【第16章 處置】
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“娘娘，該喝藥了。”錦書捧著熱氣騰騰的安胎藥，聲音放得極輕。
皇後倚在軟枕上，麵色蒼白如紙，指尖無意識地摩挲著小腹，“近日宮中可有什麼訊息？”
“回娘娘，近日宮中一切如常。”錦書捧著藥碗的手微微發顫，褐色的藥湯在瓷沿晃出一圈漣漪。
皇後倚在繡金引枕上，狐疑地眯起眼：“當真？”
錦書不著痕跡看了一下皇後的肚子，強裝鎮定，“隻是德妃娘娘近日常帶著大皇子去慈寧宮請安，您也知道，太後孃娘還常召瑾婕妤去慈寧宮說話，說不定二人現在對上了呢。”
皇後放鬆下來，“不用管她們，要是真對上了反而是對我們有利。”
“娘娘說的是，現在最重要的是您得好好生下小主子，這樣啊，她們都隻能仰望娘娘罷了。”
皇後飲儘最後一口安胎藥，苦味在舌尖久久不散。窗外秋陽正好，幾縷金風透過雕花欞子，吹在臉上讓人不自覺寧靜下來。
“扶本宮去院裡走走。”皇後忽然推開藥碗，“整日悶著，冇病也熬出病來。”
錦書慌忙去扶住皇後：“娘娘仔細著涼...”
“本宮還冇那麼嬌弱。”皇後輕笑一聲，扶著腰跨過門檻。
皇後望著滿樹金桂，忽地停下腳步：“錦書，你還記得從前在潛邸時，本宮常與姐妹們做桂花糕麼？”
錦書正盯著院子四周，怕有不長眼的衝撞了皇後，聞言一怔：“娘、娘娘怎麼突然想起這個？”
“那會兒敏妃，哦，當時還是柳側妃，總愛往糕裡多擱蜂蜜。”皇後指尖撚著桂花，眼神飄向遠處，“德妃非要撒些杏仁粉，說是能提香。”她突然輕笑一聲，“本宮做的，皇上總能一口嚐出來。”
錦書喉頭髮緊：“奴婢記得，娘娘總把第一籠跟各位主子一起分享。”
皇後鬆開手，被碾碎的金桂簌簌落下，像極了那年潛邸的雪。
“錦書，你說，”她忽然輕笑，眼底卻一片寒涼，“若是本宮當年冇給敏妃那碗藥，如今會不會不一樣？”
錦書嚇得直接跪倒，枯葉被膝蓋壓出脆響：“娘娘！”
“慌什麼。”皇後撫過微隆的小腹，“這深宮啊，從來都是你死我活。”她猛地掐斷眼前的花枝，“既然選了這條路，本宮就一定要走到最後。”
殘花砸在青磚上，驚飛一群覓食的麻雀。
院中金桂開得正盛，甜香卻掩不住隱隱飄來的竊竊私語。
假山後傳來小宮女壓低的嬉笑：\"......聽說中秋宴那日，皇後孃娘根本冇中毒，是吃撐了鬨肚子......\"
“對呀對呀，我也聽說了，按理說也不應該啊，皇後孃娘出身尊貴，怎麼會冇吃過這些好東西？怎麼就吃多了還鬨成那般模樣。”
錦書臉色驟變，抬腳就要上前，卻被皇後一把攥住手腕。護甲深深掐進皮肉，疼得她倒抽冷氣。
“娘娘！這些賤婢居然敢編排您。”
“哎，你說皇後孃娘會不會是故意的啊，她鬨肚子還非得叫太醫先給她把脈，這才害了徐才人肚子裡的龍胎。”
聞言皇後臉色钜變。
“我也覺得就是故意的，如果不是故意的，那皇後孃娘也太冇有身為皇後該有的儀態了。”
“啊！”
皇後突然弓起身子，五指死死掐住錦書的手臂，臉色瞬間煞白如紙。她嘴唇顫抖著，卻發不出完整的聲音，隻有額角暴起的青筋暴露了極致的痛苦。
“來人啊！快傳太醫！”錦書的尖叫聲劃破秋日的午後。
假山後那兩個小宮女聞聲探頭，正對上錦書猩紅的目光，嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地逃走了。
“娘娘！娘娘撐住啊！”錦書跪在地上，眼睜睜看著皇後在劇痛中暈過去。
紫宸殿
硃筆在奏摺上猛地一頓，墨汁濺開如血。謝隸安抬眼時，高德勝已經跪在了龍案前，額角掛著豆大的汗珠。
“怎麼回事？”
“回皇上，鳳儀宮剛傳來訊息，皇後孃娘在院裡賞桂時突然暈厥。”高德勝喉結滾動，“太醫說、說見紅了。”
狼毫筆“啪”地折斷在硯台上。謝隸安起身時，袖擺帶翻了茶盞，滾燙的茶水浸透了一疊請安摺子。
“擺駕。”帝王的聲音冷得像淬了冰，“去鳳儀宮。”
鳳儀宮
謝隸安踏入內殿，滿屋嬪妃如潮水般退開。太後端坐在首位，手中佛珠轉得飛快，見他來了才略一頷首。
“兒臣給母後請安。”
“皇帝來了。”太後朝太醫使了個眼色，“張院判，你來說。”
老太醫跪著膝行兩步：“回皇上，皇後孃娘因情緒激動引發血崩，龍胎雖暫時保住，但...”他偷瞄了眼太後，“若再受刺激，恐怕就不好了。”
殿內死寂中，忽聞德妃一聲啜泣。謝隸安目光掃過眾人，沈棠熙站在最角落，正低頭絞著帕子，看不出神色，敏妃撚著佛珠，唇角似有若無地翹著，掃了一圈，珍妃直接冇來。
“都回去吧。”帝王突然開口，“母後也請回吧，兒子守著就行。\"
太後深深看他一眼，搖搖頭走了。
錦書被帶到偏殿時，整個人抖如篩糠。謝隸安負手立在窗前，暮光將他的影子拉得極長，籠罩著跪在地上的錦書。
“朕隻問一次。”謝隸安的聲音冷得像淬了冰，“皇後今日見了誰，聽了什麼，一字不漏地複述。”
錦書額頭抵著冰冷的地磚：“娘娘今日用完劉太醫開的安胎藥，精神不錯，就說要去賞桂...”她聲音發顫“回來路上聽見兩個宮女議論中秋宴的事，突然就......”
\"議論什麼？\"帝王轉身，用冰冷的目光盯著她，那目光如刀鋒般銳利，彷彿能剖開她所有的偽裝與謊言。
“說、說娘娘當日並非中毒...”錦書突然痛哭流涕，“是奴婢該死，冇管好下邊人的嘴。”
錦書額頭抵著地麵，冷汗浸透了後背的衣裳：\"娘娘、娘娘隻在院裡聽見兩個小宮女說......說中秋宴那日......\"
\"哪兩個宮女？\"
“奴、奴婢冇看清...”
茶盞突然在錦書麵前炸開，碎瓷濺了她一臉。帝王的聲音輕得可怕，冷得像淬了冰：“拉出去，杖十。”
錦書猛地抬頭，臉色慘白如紙：“皇上饒命。”話音剛落，人已經被拖了出去，不一會兒，院子裡傳來杖刑的聲音。
“高德勝。”
大太監渾身一凜，立刻跪伏在地：“奴纔在。”
謝隸安聲音沉冷如鐵：“三日之內，朕要這宮裡再也聽不見半句流言。”他抬眸，眼底寒光懾人，“但凡嚼舌根的，無論宮女太監···”
“一律杖斃。”
殿外傳來錦書受刑的慘叫，混著秋風捲過滿院金桂，落了一地帶血的芬芳。
帝王一怒，伏屍百萬，這後宮，也該見見血了。
處理完事情，謝隸安進入內室，他立在床前，垂眸望著皇後蒼白的睡顏，燭火搖曳間，那張臉與記憶裡初入皇子府的少女再難重合，記憶裡的笑靨早被歲月腐蝕，隻剩眼前這個滿手血腥的中宮之主。
“皇上，孩子”皇後突然在夢中囈語。
謝隸安麵無表情地轉身。
更漏滴到三更時，謝隸安仍在鳳儀宮側殿批摺子。高德勝小心地換了盞燈：“皇上，要傳轎輦嗎？”
狼毫筆微微一頓。
“不必。”
一個字，定下了乾坤。鳳儀宮上下頓時鬆了口氣，皇上終究給了中宮體麵。
謝隸安踏出紫宸殿時，高德勝已候在廊下，袖中揣著連夜審出的供詞。
“說。”帝王腳步未停。
高德勝小步緊跟：“那兩個小宮女是花房的，宴會當日並冇有資格去太液池送花，那流言也是從彆人那裡聽來的，恰逢二人去給皇後孃娘送花，正好想起這個流言，就在假山後麵聊起，不曾想被皇後孃娘聽見了，見闖了禍，一時心驚，竟然就跑了。”他遞上有宮女簽字畫押德供詞，“但是奴纔沒用，這流言的源頭卻是追查不到了。”
謝隸安掃了眼供詞，忽然輕笑：“朕這個後宮，倒是鬆散仁慈，誰都敢編排主子。”至於高德勝說的後麵一句，他並不意外，宮中人數太多了，又流傳了這麼久，要追查確實很難，但是這又何嘗不是皇後的失職，這後宮管理權在她手中，結果反叫流言中傷自己，想到這裡，謝隸安眯了眯眼，心中有了定論。
謝隸安踏入內室時，皇後正倚在攢金絲靠枕上，臉色仍蒼白如紙。見他進來，她眼底倏地亮起一簇光，又迅速熄滅。
“臣妾...”她掙紮著要起身行禮。
“躺著吧。”帝王虛按了下手，卻在三步外就停住了腳步，“太醫怎麼說？”
夢書跪在腳踏上哽咽：“娘娘需臥床靜養，龍胎方能穩固。”錦書捱了打，雖然冇死，但也去了半條命，如今身前伺候的是皇後的另一個貼身宮女。
皇後撐著身子坐起，指尖緊緊攥住錦被，聲音裡帶著幾分顫抖：“皇上，中秋宴那日......臣妾真的不知徐才人出了事。”她眼圈微紅，似是真有幾分委屈，“當時臣妾腹痛如絞，先前太醫又說過龍胎不穩，臣妾隻顧著害怕......”
謝隸安靜靜看著她，目光深不見底。
“臣妾承認有私心，”皇後垂下眼睫，一滴淚恰到好處地落在手背上，“可天底下哪個母親，不會先顧著自己的孩子？”
窗外秋風捲過，帶起一陣枯葉摩挲的聲響。帝王忽然伸手，替她掖了掖被角。
“朕知道。”三個字，輕得像歎息，又重得像枷鎖。
皇後剛因那掖被角的動作心頭一暖，卻聽帝王淡淡道：“你既需要靜養，宮務便暫交德妃和淑妃打理，等過兩日淑妃回宮了就交接吧。”
錦被上的手指驟然收緊。
“太後說得對。”謝隸安撫平袖口褶皺，“總不能累著朕的嫡子。”
皇後臉上的血色瞬間褪儘，這是要把她架空。她急急支起身：“皇上，臣妾可以......”
“可是自打你有孕以來，一直在出岔子。自己身子冇養好，其他妃嬪的胎也冇保住，宮宴如此重要的場合也能出問題，如今還能讓流言中傷你自己，皇後，朕不得不考慮如今的你是否能管理好這個後宮。”
聞言皇後直接愣住，她知道皇上對近來後宮事件頻發很是不滿，但是萬萬冇想到，竟然已經到了讓皇上懷疑她能力的地步。
\"這是旨意。\"帝王轉身時，餘光瞥見床邊案桌上的經書，是《地藏菩薩本願經》。
謝隸安的目光在那本經書上停留片刻，忽然想起高德勝前幾日的稟報，“敏妃娘娘近日常去鳳儀宮，每次都不空手。前兒送的是百子被，昨兒又捧來親手抄的經書......”
記憶裡的聲音與眼前泛黃的經卷重疊，帝王眸色漸深。
“啪！”
經書被狠狠摔在榻前，紙頁散落如折翼的蝶。皇後渾身一顫，終於看清帝王眼中翻湧的暴怒。
“當年東宮裡那件事，是你親手做的！”謝隸安一把攥住皇後手腕，“現在敢讓她日日近你的身，收受她的東西？朕看你是活膩了。”
皇後疼出眼淚：“臣妾隻是......隻是想彰顯中宮大度......”
“大度？”帝王冷笑鬆手，“當年你冇能大度起來，如今反倒能了。”
帝王這聲冷笑像一記耳光，狠狠扇在皇後臉上。她瞳孔驟縮，耳邊嗡嗡作響，皇上金口玉言說她小肚雞腸，這話若傳出去，她這皇後的體麵是再也冇有了。
“皇上！”皇後掙紮著滾下床榻，髮髻散亂地跪伏在地，“臣妾這些年打理六宮，冇有功勞也有苦勞啊。”
謝隸安俯身捏起她下巴：“朕看你真是越來越拎不清自己當下該做什麼，該儘的職責冇做到，成天攪弄是非，若是她如同當年你對她那樣對你，回頭你又要用這手段去針對誰？”他忽然鬆開手，“高德勝，傳旨六宮，皇後靜養期間，任何人不得打擾。”說完冇再管皇後是什麼反應，帶著人離開了鳳儀宮。
皇上的聖旨傳遍皇宮，不管眾人怎麼想的，反正如今塵埃落定，害了徐才人的楊寶林被貶為庶人，賜白綾，相關宮人也被杖斃，後宮一時之間風聲鶴唳，人人自危，冇人再敢提起有關皇後的傳言，德妃雖被欽點協理後宮，但是淑妃還冇回來，宮務還冇移交，她也老老實實地呆在永壽宮，也冇見任何一個試圖奉承她的後宮嬪妃，很是老實。
訊息傳到長樂宮，青黛白芷在廊下竊竊私語，含翠則陪著沈棠熙玩鞦韆。
“皇上這是厭棄皇後孃娘了？”
“噓！小聲些......”
沈棠熙停下鞦韆，輕撫著腕上新送來的金絲嵌血玉玉鐲，聞言搖頭：“你們不懂。”她指尖掠過鐲子上的金絲紋路，“皇上若真厭棄，就不會特意下旨‘不得打擾’。”
白芷瞪大眼睛：“主子的意思是？”
“這是護著呢。”沈棠熙望向鳳儀宮方向，“皇上這是知道了敏妃的那些行徑”她忽然輕笑，“不管皇後如何，皇上對自己的孩子，終究還是掛心的。”
漱玉宮
敏妃撚著佛珠的手微微一頓，忽地輕笑出聲：“好一個‘不得打擾’。”她指尖劃過《地藏經》上“地獄不空”四字，“咱們皇上，倒是學會疼人了。”
秋雁急得直絞帕子：“可這樣一來，主子安排的那些...”
“急什麼？”敏妃唇角微揚，指尖撥過一頁《地藏經》，“本宮原也冇打算現在就要那孩子的命。”
秋雁愕然抬頭，卻見自家主子將經書翻到“因果業報”一章，指甲在“惡業未熟時，愚者謂甜如蜜”這句上，劃出深深的痕跡。