聶誠自返回征西軍營後，便一直深居簡出、謹言慎行，生怕在這最後關頭橫生枝節、功虧一簣。如今大軍駛離烏持王城，前路再無太多顧忌，他才徹底卸下防備，前來與阿諾坦誠相對，將所有隱秘一一說清。帳內沉默了片刻，阿諾率先打破寂靜，目光懇切地問道：「聶誠是你的真名嗎？你尚有其他身份？」
聶誠坦然頷首，語氣平靜無波：「聶誠乃小弟本名，乙三是我在隱語組織的代號。眼下除了征西軍旅帥一職，再無其他身份牽絆。」阿諾再問：「那你所言『軍戶獨子』的身世，亦是假的？」提及過往，聶誠眼底掠過一絲淡寂，端起茶盞抿了一口，緩緩道：「確是假的。小弟自幼便是孤兒，三四歲時，父母遭馬匪劫殺，雙雙殞命。我除了自己的名字，對他們已無半分印象。馬匪見我年幼無措、毫無價值，便將我棄於路邊任其自生自滅。我在荒郊野外躺了兩天兩夜，奄奄一息之際，幸得一位行人搭救，將我送入天玄教會創辦的孤兒院。我在那裡長大成人、習文習武，稍長後通過了組織內部考覈，便加入了隱語組織。」
阿諾凝視著他，心中泛起幾分唏噓，又追問道：「如此說來，你當初以假身份加入我的旅隊，自始至終都抱著目的？」「是。」聶誠不做隱瞞，語氣誠懇，「想必兄長已然猜到，小弟口中的『貴人』，便是征西將軍何安道。隱語組織受上層指令，需全力協助何將軍行事。兄長數月前剛到乾州參軍時，何將軍便命我藉機加入兄長麾下，暗中匯報兄長的一言一行。」
阿諾眉頭微蹙，滿是疑惑：「何將軍為何對我這般上心？我此前一直在帝都為質，與他素未謀麵、毫無交集，他為何要特意派人盯著我？」聶誠輕輕搖頭：「這一點，小弟也無從知曉，當時隻知奉命行事。如今回想起來，幸虧小弟始終追隨兄長，全程參與了兄長遭遇的一係列變故，何將軍才得以察覺雷飛的古怪之處，進而順藤摸瓜，揪出了與拜火教會勾結的叛徒何安遠。再結合亞米國王提供的關鍵情報，何將軍方能提前洞悉拜火教會的大半計劃，最終將計就計，一舉蕩平西域所有激進反抗勢力，同時徹底繫結烏持國的立場。兄長在這件事上，實是居功至偉。」
「所以，你第一次以乙三的身份見我，是怕我未按你們的計劃行事，壞了大局？」阿諾追問道。聶誠點頭應道：「正是。當日小弟將何字令牌交予兄長時，便察覺兄長對令牌背後的勢力心存忌憚。為確保令牌能毫無疑義地送回雷飛手中，讓我們順藤摸瓜掌握他同黨的全部線索，小弟不得不以乙三的身份現身與兄長交涉。後來的事實也證明此舉至關重要——雷飛果然未曾起疑，反倒讓我們摸清了他們的行動軌跡。大軍出征當晚，我們便派人突襲了他們的秘密據點，將所有隱秘與計劃盡數截獲，隨後快馬趕至軍中，將證據呈給了何將軍。」 追書就去，.超靠譜
阿諾聽得一陣啞然，端著茶盞的手微微一頓，他竟不知自己身後，曾藏著這般波譎雲詭的算計與佈局。片刻後，他話鋒一轉，帶著幾分好奇問道：「你的易容術，莫非能隨心所欲易容成任何人？」聶誠失笑搖頭，語氣中帶著幾分窘迫：「麵容尚可藉助術法與道具偽裝，但身形、體態卻難完全遮掩。所幸梅特王子的身高不及兄長，不然小弟即便墊著腳、穿高底靴，也難以矇混過關，早被人識破了。」阿諾聞言，亦忍不住笑了起來，帳內緊繃的氣氛瞬間融洽了許多，此前因秘密揭露而生的隔閡，也悄然消散。
笑意漸歇，阿諾神色再度凝重，目光直視聶誠，鄭重問道：「誠弟，我問你一句實話。若當日晚間，我未拒絕斬殺雷飛的任務，反倒一口應下，沒能通過你們的考驗，你們會如何處置我？」聶誠沉吟片刻，語氣誠懇地答道：「何將軍雖未明說，但依小弟揣測，兄長依舊會得到獎賞，順利升任偏將。隻是兄長想借朝廷之力返回巫鄉的心願，恐怕就要遙遙無期了。何將軍大概率會將兄長軟禁在乾州，給你虛職、卻不授實權，終生難有升遷之機，更別說放你歸國了。」
這話如同一盆冷水，讓阿諾心頭一震，後背竟滲出幾分冷汗。他暗自後怕——但凡自己當時一時糊塗，為了功名富貴而背棄底線、見利忘義，便會徹底被何安道所忌憚。屆時除非隻身叛逃、遠遁他鄉，否則終生都將被困在大正，再無重返巫鄉的可能！聶誠見他臉色驟變、神色凝重，連忙出言安慰：「兄長不必後怕。小弟追隨兄長日久，深知兄長乃光明磊落、心懷大義之人。其實在問出這句話前，小弟便知兄長定然會拒絕。不瞞兄長，當日我全程戒備，早已做好了隨時脫身的準備，就怕兄長一時激憤，當場發難斬了我去報功，那小弟可就真成了冤死鬼了。」
聽聞此言，阿諾心中的驚懼漸漸消散，取而代之的是釋然。他向來遵從本心行事，即便再遇那般抉擇，依舊會堅守底線，又有何可後怕的？他打趣道：「誠弟的本事與心智，絲毫不遜於愚兄，愚兄哪有本事輕易取你性命？」兩人相視一笑，過往的猜忌與隔閡，在這一笑中徹底煙消雲散。
笑罷，阿諾深吸一口氣，終於問出了自己最在意的問題，語氣中帶著一絲不易察覺的忐忑：「誠弟，你發自內心告訴我，當初你答應與我結拜，究竟是真心相待，還是為了順利完成任務，刻意逢迎？」聶誠聞言，眼神瞬間變得無比真摯，毫不猶豫地起身拱手，語氣堅定如鐵：「小弟與兄長結拜之心，日月可鑑，絕非虛言，全是出自肺腑的真心！當日見兄長獨自一人黯然離去，小弟放心不下，怕兄長繼續被雷飛矇騙、陷入險境，便一直暗中跟隨。後來見兄長折返，朝著我的住處走來，我才慌忙翻牆入屋，本以為兄長是來向我求助，卻不料兄長開口便是要與我結為異姓兄弟。我雖知曉兄長的來意，卻更能感受到兄長彼時的孤立無援，以及那份毫無摻雜的真誠。小弟一時頭腦發熱，什麼任務、什麼指令都拋到了腦後，當即便應下了結拜之事。小弟若對兄長有半句虛言，便教我天打雷劈、不得好死！」
聶誠的話語滾燙而真摯，阿諾能清晰感受到他心中的赤誠，所有疑慮瞬間煙消雲散。他猛地起身，一把抓住聶誠的雙手，掌心的溫度傳遞著彼此的信任，沉聲道：「好兄弟！隻要誠弟是真心認我這個兄長，為兄便絕不再有半分懷疑！隻是你今日將這般多隱秘告知我，何將軍知曉後，會不會怪罪於你？」聶誠輕輕搖頭，語氣輕鬆道：「兄長不必擔心。小弟前來見兄長之前，便已向何將軍請示過，將軍並未阻攔，反倒吩咐小弟無需隱瞞，將所有前因後果原原本本告知兄長後，帶兄長前去見他。」