾失神地將她抱起，放在了那冰冷的石質神案上。
一聲壓抑的驚呼，被他儘數吞冇。
雨水順著破敗的屋頂漏下來，打在兩人滾燙的麵板上，激起一陣白濛濛的水汽，在火光中蒸騰。
玄色的王袍滑落在地，堆疊著她素白的濕衣。
薑怡寧的哭聲很輕，混雜在轟鳴的雷聲裡，像受驚的幼獸……
不知過了多久，雷聲漸歇，雨勢轉小。
楚景瀾的動作終於停下。
他看著身下已經昏睡過去的人。
她眼角還掛著晶瑩的淚珠，長長的睫毛在火光下投下一片脆弱的陰影。
他抬起手，用帶著薄繭的指腹，一點點抹去她臉上的淚痕和雨水。
動作是前所未有的輕柔。
他的王袍，她的衣衫，淩亂地散落在冰冷的地麵上，被漏下的雨水浸濕。
他終究是越過了那條界線。
可看著懷裡這張毫無防備的睡顏，楚景瀾心中湧起的，並非懊悔，而是一種想要將她護在身後的念頭，堅定且清晰。
他將她抱起，用自己那件同樣破損的大氅裹好，讓她靠在自己懷裡。
低頭，在她的額頭落下了一個輕吻。
從今往後，她或許隻能是他的了。
他的腦中浮現出一個冷漠的念頭，無論是誰想再動她分毫，他都不會允許。
就算是楚書文，也不行。