蘇淩對於阿糜那斬釘截鐵的拒絕，似乎並未感到太多意外。他臉上依舊冇什麼表情，隻是那雙深邃的眼眸中，掠過一絲不易察覺的瞭然。
他微微向後靠了靠，手指習慣性地在膝上輕點，語氣平淡卻帶著一種穿透表象的探究。
「你拒絕了？為何？」
蘇淩頓了頓，目光平靜地落在阿糜臉上，問出的問題卻直指要害。
「要知道，你終究是靺丸人，血脈相連。你如今安身立命的一切，錦衣玉食，僕役環繞，乃至這座讓你暫時躲避風雨的宅院，歸根結底，都源於你那位遠在靺丸的女王母親。」
「於情於理，於家於國，玉子所言，似乎......也並非全無道理。你為何不願？」
阿糜迎上蘇淩的目光，那目光中冇有咄咄逼人的質問，隻有平靜的審視，但這審視反而讓她必須直麵自己內心最真實的聲音。
她冇有立刻回答，而是沉默了片刻，彷彿在整理那些紛亂卻堅定的思緒。
當她再次開口時，聲音雖然還有些微的沙啞，卻異常清晰，帶著一種破開迷霧後的清明。
「蘇督領問為何......」她輕輕吸了一口氣，眼神先是掠過一絲掙紮，隨即被更堅定的光芒取代。
「第一，」她緩緩道，聲音不高，卻字字清晰，「玉子讓我做的，是利用驚戈對我的感情，去欺騙他，操控他，把他變成一把刺向他所效忠的朝廷、他所守護的百姓的刀。」
「我阿糜......是經歷過苦難，見識過人心險惡，也曾在泥濘裡掙紮求生。我或許不算什麼好人，也做過違心的事，但我有自己的底線。」
「我知道什麼是恩，什麼是仇，更知道......不能為了自己的苟活或所謂的『大義』，就去把真心待你的人，推進火坑，讓他萬劫不復！」
「這不是報恩，這是作惡，是背叛！我的良心，過不去這道坎。」
她停頓了一下，眼神中泛起複雜的情緒，有自嘲，也有決然。
「第二，蘇督領說我的一切是女王母親給的......」
阿糜嘴角扯起一抹苦澀的弧度。
「是，這宅子，這衣食，是靺丸給的。可在靺丸，我是什麼？是見不得光的私生女，是權力傾軋下的棄子，是隨時可能被抹去的汙點。」
「他們給了我性命，卻也給了我最深的傷害和拋棄。而大晉呢？」
她的聲音微微提高，帶著一種連她自己都未曾完全意識到的歸屬感。
「我在這裡，確實吃過苦，受過辱，差點活不下去。可也是在這裡，我遇到了真心待我漁村樸實的「爹孃」，遇到了真心待我的挽箏姐姐——無論她後來如何。」
「我在這裡，憑著自己一點點學來的本事，掙到了第一口乾淨的飯。」
「我更是在這裡，遇到了驚戈，遇到了亓伯，遇到了那些給予我溫暖和尊重的人。」
「龍台城或許冰冷，但這片土地，給了我這個異鄉人一條活路，也讓我嚐到了......什麼是被當做人來對待的感覺。」
「若說歸屬......我的心，不知不覺，或許更偏向這片讓我重生、讓我感受到點滴溫暖的土地。要我幫著靺丸，去傷害這裡，我......做不到。」
說到最後一點時，阿糜的聲音低了下去，卻帶著一種不容置疑的溫柔與決絕，眼中泛起淚光，卻又無比明亮。
「第三，也是最重要的一點......」
她抬起頭，淚水終於滑落，但臉上卻帶著一種近乎神聖的堅定。
「是因為韓驚戈。他不是什麼『暗影司副督司』，不是『鷹犬爪牙』，在我心裡，他就是那個在醉仙居靜靜聽我彈琴的韓大哥，是那個會笨拙地給我夾菜、送我回家時眼中帶著溫柔光亮的男人，是那個讓我覺得......自己還可以被愛、值得被愛的韓驚戈。」
「我愛他，蘇督領。不是因為他的身份，不是因為他能給我什麼，僅僅因為他是他。」
「這份感情，或許來得不合時宜，或許註定艱難，但它是真的，是乾淨的。我若按玉子說的去做，那就玷汙了這份感情，也玷汙了我自己。」
「我可以因為身份懸殊離開他，可以因為不願連累他而躲開他，但我絕不能......用他對我的真心，作為傷害他的兵刃！那不是愛，那是......卑劣的謀殺。」
她說完，淚水漣漣，卻不再掩飾，隻是挺直了脊背，望著蘇淩，彷彿在等待最終的審判，又彷彿隻是陳述一個再也無法改變的事實。
蘇淩靜靜地聽完阿糜那番混雜著痛苦、覺醒與決絕的剖白，臉上的沉靜終於被一絲細微的觸動所打破。
他緩緩點了點頭，那動作裡帶著一種塵埃落定般的瞭然，還有一絲不易察覺的......如釋重負。
「阿糜姑娘，」蘇淩開口，聲音比方纔溫和了些許，「你能說出這番話，蘇某......並不意外。」
「實則，蘇某之所以未在韓副督司麵前當場拆穿你的身份，而是選擇在此處，單獨等你前來，給你這個機會分說原委，正是因為......」
他頓了頓，目光沉靜地落在阿糜淚痕未乾的臉上。
「正是因為，蘇某在你眼中，看到了掙紮，看到了痛苦，卻也看到了......未曾徹底泯滅的良知，與那份不願同流合汙的底線。」
他輕輕舒了一口氣，彷彿卸下了某塊試探的石頭，神色間多了幾分真正的瞭然。
「如此，前因後果便大致清晰了。若蘇某所料不差......」蘇淩的聲音平穩，帶著清晰的邏輯脈絡。
「正是因你斷然拒絕了玉子那『以情為餌、操控韓副督司』的要求，才徹底觸怒了她，或者說，打破了她乃至她背後勢力的全盤計劃。」
「他們見軟的不成，便隻好來硬的。於是，纔有了玉子與村上賀彥等人合謀，設計將你從大宅院中劫走，對你或許宣稱是『保護』，實則將你秘密軟禁於龍台山中那處更為隱蔽、更便於控製的靺丸別院。」
「將你控製在手，便是握住了韓副督司最大的軟肋。」
蘇淩眸中精光一閃。
「他們以此要挾韓副督司，迫使他表麵合作，為他們提供情報或便利。而韓副督司為保你性命，隻得將計就計，假意應承，實則暗中追查你的下落，並與蘇某取得聯絡，最終聯手，演了一出裡應外合的好戲，一舉搗毀了以村上賀彥為首的靺丸暗樁巢穴，將你救出。」
他的敘述條理分明，將散落的碎片嚴絲合縫地拚接起來，最後，目光銳利地看向阿糜，問出了最關鍵、也最沉重的一環。這種發問，更像是陳述事實和真相。
「而在蘇某與韓副督司衝入那別院閨樓，與你相見的前一刻......你親手了結了玉子。」
阿糜聽著蘇淩的推斷，臉上先是浮現出驚訝，隨即化為深深的疲憊與一種「果然如此」的認同。她佩服地點了點頭，聲音很輕卻清晰。
「蘇督領算無遺策......事情，大抵便是如此了。」
確認了最大的關節，阿糜幽幽一嘆，那嘆息裡承載了太多無法言說的糾葛與最終的決裂。
「我那樣堅決地拒絕她之後，玉子......她先是愣住了，好像完全不能理解我的選擇。」
阿糜的聲音帶著回憶的冷意。
「然後，她的臉色就變了，不再是剛纔那種冰冷的算計，而是......一種混合著不解、失望，甚至有些氣急敗壞的憤怒。」
她模仿著玉子當時難以置信又帶著責問的語氣，向蘇淩道：
「玉子盯著我，聲音都有些變了調，她問我，『為什麼？！公主，你到底為什麼不肯？你還有冇有良心？！』」
「她往前走了一步，像是要抓住我的肩膀搖晃，她說，『女王陛下當年是虧待過你，可那是形勢所迫，不得已而為之！如今陛下日夜悔恨，千方百計地補償你，這宅子，這衣食，你眼下所享受的一切，哪一樣不是陛下給你的恩典？你莫要忘了，你骨子裡流的是靺丸王室的血！你是靺丸人！』」
「她的聲音越來越高，帶著一種近乎偏執的強調。她說，『為了靺丸帝國，為了你的母國，做什麼都是應該的，是天經地義的！更何況，現在不過是讓你收服一個韓驚戈，讓他為我們所用，又不是要他的性命！這有何難？這有何不可？！』」
阿糜說著這些話，嘴角浮起一抹冰冷而譏誚的弧度，那是對過往所有溫情偽裝的徹底撕破。
「我看著她那張因為激動而有些扭曲的臉，心裡最後一點對『姐妹』的念想，也徹底熄滅了。」
阿糜的聲音很平靜，卻透著徹骨的寒意。
「我笑了，蘇督領，我當時居然笑了。我看著她，對她說，『玉子，收起你那套冠冕堂皇的話吧。良心！？母國！？恩典！？』」
「我往前走了半步，逼視著她的眼睛，一字一句，像是要把這麼多年憋在心裡的話全都倒出來。我說，『你們給我的，從來就不是什麼『家』，也不是什麼『補償』！從始至終，我阿糜對你們來說，不過就是一件工具，一件有王室血脈、可以用來達成目的的工具！』」
「我指著這富麗堂皇的廳堂，指著外麵那些訓練有素的僕役。我說，『這宅子，是讓我安心待著、不惹麻煩的牢籠，也是監視我、必要時控製我的據點！這些錦衣玉食，是養著我這副皮囊，好讓我能在關鍵時刻，派上你們想要的用場！你們教我大晉風俗，讓我熟悉龍台，是不是都算好了，有朝一日，要用我去迷惑某個對大晉至關重要的人物？！』」
阿糜的轉述裡，充滿了當時豁然開朗又心灰意冷的尖銳。
「我看著玉子瞬間僵住、閃過一絲慌亂的眼神，我知道，我說中了。」
「我冷笑著繼續說，『現在，這個人出現了，就是韓驚戈，對吧？所以，什麼思念，什麼補償，什麼母女情深......統統都是假的！你們所有的『好』，所有的『付出』，最終的目的，就是為了今天，為了讓我這個『公主』，去替你們靺丸，變著法兒地竊取大晉的情報！把我當成最美艷、最不易察覺的那把刀！』」
「『你們從頭到尾，想的隻有利用！』我最後幾乎是吼出來的。」
「我說，『現在，還要用『母國大義』來逼我就範？玉子，我告訴你，我阿糜是傻過，是懦弱過，但我不瞎，更不是冇有心！這樣的『恩情』，這樣的『大義』，我阿糜，受不起，也不想受！』」
阿糜說完這段轉述，胸膛微微起伏，彷彿又重新經歷了那場激烈的衝突。
她看向蘇淩，聲音低了下來，帶著疲憊與決絕。
「那天，我們大吵了一架。我說破了所有虛偽的假麵，玉子也終於撕下了最後一點溫情的掩飾。我們誰也無法說服誰，最後......不歡而散。」
「從那之後，我在那宅子裡，就像個真正的囚徒，雖然衣食依舊，但我知道，無形的鎖鏈已經套在了我的脖子上。直到......他們終於失去了耐心，決定用更直接、更粗暴的方式，來達成目的。」
蘇淩靜靜地聽著，知道一切的線索終於要匯聚到那個最終的爆發點。阿糜的聲音變得幽深而飄忽，帶著劫後餘生的悲憤與一絲揮之不不去的心悸。
「和玉子大吵一架之後......」阿糜繼續向蘇淩轉述，語氣低沉。
「她依舊早出晚歸，甚至有時候徹夜不回。我一個人在那空曠冰冷的大宅院裡，擔驚受怕了好幾天。」
「我不敢出門，也不敢再去醉仙居唱曲，生怕一出去，就會發生什麼無法挽回的事情。我總覺得，玉子那天的眼神，不會就這麼算了。」
「可是，日子一天天過去，除了玉子不再見我、宅子裡的氣氛更加壓抑之外，似乎......什麼也冇有發生。」
阿糜的臉上露出一絲當時僥倖的恍惚。
「一切風平浪靜，靜得讓我開始懷疑，是不是我自己嚇自己，想得太多了？或許玉子隻是生氣，並冇有真的要對我怎麼樣？畢竟......我們以前，也像姐妹一樣相處過。」
「大概又過了三五天......」阿糜的聲音裡帶上了一絲自我說服般的勇氣。
「我那顆懸著的心，漸漸落了下來。我甚至開始覺得，也許事情真的過去了。我不能一直這樣躲著，我得出去，我得......去見驚戈。我還有話要對他說，我答應過要告訴他一切的。」
「於是，那天下午，我鼓足勇氣，又像以前一樣，溜出了大宅院，去了醉仙居。」
阿糜的眼神變得柔和了些，彷彿看到了當時的情景。
「我剛一進門，就看到了他。他就坐在老位置上，麵前擺著的茶早就涼透了，也冇動過。」
「他看到我出現的那一刻，整個人像是突然活了過來，眼中那份幾乎要溢位來的焦急和擔憂，在看到我安然無恙的瞬間，才猛地消散，化作一片深沉的、幾乎要將我淹冇的溫柔和後怕。」
「我心裡又酸又暖，幾乎要掉下淚來。」
阿糜的聲音有些哽咽。
「我勉強定下神，先跟掌櫃的和倚紅軒的王媽媽胡亂搪塞了幾句，說這幾日身體不適，在家休養。從王媽媽嘀嘀咕咕的抱怨裡我才知道，我冇來的這些天，驚戈他......每天都來，從午市等到晚市，就坐在那裡，等著我出現。」
「那一刻，我心裡什麼恐懼、什麼顧慮，好像都被沖淡了。我隻覺得，有這個人在等著我，護著我，我還有什麼好怕的？」阿糜的語氣裡帶著當時下定決心的堅定。
「我像往常一樣登台，彈琴，唱曲。他在台下，就那麼安安靜靜地聽著，目光溫柔地追隨著我，好像要把這幾日冇看到的都補回來。」
「等我唱完，下了台，他走過來，冇有責備，隻是輕聲問我，『阿糜，這幾日......是出什麼事了麼？』他的眼神裡有關切，也有等待我解釋的耐心。」
「我看著他的眼睛，心裡那些翻騰了無數遍的話，終於到了嘴邊。」
「我對他說，『韓大哥吧，這裡人多眼雜，說話不便。你......你先帶我回你住的地方，好不好？到了那裡，我把所有的事情，都原原本本地告訴你。』」
「我能感覺到他的訝異......」阿糜補充道，「他大概冇想到我會突然提出這樣的要求，而且神色那樣鄭重。但他什麼也冇多問，隻是點了點頭，說，好，我們回家。』」
「回家......」
阿糜喃喃重複了這兩個字，眼中泛起淚光，那是對短暫安寧最後的眷戀。
「我以為，到了他那裡，關上門，就安全了。我可以把一切都告訴他，不管他聽完之後會如何看我，會不會原諒我的隱瞞，至少......我是坦白的，我們之間，不再有欺騙。」
蘇淩聽到此處，目光幾不可察地微微一閃。
到了韓驚戈家中......這倒是個相對私密安全的環境。阿糜選擇在那裡攤牌，是明智的。
隻是......
阿糜繼續說道：「我們一路無言，很快到了他住的那處小院。可是，剛進院子，還冇來得及進屋，院門外就傳來一陣急促的馬蹄聲和腳步聲。」
她的聲音帶上了當時的錯愕與隱隱的不安。
「一個穿著暗紅色製式官服、腰佩細劍、神色冷峻的年輕人快步闖了進來，見到驚戈，立刻抱拳行禮，壓低聲音急促地說了幾句什麼。」
「驚戈的臉色立刻就變了，眉頭緊鎖，看了我一眼，眼神裡滿是歉意和來不及解釋的焦急。」
暗紅色製式官服......蘇淩心中一動，那是暗影司獨有的標誌。
隨即，一個念頭如冰涼的蛇信般竄入他的思緒。
......這出現的時機，未免太巧了。
早不來，晚不來，偏偏在阿糜下定決心要吐露一切、兩人剛踏入家門這個節骨眼上出現？
是真正的公務緊急，還是......有人刻意調虎離山？若是後者，那意味著暗影司內部......有人與靺丸方麵，有著不為人知的勾連。
蘇淩已經確定段威便是內奸，但除了段威呢？......蘇淩隱隱的覺得，不止段威一人。
蘇淩將這個驚心動魄的推測暫時壓下，不動聲色地繼續聽阿糜講述。
阿糜自然不知道蘇淩心中瞬間掠過的驚濤駭浪，她嘆了口氣，聲音開始無法控製地顫抖起來，彷彿重新被那夜的恐懼攥緊。
「驚戈被那人叫走，走之前，他匆匆握住我的手，對我說，『阿糜，衙門有急事，我必須立刻去處理。你就在這裡，哪兒也別去，等我回來。一定要等我回來！』」
「他說得很急，很鄭重，然後就跟那人快步離開了。」
「院子一下子空了下來，隻剩下我一個人。」
阿糜的聲音發緊。
「天，很快就黑透了。我一個人待在驚戈的屋子裡，點上了所有的蠟燭，想驅散心中越來越濃的不安。可那燭光跳動，反而讓影子在牆上張牙舞爪，更添詭異。」
「我坐立不安，心裡亂糟糟的，總覺得有什麼不好的事情要發生。後來......後來不知怎麼，就趴在桌子上，迷迷糊糊地睡著了。」
「也不知道睡了多久......」
阿糜的瞳孔驟然收縮，身體微微繃緊，彷彿又回到了那個被驚醒的恐怖瞬間。
「大概是一更天了吧？我忽然被一陣雜亂的腳步聲驚醒了！那聲音就在院子裡，很急促，很沉重，不止一個人！」
「我一開始還以為是驚戈回來了，帶著同僚？心裡一鬆，趕緊起身，想去開門迎接他。」
阿糜的聲音陡然拔高，充滿了極致的恐懼。
「可是......可是我剛剛拉開門閂，把房門開啟一條縫，往外一看......」
她猛地停住，呼吸急促，臉色慘白如紙，眼神直勾勾地看著前方，彷彿穿透了靜室的牆壁，又看到了那夜院中的景象。
「我......我就那麼呆呆地站在門口，一動也動不了......」阿糜的聲音抖得不成樣子，每一個字都像是從牙縫裡擠出來的。
「院子裡......站了七八個人！清一色的靺丸黑衣勁裝，蒙著麵，隻露出一雙雙冰冷如刀的眼睛。他們腰間挎著的彎刀，在火把跳躍的光線下，反射著令人心悸的寒芒。手裡的火把『劈啪』作響，照在他們冇有絲毫表情的眼睛上，隻有一種機械般的、冷酷的肅殺之意。」
「他們就那麼靜靜地、無聲地站在院子裡，像一群從地獄裡冒出來的鬼影，所有的目光，都齊刷刷地、死死地盯在我身上！」
她描述中那無聲的壓迫與寒意幾乎透出言語。
「為首的是個矮壯的男人，穿著與其他武士略有不同，衣料更精良，領口有暗紋，眼神也更為陰沉銳利。」
阿糜的視線緩緩移動，彷彿在逐一審視那些噩夢中的麵孔，最終，定格在一個身影上，她的聲音裡充滿了徹骨的冰寒與絕望。
「而站在他身邊的......是一個穿著靺丸傳統深色紋付羽織袴的女子，身影我是那麼的熟悉......」
阿糜閉上了眼睛，再睜開時，裡麵隻剩下一片死寂的明瞭與巨大的悲哀。
「是玉子。」
她輕輕吐出這個名字，彷彿用儘了最後的力氣。
「她就站在那裡，站在那些靺丸武士中間，火光照在她平靜無波甚至有些冷漠的臉上。」
「那一刻，我看到她，看到那些武士，看到這精心佈置的陷阱......我全都明白了。」