第5章 互道與憑證
老者那看似平淡的詢問，如同投入深潭的石子，在我心湖中激起層層漣漪。
“你年紀輕輕，前途未定，為何……偏偏要選這條孤絕之路？”
為何？
這問題在我心頭盤桓過無數次。是因天生陰眼，被迫與亡魂為伴？是為尋一個容身之所，逃避外界的追殺與偏見？還是……有更深層的原因？
我垂下眼瞼，並非迴避，而是沉澱思緒。腦海中閃過城牆根下小女孩消散時溫暖的光點，閃過兵士亡魂最後那聲如釋重負的嘆息，也閃過淩雲子那毫不留情的劍鋒，以及坊市間那充滿排斥與貪婪的目光。
再次擡眼時，我目光已是一片清明。
“前輩，”我聲音平穩，帶著一種歷經世事後的淡然，“非是晚輩要選此路，而是此路……早已為晚輩註定。”
我擡手指了指自己的雙眼：“這雙眼睛，自睜開那刻起，便讓我看見了另一個世界。那些徘徊不去的身影，那些無法言說的悲慟，並非我願見，卻無法視而不見。在得授《往生訣》之前，它們是我的詛咒，是令我惶惶不可終日的根源。”
“直到接觸此法，晚輩方知，所見非災厄，而是未盡的因果與執念。渡亡，並非攫取，而是理解，是引導，是……送歸。”
我頓了頓，感受著體內《往生訣》靈力那清涼而純粹的流轉，繼續道：“世人皆求長生，畏死如虎，視陰魂為不祥。故而視我輩如蛇蠍，斥之為邪魔。然，生死迴圈，本是天道。有生必有死，有陽必有陰。隻重長生逍遙，無視死後悲苦，任由執念化怨，戾氣叢生，擾亂陰陽平衡，這難道便是順應天道嗎？”
我的語氣不自覺地帶上了幾分叩問之意，並非針對老者，而是指向那冥冥中似乎有所偏頗的“常理”。
“晚輩選擇此路，最初或許隻為自保，為掌控這雙眼睛。但如今……”我腦海中再次浮現那些亡魂解脫時的安寧，“晚輩願以一己之力，撫平些許執念，送歸些許迷途之魂。讓生者得慰，亡者安息。此路或許孤絕，滿手死氣，一身陰魂，不為世所容。但若能換得一方地域少幾分怨戾，多幾分清凈，晚輩便覺得……值得。”
話音落下，堂內再次陷入沉寂。老者渾濁的雙眼看著我，那目光似乎穿透了我的皮囊，直接審視著我言語背後的靈魂。他臉上沒有任何錶情，既無讚許，也無反對，彷彿隻是在驗證著什麼。
忽然，他毫無徵兆地擡起乾枯的手指，淩空一點。
並非指向我，而是點向了我身旁的空處。
霎時間，我周身環境驟變！不再是昏暗簡陋的善功堂，而是置身於一片無邊無際的灰色迷霧之中。無數扭曲、痛苦、哀嚎的亡魂麵孔從霧中浮現，伸出冰冷的手臂，纏繞上來，撕扯著我的衣角，冰冷刺骨的怨念如同潮水般衝擊著我的心神。這幻境比亂葬崗濃鬱百倍，直指人心最深的恐懼與疲憊！
“救救我……”
“為什麼是我……”
“我不甘心啊……”
紛雜的意念，尖銳的悲鳴，幾乎要將我的意識淹沒。
我心中一凜，瞬間明白這是老者的考驗！考驗的不是我的修為，而是我的道心，我對《往生訣》的理解！
我不敢怠慢，立刻摒棄所有雜念，全力運轉《往生訣》。清涼的靈力自主奔騰，不再是僅僅構築“安魂障”，而是以一種更玄妙的方式擴散開來，如同水波般撫過那些瘋狂的亡魂。
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我沒有試圖驅散它們，也沒有畏懼退縮。依照功法真意，我敞開心神，去“傾聽”，去“感受”它們混亂意念背後深藏的執念與痛苦。我將自身靈力化為最柔和的引導之力，不與之對抗，而是如同疏解淤塞的河道，耐心地將那狂暴的怨氣一絲絲梳理、安撫。
“我明白……”我以神念傳遞出包容的意念，“我聽見了……你們的痛苦，你們的不甘……”
《往生訣》的靈力在這一刻彷彿化作了溫潤的春雨，所過之處，狂暴的怨氣雖未立刻消散，但那瘋狂的撕扯與哀嚎卻漸漸平息了幾分。一些較為弱小的魂影，甚至在我的靈力撫慰下，漸漸變得平和，化作點點微光，如同被超度一般，融入迷霧深處。
我如同怒海中的礁石，以《往生訣》為根，穩穩地屹立在這片怨念之海中。不抗拒，不排斥，隻是理解，引導，安撫。
不知過了多久，周圍的灰色迷霧如同它出現時一般驟然消散。我依舊站在善功堂內，站在那櫃檯之前，彷彿從未移動過。老者依舊坐在那裡，彷彿剛才那驚心動魄的幻境隻是我的一場幻覺。
但我微微急促的呼吸，以及體內消耗了近半的靈力，都昭示著剛才那一切的真實。
老者看著我，那雙渾濁的眼睛裡，第一次露出了些許不同的神色，不再是審視，而是一種……近乎於“果然如此”的瞭然，以及一絲極淡的、難以察覺的欣慰。
“心性尚可，未墜魔道。”他緩緩開口，聲音依舊沙啞，卻似乎少了幾分之前的冰冷，“《往生訣》走的非是征伐之路，重在‘渡’而非‘滅’。你能在幻境中不驚不懼，以安撫代鎮壓，以引導代滅殺，算是摸到了此法的核心門檻。”
他慢悠悠地從櫃檯下取出一枚令牌。令牌非金非木，觸手冰涼，正麵刻著那與《往生訣》和牌匾上相同的往生符文，背麵則是一個古樸的“玖”字。
“拿去吧。”他將令牌推到我麵前，“此乃我往生閣外圍成員的憑信。持此令，可在此處接取一些基礎的安魂、凈地任務，也能兌換些許資源，獲取一些情報。月俸五塊下品靈石，任務另算。”
“外圍成員……”我接過令牌，冰冷的觸感讓我心神一定，“晚輩需要做什麼？或者，需要遵守什麼規矩？”
“規矩不多。”老者耷拉著眼皮，又恢復了那副懶洋洋的樣子，彷彿剛才施展驚天幻術的並非是他，“其一，不得依仗此法主動戕害生靈。其二，不得洩露閣內機密。其三，也是最重要的一點，”他擡眼，目光再次變得幽深，“守住你的本心。往生路，誘惑與兇險並存，力量增長的同時，心魔亦生。迷失者，化為隻知吞噬魂力的厲鬼，亦不遠矣。我輩護道之人，屆時亦會親自清理門戶。”
護道之人！
他果然不是修鍊《往生訣》的同道！這個詞，印證了我之前的猜測。他是一位觀察者，一位守護者，甚至……可能是一位監督者。
“晚輩謹記。”我鄭重地將令牌收起，心中一塊大石落地的同時，也感到了更沉的責任。
“嗯。”老者揮了揮手，像是驅趕蒼蠅一般，“後麵架子上有些玉簡，記錄了些許常見陰魂特性、低階材料圖鑑以及大陸風誌，你自己去看吧。沒事別來煩我老頭子睡覺。”
我依言走向堂內一側那排積滿灰塵的木架，心中卻波瀾起伏。這枚令牌，不僅是一個身份，更是一個起點，一份責任。往生閣，這條孤絕之路，我終於……踏上了第一步。
就在我手指即將觸碰到一枚玉簡時，身後傳來老者似乎無意間的話語，卻如驚雷般在我心中炸響：
“小丫頭，記住，《往生訣》走的通，但也荊棘遍地。上古之後，能將其修至‘安魂’之境者已是鳳毛麟角，至於其後的‘渡厄’、‘輪迴’之境，更是早已成為傳說……你好自為之。”
我猛地回頭，卻見他已再次伏在案上，呼吸平穩，彷彿剛才隻是夢囈。
安魂……渡厄……輪迴……
原來，《往生訣》的路，遠比我想象的更長，也更艱難。而這位看似憊懶的老者，其身份與見識，恐怕也遠超我的想象。
我握緊了手中的令牌，目光變得更加堅定。
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