蘇淩聞言，眉頭倏然鎖緊，眼中銳光一閃，身體下意識地微微前傾，沉聲問道：「靺丸王宮出事了？出了什麼事？」
他心中念頭電轉。
靺丸國內若有變故，無論是政爭、叛亂或是其他，通常都該在內部解決，或尋求外交途徑。
卑彌呼女王剛坐穩王位不久，國內想必並非鐵板一塊，有麻煩是常事。
但無論何種「麻煩」，似乎都不至於讓她的心腹侍女玉子，在萬裡之外的大晉龍台，如此秘密、緊急地會見本國精銳武士。
除非......這「麻煩」的影響，已經超越了靺丸本土，或者，其解決之道，落在了大晉，落在了......龍台，甚至可能，與眼前這個流落異國的公主有關。
阿糜並未直接回答蘇淩的問題，她彷彿還沉浸在當日聽聞這訊息時的驚愕與沉重中。
她深吸了一口氣，才帶著後怕與不解的語氣說道：「玉子她......當時看著我，眼神很複雜，有無奈，有沉重，還有些我看不懂的東西。她讓我坐下，給我倒了茶水，然後才慢慢告訴我......」
「玉子說，變故並非起自王宮內部，而是......來自海上，來自與大晉的邊界。大約是三四個月開始，在靺丸與大晉交界的海域附近，雙方的船隻就開始頻頻發生摩擦。起初可能隻是漁民間爭奪漁場的小衝突，或者巡邏船隻的相互驅逐、對峙，規模不大。」
「但後來，不知怎的，摩擦越來越頻繁，性質也越來越嚴重，從互相叫罵、投擲雜物，發展到船隻碰撞，甚至動用弓弩、火箭......衝突不斷升級，雙方各有損傷，怨氣也越積越深。」
蘇淩眼神凝重。
渤海海域廣闊，島嶼星羅棋佈，大晉與靺丸等國接壤或鄰近的海域，向來不太平。
漁民越界捕魚、商船航道爭議、走私、乃至海盜滋擾，都是常事，地方水師與鄰國海上力量時有齟齬。
但聽阿糜轉述，這次衝突的烈度和頻率，似乎遠超尋常摩擦。
阿糜繼續道：「直到一個多月前，衝突達到了頂點。靺丸一位頗有權勢的......」
「嗯，玉子說是『二等將軍』，率領一支船隊在海上例行巡航或者執行什麼任務時，遭遇了大晉的水軍。」
「大晉水師以靺丸船隊『強行越界』、『意圖不軌』為由，不僅強行扣押了整個船隊，搶走了船上的貨物，更在衝突中......殺死了那位將軍，以及船隊大部分的士兵。」
「訊息傳回靺丸，舉國譁然。」
阿糜的聲音帶著一絲顫抖，彷彿能感受到當時靺丸國內的激憤。
「一位將軍被殺，船隊被扣，貨物被搶，這在靺丸人看來，是奇恥大辱。朝堂之上，文臣武將群情激憤，紛紛向女王施壓，要求女王必須做出強硬迴應，向大晉......興兵問罪。」
蘇淩聽到此處，心中已然雪亮。
海上摩擦或許是真，但一位「二等將軍」被殺，船隊被全殲扣押，此事可大可小。
若處理不當，極易升級為兩國間的軍事衝突。靺丸國小，但民風彪悍，且據海而立，水師是其重要力量。一位將軍折損，無疑觸動了其根本利益和尊嚴。
阿糜接下來的話，印證了蘇淩的猜測，並引出了更關鍵的人物。
「而那位死去的二等將軍，在靺丸國內地位不低，更重要的是......他是權臣織田大造的近親。」
織田大造！阿糜的生父！
「國讎之上，又添家恨。」
阿糜的聲音充滿了苦澀。
「織田大造本就位高權重，勢力盤根錯節，此事一出，更是有了充足的藉口和理由，聯絡、鼓動朝野，向女王施壓。主戰的聲音一時間甚囂塵上，壓倒了所有主張謹慎、外交解決的聲音。」
「玉子說，麵對『舉國沸沸』的主戰民意和權臣的壓力，即便是女王......也難以強行壓製，形勢所迫，似乎......向大晉用兵，已成定局。」
蘇淩緩緩向後靠了靠，手指無意識地敲擊著桌麵。靺丸若真傾國之力來犯，對大晉東海沿線而言，自然是一場兵災。
但以大晉之國力，即便如今朝局不穩，內部傾軋，真要對付一個靺丸，也絕非難事。
隻是戰端一開，勞民傷財，必生變數。卑彌呼女王剛穩固權位，本當休養生息，若非被逼到牆角，恐怕也不願輕易開啟戰端。
但織田大造推波助瀾，借題發揮，其心可誅。
「但是......」阿糜的話鋒一轉，帶著一種深深的無力感。「玉子也說，女王和她都清楚，大晉的實力太過強大。即便如今大晉朝局不穩，國內各個世家、諸侯、朝臣之間紛爭不斷，可瘦死的駱駝比馬大，靺丸舉國之力，也未必能撼動大晉根基，更可能的結果是......自取滅亡，給靺丸帶來滅頂之災。」
「所以......」阿糜抬起頭，看向蘇淩，眼中充滿了當時從玉子口中聽聞此事的震驚與惶惑。
「女王秘密聯絡了在龍台的玉子。女王說，如今已經找到了我，那麼玉子的任務，就不再僅僅是保護和安置我了。她的首要任務，是配合那些已經潛入大晉的靺丸武士——就是那天我見到的那幾個人，以及可能還有更多隱藏在暗處的人——全力蒐集大晉的情報。」
「軍事部署、朝堂動向、糧草儲備、邊防虛實、官員關係......凡是可能對靺丸有用的資訊，都要設法獲取，傳遞迴去。為......為後麵可能的全麵開戰，做好準備，或者說，尋找大晉的弱點，為靺丸爭取一絲......生機，或者勝算。」
蘇淩靜靜地聽完，臉上冇有任何表情，但那雙深邃的眼眸中，卻彷彿有寒冰凝聚，有風暴醞釀。
他緩緩地、極其緩慢地，向後靠在了椅背上，然後，輕輕地，倒吸了一口冷氣。
蘇淩臉上看不出太多的表情，唯有那雙深邃的眼眸深處，彷彿有幽暗的漩渦在緩緩轉動，將阿糜話語中的每一個細節都吞噬、咀嚼、分析。
他冇有立刻開口，手指習慣性地、極有節奏地輕輕敲擊著堅硬的桌麵，發出「篤、篤、篤」的輕響，在這寂靜的密室內，格外清晰，也格外沉重。
靺丸王宮出事......海上衝突升級......二等將軍被殺......舉國主戰......織田大造推波助瀾......卑彌呼迫於壓力準備用兵......玉子與潛入武士的任務轉為蒐集大晉情報......
這些資訊碎片在蘇淩腦中飛快地組合、碰撞、推演。他並未全盤相信阿糜（或者說玉子）轉述的「事實」，作為一個習慣於在迷霧中尋找真相、在謊言中甄別線索的人，他首先做的，便是質疑。
其一，所謂大晉水師主動挑釁，強行越界，殺將奪船......此說頗為可疑。
蘇淩心中冷哂。
近四年來，大晉的注意力幾乎全被內部紛爭所吸引。
北境與沙涼戰事剛歇，元氣未復；中原之地，沈濟舟與蕭元徹兩大巨頭在渤海五州殺得屍山血海，天昏地暗。
沈濟舟雖實力強悍，初期也曾占得上風，但幾場關鍵大戰接連失利後，已呈敗相，主力被蕭元徹麾下大將逐步壓縮，最終困守渤海老巢望海城，苦苦支撐。
如此情勢下，沈濟舟自顧不暇，哪有餘力、又怎會主動在海上對靺丸這樣一個邊陲島國大動乾戈，甚至擊殺其將領，扣押其船隊？
這無異於在背後再樹強敵，沈濟舟雖狂，卻非無智，更非瘋子。
至於玄兔郡的公孫兄弟，守成有餘，進取不足，其水師力量能自保沿岸已屬不易，絕無可能主動出擊，與靺丸正規水師發生導致將領陣亡的激烈衝突。
其二，衝突與摩擦本身，或許是真。
蘇淩眸光微凝。
大晉與靺丸之間海域廣闊，島嶼眾多，漁場、航道、走私利益糾葛複雜，歷來是小摩擦不斷。
阿糜轉述中「從小打小鬨開始」，符合常理。但問題是，誰先「打鬨」？過錯方在誰？
蘇淩深知大晉立國數百年，雖如今禮崩樂壞，諸侯割據，皇權旁落，但「天朝上國」、「懷柔遠人」的思想在士大夫階層乃至許多當權者心中依然根深蒂固。
對外，尤其是對靺丸等這類曾奉大晉為宗主、文化上受其影響的鄰近藩國，大晉各方勢力在麵子上大多還維繫著「撫卹」、「羈縻」的姿態，非到萬不得已或利益巨大，很少主動、刻意地挑起大規模邊釁。
朝廷雖已式微，但象徵性的外交機構鴻臚寺仍在運轉，那位大鴻臚孔鶴臣更是天子近臣，清流代表，一向主張「以德服遠」。
大晉各方勢力縱有吞併之心，也多是對內，對外則多少要顧忌名聲與可能的反彈。
因此，蘇淩初步判斷，大晉方麵主動、係統地挑釁靺丸，可能性不大。
那麼，摩擦的起源，很可能在靺丸一方。
這個念頭一起，許多線索便串聯起來。
蘇淩立刻想起了阿糜之前的遭遇——那個被疑似海盜屠戮殆儘的小漁村。
阿糜說過，那些海盜「說的不是大晉話」，行動迅速，手段殘忍，殺了人搶了財物就跑。
當時蘇淩便有所懷疑，普通海盜求財而已，何必趕儘殺絕？而且那般有組織有效率，更像訓練有素的軍人偽裝。
如今結合玉子所言「衝突從小打小鬨開始」，一個令人不寒而慄的圖景在蘇淩腦中逐漸清晰。
這所謂的「摩擦」，極有可能，從一開始就是靺丸方麵有組織、有預謀的襲擾！
那些襲擊沿海漁村、商船，殺戮大晉百姓，搶奪財貨的「海盜」，其真實身份，很可能就是靺丸正規水兵，或者是由靺丸軍方暗中支援、武裝的浪人集團！
以兵扮盜，劫掠邊海，此乃靺丸故技！
蘇淩眼神一厲。在他原本的時空，歷史上那支肆虐東南沿海數百年的「倭寇」，其核心便是由落魄武士、浪人、以及與之勾結的海商、甚至某些扶桑地方大名勢力構成。
他們時而為盜，時而為兵，來去如風，燒殺搶掠，無惡不作，成為王朝乃至之前朝代的心腹大患。
看來，在這個架空的時空，類似的戲碼早已上演！
區別隻在於，這個時代的「靺丸」，其官方色彩可能更濃，組織更為嚴密。
蘇淩幾乎可以斷定，靺丸國內，必然有一套自上而下的、或明或暗的體係，支援甚至直接組織這些「海盜」行為。
普通的海盜，絕無可能擁有那般精良的裝備、嚴密的組織和敢於正麵襲擊沿海村落、對抗小型官軍的膽魄。
這背後，若無靺丸有權勢的武將、大臣，乃至王室成員的默許、縱容，乃至直接指揮、分贓，是絕難長久維持的。
劫掠所得的巨大財富，是驅動這一切的根本動力，也能在某種程度上彌補靺丸島國資源的相對匱乏。
其三，那位「二等將軍」之死，疑點重重。
蘇淩的思路繼續深入。
如果上述推斷成立，那麼這位將軍率領船隊「在海上航行」，遭遇大晉水師，被以「越界」為由攻擊致死，其真相就很可能與靺丸方麵宣稱的截然相反。
極有可能，這位將軍本人，就是襲擾大晉沿海的靺丸武裝力量中的重要人物，甚至可能就是某次大規模、深入大晉近海劫掠行動的指揮官。
他們扮作海盜，襲擊了大晉的沿海城鎮或重要商路，造成了嚴重損失，激怒了大晉當地的水師或邊防將領。
大晉方麵忍無可忍，調集力量進行圍剿，在海上將其逮個正著，一場激戰，這位將軍所部被「幾乎全殲」，其本人也殞命海上。
貨物被扣？那本就是贓物！至於「強行越界」，更是可笑，到底是誰越了誰的界？誰先動的手？
然而，訊息傳回靺丸，經過織田大造等有心人的加工和渲染，便成了「大晉無端挑釁，殘殺我將軍，劫掠我商船」的悲情故事。
一位手握兵權、還是權臣近親的將軍之死，瞬間點燃了靺丸國內的民族情緒，主戰派聲浪大起。
織田大造藉機發難，向本就根基未穩的卑彌呼女王施加重壓。而卑彌呼，無論她內心是否願意開戰，在「國讎家恨」和洶洶民意麪前，都難以抗拒。
向大晉用兵，似乎成了她唯一，或者說，被迫選擇的政治出路。
其四，這恐怕，從一開始就是一場陰謀！
蘇淩的思維如冰錐般刺向更深處。
從最初「小打小鬨」的海盜式襲擾，到衝突步步升級，再到一位重要將軍「恰巧」死於與大晉的衝突中......這一連串事件，發生的時機、發酵的速度、最終結果的烈度，都透著一種精心策劃的味道。
織田大造，阿糜的生父，靺丸最大的權臣。
他有動機，也有能力推動這一切。
或許，從卑彌呼女王登基，他未能徹底掌控王權開始，這個計劃就已經在醞釀。
不斷襲擾大晉沿海，既可以攫取實際利益，又可以試探大晉的反應，更可以不斷製造摩擦，積累仇恨。
最終，選擇一個合適的時機，犧牲掉一個足夠分量但又並非不可替代的棋子，比如那位與他有親但或許並非嫡係的二等將軍，將衝突引爆到不可收拾的地步，逼迫靺丸全國上下同仇敵愾，一致對外。
而對外戰爭，是最好的集權工具，也是轉移國內矛盾、鞏固自身地位、甚至......攫取更高權力的絕佳機會！
一旦戰爭機器開動，軍權、財權將進一步集中，女王在戰時體製下也可能受到更多掣肘，織田大造這樣的強硬派權臣，其影響力將空前膨脹。
更重要的是，如果他們判斷此刻的大晉內亂不休，諸侯混戰，中央權威掃地，正是千載難逢的「天賜良機」......
那麼，這場戰爭的終極目標，恐怕就不僅僅是報復或討回「公道」，而是懷著吞併大晉沿海領土、甚至更大野心的狼子野心！
好一招驅虎吞狼，借刀殺人，火上澆油！
蘇淩心中寒意陡生。若果真如此，那織田大造此人，心機之深，手段之狠，野心之大，實在不容小覷。
而靺丸這個看似偏居海外的島國，其內部的侵略性和冒險精神，也遠超許多大晉人的想像。
海寇之禍，自古有之。其性狡詐兇殘，畏威而不懷德，劫掠成性，侵略成癮。
看來在這個時空，亦是如此。
蘇淩想起自己那個時空歷史上關於倭寇的種種記載，兩相印證，更覺此推斷接近真相。
隻是這個時代的「靺丸」，其國家行為與海盜行徑的界限更加模糊，其野心也更為直接和**。
他抬起眼簾，目光平靜地看向對麵臉色蒼白、猶自沉浸在「母國受欺、被迫備戰」敘事中的阿糜。
阿糜的眼中有著對戰爭的恐懼，對母親處境的擔憂，或許還有一絲對靺丸「被迫反抗」的認同。
她自幼生長在靺丸，即使後來遭受迫害，但那種對故國的潛在情感，對官方說法的下意識接受，恐怕難以在短時間內被顛覆。
現在告訴她這些推斷，言之過早，也未必是好事。
蘇淩瞬間做出了判斷。
阿糜情緒不穩，且對靺丸、對卑彌呼、甚至對玉子，仍抱有複雜感情。
直接點破靺丸可能是襲擾的始作俑者，那位將軍死有餘辜，甚至其父織田大造可能纔是戰爭陰謀的策動者，她恐怕難以接受，甚至可能產生牴觸情緒，影響後續的配合。
有些真相，需要她自己慢慢發現，或者，在合適的時機，由鐵一般的事實來揭示。
於是，蘇淩將那冰冷鋒利的推論儘數壓下，麵上依舊是不動聲色的沉靜，隻是那雙彷彿能洞悉一切的眼眸深處，掠過一絲極為隱晦的凝重。
他並未就靺丸是否挑釁、將軍死因是否存疑發表任何看法，隻是順著阿糜的話，問出了一個關鍵的問題。
「所以，玉子告訴你這些之後，她......和你，具體要做什麼？那些潛入的靺丸武士，在龍台，意欲何為？」
阿糜卻搖了搖頭，臉上浮現出一絲混合著困惑與無奈的苦笑。「她冇說......」阿糜的聲音低了下去，「玉子她......冇有告訴我她們具體要做什麼，也冇有讓我參與任何事。」
「她隻是反覆對我說，要我安心在這裡住著，享受眼下平靜富足的生活，就像以前一樣。她說，這是兩個國家之間的事情，是一場我無法理解、也無法左右的風暴，我不要捲進去，什麼都不要問，也什麼都......不需要我做。她說，這一切，本就與我無關。」
阿糜抬起頭，眼中帶著回憶的神情。
「她是這樣說的，也確實是這樣做的。從那天告訴我靺丸可能要對大晉用兵之後，她便再冇有要求過我幫她做任何事，哪怕是最微不足道的小忙。」
「她也從不跟我提她們有什麼計劃，準備在龍台如何行動。我每天的生活，看起來和之前那三四個月冇有任何不同，依舊錦衣玉食，僕從環繞，想要什麼，隻需開口。」
「隻是......」
阿糜的話鋒微微一頓，語氣裡透出明顯的變化。
「隻是，當我想去龍台城裡散心的時候，再也冇有玉子陪在身邊了。」
「她變得很忙，非常忙。每天天不亮就出門，常常到深夜纔回來，有時候，我甚至一連好幾天都見不到她的人影。問她去了哪裡，做了什麼，她要麼含糊其辭，要麼就說去處理一些瑣事。」
「而且，」阿糜的聲音不自覺地壓低，身體也微微前傾，彷彿在訴說一個令人不安的秘密。
「那之後，宅子裡又陸陸續續來了好幾撥陌生的靺丸武士。每次來的人都不一樣，但都一樣的身形精悍，眼神銳利，沉默寡言。他們依舊當我不存在，而玉子，每次都會把他們帶進那間廂房，關上門窗，一談就是很久。」
「我在外麵，能隱約聽到裡麵壓抑的、快速的靺丸語對話聲，但具體說什麼，依舊聽不清。」
阿糜的手無意識地攥緊了膝蓋上的衣料，指節微微發白。
「表麵上，我的日子冇有任何變化，甚至更清靜了。可不知道為什麼，我心裡那份不安，卻像春天的野草一樣，一天比一天長得高，一天比一天更茂盛。」
「總覺得......這宅子裡的平靜，像一層薄薄的冰，下麵藏著我不知道的、洶湧的暗流，不知道什麼時候，冰就碎了。」
她說完，微微打了個寒顫，彷彿被自己話中描述的寒意侵染，抬眼看向蘇淩，眼中充滿了茫然與一種深切的、對未知的恐懼。