毛可琦滿臉漲紅，在眾將或玩味、或惋惜的目光中，單膝跪地向何安道請罪：「末將無能，擅自出戰反遭落敗，折損我軍威名，請將軍治罪！」何安道麵色沉鬱，語氣帶著幾分怒意：「未得將令便貿然出陣，技不如人還狼狽歸營，毛偏將，你可知罪？」毛可琦頭顱壓得極低，聲音滿是慚愧：「末將知罪，甘願受罰。」何安道冷聲道：「既已知罪，下去自領二十軍棍，以儆效尤！」毛可琦抱拳領命，垂頭喪氣地退了下去。
何安道抬眸望向陣前的古拉，轉頭對麾下眾將問道：「你等之中，誰有把握出戰，敗此少年？」眾將皆親眼目睹了方纔一戰——毛可琦乃是征西軍有名的猛將，尚且四十回合便落敗而回，僅憑自身實力未必能勝過他，一時間竟無一人敢應聲，帳下陷入短暫的沉默。就在此時，一道清亮的聲音響起：「回將軍，末將願往，定生擒此獠，獻於帳下！」
眾人循聲望去，說話者正是新近擢升的輕騎軍偏將烈諾。何安道見阿諾主動請纓，心中暗忖這功勞合該落在他身上，臉上露出讚許之色，朗聲道：「好！既然烈偏將有此信心，本將便命你出戰，務必旗開得勝！」阿諾抱拳行禮，聲如裂石：「尊將軍令！」說罷，他猛地一拍踏雪烏騅的馬鞍，駿馬揚蹄疾馳，載著他如一道黑色閃電，直衝古拉而去。
此時陣前的古拉心中正暗自忐忑：方纔是不是表現得太過強勢？若何安道見狀放棄單挑、直接下令攻城，自己這番算計便徹底落空了。他本是計劃先挫一挫征西軍銳氣，讓對方不敢輕辱疆邊國民，再故意落敗讓賢，既保全國人性命，又不失疆邊氣節。方纔交手時一時投入，竟忘了留力示弱，古拉心中懊悔不已，正想再次出言挑釁引敵出戰，卻見征西軍陣中閃出一員年輕將軍。
那年輕將軍身騎神駿黑馬，手持一柄通體泛著瑩光的紫色畫戟，戟身紋飾繁複華麗，卻不顯浮誇，反倒透著懾人的鋒芒。他年紀與古拉相仿，身形高挑魁梧，甲冑在風沙中泛著冷光，氣度沉穩不凡。古拉心中暗定：不管他實力如何，今日自己都必須輸給他，用這條性命，換疆邊國一線生機。算你走運，便送你一場潑天富貴！念頭未落，阿諾已策馬至他身前數丈外，勒住韁繩穩穩停下。 ->.,提供給你，的閱讀體驗
古拉按捺住心緒，故作不耐地喝道：「既敢出戰，為何駐足不前？莫非是怕了？」阿諾神色淡然，語氣平靜：「非是畏戰，實不願乘人之危。你剛歷經四十回合死戰，氣力未復，我予你一炷香時間調息，待你氣力全滿，再一決高下。屆時我勝你，你便隻能心服口服，再無半分藉口。」
古拉聞言暗自思忖：自己天生神力，方纔與毛可琦交手不過留了三分力，縱使再戰百回合也未必吃力，若全力出手，三十回合內便能取其性命。這人讓自己調息，莫非是膽怯拖延？罷了，便順勢示弱，免得嚇退他。古拉本是疆邊國百年難遇的武學奇才，自幼力大無窮，雖貴為王子，卻在常年的邊境廝殺與風沙磨礪中，將武藝錘鍊得爐火純青。
數年前，他曾與父親帕丁——當時的疆邊國第一勇士私下較量，雖未生死相搏，卻已隱隱分出了高下，帕丁深知自己絕非兒子的對手。按疆邊國「強者為王」的質樸規矩，帕丁當即便要傳位，古拉卻以年紀尚輕為由推辭，既保全了父親的顏麵，也安穩了國內人心。正因有這般出色的兒子坐鎮，帕丁纔敢放心親率全軍出征。如今國難當頭，古拉終究是用自己的方式，為疆邊國謀求一條生路。
一炷香時間轉瞬即逝，阿諾不再多言，雙腿一夾馬腹，踏雪烏騅奔騰而出，手中紫霄閃雷戟帶著呼嘯風聲，直直劃向古拉咽喉，招式快準狠辣。古拉暗中留了五分力，緩緩舉起鑌鐵狼牙棒，欲輕描淡寫地格擋住這一擊。「噹——」一聲震耳欲聾的巨響，戟刃與狼牙棒狠狠相撞，火星在風沙中驟然迸發，一股沉猛力道順著武器傳導至雙方手臂。
古拉初時隻覺對方力道平平，心中暗喜放水程度剛好，可下一刻便察覺不對——被格擋的紫霄閃雷戟竟在緩緩加力，鋒利的戟刃頂著狼牙棒，一寸寸向他咽喉逼近，寒意直透肌膚。古拉心頭一凜，連忙加力抵擋，力道從五成提至七成，再增至九成，卻仍擋不住戟刃的推進，直至傾盡全身神力，才堪堪穩住局勢，將戟刃死死抵住。
「開！」古拉一聲怒喝，雙臂爆發出驚人力量，猛地將狼牙棒向旁一盪，總算卸去了這致命一擊。阿諾並未趁機追擊，反而勒馬後退兩步，給了古拉調整姿態的空檔，嘴角勾起一抹淡笑：「可知我的厲害？此刻還敢大意嗎？」古拉定了定神，臉上再無半分輕視，先前故意落敗的心思也拋到了九霄雲外。僅一回合交鋒，他便知對方力量還強於自己，唯有全力以赴，方能一戰。
這般旗鼓相當的強敵，古拉生平未見，壓抑已久的戰意瞬間被點燃，眼中迸發出熾熱的光芒——能在生命最後一刻遇上這樣的對手，何其幸哉！他沉聲道：「請指教！」話音未落，不待阿諾回應，便掄起鑌鐵狼牙棒，借著戰馬沖勢，如泰山壓頂般猛砸向阿諾頭頂，棒身帶起的狂風卷著黃沙，威勢駭人。
阿諾眼中精光一閃，朗聲道：「來得好！」手腕翻轉，紫霄閃雷戟舞出一道密不透風的紫色光幕，迎向砸落的狼牙棒。「鐺！鐺！鐺！」戟棒相接的巨響接連不斷，火星在漫天風沙中此起彼伏，震得周遭士卒耳膜嗡嗡作響。古拉的狼牙棒勢大力沉、直來直去，每一擊都帶著開山裂石之力；阿諾的閃雷戟則靈動迅捷，可攻可守，戟刃、戟枝交替使用，招招狠辣卻不失章法。
轉瞬之間，兩人便已交手四十餘合，戰局陷入白熱化。古拉奮起全力，狼牙棒左右橫掃、上下猛砸，勁風裹挾著碎石，將阿諾周身籠罩；阿諾從容應對，閃雷戟時而硬接硬擋，時而巧撥卸力，戟尖頻頻直取古拉要害。又一回合交鋒，阿諾盪開狼牙棒的瞬間，順勢一戟直戳古拉前胸，戟尖帶著淩厲寒氣，直逼心口。
古拉倉促間豎起棒杆，死死抵住戟尖，待戟勢稍緩，他雙手猛地發力，將閃雷戟高高挑起，趁著阿諾舊力剛盡、新力未生的空檔，狼牙棒順勢旋轉一週，帶著千鈞動能，重重砸向阿諾頭顱。阿諾不及閃避，雙手緊握戟杆，將閃雷戟豎直擋在身前。「轟！」狼牙棒狠狠砸在戟杆上，巨力順著戟杆席捲而來，阿諾隻覺兩手痠麻刺痛，虎口隱隱開裂，胯下踏雪烏騅也不堪重負，連連後退數步，馬蹄在沙地上踏出深深的印記。
古拉亦被反震之力彈得身形一晃，他穩住戰馬，眼中戰意更盛，不待阿諾喘息，便再次策馬衝來，狼牙棒如黑龍出海，直砸阿諾腰側。阿諾深吸一口氣，壓下手臂痠麻，手腕一擰，閃雷戟貼著狼牙棒杆滑過，戟枝順勢勾住棒身，猛地發力一扯。古拉隻覺手中一沉，狼牙棒險些脫手，連忙俯身穩住，同時抬腳猛踹阿諾馬腹。阿諾早有防備，勒馬側身閃避，閃雷戟趁勢橫掃，戟刃擦著古拉鎧甲邊緣劃過，帶起一串火星與細微的金屬摩擦聲。
兩人你來我往，纏鬥愈烈，紫影與黑風在風沙中交織碰撞，難分難解。疆邊王城門樓上的鼓聲愈發急促，士卒們高聲吶喊，為古拉助威；征西軍陣中雖無喧譁，眾將卻皆屏息凝神，緊盯著陣前的對決，眼中滿是驚嘆。何安道立於陣前，望著酣戰的兩人，微微頷首——阿諾的實力，果然不負所望；而那古拉少年，亦有萬夫不當之勇，倒真是塊難得的好料子。