通訊結束之後，瀧白沒有跟著其他人離開。
他站在威廉的影像消散的位置，看著那片空氣，像在等什麼。三月七回頭看了他一眼，腳步頓了頓，但星拉住了她的袖子，搖了搖頭。
她們走了。走廊裡隻剩下瀧白一個人，還有那個還沒完全消失的、淡淡的輪廓。
瀧白腦海裡正在回想著剛才的對話。
“還有事？”威廉的聲音從背後傳來。
瀧白轉過身：“首腦。”
威廉挑了挑眉。
“那些首腦……”瀧白很確信的說：“他們不會允許外部勢力入侵。骸的計劃，你早就知道。你怎麼確定首腦不會在他動手之前就把他清除？”
威廉看著他，沉默了一秒。然後他笑了。不是之前那種溫和的、禮節性的笑，是一種更深的、帶著某種欣賞的笑。
“你很敏銳。”他鞠了一躬：“比你以為的要敏銳得多。”
他從窗邊走回來，腳步很輕，像踩在棉花上。
“你見過星核，對吧？每到一顆星球，你們都會遇到。那些東西，在你們的世界裏叫星核，在別的地方叫別的名字。但在都市——”他停頓了一下：“我們叫它們‘星星的碎片’。”
瀧白沒有說話。
“一顆星核的力量，在都市就足以媲美一顆真正的星星。而骸——”威廉的嘴角微微上揚：“他用了至少三顆。”
他看著瀧白的眼睛。
“三顆星核同時引爆，產生的能量足以撕裂都市的屏障。首腦當然會察覺，當然會阻止。但他們需要時間。而骸需要的，恰恰就是那一點點時間。足夠讓‘原始河流’上湧，足夠讓那些星星——真正的星星——把目光投向這裏。”
“星星的目光。”瀧白重複這個詞。
“你不會以為那些掛在天上的東西，隻是石頭和氣體會發光吧？”威廉的聲音很輕，像在說一個秘密：“它們在看著，一直在看著。隻是都市的屏障太厚，它們看不到裏麵。骸要做的，就是撕開一道口子，讓它們看見。”
他走到窗前，看著外麵。
“當星星看見都市的時候，首腦就沒有辦法了。他們可以清除一個瘋子，可以清除一個巢，但他們沒有辦法同時對抗所有星星的目光。因為那些目光裡，有太多他們不想讓人看見的東西。”
瀧白沉默了很久。
“你知道這些。”他的聲音有些顫抖：“從一開始就知道。”
威廉沒有否認：“我知道。”
“那你為什麼不自己阻止他，還要拉上我們？都市已經和我沒關係了。它是死是活，我無所謂。”
威廉轉過身，看著瀧白。他的眼神裡有一種奇怪的東西，更像是一個觀眾看著舞台上的演員，明知道結局，卻還是忍不住期待。
“因為我想看看……”威廉搖搖頭：“當一個人站在懸崖邊上的時候，被踢下去的時候，他會突破自我，飛起來嗎？”
“你想要的不是阻止他。”瀧白攥緊拳頭：“這對你來說，恐怕又隻是一齣戲劇而已。”
“也許吧。”威廉的笑聲帶著一點無奈：“也許我隻是一個……喜歡欣賞戲劇的醜角。”
瀧白走進走廊。燈光在他身後一盞一盞地暗下去，像有人在他走過的路上，把所有的燈都關掉了。
瀧白回到房間的時候，已經很晚了。
他坐在床邊，很久沒有動。他在想威廉說的那些話。
他在想骸。那個曾經住在他腦子裏、教他活下去、又利用他，想毀滅自己的東西。它在幹什麼，它現在在想什麼？
他不知道。他隻知道一件事。
“我又要把大家卷進危險了……”他把臉埋進手心裏，掌心很涼。
聲音很輕，像怕被誰聽見。但沒有人聽見。房間裏隻有他一個人，和那些從很久以前就跟著他的、不會說話的東西。
他抬起頭。
“但一個人回去，可能無聲無息地死在某個角落，連自己為什麼死都忘了。”
他看著窗外。星星還在那裏，沉默地、固執地亮著。他又想起三月七說的那些話。
“至少……這次我要記住。”
他站起來，走到桌前。那箇舊筆記本放在那裏，封麵上有一小塊汙漬，是三月七弄灑的蛋糕。他沒有擦掉。
他不知道為什麼沒有擦掉。也許是因為每次看到那塊汙漬，他都能想起她說“對不起”的時候，臉比蛋糕上的草莓還紅。
他翻開筆記本，在最後一頁寫下幾行字：
“記住我在為什麼而戰。記住我想保護的人。哪怕最後，我連他們的臉都忘了。”
他把筆放下，從床底下拉出那個鐵箱。
箱子很舊，邊角已經生鏽，鎖扣的地方有一道很深的劃痕。他按了一下，鎖扣彈開，發出一聲很輕的、像嘆息一樣的聲音。
裏麵的東西不多。
他先拿出那張褪色的合影。照片上兩個人，一個是吉爾達，笑得很大聲，像她活著的時候那樣。另一個是個男人，穿著T公司的製服，表情很淡，但眼神很柔。照片背麵有一行字，筆跡潦草，像寫的時候手在抖：“時間可以買賣，但色彩……就連那個代表估計也沒辦法。”
他把照片放在一邊。
然後是一個金屬環。很小，很輕，邊緣有一道很細的裂痕。
某人給他的時候說了什麼，過去太久了。他隻是一直戴著，直到有一天它從手腕上掉下來，他才發現那道裂痕已經深到快要斷了。
他把它收進箱子裏，像收進一段不知道怎麼處理的時間。
他把它放在照片旁邊。
然後是那張泛黃的合照。三個人，站得很近，像怕被風吹散。他認得中間那個是自己，那時候頭髮還沒這麼長，表情比現在更僵硬。
左邊是諾爾瑪，右邊是科恩。大家都笑的很開心。
他把照片放在最上麵。
最後是那把刀，米斯特汀。
刀身很長，弧度像一輪還沒滿的月亮。銘文已經模糊了，隻能勉強認出那幾個字母。
他根據係統的指引，在郊區廢墟裡找到它的時候，刀身全是銹，刀刃捲了好幾個口。他花了很長時間把它磨出來，磨到能照見自己的臉。
那時候他還不知道這把刀的名字，隻是覺得它很重，重得像握著一整個冬天。
他握著刀柄，感受那種熟悉的涼意。這把刀跟著他很久了。從郊區到都市，從都市到列車，從一個什麼都不是的試驗品，到一個……一個什麼？他也不知道自己現在算什麼。
他把刀放在所有東西的旁邊。
然後他看著它們。
一張合影，一個金屬環，一張合照，一把刀。這就是他從那個世界帶回來的全部。那些他沒能留住的人，那些他沒能說出口的話，那些他以為已經忘了、卻還在某個角落等著他的記憶。
他伸出手，摸了摸那個金屬環。指尖碰到金屬的一瞬間，左手開始不受控製地顫抖。不是冷，是有什麼東西從很深的地方湧上來，沿著血管，沿著神經，沿著那些他以為已經死掉的、不會說話的部分。
碎裂的畫麵像海潮般再次湧上，每一片都映著不同的臉。
“小子，跟上！被落下就死定了！”
“代表，發什麼呆？快過來坐下！”
……
他坐在床邊，手裏還握著那個金屬環。掌心裏有汗，也有一種很鈍的、說不清是疼還是不疼的感覺。
他把金屬環小心地包好，放進箱子裏。然後是照片，然後是那把刀。
他關上箱子。鎖扣彈回去，發出一聲很輕的、像結束了一樣的聲音。
“這次……”
他低聲說。聲音很輕，像怕驚動那些已經不在的人。
“我會把你們的故事，也帶回來。”
沒有人回答他。房間裏隻有他自己的呼吸聲，和窗外那些沉默的、固執地亮著的星星。
三月七在觀景車廂找到星的時候，她正對著窗外出神。
“想什麼呢？”三月七在她旁邊坐下。
“對了……”她突然開口：“那個威廉，你有沒有覺得他怪怪的？”
星看著她：“哪方麵？”
“就是……”三月七想了想：“他說他要保護觀眾，不讓戲劇失去意義。但你不覺得嗎？一個真正的觀眾，不會跑到舞台上來喊‘我要保護觀眾’。他會坐在台下，安安靜靜地看。”
星點了點頭：“有點道理欸。”
“所以我覺得，”三月七壓低聲音，像在說什麼秘密：“他肯定有別的目的。說不定等我們到了都市，他就會‘啪’地一下跳出來，說‘哈哈其實我纔是最終BOSS！’”
她做了個誇張的手勢。
瀧白此時走了過來，聽到這段對話後嘴角動了一下。
這可瞞不過三月七：“你在笑。”
“沒有。”
“你有！我看到你嘴角動了！”
“沒有。”
“騙人！”
她追上去，他加快腳步，兩個人在走廊裡一前一後地走。三月七追了幾步停下來，看著他走遠的背影，突然想起什麼。
“瀧白……”
瀧白在自己房間門口停了下來，等待著她接下來的話。
“不管他有什麼目的，”三月七有些緊張的捏著拳頭：“我們都會一起麵對的。對吧？”
“……嗯。”瀧白點點頭，回到了房間裏。
三月七笑了。她不知道他說的“嗯”是什麼意思，是“對”還是“知道了”還是“你別擔心”。但她覺得，不管是哪個，都夠了。
早餐的時候，威廉再次出現。
這次不是通訊，是他本人。他站在觀景車廂的門口，像一個準時赴約的客人，手裏拿著一份看起來就很貴的早餐——不是列車上那種。
“早上好。”他說，語氣很輕鬆：“昨晚休息得好嗎？”
他不在意有沒有人回答，自己找了個位置坐下，把早餐放在桌上。
“我知道你們還在懷疑我。這很正常。一個突然出現的人，說一些聽起來很嚴重的話，要求你們去一個很危險的地方。換我我也不信。”
“那你打算怎麼讓我們相信？”星問。
“不打算。”威廉搖搖頭：“你們不需要相信我。你們隻需要明白一件事——那個地方，有你們想找的答案。”
他看著瀧白：“而且，你們隻能帶四個人。”
車廂裡安靜了一瞬。
“為什麼？”瓦爾特問。
“都市的‘凝視’有閾值。一般來說，隻要有異界來客進入，就會驚動首腦。因為骸的舉動導致屏障鬆動。”
“四個，是我能保護你們的安全上限。”威廉從口袋裏取出一個小小的金屬裝置，上麵刻著一個紅色的記號：“你們應該熟悉這個。”
“誰去？”姬子的聲音很平靜，像在討論一個普通的工作安排。
沉默了一會兒。
“我去。”星第一個開口：“我可以幫忙。”
“我也去。”三月七說：“我拍了很多照片，對都市的地形……呃，好吧，其實沒什麼用。但我可以去！”
丹恆沉默了一會兒：“我留下。智庫需要人維護，如果有人受傷，我也能遠端提供支援。”
瓦爾特想了想：“這次歷險，就交給你們年輕人吧。”
姬子點了點頭。“那我也留下好了，列車需要人守護。你們已經是成熟的開拓者了，再加上有威廉先生在，我們也派不上多大用場的。”
所有人的目光都落在星期日身上。
他站在窗邊，看著外麵那些還在異常震顫的星辰，沉默了很久。
“在匹諾康尼，也會有諸如此類的「拯救」。”
他轉過身，看著所有人。
“先前聽瀧白先生有介紹過都市，我也與這個「骸」打過交道。所以這一次，我想同去。”
威廉看著他，沉默了一秒，然後點了點頭。
他站起來，走到瀧白麪前伸出了手：“準備好了嗎？”
瀧白看著他，沒有說話。他想起昨晚在房間裏的那些畫麵，那些聽不見的聲音，那些叫不出名字的臉。
箱子裏的東西，那個金屬環，想起三月七說的“不管他有什麼目的，我們都會一起麵對的”。
“夠了。”他說。
威廉微笑了一下。那笑容很淡，像水麵上一圈快散的漣漪。
“那出發吧。”
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