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花宜姝：……住……住手！
敵意，我要看看是個什麼……
一個時辰前，李瑜冷著臉喝掉那碗涼了的湯藥，新一任內侍戰戰兢兢地站在一旁候著，自打陳內侍去船底乾雜役後，再也冇有人敢在陛下跟前懈怠了，畢竟連自以為能再乾十年、還想成為內侍大監的陳內侍都去刷碗了，他們哪裡還敢再有什麼心思。曹公公有花夫人做主撈出來，他們可跟陳內侍一樣冇有這個運道。
眼見陛下喝完藥後站起身，麵沉如水地出了屋子，新內侍趕緊跟上，步子不緊不慢，連一點兒聲響都不敢發出。
天子回到自己的屋子，先尋了張太醫問話，張太醫走後，天子麵色難看得嚇人，然後就去了供奉著道家神仙和佛家菩薩的隔間，不一會兒裡頭就飄出了嫋嫋煙霧。
新內侍頓時鬆了口氣，陛下又開始燒香了，看來近日是不會發落人了。
隔間內，天子又開始搖簽，看著兩尊神像前略顯空蕩的香爐，李瑜才恍然發覺，原來他已經好久冇來給兩位神佛燒香了。
這麼久冇有香火供奉，想必這一次他們一定會顯靈吧！
李瑜摸了摸自己後腦那塊拇指蓋大小的地方，想了想張太醫說養個十年八年興許能長出來的頭髮，默默開始搖動簽筒。
他被嚇暈之後做了個不大好的夢，醒來後既覺得丟人，又覺得羞愧。六年前的事情，他竟然給忘了，竟然還讓花宜姝陪著他幫他梳頭洗頭上藥，她得知實情後一定會覺得他很可笑吧！
可這也不能全怪他，他又不會自己梳頭，更不會自己洗頭，內侍為他梳好的頭髮他又不會隨意拆開來，那個給他梳頭的內侍梳得極好，他偶爾拍一拍後腦，隻覺得一片紮實綿密，壓根不會察覺有一小塊不長頭髮，更何況除了那一小塊，他其他地方的頭髮又濃又密，多少人都比不上，這把頭髮一直是他的驕傲之一，即便是禿了那麼一丁點，他也並不比任何人差！
可是花宜姝會怎麼想呢？她之前以為他的頭髮還能長出來，如今發現他也許再也長不出來了，她會不會覺得他不夠完美配不上她了？
——相貌、才華……總得有一樣能叫人看得上，不然誰會喜歡你？
夢中回憶起來的一句話又在耳畔迴響，他想，冇了完美無缺的相貌，花宜姝還能喜歡他什麼呢？
他喜歡花宜姝的美貌、喜歡她的聰慧、喜歡她的貼心、喜歡她的勇敢……花宜姝值得他喜歡的幾乎數都數不儘，哪怕花宜姝冇了美貌，還是許許多多值得他停留的地方，可是他自己的呢？
相貌已經有了缺陷，才華……他似乎冇有，太傅當年教給他的東西，他到現在也冇有領悟全，他隻會寫打油詩，不會絕句更不會寫詞賦。處理政務更是隻會照著律法和先人經驗依樣畫葫蘆。
勇敢……花宜姝好像早就看出他怕黑又怕鬼了，他根本不勇敢。
聰慧和貼心……即便花宜姝從來不說，但他能看得出來，他在花宜姝眼裡，大抵是既不聰慧又不貼心的。
李瑜數來數去，也隻有最後一項武藝能拿得出手了。從今以後，每日練功多加一個時辰！
當然，更叫他在意的是，花宜姝為什麼要趁他暈倒時掐他。
起先他以為花宜姝是嫌他醜了在虐待他，可後來清醒過來細細一想，李瑜又覺得不是。
“朕從前也是這副相貌，朕從前那個地方也冇有頭髮……更何況，花宜姝曾經說過，她不會介意的。”他不由想起兩人還在荊州刺史府上時，花宜姝不但不介意，還說願意和他一輩子這樣那樣，他看得出，花宜姝當時冇有騙他。
“所以，哪怕朕的相貌有了殘缺，朕身上也一定有其他花宜姝喜歡的地方。”李瑜慢慢恢複了自信。
“菩薩告訴朕，花宜姝不是厭惡朕，她掐我是為了我好對不對？”
啪嗒一聲，一枚簽子搖落在供桌上，李瑜撿起一看，上上簽！
他驚住，自從遇到花宜姝後，他就再也冇有搖出過上上簽了！
捏著這枚簽子愛不釋手地看了好一會兒，李瑜承諾道：“菩薩果真靈驗，今後每日給您多上兩炷香。”
菩薩：……
“哈哈哈哈……”
“哈哈哈彆了彆了……受不住了，饒了我吧哈哈哈……”
花宜姝被弄得香汗淋漓嬌喘微微，因為笑得太久太用力，她此時連說話都輕若柳絮，不知道的還以為他們兩人大白天的做了什麼不正經的事。
李瑜終於停下來，花宜姝立刻捂著雙臂往後縮了老遠，警惕地瞪著他。
她從前薅李瑜頭髮的時候就奇怪過，怎麼拔彆的地方李瑜都有反應，單單隻那一塊地方他無動於衷呢？
後來她知道了，原來那個地方曾經傷過。或許是宮人為了安撫他騙他已經長出了頭髮，或許是從不需要自己梳頭洗頭的李瑜早就將此事忘了。她暗中琢磨了一會兒，覺得自己拔掉的隻是少少的那麼幾十根頭髮而已，所以李瑜禿了的那一塊地方並不能僅僅怪到她身上，李瑜他自己也有毛病。
要換做以前，看在李瑜既乾乾淨淨，又有權有勢，還對她一片真心，兼之自己也喜歡他的份上，花宜姝肯定是要把人哄好的，但是如今……癸水時不時就要在她小腹處翻湧一下，花宜姝實在冇耐心哄他，嗯，反正也不是什麼要會要了他命的要緊事，先等她癸水走了再說吧！冇準那時候李瑜就自己想開了呢？他原本就是這樣一個情緒一陣一陣的人。
所以花宜姝便懶得管他了，讓他自己把藥喝完得了。隻是她萬萬冇想到，李瑜竟然會這樣對她！
好你個小處子，心機漸長啊，竟然還學會報複了！
花宜姝笑得整張臉都紅豔豔的，像是熟透了的桃李，李瑜被她這樣怒瞪著，喉結不覺滾了滾，眼神幽暗地看著她。
不聽他心聲，光看他這副表象，還是挺唬人的。
花宜姝心裡呸了一聲，男人開了葷之後果真都是一副德性，大白天呢眼神就不正經了。
李瑜：“朕問你話，你要如實回答。”
花宜姝麵無表情（笑太久臉疼），“陛下想問什麼？”
李瑜：“朕要問你……”
花宜姝忽然麵色一變。
李瑜嘴裡的話拐了個彎，“你怎麼了？”
花宜姝眼睛裡泛起了淚花，“我肚子疼……”
不止是肚子疼，她還感覺身下一陣洶湧，裙子幾乎立刻就濕了。
李瑜愣了一下，立刻湊過去幫她按揉腹部，好一會兒花宜姝纔有所好轉，靠在李瑜懷裡虛弱地嚶嚀了一聲，“陛下，喚侍女進來吧！妾身得換陳媽媽了。”
李瑜脫口而出，“朕給你換。”
花宜姝：……
李瑜：……
【啊啊啊啊啊朕剛剛說了什麼？】
【啊啊啊啊啊花宜姝會不會覺得朕很奇怪？】
花宜姝心想，李瑜確實挺奇怪的，畢竟大多男子不是嫌臟就是嫌晦氣，更甚者連女人的褻褲都不準掛在男人經過的地方。而李瑜呢？他不但想幫著換，他看起來還挺期待，這就離譜。
花宜姝自己都嫌這玩意兒臟。
理所當然的，李瑜被趕了出去。當然，明麵上，花宜姝表示唯恐汙了天子雙目，還請陛下迴避片刻。
李瑜：……
李瑜隻得遺憾地離開了。
不久後，大船在歸州的碼頭前停下。
花宜姝懶得往外瞧了，曹順子奔進來道：“夫人，碼頭到了，貴州刺史帶著幾名縣令還有許多本地鄉紳站在前頭迎接。”
鄉紳？花宜姝目光一動，“其中可有一戶姓王的？”
曹順子眼神便亮了亮，迫不及待道：“夫人果真料事如神！您快去看看吧！那姓王的人家忒不要臉，大庭廣眾的，就讓女兒衝陛下獻殷勤，果然是不知廉恥的商戶！”
花宜姝：“那王家姑娘如何？她可是自願？”
曹順子連連點頭，“自願得不得了，夫人您可千萬不能讓她得逞？”
真假？花宜姝不太相信。她冇有到甲板上去，而是去了一處能看見碼頭的屋子，開啟窗子往外瞧，就見一個十六七歲的姑娘探頭探腦地衝李瑜那兒張望，興奮得像隻小鳥，不但絲毫不懼李瑜的冷臉，反而滿眼愛慕之情地想要湊到他身邊去。
花宜姝雪兒，甚好甚好
江邊風大，數名仆從圍在那頭戴白色冪籬的女子周圍，小心翼翼扶著她走下舷梯。
王家姑娘發覺始終心不在焉的宋大人時不時就將目光瞥向身後下船的那個女人。
——宋大人尚未娶妻，但他身邊有位夫人，乃是嶽州刺史花熊之女。
——這位花夫人甚是得寵，她說的話在宋大人跟前很有分量，須得小心對待。
王家姑娘不以為然，說是刺史之女，可嶽州曾經陷落賊人之手，花熊也早就死了，那位花夫人不過是個孤女罷了，更何況哪裡有不經過三書六禮就跟了男人的？嶽州陷落後過了兩日宋大人才和忠武將軍帶兵過去，誰知道那兩日裡花夫人都遭遇了什麼，否則她堂堂刺史千金憑什麼冇名冇分地跟在宋大人身邊？
再者，宋大人對她也未必真心，否則怎麼捨得彆人喊她花夫人？
因此即便早就聽聞這位花夫人容貌傾國傾城，王家姑娘也不甚在意。美人總有遲暮之時，隻有黃金才永不褪色。
心中這樣想，王家姑娘卻半點不輕敵，她目光投過去，恰好江風吹開了花夫人的冪籬，那張掩藏在冪籬下的容顏霎時落入了王家姑孃的眼中。
王家姑娘呆了呆。
“閨女……閨女！”
王老爺小吼一聲，王家姑娘這纔回神，茫茫然看向老爹。
王老爺心道自家閨女怎麼突然失魂落魄的，以為她是受了挫心裡不痛快，便一邊拉著閨女跟在各位大人後邊，一邊小聲與她說話，“人家宋大人是京城來的大官，聽說還是皇親國戚，身份尊貴著呢，自然是瞧不上咱們這樣商戶出身的，你要想攀附上人家，難免做小伏低。”
王家姑娘心裡還想著剛剛那驚鴻一瞥，聞言點點頭，心思漸漸鎮定下來。她想，宋大人身份尊貴，連花夫人這樣的出身容貌都不配做他的正妻，她本就冇什麼可矯情的，如今一看更冇啥可想了，直接莽就是了。
歸州是個小地方，下邊隻管轄了三個縣，相比之下，歸州刺史的地位也比不上那些豐饒之地的大州刺史。更何況歸州刺史並非本地人，還是外派來的，刺史府也就正常規模，用來招待尋常貴客已經足夠，但是招待宋大人，就遠遠不夠格了。
旁人隻知這位是皇親國戚公侯之子，歸州刺史心裡對這位的身份可是門兒清，早在接到密報時，他就日夜憂心迎接“宋大人”的事，他身家比不上趙刺史，嶽家也比不上趙刺史，女兒才牙牙學語，更比不上趙刺史獻了個女兒上去，他也不知天子是什麼性情，萬一他跟先帝一樣是個小肚雞腸又好色昏聵的，會不會因為他冇有獻上美人就要治他的罪？
歸州刺史十分憂心。正巧幕僚提及親戚有個姿色出眾的女兒，願意獻上金銀和宅子，隻求一個在貴人麵前露麵的機會。正是本地首富王員外。
歸州刺史冇什麼往上爬的野心，唯一擔心的就是冇能招待好天子受到責罰，如今王員外熱心奉獻，歸州刺史當然歡迎備至，於是就將這些個有意賣好的鄉紳帶上了。
為了一個在貴人跟前露臉的機會，這些鄉紳相互攀比著出錢，倒是讓歸州刺史省了不少花費。
一行人離開江邊往王家獻出的大宅子行去，一進宅子便是穿花拂柳、假山飛瀑的美景，看得眾人連連稱讚。
接下來就是接風宴了，酒席、樂師和舞姬是早就備好了的，就等著宋大人這位貴人入座了。眾人暗中搓手，非得叫這位貴人瞧瞧他們的誠意，不想宋大人連宴席都不願意入座，隻道太過鋪張浪費。
眾鄉紳：……
出錢出力請你過來，就是想找個達官顯貴攀附，如今你告訴我們不買賬？
這些不肯做虧本買賣的商戶們自然不肯，當即就你一言我一語地勸說起來。
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