理方國王聽完亞米的敘述，沉默良久才緩緩開口，語氣中帶著殘存的僥倖與審視：「你既未取那封密信，又憑什麼證明你所言非虛？即便你說的是真的，為何不即刻回國告知我，反倒捨近求遠，跑到玉樓城去見何將軍？」
何將軍適時插話，語氣篤定從容：「理方國王，欲證真偽，易如反掌。我軍中恰好截獲了聯軍主將寫給征西軍叛徒的秘信，此前已交由亞米王子辨認過。你總該認得大王子梅特的筆跡，兩兩比對，便知他是否蒙冤。」說罷，他抬手接過親衛遞來的幾封封緘嚴密的信件，示意侍從呈給理方國王。
理方國王顫抖著拆開信件，目光掃過字跡的瞬間，臉色一寸寸慘白下去——那筆鋒淩厲、轉折間帶著獨特弧度的字跡，正是他再熟悉不過的長子手筆。最後一絲僥倖徹底破滅，他頹然垂下手，信件散落在案幾上。
亞米見狀，繼續說道，語氣平靜卻字字清晰：「兒臣之所以不回國稟報，一來是無憑無據，空口白話恐難令父王信服；二來，也是為自己尋一條出路。父王，您一直想讓烏持國在各方勢力間左右逢源，將哥哥留在身邊、送我去聖壇當人質，打的不就是待價而沽的算盤嗎？無論大正勝還是教會贏，都會拉攏親近自己的王子上位，烏持國便能永遠站在勝利者一方。」
他頓了頓，目光直視理方國王：「可您萬萬沒想到，哥哥對拜火教會的厭惡全是偽裝，他遠比任何人都虔誠地信仰火神台瓦，早已是教會安插在烏持國的暗樁。反倒是兒臣，雖在聖壇長大，卻從未對火神心生敬畏。當我知曉哥哥的真麵目後，留給我的路便隻剩一條了——投靠大正，借勢上位。父王，您能理解兒臣吧？」
理方國王閉目長嘆，語氣黯然：「所以你便投靠了征西軍，想趁機取代梅特、掌控烏持國？你們兄弟二人，打的竟是一樣的主意。」
「兒臣承認有此打算，但兒臣與哥哥終究是不同的。」亞米微微頷首，語氣多了幾分誠懇，「兒臣從未想過要加害父王。我已與何將軍談妥，待風波平息，父王便移居玉樓城，憑您的經商之才，打理烏持國在乾州的商隊，既保平安，也能為烏持國存續助力。父王以為如何？」
理方國王忽然放聲大笑，笑聲裡滿是自嘲與釋然，眼角竟滲出淚水：「本王有經商之才？連我自己都未曾察覺。你們兄弟二人，個個都超出了我的預料，烏持國有你們，是福是禍，竟也說不清了。罷了！我個人安危無關緊要，隻要烏持國能穩住局麵便好。如今梅特想必正帶兵前來叛亂，你們僅憑這幾十親衛，如何敵得過他兩千餘眾？不如放了我，我召集舊部前來護駕，纔是穩妥之策。」
何將軍聞言輕笑，眼神中透著胸有成竹：「理方國王稍安勿躁，本將軍自有妙計。隻需借您一件『東西』，便能不費吹灰之力克敵製勝，您且看好便是。」
與此同時，王宮之外，烏持國大王子梅特剛結束誓師儀式，正帶領兩千餘名忠心部下快步沖向王宮。常年在國內經營勢力的梅特，根基深厚，一聲令下便召集瞭如此多兵力，足見其威望。他的計劃十分清晰：先以「救駕」之名包圍王宮，再派精銳親衛潛入宮中，刺殺何安道與理方國王；自己則在宮外等候訊息，待二人斃命，便入宮宣稱理方國王為征西軍所殺，在父王靈前繼位，打著「替父報仇」的旗號討伐征西軍。屆時即便有大臣心存疑慮，麵對征西軍的潛在威脅，也隻能被迫與他站在同一陣線。 【記住本站域名 ->.】
「烈火熊熊，光明萬世。」梅特在心中默唸教義，眼底滿是狂熱，「為了火神與未來的救世大業，一切犧牲都值得。」
兩千餘眾圍堵王宮，綽綽有餘，足以讓宮內之人插翅難飛。梅特率軍順利抵達王宮門外，正欲裝模作樣地呼喊「救駕」、強行入宮，卻見原本駐守宮門的烏持士卒非但毫無戒備，反而如同見到主心骨一般，紛紛圍了上來。
梅特心中詫異，尚未開口問詢，守門的小頭目便急匆匆奔到近前，滿臉焦灼地大喊：「大王子！不好了！出大事了！大王遇刺了，此刻已生命垂危，就剩最後一口氣了，您快進去見大王最後一麵！」
梅特如遭雷擊，瞬間僵在原地——自己尚未動手，是誰搶先一步？他急忙攥住小頭目的衣領，厲聲追問：「是誰幹的？誰刺殺了父王？」
「是征西軍那幫畜生！」小頭目滿臉悲憤，聲音顫抖，「大王好心設宴款待他們，沒想到他們竟恩將仇報、痛下殺手，簡直豬狗不如！我們已經將他們控製住了，您進去一問便知，快些吧，晚了就見不到大王最後一麵了！」
梅特愈發驚愕，心中疑竇叢生——計劃尚未實施，謠言為何已傳遍宮門？這一切如同做夢般荒誕。他喃喃自語：「征西軍為何要刺殺父王？這絕不可能……」
「有什麼不可能的！」小頭目急得直跺腳，「大王子，事不宜遲，您快進去！」梅特壓下心頭的疑惑，不再遲疑，下令大軍原地駐守、嚴密戒備，自己則帶著一隊精銳親衛，小心翼翼地踏入王宮。
進入大殿，眼前的景象令他心頭一緊：滿地杯盤狼藉，桌椅傾倒，彷彿剛經歷過一場激烈打鬥。他的父王理方國王，正虛弱地躺在高台的軟榻上，雪白的長袍被殷紅的鮮血浸透，一柄染血的匕首靜靜落在榻邊。理方國王右手緊緊捂住胸口，指尖仍有鮮血不斷滲出，氣息微弱得彷彿隨時都會斷絕。
似是察覺到梅特的到來，理方國王費力地睜開眼睛，渾濁的目光落在他身上，左手微微抬起，像是有遺言要交代。梅特快步上前，一把攥住父王冰涼的手，聲音哽咽，眼底翻湧著複雜的情緒：「父王！您怎麼樣了？」
他對理方國王並非毫無感情——父王將他留在身邊悉心培養，教他理政、馭人，這份恩重如山。若不是為了拜火教會的信仰，若不是看不慣父王騎牆觀望的性格，他絕不會動刺殺之心。此刻親眼見父王「奄奄一息」，親情與信仰的拉扯讓他心亂如麻，終究無法做到鐵石心腸。
理方國王費力地喘息著，聲音嘶啞得如同破損的風箱：「梅特……你來了……好……烏持國……就交給你了……我的仇……可報可不報……你自行決斷……記住……烏持國……纔是最重要的……」
「父王，兒臣知道了！」梅特動容落淚，鄭重承諾，「兒臣定不負烏持國，不負父王的期望！」
聽到這句承諾，理方國王彷彿卸下了最後的重擔，抬起的左手重重落下，雙眼緊閉，氣息也瞬間「斷絕」。確認父王「離世」，梅特悲痛欲絕，猛地轉頭對親衛怒吼：「把何安道給我帶上來！」
親衛領命而去，片刻後，便將五花大綁的何安道押上大殿。梅特仔細辨認，確認眼前之人正是征西將軍何安道，怒火瞬間衝上頭頂，厲聲怒罵：「狗賊！你為何要謀害我父王？」
何安道抬眸瞥了他一眼，語氣冷淡又帶著幾分玩味：「這不是正遂了你的心意？反正理方國王今晚本就活不過去，不是嗎？梅特王子，我這兒有個關乎烏持國未來的秘密，不如我們做個交換？」
何安道這副有恃無恐的模樣，反倒勾起了梅特的好奇心。他揮手示意眾士卒退下，隻留一名親信在旁看押何安道，沉聲道：「什麼秘密？如何交換？說！」
何安道微微用力，掙紮著站起身，一字一頓地說道：「這秘密很簡單——你要死了！」
話音未落，他猛地渾身發力，肩頭狠狠撞向身旁的親信。那親信猝不及防，被撞得一個趔趄，驚撥出聲。梅特瞬間反應過來自己被耍，怒喝一聲，反手便要拔出腰間彎刀，撲上前斬殺何安道。
可就在此時，他忽然感到胸口一陣劇痛，如同被烈火灼燒。梅特難以置信地低頭，竟看見一柄匕首從自己後心貫穿而出，刀尖染滿了鮮血。他不甘心地緩緩轉頭，映入眼簾的，竟是「死去」的父王理方國王——此刻的理方國王早已沒了方纔的虛弱，眼神冰冷決絕，手中正緊握著那柄染血的匕首。
梅特的眼中充滿了震驚、疑惑與絕望，他想不通，為何已經「離世」的父王會突然發難？為何自己虔誠的信仰、周密的計劃，最終會落得如此下場？可惜他再也沒有機會追問，沉重的眼瞼不受控製地閉合，身體一軟，重重倒在地上，徹底陷入了永眠。