會議即將落幕之際，帳外侍衛來報，烏持國使者抵達大營，請求麵見何將軍。何將軍抬手示意傳召，使者入帳後，臉上立刻堆起諂媚的笑容，對著何將軍躬身行禮：「恭喜何將軍！恭喜征西軍大獲全勝，打得西域聯軍丟盔棄甲、一敗塗地！將軍用兵如神、指揮若定，烏持國能得將軍馳援護佑，實乃全體國民的天大福氣！」
麵對這番刻意的恭維，何將軍麵色淡然，毫無波瀾，語氣冰冷地打斷：「客套話不必多說，使者此來，究竟有何要事？」使者連忙收斂笑容，恭敬答道：「我王聽聞貴軍大勝的捷報，欣喜若狂，特地在王宮中備下盛宴，派屬下前來恭請諸位將軍移步王城赴宴，共慶大捷。」
「宴席之事暫且擱置。」何將軍話鋒一轉，眼神驟然銳利，語氣中滿是質問，「本將倒要問問你，我征西軍不遠千裡馳援，解你烏持國亡國之危，可到了決戰之時，你們僅派兩千騎兵敷衍了事！更可笑的是，這兩千人全程龜縮觀望，毫無建樹，即便聯軍潰敗，也不敢上前追擊半分。你們烏持國究竟安的什麼心？莫非是盼著我軍與聯軍兩敗俱傷，好坐收漁翁之利？」
說到最後，何將軍猛地拍案而起，怒吼出聲，帳內瞬間殺氣瀰漫。眾將領紛紛側目，對著使者怒目而視，眼神中的怒火幾乎要將人焚燒。使者嚇得雙腿一軟，「噗通」一聲跪地，連連磕頭求饒：「將軍息怒！將軍息怒！這都是天大的誤會啊！小國萬萬不敢有這般狼子野心！」
他喘著粗氣，慌忙辯解：「實在是王城內突發變故，拜火教信徒勾結部分叛官作亂，局勢動盪，我王也是迫不得已，才留下主力鎮壓叛亂，僅能抽調兩千騎兵相助。至於那兩千騎兵寸功未立，全是領兵主將懦弱畏戰、貪生怕死，違背了我王臨行前『奮力死戰、報答天恩』的吩咐。我王得知此事後勃然大怒，當即下令將那主將拿下，打算在宴席上親手交給將軍處置，以表歉意！」 ，.超讚 ,提供給你，的閱讀體驗
何將軍眯起雙眼，目光如炬地盯著使者，語氣帶著審視：「烏持國王，當真如此？」「屬下不敢有半句虛言！」使者連連叩首，「我王深知此次行事有愧於征西軍的馳援之恩，特命屬下帶來大批牛羊酒水犒勞全軍，另備黃金千兩、銅錢十萬貫，聊表小國的愧疚與謝意，還望將軍與諸位將領海涵。」
聽聞有這般豐厚的補償，帳內眾將的臉色緩和了不少，先前的怒氣漸漸消散。何將軍沉默片刻，緩緩點頭：「既然如此，本將便不再追究過往。烏持國王既有心相邀，本將稍後便率軍前往王城赴宴，你先回城復命吧。」使者大喜過望，再次磕頭致謝，躬身退了出去。
使者離去後，何將軍當即下令：命雷偏將帶領阿諾、聶誠二人陪同自己赴宴，以獎賞他們此戰的功勞。其餘將領各司其職，嚴守營盤、戒備敵軍動向，待自己歸來再作後續安排。眾將領齊聲應諾，各自領命而去。
暮色漸濃，雷偏將、阿諾、聶誠簇擁著何將軍，連同五十餘名精銳親衛，策馬前往烏持王城。烏持王城雖無乾州首府玉樓城的雄偉壯闊，卻處處透著濃鬱的西域風情——土黃色的城牆錯落有致，城樓上懸掛著繡著星月紋樣的旗幟，街巷兩側的建築穹頂圓潤、雕花繁複。隻可惜戰事未平，天尚未全黑，街上便已空無一人，家家戶戶緊閉大門，隻剩清冷的晚風卷著沙塵掠過街巷，透著幾分蕭索。
一行人徑直抵達王宮門外，烏持國王理方·烏麥爾早已率群臣在此等候。國王年約五旬，身著一襲繡滿纏枝紋樣的白色長袍，衣擺與袖口點綴著璀璨的寶石，頭戴一頂鑲嵌著鴿血紅寶石的王冠，淡黃色捲髮垂至肩頭，一雙蔚藍的眼眸深邃難測，高挺的鼻樑更添幾分異域威儀。阿諾暗中打量，見他眉眼間與此前見過的亞米王子卻有幾分相似，隻是少了亞米的青澀，多了幾分商人般的精明市儈，渾身上下都透著算計的氣息。
理方國王見狀，立刻快步上前，滿臉堆笑地拱手問詢：「諸位將軍遠道而來，辛苦了！不知哪位是大正征西將軍何安道閣下？」何將軍翻身下馬，在親衛與將領的簇擁下上前，語氣沉穩：「本將便是何安道。」
「原來是何將軍！」理方國王連忙伸手，熱情地拉住何將軍的手臂，語氣愈發恭敬，「小王理方·烏麥爾，多謝將軍率部馳援，若不是將軍，烏持國早已覆滅。將軍快請進，宴席已然備好，小王今天要與將軍一醉方休！」說罷，便不由分說地拉著何將軍往王宮走。
何將軍感受著對方刻意的熱情，心中戒備未減，卻也不好當麵掙脫，隻得順勢前行，客套道：「理方國王太客氣了，馳援盟友乃是大正本分，本將軍可擔不起這般讚譽。」「將軍哪裡話！」理方國王邊走邊笑，「烏持國能倖免於難，全靠將軍與征西軍的虎威。諸位將軍也莫拘束，快請入座！」話音落，他已率先踏入金碧輝煌的王宮大門，阿諾等人緊隨其後，穿過雕飾精美的拱門，步入王宮大殿。
大殿內燈火通明，數十盞鎏金油燈懸掛於穹頂，映得滿殿珠光寶氣；焚香爐中燃起異域香料，裊裊香菸纏繞升騰，空氣中瀰漫著淡淡的馨香。兩張鋪著織金軟墊的主座高居殿中，下方分列十幾張案幾，右側案幾前已坐了數名烏持國大臣，見國王引著何將軍等人入內，紛紛起身躬身行禮。
理方國王恭敬地請何將軍落座左側主位，自己則坐於右側主位，阿諾、雷偏將、聶誠等人按職務高低，依次入座左側案幾，親衛們則被引至偏殿，由專人招待飲宴。待眾人坐定，理方國王抬手一拍，數十名身著異域服飾的侍女魚貫而入，手中端著精緻的食盤，將一道道西域美食依次呈上。
最顯眼的便是盤中的烤全羊，外皮烤得金黃酥脆，油光鋥亮，一刀切下，鮮嫩的羊肉裹挾著肉汁溢位，香氣撲鼻；搭配的烏持國特色葡萄美酒，色澤暗紅、口感醇厚，入口回甘。此外，駱駝奶、手抓飯、羊肉餄餎麵等特色佳肴擺滿案幾，每一道都風味獨特。宴會上賓主盡歡，理方國王頻頻舉杯向眾人敬酒，言語間滿是奉承，給足了征西軍眾人麵子，氣氛愈發熱烈。
酒過三巡，菜過五味，眾人臉上皆泛起醉意，理方國王再次端起酒杯，目光掃過眾人，語氣懇切地說道：「小王再敬諸位將軍一杯！願大正征西軍攻無不克、戰無不勝，也願大正與烏持國的兄弟情誼，地久天長、世代相傳！請諸位滿飲此杯！」說罷，將杯中酒一飲而盡，座下眾人紛紛舉杯回應，一飲而盡。
放下酒杯，理方國王狀似隨意地看向何將軍，眼中卻藏著試探：「何將軍，此次大敗聯軍，威震西域，不知征西軍下一步有何打算？」何將軍端起酒杯淺酌一口，語氣平淡，似是毫不在意地答道：「經此一戰，想必聯軍已是人心渙散，大概率會分崩離析、各自歸國。本將已命人收拾營帳、清點物資，待斥候探明聯軍潰散的訊息，征西軍便班師回朝，返回乾州。」