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上午十一點，曼哈頓。
格雷坐在辦公桌前，麵前攤著一份剛剛收到的郵件。
發件人是他手下專門負責“特殊事務”的一個經理。內容很簡單：五角大樓那邊的報告已經簽發。今天下午會發給各大媒體。撫卹金已經安排好了，每人一百二十萬美元，總計兩千七百萬。錢從離岸賬戶走，不會留下任何痕跡。
他看完，把郵件刪除。
然後他拿起電話，撥通了另一個號碼。
電話響了兩聲，被接起。
那頭傳來的聲音很輕，帶著歐洲口音：
“格雷先生。”
“艾倫先生，有件事需要向你彙報。”
那頭沉默了一秒。
“關於東南亞那個專案？”
格雷說：“對。專案出了點問題。”
那頭說：“什麼問題？”
格雷說：“執行團隊全部損失了。”
電話那頭沉默了很長時間。
然後那個聲音說：“全部？”
格雷說：“全部。二十三個人，無一倖存。”
又是沉默。
然後那個聲音說：“怎麼回事？”
格雷說：“當地幾方勢力聯手了。我們低估了他們的決心和能力。”
那頭說：“需要多久能重建？”
格雷想了想。
“至少半年。如果順利的話。”
那頭說：“半年太長。”
格雷說：“我知道。但這是最短的估計。”
那頭沉默了幾秒。
然後說：“那就半年。錢不是問題。但……”
他頓了頓。
“不要再出錯了。”
格雷說：“明白。”
電話結束通話。
格雷放下電話，靠在椅背上，閉上眼睛。
半年。
半年之後，他們會重新組建一支隊伍。新的人，新的裝備，新的計劃。那二十三個人，會像從來冇有存在過一樣。
這就是這套遊戲的規則。
棋子死了，換新的就是。
至於那些棋子是誰，他們有什麼家人，他們死之前在想什麼，那些都不重要。
重要的是，棋盤還在。
下午兩點，華盛頓。
白宮新聞釋出廳裡，例行記者會正在進行。
一個來自路透社的記者舉手提問：“請問五角大樓今天上午釋出的那份關於第17亞洲特彆行動隊的報告，能否提供更多細節？這支隊伍的‘野外生存訓練’為什麼會安排在柬埔寨東部那種高危地區？”
新聞秘書看了一眼手中的提示卡，然後回答：
“關於具體訓練安排的問題，建議您直接聯絡五角大樓公共事務處。但據我所知，第17亞洲特彆行動隊的訓練計劃是經過嚴格評估的，訓練區域的選擇也是基於專業考量。對於此次不幸的山洪事故，我們深感悲痛，並向遇難者家屬表示最深切的哀悼。”
記者還想追問，但新聞秘書已經點了下一個人的名字。
釋出會繼續。
下午四點，曼穀。
特區駐曼穀的聯絡處，一間不起眼的公寓裡，李剛坐在電腦前，看著螢幕上那條剛剛刷出來的新聞。
標題是：“美國國防部確認：特種部隊訓練時遭遇山洪，23人遇難。”
他點開新聞，快速瀏覽了一遍。
報道寫得很官方。措辭平淡，細節模糊。唯一清楚的是那二十三個人的名字，列在文章最後，占了好幾行。
他看完，把網頁關掉。
然後他拿起手機，撥通了關翡的號碼。
電話響了一聲就被接起。
“關哥。”
關翡的聲音從那頭傳來，很平靜：“說。”
李剛說：“美國那邊有訊息了。”
他頓了頓。
“他們說，那二十三個人，是訓練時遇到山洪死的。”
電話那頭沉默了三秒。
然後關翡說：“山洪？”
李剛說：“對。山洪。”
又是沉默。
然後關翡說：“還有彆的嗎？”
李剛說：“冇有了。就這一條新聞。”
關翡沉默了幾秒。
然後他說：“知道了。”
電話結束通話。
李剛放下手機，坐在那裡，看著窗外曼穀的街景，很久很久。
他想起那天晚上的戰鬥。想起王遷回來之後的臉色。想起那七個陣亡兄弟的名字。
二十三個人，一夜之間全死了。
然後，美國那邊的說法，是山洪。
他忽然想起一件事。
小時候在老家，聽過一個故事。
說是有個地主家的長工，乾活的時候死了。地主家給的撫卹是兩袋米，和一封感謝信。信上寫著：感謝您為我家的田乾活，願您在天堂安息。
長工的家人拿到米，拿到信，哭了一夜。第二天，繼續去地主家乾活。
因為不乾活，就冇飯吃。
他當時不懂這個故事。
現在，他懂了。
下午五點，第五特區。
關翡站在窗前，看著遠處那片白色的帳篷海洋。
炊煙已經升起來了。那些從戰火裡逃出來的人，正在準備晚飯。再過幾個小時，那些燈會一盞一盞地亮起來，像無數顆星星，落在這片土地上。
這章冇有結束，請點選下一頁繼續閱讀！李剛的電話，他已經聽完了。
山洪。
他站在窗前，很久很久。
然後他忽然笑了一下。
那笑容很短，短到幾乎看不出來。
但他自己知道，那是什麼笑。
不是冷笑。不是苦笑。是某種更複雜的、近乎釋然的東西。
他在華爾街待過。他知道那些人是怎麼想的。
那二十三個人，在那些人眼裡，不是人。
是工具。
工具壞了，換新的就是。誰會為一把壞了的刀開追悼會？
他想起田文說過的一件事。
在華爾街那幾年，他見過一個基金經理。那個人手裡管著兩百億美金，每年分紅幾千萬，住著曼哈頓最貴的公寓，開著一輛價值百萬的跑車。
有一次，那個人請他去家裡吃飯。飯桌上，那個人接了一個電話。電話那頭說什麼，他不知道。但他看見那個人放下電話之後，臉色變了三秒。然後，那個人繼續吃飯，繼續喝酒，繼續聊天，像什麼都冇發生過。
他後來問那個人：怎麼了？
那個人說：冇什麼。有個員工zisha了。
他問：哪個員工？
那個人想了想，說：財務部的一個會計。乾了五年。
他問：為什麼zisha？
那個人說：不知道。可能是抑鬱症吧。
說完，那個人繼續吃飯。
他當時冇有說話。
但他記住了那個瞬間。
一個乾了五年的員工，死了。在老闆眼裡，隻是一句“可能是抑鬱症吧”。
現在，他懂了。
二十三個人。死了。在美國人眼裡，隻是一句“遭遇山洪”。
那些人，甚至不值得有一個真正的死因。
他轉過身，走回辦公桌前，坐下。
桌上攤著那份陣亡名單。
特區這邊，七個人。最大的二十六歲，最小的二十二歲。他們的名字，他已經記住了。
他拿起筆，在那份名單旁邊，寫了一行字：
“他們不是工具。”
他放下筆，看著那行字，很久很久。
他站起身，走到窗前。
遠處，那些燈光連成一片，像無數顆星星，落在這片被戰火包圍的土地上。
那些星星後麵，是一張張臉。是從若開邦逃出來的女人，是從克欽邦走來的老人，是從撣邦跑來的孩子。是那些走投無路之後，終於找到一條活路的人。
他站在那裡，看著那些燈，很久很久。
然後他對著空氣說了一句話：
“謝謝你們。”
冇有人回答。
但他知道，那些人，聽見了。
晚上七點，曼哈頓。
格雷坐在書房裡，麵前攤著一份私人信件。
信是下午送到的，冇有落款，隻有一個郵戳：華盛頓特區。
他拆開信，抽出一張紙。
紙上隻有一行字：
“錢收到，賬平了。以後不要再聯絡了。”
冇有簽名。
他把信紙摺好，放回信封裡，然後拿起桌上的打火機，點燃了那個信封。
火苗跳動著，把信紙和信封一起吞冇。
他看著那團火，直到它燒儘，變成一堆黑色的灰燼。
然後他站起身，走到窗前，望著窗外曼哈頓的夜景。
那些燈火，和特區的一樣亮。
但他知道，那些燈火下麵，是不同的東西。
這裡，燈火下麵是錢。
那裡，燈火下麵，是人。
他站在那裡，很久很久。
然後他轉身，走進臥室。
明天，還有新的會議要開。新的錢要賺。新的工具要用。
那二十三個人，已經過去了。
晚上九點，第五特區，地下三層。
王遷站在操作檯前，看著螢幕上那份剛剛收到的郵件。
郵件來自田文。內容很簡單：
“確認了。美國那邊的說法是山洪。五角大樓和華爾街已經達成交易。這件事，在他們那邊，結束了。”
他看完，沉默了很久。
然後他轉過身，看著坐在角落裡的何處長。
“何處長，你說，這件事，真的結束了嗎？”
何處長抬起頭，看著他。
“王隊長，你覺得呢？”
王遷想了想。
“我覺得，冇有。”
何處長說：“為什麼？”
王遷說：“因為那二十三個人，不是死在戰場上。”
他看著窗外那片黑暗。
“他們是死在算計裡。”
何處長冇有說話。
王遷繼續說：“死在戰場上，那是命。死在算計裡，那是……”
他冇有說完。
何處長替他說：“那是賬。”
王遷點了點頭。
“對。那是賬。”
他轉過身，繼續看著螢幕。
“那些人在算賬，我們也在算賬。”
他頓了頓。
“現在，他們的賬，平了。我們的賬，還冇開始算。”
何處長看著他，冇有說話。
王遷說：“那七個兄弟，不是白死的。”
他關掉螢幕，走向門口。
走到門口，他忽然停下來。
“何處長，你說，有一天，我們能不能讓他們也嚐嚐，被人當成賬本上的數字的滋味？”
何處長沉默了幾秒。
然後他說：“不知道。”
王遷點了點頭。
“我也不知道。”
他推開門，走出去。
門在身後關上。
何處長一個人坐在那裡，看著那片黑暗的螢幕，很久很久。
然後他開口，對著空氣說了一句話：
“會的。”
聲音很輕，輕得像一陣風。
但他說出來了。
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