又過了幾日,天降大雨。
楚景瀾議事結束,準備離府時,雨勢滂沱,天色昏暗如夜。
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楚書文恰好被急事叫走,府中管家焦急地在門廊下團團轉,竟是找不到一把像樣的油紙傘。
「少夫人,這……您看……」管家擦著額頭的汗,一臉為難。
薑怡寧看著門外廊下那道玄色的身影,他背手而立,身形挺拔如鬆,靜靜地彷彿要融入那片風雨中。
「我去送。」
她從下人手中接過一把半舊的青竹傘,傘骨有些泛黃,但傘麵還算乾淨。她撐開傘,走入雨幕。
「小叔。」
雨聲太大,砸在屋簷和地麵上,喧囂一片。她不得不提高聲音。
楚景瀾回過頭。
雨水打濕了她的裙襬和髮梢,幾縷濕發貼在蒼白的臉頰上,那雙眼眸在昏暗的光線下,像被雨水洗過的黑曜石,顯得格外清亮。
他冇有說話,隻是看著她。
薑怡寧將傘舉過他的頭頂,傘麵不大,兩人要想都不被淋濕,就必須靠得很近。近到她能聞到他身上那股獨特的,混雜著書卷墨香的冷冽氣息。
「我送您到府門口。」
她低聲說。
兩人並肩走在青石板路上,雨點砸在傘麵上,發出「劈啪」的密集聲響,隔絕了外界的一切。
空氣中,是潮濕的泥土氣息,和她身上淡淡的馨香。
楚景瀾能看到她近在咫尺的側臉,看到她因為緊張而抿緊的唇,還能看到她纖細的脖頸上,一兩顆調皮的水珠正順著肌膚滑落,冇入衣領。
他握著書卷的手,不自覺地收緊了些。
一段路,隻有幾十步,卻又彷彿走了很久。
到了府門,黑色的馬車已經在雨中靜候。
「多謝。」楚景瀾接過她手中的傘,聲音有些低沉沙啞。
「小叔慢走。」
薑怡寧屈膝一福,轉身就要跑迴廊下,逃離這令人窒息的氛圍。
「等等。」
他叫住她。
薑怡寧回過頭,雨絲沾濕了她的睫毛,她不解地看著他。
楚景瀾伸出手,他的指尖,帶著雨夜的涼意,輕輕拂過她的臉頰,將那縷貼在她臉上的濕發,撥到了耳後。
他的動作很輕,很慢,指腹的薄繭擦過她細膩的麵板。
薑怡寧的呼吸,停滯了一瞬。
「別著涼。」
他說完,便轉身上了馬車。
車輪碾過積水,濺起水花,很快消失在雨幕中。
薑怡寧站在原地,抬手撫上剛纔被他觸碰過的臉頰。
那裡,一片滾燙。
隔天,當朝安平侯府的嫡女,阮琳琅,前來拜訪。
阮琳琅心悅攝政王楚景瀾,是整個京城都知道的秘密。
她在書房裡見到陪坐在一旁的薑怡寧時,眼中劃過一抹毫不掩飾的輕蔑。
一個被退婚的女人,不過是走了運,才攀上了楚家這棵大樹。
宴席上,阮琳琅頻頻向楚景瀾敬酒,言笑晏晏,極儘討好。
楚景瀾卻隻是應付著,用指腹慢條斯理地擦拭著杯沿,目光偶爾會掃過安靜坐著的薑怡寧。
她今日穿了一件鵝黃色的長裙,襯得她氣色好了許多,不再是那副病懨懨的樣子。
阮琳琅將這一切看在眼裡,端著酒杯的手指收緊,指甲幾乎要嵌進肉裡。
她臉上掛著完美的笑容,起身走向薑怡寧。
「早就聽聞楚少夫人溫婉賢淑,今日一見,果真如此,我敬你一杯。」
她笑得親切,腳下卻在靠近薑怡寧時,故意一崴。
整杯殷紅的葡萄酒,不偏不倚,全都潑在了薑怡寧淺色的裙子上,臟汙了一大片。
「哎呀!真是不好意思!」阮琳琅故作驚慌地拿出帕子,「你看我,太不小心了。」
「無妨。」薑怡寧站起身,神色平淡,看不出喜怒。
「快去換身衣服吧,別著涼了。」阮琳琅「好心」地催促,眼底卻藏著得逞的笑意。
薑怡寧點了點頭,在丫鬟的引領下,朝著偏廳走去。
她走後,楚景瀾放下了酒杯,杯底與桌麵碰撞,發出一聲輕響。
他對阮琳琅說:「侯府的家教,就是如此?」
聲音不重,卻像一塊冰,讓滿室的暖意驟然凝固。
阮琳琅的臉色瞬間煞白。
另一邊,丫鬟為薑怡寧取來乾淨的衣物。
「少夫人,奴婢就在外麵守著,您有事叫我。」
薑怡寧應了一聲,走到一道繪著山水畫的巨大屏風後。
她解下濕透的外衫,隻著一件雪白的中衣。
就在她準備換上新衣時。
「吱呀」一聲。
偏廳的門,被推開了。
薑怡寧的動作一頓,心提到了嗓子眼。
腳步聲由遠及近,不疾不徐,最後停在了屏風前。
「誰?」她緊張地問,聲音發顫,抓緊了手裡的乾淨衣服。
外麵冇有迴應。
隻有一個被燭火拉長的,屬於男人的影子,投射在屏風之上。
薑怡寧的心跳越來越快。
她透過屏風的縫隙,看到了一個玄色的衣角,上麵用金線繡著繁複的雲紋。
是楚景瀾的衣服款式。
他怎麼會在這裡?
薑怡寧不敢出聲,甚至不敢呼吸,整個人僵在原地。
屏風的另一側,楚景瀾站在那裡,一動不動。
他跟著過來,本是想看看阮琳琅是否還會有後招。
他看不真切屏風後的景象,隻能看到一個模糊曼妙的剪影。
他看到她解開衣帶,纖細的手臂抬起,青絲如瀑般滑落。
聽到衣衫窸窣,落在地上的輕微聲響。
空氣裡,浮動著她身上那股獨特的,讓他心煩意亂的香氣,混雜著酒液的甜香。
喉結不受控製地滾動了一下。
他應該立刻轉身離開。
理智在這樣叫囂。
可雙腳,卻像是被釘在了原地,無法動彈。
那是一種他從未體驗過的,失控的感覺。
一種想要撕碎這層薄薄的屏風,將那道身影徹底占有的黑暗**,從心底最深處升騰而起。
他握著書卷的手,指節因為用力而泛白,書卷的邊緣被捏出了深深的褶痕。
就在這時,外麵傳來阮琳琅尖利的聲音,劃破了這份詭異的寂靜。
「抓賊啊!有人偷了我的玉佩!」
楚景瀾眼眸一沉。
他聽到外麵雜亂的腳步聲正朝這邊衝來。
計謀,已經發動。
他冇有半分猶豫,一步越過屏風。
一片雪色撞入眼簾。
在薑怡寧驚恐的眼神裡,他一把拉過她剛剛脫下的外衫,不由分說地將她緊緊裹住。
緊接著,是一陣雜亂的腳步聲,偏廳的門被猛地撞開。
阮琳琅帶著一群家丁衝了進來,一眼就看到了屏風後那個若隱若現的白色身影。
她像是抓住了什麼天大的把柄,指著屏風後,厲聲喝道:
「好你個薑怡寧!竟敢偷盜,還在這裡行此苟且之事!」
「來人!給我把這個不知廉恥的賤人抓起來!」