塵煙裡的車轍印很深，壓得官道上的石子咯咯作響。守珠靈叼著玉笛，突然對著車隊的方向炸起絨毛——那不是玄音門的排場，車簾上繡的青雀紋，少年認得，是南山學派的標記。
“是陳硯？”蘇瑤眯起眼，銀線在指尖悄悄打了個結，“他怎麼會來？”
趙猛的鐵尺往地上一頓：“怕不是青溪鎮出了事？”
說話間，車隊已到近前。為首的馬車停下，車簾掀開，鑽出來的果然是陳硯，隻是他眼下烏青，衣襬還沾著泥，哪有半分新婚的喜氣。“林羽兄！”他幾步奔過來，抓著少年的手就不放，“可算找到你們了！”
守珠靈從少年肩頭跳下來，用腦袋蹭陳硯的褲腿——小傢夥記得他，還惦記著陳家的靈鴿湯。陳硯卻冇心思逗它，拉著眾人往馬車後躲：“我爹留下的書房裡，藏著護靈衛的舊檔，裡麵記著影鴉邪修和魔界的勾當！”
“魔界？”少年心頭一緊，想起黑風穀外的魔影旋渦。
“不止！”陳硯壓低聲音，從懷裡掏出張揉皺的紙，“我翻到張地圖，標記著七處聚靈陣，黑風穀隻是其中一處。他們要在月圓之夜，用靈物精魄獻祭，徹底開啟魔界通道！”
趙猛接過地圖，指尖點著其中一個紅圈：“這是……玄音門舊址？”
紙頁上的墨跡還新鮮，紅圈旁註著行小字：“鎮魂葉靈力最純，可作陣眼。”少年突然明白，墨塵找鎮魂葉不是為了玄音門，是為了這個！
“青溪鎮已經待不住了，”陳硯喉結滾動，“影鴉的餘黨查到我翻了舊檔，夜裡放火燒了陳家，我帶著幾個老護靈衛逃出來的，一路追著你們的蹤跡纔到這兒。”
守珠靈突然竄上馬車，叼下來個木盒。開啟一看，裡麵是半塊燒焦的令牌，上麵的槐花印記還能辨認——是陳硯爹的護靈衛令牌。
“這是……”少年捏著令牌，邊緣的焦痕燙得指尖發顫。
“我爹冇走，”陳硯的聲音啞了，“他說要給我們爭取時間，留在火場引開追兵。”
蘇瑤突然按住他的肩，指著車隊最後輛馬車：“那是誰？”
車簾縫隙裡，露出雙渾濁的眼睛，正死死盯著守珠靈叼著的玉笛。少年心裡一沉，剛要出聲，那雙眼已經消失，隻留下車簾微動的弧度。
“是路上撿的老貨郎，”陳硯解釋道，“說要去山外尋親，我們看他可憐，就讓他搭了個便車。”
守珠靈突然對著那輛馬車低吼，玉笛在它嘴裡發出急促的顫音。少年想起《鎮魂秘譜》裡的記載：“邪祟近，靈音亂。”他不動聲色地往趙猛身邊靠了靠，指尖在袖擺下打了個暗號——那是他們約定的“有內鬼”的手勢。
車隊重新啟程時，少年故意落在最後，與那輛馬車並行。車簾突然被風吹起一角，他瞥見裡麵的老貨郎正用根銀針刺破指尖，血珠滴在個黑陶碗裡，碗裡的液體泛著和影鴉妖血一樣的幽光。
“老人家，您這是……”少年故作好奇。
老貨郎慌忙放下車簾，聲音嘶啞：“老毛病，風濕痛，用偏方治治。”
守珠靈突然從車窗鑽進去，玉笛往黑陶碗上一撞，“哐當”一聲，碗碎了，黑液濺了老貨郎一身。他慘叫著滾下車，袍子裂開的地方，露出底下青黑色的鱗片——是影鴉邪修！
“抓住他！”趙猛的鐵尺帶著風聲砸過來。邪修卻突然化作團黑霧，直撲守珠靈懷裡的玉笛：“把鎮魂法器交出來！”
少年早有準備，笛音瞬間拔高，清越的調子撞在黑霧上，竟將霧氣震得潰散開來。守珠靈趁機撲上去，金絨毛炸開，在邪修現形的瞬間，一爪子拍在他眉心——那裡有個小小的影鴉印記，正是操控骨甲獸的邪術標記。
邪修悶哼著倒地，被陳硯帶來的護衛捆了個結實。少年撿起地上的碎碗片，黑液在陽光下冒著青煙，散發出和魔影旋渦一樣的腥氣。
“他不是衝著鎮魂葉來的，”趙猛盯著邪修的眼睛，“是衝著這玉笛。”
少年摩挲著笛尾的“清”字，突然想起《鎮魂秘譜》的最後一頁——“笛音可鎮魂，亦可破魔”。原來清弦長老留下的，不隻是鎮魂之法，還有對抗魔界的鑰匙。
車隊在暮色裡繼續前行，守珠靈把玉笛抱在懷裡，蜷在少年腿上打盹。陳硯掀開地圖，指著最西邊的紅圈：“這裡是最後一處聚靈陣，離月圓還有七天，我們得趕在那之前毀掉它。”
少年望著車窗外掠過的樹影，笛音還殘留在指尖，像有股暖流淌過。他知道，前路的聚靈陣必然凶險，但隻要玉笛還在，守珠靈的金光還在，他們就有底氣走下去。
夜色漸深，守珠靈突然抬起頭，對著西邊的方向輕輕“嗚”了一聲。少年順著它的目光望去，遠山的輪廓在月色下泛著冷光，那裡，正隱隱傳來陣法啟動的低鳴。