【當濁浪排空，有人覆舟，有人弄潮，亦有人……】
【被浪潮裹挾，於漩渦中心，茫然沉浮。】
【看——】
畫麵亮起，非廟堂之高，非江湖之遠。
而是一處喧囂、混亂、生機勃勃又危機四伏的所在——
瓦崗寨，聚義廳。
粗木為柱，茅草覆頂。
廳內煙氣繚繞，酒肉與腥臭混雜。
幾條粗陋的長案拚成巨大“幾”字，上麵杯盤狼藉，雞骨魚刺與傾覆的酒罈混雜。
一幫子人，正喝得麵紅耳赤，呼喝震天。
為首一人，程咬金，赤著上身，露出鐵打般的腱子肉和幾道猙獰傷疤。
他正一腳踩著長凳，舉著個幾乎有常人腦袋大的海碗，仰脖牛飲，酒液順著虯結的鬍鬚往下淌。
“哈哈哈！痛快！”
他重重將空碗砸在案上，震得碗碟亂跳，抹了一把嘴，環視左右：
“兄弟們！跟著咱老程，大碗喝酒，大塊吃肉！管他娘皇帝老兒姓楊還是姓李！”
“程爺豪氣！”
左右轟然應和，多是粗豪漢子，也有幾個麵色精明的文士模樣人物混在其中。
廳角陰影裡，一個瘦小的嘍囉正低頭啃著半隻燒雞。
他啃得滿臉油光，眼珠卻滴溜溜轉，打量著廳內眾人。
“程爺！”
一個小頭目模樣的漢子衝進來，臉上帶著興奮與慌亂：
“探馬來報！王世充那龜孫派他侄兒王仁則，領了三千兵馬，朝咱瓦崗東北的糧道撲過來了！”
喧鬨的大廳為之一靜。
程咬金醉眼一瞪：
“嘿，多少？三千？他孃的，瞧不起誰呢？當咱瓦崗的兄弟是泥捏的？”
“程爺，打不打？”有人摩拳擦掌。
“打！當然打！”
程咬金一拍桌子，震得酒水四濺：
“李密大當家去攻打回洛倉了，咱守家，還能讓王世充的崽子掏了屁股？”
“點齊弟兄，跟老子去會會那王仁則！”
他抓起靠在案邊的長柄大斧，扛在肩上，大步就往外走，邊走邊喊：
“老徐！老徐！彆他娘數你那幾個銅板了！抄傢夥！”
被稱為“老徐”的是個賬房先生模樣的乾瘦老頭，正心疼地看著被程咬金拍翻的酒罈。
聞言他趕緊把算盤一收，從屁股底下抽出一把磨得鋥亮的短矛，動作竟十分利索。
廳內眾人呼啦啦跟著湧出，喊打喊殺，亂鬨哄一片。
【瓦崗寨，隋末最大民變勢力之一。】
【起初，隻是翟讓、單雄信等聚眾求生之地。】
【後李密投奔，以其名望才略，漸成核心。】
【此地魚龍混雜，有活不下去的農夫，有逃亡的府兵，有失意的豪俠，也有渾水摸魚的匪類。】
【程咬金，便是其中頗具代表性的一員。】
畫麵隨程咬金移動。
寨門大開，數百穿著雜亂、手持各式武器的漢子湧出。
談不上什麼陣型，但人人眼中都有一股豁出去的凶悍之氣。
程咬金一馬當先，倒拖著大斧，扯著嗓子唱起俚俗不堪的小調，內容大約是嘲罵官府，調侃富戶。
身後眾人嘻嘻哈哈地跟著喝，士氣竟頗為高漲。
探子不斷回報王仁則軍動向。
程咬金看似粗豪，此刻卻收起了醉態，眼神銳利如鷹，一邊走，一邊低聲與身邊幾個老兄弟快速商議。
“……前頭黑風坳，路窄林子密，適合打埋伏。”
“老徐，你帶一隊人，多備鑼鼓爆竹。”
“然後繞到他們屁股後麵兒，等前麵打起來，就給老子可勁兒敲，弄出大軍襲後的動靜！”
“二狗，你眼神好，帶幾個兄弟爬到兩邊坡上，看準了他們的騎馬的軍官，用石頭砸，用箭射，彆省著！”
“其餘人，跟老子堵在坳口！”
“斧頭、柴刀、糞叉子，都給老子招呼上去！記住，彆貪，砍翻就撤，把他們引進來！”
命令簡單粗暴，卻行之有效。幾個頭目領命而去，隊伍雖散，卻隱隱有了章法。
【他非將門之後，不讀兵書。】
【他的戰法，來自山林搏殺，來自市井鬥毆，來自一次次死裡逃生的本能。】
【直接，凶狠，實用。】
黑風坳，伏擊打響。
王仁則的鄭軍雖有一定建製，但輕敵冒進，被這突如其來的襲擊打懵。
程咬金赤膊揮動大斧，當真勇不可當，如同虎入羊群，當者披靡。
他專挑軍官模樣的下手，一斧一個，絕無花哨。
嘍囉們見主將如此悍勇，士氣大振，怪叫著撲上。
再加上後方“老徐”等人的疑兵之計，鄭軍很快陷入混亂，丟下百十具屍體和部分輜重，狼狽潰退。
“窮寇莫追！收拾東西，回寨！”
程咬金喝住殺紅眼想追擊的手下，啐了一口帶血的唾沫：
“王世充這小王八羔子，摳搜！”
“纔派這點人馬，不夠塞牙縫！”
眾人鬨笑，扛著繳獲的兵器和少許糧袋，興高采烈返回。
聚義廳內，再次擺開慶功宴，更加喧囂。
程咬金被眾人簇擁著敬酒，滿麵紅光，吹噓著自己剛纔一斧劈斷了對方旗手的馬腿。
他似乎完全沉浸在這種大塊吃肉、大秤分金、被兄弟崇拜的快意中。
【這就是程咬金的“世界”。】
【簡單，直接，快意恩仇。】
【有酒有肉有兄弟，有架打有仗贏，便是晴天。】
【至於天下大勢，誰主沉浮？】
【那太遠，太複雜。】
【他就像一股渾濁而洶湧的泥石流，憑著本能和力氣，在亂世的山野間橫衝直撞。】
然而，畫麵並未停留在這次小小的勝利上。
鏡頭拉高，展現出瓦崗寨更廣闊的圖景，以及其中微妙的變化。
李密的威望越來越高，引入了更多士人、小官僚，製定了更複雜的號令、等級。
聚義廳裡，粗豪的呼喊漸漸被文縐縐的議論取代一部分。
程咬金這樣的“老兄弟”，有時會覺得不自在。
喝酒不能隨意呼喝了，見到李密要講規矩了，分戰利品也多了許多條文。
一次，程咬金手下的小嘍囉與李密帶來的“蒲山公營”士卒衝突，程咬金護短，與對方將領爭執，差點動手。
最終被李密壓下，各打五十大板，但程咬金被當眾訓誡，憋了一肚子火。
他回到自己那間亂糟糟的屋子，踹翻了案幾，低聲罵娘。
“媽的，當初翟大哥在時，何等痛快！現在規矩比皇帝老兒還多！”