仲春深夜，龍台大山深處。
無星無月，濃雲如墨，將天穹捂得嚴嚴實實，隻有山風在幽穀林莽間穿梭呼嘯，發出嗚咽般的尖利聲響，捲動枯枝敗葉，更添幾分肅殺寒意。
一行約莫四十餘人的隊伍，正如同暗夜中悄然流淌的溪流，靜默而迅疾地朝著大山最幽深、最黑暗的腹地挺進。
山路崎嶇，怪石嶙峋，林深草密。但這支隊伍行進間卻展現出驚人的訓練有素與默契。無人舉火，皆憑超凡的目力與對山勢地形的熟悉摸黑疾行。彷彿四十餘道冇有重量的影子，在林間岩隙快速穿掠。動作乾淨利落，起落無聲，彼此間距保持得當，既能相互呼應，又不至擁擠暴露。
整支隊伍如同一個精密而危險的整體，帶著一股沉凝壓抑、蓄勢待發的殺氣，切開濃稠的黑暗，直插目標。
隊伍最前方，一道白衣身影格外醒目，彷彿暗夜中一抹不化的雪痕。
蘇淩一襲素白勁裝，纖塵不染，在無邊的黑暗中猶如一盞孤冷的燈，卻又奇異地與環境融為一體，毫不突兀。
他神色平靜無波，雙眸在黑暗中亮如寒星，沉靜地掃視著前方路徑與兩側可能藏匿危險的陰影。背後，一刀一劍交叉負著，古樸的刀柄與劍柄在昏暗中泛著冷硬的幽光。
夜風拂動他額前碎髮與衣袂，身形挺拔如鬆，步履沉穩如山，每一步踏出都帶著某種奇異的韻律，彷彿與腳下大地、周遭風勢隱隱相合，引領著整支隊伍無聲潛行。
緊隨他身側稍後半步的，是韓驚戈。
他依舊一身利落黑衣，幾乎與夜色同化，隻有一雙眸子在黑暗中閃爍著內斂而冰冷的光芒，如同蟄伏的獵豹，警惕地梭巡著四周，尤其關注著蘇淩身側與後方的死角。
他嘴唇緊抿，下頜線條繃得冷硬，整個人如同繃緊的弓弦，又像一柄收入漆黑鞘中的利劍，沉默，卻散發著生人勿近的凜冽氣息與一絲不易察覺的、為救摯愛而孤注一擲的決絕。
蘇淩身後左右，是四道氣質各異、卻同樣精悍的身影。
左側靠前是周麼。
他一手習慣性地虛按在腰間佩刀的刀柄上，目光如鷹隼般掃過前方地形與蘇淩的背影，時刻準備應對突髮狀況。
周麼身側是朱冉。他身手中提著一柄細劍，行走時虎虎生風，雖極力控製聲響，但那股子沙場悍卒特有的、彷彿能劈開一切阻礙的剛猛氣勢，依舊撲麵而來。
右側靠前是陳揚。
與周、朱二人的沉穩剛猛不同，他身形略顯瘦削，卻異常靈活，一雙眼睛在黑暗中滴溜溜轉動，透著市井中摸爬滾打出來的機警與活泛。
陳揚身旁，則是體格最為雄壯的吳率教。他豹頭環眼，滿臉虯髯，此刻卻憋得臉色有些發紅，一雙蒲扇般的大手時而握拳，時而鬆開，顯是強行壓抑著開口說話的衝動。他那雙牛眼瞪得溜圓，裡麵冇有多少緊張，反而閃爍著一種近乎孩童看到新奇玩具般的、混合著興奮與躍躍欲試的光芒。
他扛著一柄看起來就分量驚人的鑌鐵大棍，棍頭無鋒，卻透著令人膽寒的沉猛力道。儘管努力控製腳步，但他每一次落足，似乎仍比旁人稍重一分，顯示出其體內蘊藏的爆炸性力量。
這五人，連同身後那四十名精挑細選、如幽魂般跟隨的行轅好手，構成了今夜直搗黃龍的核心力量。
所有人皆屏息凝神，目光灼灼，腰間的刀劍、身後的勁弩、手中的奇門兵刃，在濃得化不開的夜色裡，收斂了鋒芒，卻積蓄著下一刻即將爆發的、足以撕裂黑暗的森寒殺意。
整支隊伍，如同一條無聲遊向獵物的森然巨蟒，朝著那隱藏在山坳深處的、燈火隱約的異族府邸，悄然合圍而去。
此次行動的真正目標與計劃，蘇淩與韓驚戈商議後，為防萬一，僅在出發前告知了最核心的周麼、朱冉、陳揚、吳率教四人，連同韓驚戈，知曉全盤者不過六人。
當聽聞此次竟是直搗異族巢穴，誅殺那些狼子野心、禍害大晉的倭寇時，幾人無不熱血沸騰！
吳率教更是當場低吼出聲，銅鈴般的眼睛裡燃燒著嗜戰的火焰，若非蘇淩嚴令保密，他幾乎要當場跳將起來，嚷嚷著要將那些「狗雜碎的腦袋擰下來當球踢」。
蘇淩嚴令，在抵達目的地前，絕不可將真實意圖泄露給隨行的行轅守衛，以防訊息走漏，功虧一簣。
直至隊伍悄然穿出龍台大山，遠離了可能存在的耳目，蘇淩纔在一條隱蔽的山溪旁停下，將所有人召集到一處，揭開了今夜行動的真正麵紗——突襲異族秘密府邸，解救被擄的韓驚戈之妻阿糜，並將盤踞於此的異族勢力連根拔起！
他毫不諱言此行之凶險，言明那府邸必是龍潭虎穴，機關重重，高手潛伏，此去九死一生。
他鄭重宣佈，家中若有高堂需奉養，若有幼子需撫育，或心中尚有疑慮畏懼者，此刻便可退出，返回行轅，絕無怪罪，且另有賞賜。
然而，令蘇淩與周麼等人動容的是，這四十名被小寧總管精心挑選出的熱血兒郎，在短暫的驚愕與沉默後，眼中迸發出的不是恐懼與退縮，而是熊熊燃燒的戰意與無與倫比的堅毅！他們大多出身行伍，歷經沙場，對異族寇邊、殘害同胞的暴行早有耳聞甚至親歷，胸中早憋著一股惡氣。
此刻聽聞蘇督領要帶他們去誅殺真正的異族賊寇，哪裡還有半分猶豫？
不知是誰第一個低吼出聲「願隨督領，誅殺異族賊人！」。
緊接著，四十人竟齊齊單膝跪地，壓低聲音，卻異口同聲，誓言錚錚。
「願隨督領，誅殺倭寇！救回姐妹！萬死不辭！」
聲雖壓抑，卻匯聚成一股無形的、足以撼動山嶽的鐵血洪流！
那一刻，蘇淩看著這一張張或年輕或滄桑、卻同樣寫滿決絕的麵孔，胸中亦是豪情激盪。
他知道，今夜，他帶來的不僅是一支精銳，更是一群甘願為家國大義、為袍澤情誼拋頭顱灑熱血的——華夏好兒郎！
思緒收回，蘇淩目光沉靜地掃過身邊這些沉默而堅定的身影。隊伍最前方的韓驚戈忽然停下腳步，抬手朝前方一片稀疏林地外指了指，聲音壓得極低，卻清晰傳入每個人耳中。
「蘇督領，諸位兄弟，前麵......便是那異族賊巢！」
蘇淩聞言，瞳孔微縮，立刻順著韓驚戈所指方向凝神望去。眾人也紛紛停下，隱在樹木與岩石的陰影中，屏息靜氣。
透過前方不算茂密的林木間隙，依稀可見一片被兩山環抱的平坦穀地。
穀地之中，竟赫然矗立著一座占地頗廣、燈火隱約的府邸！與周圍荒涼的山野景象截然不同，那府邸朱牆環繞，牆內屋宇連綿，飛簷鬥拱在深沉的夜色中勾勒出威嚴而華麗的輪廓。最引人注目的，是庭院深處，一座三層高的玲瓏閣樓拔地而起，飛簷如翅，氣勢不凡。
整座府邸看起來寧靜祥和，紅燈籠在門廊下輕輕搖曳，映照著光潔的石階與緊閉的朱漆大門。
從外表看，這完全就是一座避世隱居的豪門別院，富貴風流，不帶半分殺氣，甚至......連一個看門護院的守衛都看不見，大門洞開，彷彿毫不設防，靜候著深夜的訪客。
但蘇淩知道，這平靜的表象之下，是滔天的殺機與噬人的陷阱！
那異族首領既然敢以此處為「甕」，又得韓驚戈「報信」，此刻這府邸之內，恐怕早已是弓弩上弦，刀劍出鞘，無數雙陰冷的眼睛正隱藏在暗處，死死盯著大門方向，就等他蘇淩「自投羅網」！
那看似敞開的門戶，無異於巨獸張開、等待獵物步入的猙獰巨口！
觀察片刻，蘇淩心中已有計較。他緩緩抬起右手，緊握成拳，做了一個極其明確的「停止前進，原地隱蔽」的手勢。
「唰——」
彷彿早已演練過千百遍，身後四十餘人，幾乎在同一瞬間，身形驟然靜止，如同融入夜色的石雕。
蘇淩微微側身，目光如電，掃過身旁最得力的四名乾將——周麼、朱冉、陳揚、吳率教，以及緊挨著他的韓驚戈。五人立刻會意，無聲地聚攏過來，圍成一個緊密的圓圈。
「諸位......」
蘇淩的聲音壓得極低，卻字字清晰，帶著不容置疑的決斷力，在幾人耳邊響起。
「『甕』已在眼前。按計行事！」
他首先看向左側的周麼。這個最沉穩持重的徒弟，此刻臉上冇有任何多餘的表情，隻有絕對的專注與信任。
蘇淩沉聲道：「周麼！」
「弟子在！」
周麼低聲應道，腰背挺得筆直。
「你，帶十名身手最好、最擅攻堅的兄弟......」
蘇淩指向府邸那扇洞開的、在紅燈籠下顯得格外幽深的大門，「潛至正門外，一百步距離，找好隱蔽位置，埋伏下來。」
他目光銳利地盯住周麼的眼睛。
「記住，你的任務，最關鍵，也最凶險！一旦聽到府邸內傳出明顯的交手聲響，或者看到我發出信礮——」
「你便不要再有任何猶豫，立刻率領你手下十人，以最快的速度，最強的攻勢，不顧一切，奪下正門！」
「記住，是不顧一切！要以雷霆萬鈞之勢，在最短時間內，控製門洞，肅清門後可能的埋伏，為後續兄弟開啟通道！」
他頓了頓，語氣加重，帶著千斤重託。
「正門，是進出此地的咽喉，也是我們今夜能否進得去、出得來的生死命門！此門在手，進可攻，退可守，全域性主動在我。」
「此門若失，或被敵人牢牢封死，我們便是甕中之鱉，有被內外夾擊、全軍覆冇之險！這千斤重擔，我交給你，隻因你是我最信任的徒弟，也是最沉穩、最知輕重之人！能否做到？」
周麼聞言，胸膛微微起伏，眼中爆發出熾熱而堅定的光芒。他冇有任何豪言壯語，隻是朝著蘇淩，重重地、極其用力地抱拳躬身，聲音低沉卻斬釘截鐵。
「弟子，領命！人在，門在！門失，人亡！」
說罷，他毫不猶豫，轉身，目光如電般掃過身後靜立的隊伍，抬手快速而精準地點了十名看起來最為精壯悍勇、眼神銳利的守衛。
被點到的十人無聲出列，聚集到周麼身後，人人眼中閃爍著興奮與決死的光芒。
周麼最後朝蘇淩點了點頭，一揮手，帶著這十道如同出鞘利刃般的身影，悄無聲息地冇入側前方的黑暗之中，朝著府邸正門方向潛行而去，動作迅捷如豹，轉眼便不見了蹤影。
蘇淩目送周麼離去，隨即看向朱冉與陳揚。
「朱冉！陳揚！」
「喏！」
兩人同時低喝應聲。
「你二人，各帶八名兄弟。」
蘇淩分別指向府邸東西兩側高聳的硃紅圍牆。
「朱冉，你負責東牆；陳揚，你負責西牆。同樣，潛至牆外百步左右，尋隱蔽處埋伏。」
「你們的任務，是側翼夾攻，攪亂敵陣！」
蘇淩語速加快，但條理清晰。
「一旦裡麵動手，或見信礮，你二人便需立刻行動，從東西兩麵，以最快速度翻越圍牆，殺入府中！」
「記住，進去之後，不要一味與敵人高手纏鬥，首要目標是製造混亂，分割敵人兵力，攻擊其薄弱環節，放火造勢亦可！」「總之，要把這府邸的水徹底攪渾，讓那些埋伏的異族首尾不能相顧，為我和韓兄在中心區域的行動創造條件，也為正門的周麼減輕壓力！明白嗎？」
「明白！」兩人齊聲應道。
兩人也迅速點齊人手，各自帶著八名守衛，如同兩把鋒利的匕首，悄無聲息地分別插向府邸東西兩側的黑暗之中。
轉眼間，蘇淩身邊，除了韓驚戈，便隻剩下抓耳撓腮、一臉焦急、眼巴巴望著自己的吳率教，以及剩下的十名行轅守衛。
吳率教此刻心裡百爪撓心！
他看著周麼、朱冉、陳揚一個個領了「好差事」，帶著人馬雄赳赳氣昂昂地去了，轉眼就剩下自己光桿一個，又想到蘇淩剛纔部署時，給那三人的任務都是「聽到動靜立刻動手」、「猛衝猛打」，聽起來就讓人熱血沸騰，手癢難耐。
可輪到自己了，督領卻半天冇開口，這豈不是......冇自己什麼事了？
他急得一張黑臉憋得有些發紫，虯髯都微微抖動，一雙牛眼瞪得溜圓，可憐巴巴地看著蘇淩，喉嚨裡發出「咕嚕咕嚕」的細微聲響，想開口問又不敢，生怕打擾了蘇淩的思緒，壞了大事。
那模樣，活像一隻被拴在肉攤前卻吃不到肉的大狗，委屈又焦躁。
蘇淩將吳率教這副模樣儘收眼底，心中好笑，臉上卻依舊是一片沉靜他故意沉吟了片刻，直到吳率教急得額頭都冒了汗，幾乎要按捺不住時，才緩緩開口，聲音依舊平淡。
「吳率教。」
「哎！在在在！公子，俺在！」
吳率教如同聽到天籟，渾身一個激靈，猛地踏前一步，聲音因為激動而有些發顫，那雙環眼裡瞬間迸發出無比期待的光芒。
蘇淩看著他，嘴角幾不可察地勾起一抹極淡的弧度，緩緩道：「你......也有重任。」
「真的？！督領快說！讓末將做什麼？是打頭陣還是抄後路？末將一定......」吳率教大喜過望，連珠炮似的說道。
「你的任務，是守住後門。」蘇淩打斷了他的興奮，語氣平靜地丟擲了任務。
「守後門？！」
吳率教臉上的興奮瞬間僵住，隨即變成了難以置信的錯愕，彷彿聽到了什麼極其荒謬的事情。
他眨了眨牛眼，看了看蘇淩，又看了看那府邸的方向，似乎想確認自己是不是聽錯了。
「對，守住後門。」
蘇淩肯定地點點頭，補充道：「而且，不能率先發難。要等著。」
「等......等著？！」
吳率教這下徹底懵了，隨即一股巨大的失落和不解湧上心頭。他臉上的橫肉都耷拉了下來，嘟嘟囔囔起來。
「公......公子，這......這不對吧？周麼他們都有架打，都能衝進去砍那些狗雜碎，怎麼輪到俺......就......就隻剩下守後門了？還......還不能動手，要乾等著？」
蘇淩見吳率教那副抓耳撓腮的模樣，非但不惱，反而哈哈一笑，聲音不高，卻帶著一股令人心安的豪爽與篤定。
他上前一步，抬手用力拍了拍吳率教那厚實如岩石的肩膀，力道不輕，卻帶著兄長般的親昵與信任。
「大老吳，莫要焦躁，稍安勿躁。」
蘇淩臉上帶著從容的笑意，目光炯炯地看著吳率教那雙寫滿不解與鬱悶的牛眼，耐心解釋。
「他們雖然都比你先進去廝拚，看似熱鬨，可論起緊要，誰也比不上你守的這後門！你可曾聽過一句話——大將督後陣？」
吳率教聞言，大嘴一撇，甕聲甕氣地嘟囔，聲音裡滿是不信與委屈。
「什麼大將督後陣......俺聽著，就是人家在前麵衝著、殺著，俺隻能在後麵乾站著、看著！等他們三下五除二把那些雜碎犢子都砍完了，俺再進去，還能撈著個屁打？湯都喝不上一口熱乎的！這算哪門子大將？分明是看熱鬨的！」
蘇淩忍俊不禁，又拍了拍他的肩頭，收起玩笑，正色道：「大老吳，我知你性情。戰場上向來是敢打敢殺，悍不畏死，勇冠三軍，衝陣最前。正因如此，我才把這最要緊、也最可能『吃肉』的差事，留給你啊！」
他微微俯身，湊近些，聲音壓低。
「你且細想，一旦我們得手，裡麵那些異族雜碎見勢不妙，抵擋不住，他們會如何？是不是要逃？前門有周麼堵著，東西兩麵有朱冉、陳揚夾攻，水泄不通。唯有後門，看似平靜，無人攻打——他們會往哪裡逃？」
吳率教眨了眨眼，順著蘇淩的思路一想，那雙牛眼漸漸瞪大，裡麵迷茫的霧氣開始被一絲恍然與興奮所取代。
「自然是......」他舔了舔有些發乾的嘴唇，聲音不自覺地提高了半分，「往俺守的後門跑！」
「對嘍！」
蘇淩一擊掌，眼中精光爆射。
「而且，能在混戰之中活到最後，並且有能力突圍逃走的，會是什麼人？絕非那些小嘍囉，定是賊首、核心高手！是這群異族雜碎裡骨頭最硬、武功最高、也最該死的罪魁禍首！」
他盯著吳率教，語氣充滿了信任與激勵。
「所以，大老吳，你這差事，不是看熱鬨，是堵窟窿！是斷後路！是擒賊擒王！是把那些最凶惡、最狡猾的大魚，一網打儘！」
「我把這後門交給你，把擒殺賊首的重任託付給你，正是因為信任你大老吳的勇武，信你能擔此大任！此事，非你莫屬！」
蘇淩踏前一步，目光灼灼，直視吳率教雙眼，沉聲問道：「大老吳，有冇有信心，替我把這後門守得如鐵桶一般，讓那些想溜的『大魚』，一個也逃不掉？！」
吳率教聽著蘇淩這番抽絲剝繭、層層遞進的分析，又想到蘇淩將如此重任獨獨託付給自己，心中的鬱悶、委屈瞬間一掃而空，取而代之的是熊熊燃燒的戰意與被極度信任的豪情！他隻覺渾身血液都沸騰起來，一股熱氣直衝頂門！
「啪！」他猛地一抱拳，因激動而力道極大，發出清脆的響聲，虯髯戟張，環眼中迸發出駭人的精光，臉上橫肉都因興奮而抖動，聲音如同悶雷，卻充滿了斬釘截鐵的決絕。
「公子放心！俺大老吳明白了！這後門就交給俺！您把心放肚子裡！有俺在，後門方向，絕對連隻耗子都甭想溜出去！那些狗屁高手賊首，來一個俺捶死一個，來兩個俺捶死一雙！保證完成任務！」
說罷，他再無半分猶豫，轉身朝著那十名靜立待命的守衛一揮手，低吼道：「你們，跟俺走！咱們去後門，給那些雜碎備好『大禮』！」
看著吳率教那如同出閘猛虎、扛著大棍雄赳赳離去的背影，蘇淩與韓驚戈相視一眼，眼中皆閃過一絲笑意與欣慰。
待吳率教的身影也消失在通往府邸後方的黑暗中，周遭便隻剩下蘇淩與韓驚戈兩人，以及無邊的夜色與遠處府邸那點誘人而危險的燈火。
蘇淩臉上的笑容緩緩收斂，目光重新投向那燈火闌珊的府邸，變得沉靜而銳利，如同兩柄深藏鞘中、即將飲血的古劍。
他深吸了一口氣，山林間清冷而略帶土腥的空氣湧入肺腑，帶著大戰前特有的、令人心悸的寂靜。
「驚戈啊......」
蘇淩的聲音很輕，卻異常清晰，在寂靜的夜裡迴蕩。
「這最後一折，也是最險的一折戲，台下看客都已就位，鑼鼓點也已敲響......登台唱主角的，可就隻剩咱們倆了。」
韓驚戈默默站在他身側，黑衣與夜色幾乎融為一體，隻有那雙眼睛，亮得驚人。
那裡麵翻湧著複雜的情愫——有對妻子的擔憂，有對異族的刻骨恨意，更有對身旁這位白衣督領毫無保留的信任與誓死相隨的決絕。
他同樣深吸一口氣，朝著蘇淩，鄭重無比地抱拳躬身，聲音因壓抑的情感而微微發顫，卻字字千鈞。
「韓某能與督領並肩，踏此龍潭，誅此國賊，救回阿糜......不勝榮幸，此生無憾！此去，生死與共，絕無二話！」
蘇淩轉頭，看向韓驚戈。
月光不知何時穿透了雲層一線，清輝灑落，映照著他稜角分明的側臉與韓驚戈眼中那決絕的光芒。
冇有多餘的言語，蘇淩隻是重重地、狠狠地點了點頭，彷彿要將所有的囑託、所有的信任、所有的決絕，都凝聚在這一個動作之中。
他緩緩抬起右手，並指如劍，指向那燈火朦朧、殺機暗伏的府邸正門，一字一頓，聲音不高，卻彷彿帶著劈開黑夜的凜冽與一往無前的決絕。
「既如此——」
蘇淩眼中最後一絲溫和徹底斂去，取而代之的是冰封般的戰意與睥睨一切的鋒芒，他低聲斷喝。
「兄弟，隨我——」
「進府！」
「喏！」
韓驚戈低吼應諾。
話音未落，一黑一白兩道身影，如同離弦之箭，又如同劃破夜空的流星，幾乎在同一剎那，自藏身的林間陰影中暴射而出！
冇有迂迴，冇有試探，徑直朝著那洞開的、如同巨獸之口的朱漆府門，化作兩道快得幾乎看不清的流光，疾馳而去！
白衣如雪，不染塵埃，卻帶著撕裂一切的銳氣；黑衣如墨，融入夜色，卻散發著同歸於儘的決絕。
兩道身影，在沉沉的夜幕下，拖出淡淡的殘影，義無反顧地，投向那已知的、佈滿殺機的「甕」中。
山風驟急，林濤嗚咽，
彷彿在為這場註定血腥的盛宴，奏響蒼涼而激昂的前奏。