那些懸浮在空中的建築群像被孩童隨意拋灑的積木，在「暉長石號」下緩慢旋轉。
“到了。”瀧白站起身，三月七從後麵湊過來，手裏拿著什麼。
“給你。”她遞過來一副可以用於觀察遠處的望遠鏡，眼睛亮晶晶的，“聽說這次諧樂大典也在這上麵舉辦，肯定超——級漂亮～”
丹恆已經站在門口，長槍在昏暗的光線下泛著冷光。星最後一個從房間裏出來，她撓了撓頭髮，外套的釦子係錯了一個。
“走吧。”星看起來絲毫不在意：“該去領獎了。”
暉長石號的登艦口擠滿了人。彩色紙屑從空中灑落，粘在瀧白的肩上。他皺了皺眉，用手指彈掉。
“請問是星穹列車的貴賓們嗎？”一個穿著家族製服的工作人員小跑過來：“您們的座位在貴賓區，請跟我來。”
星注意到波提歐靠在欄杆邊上，金屬義肢在燈光下反射出冷硬的光澤。
砂金的投影站在他對麵，半透明的身體在氣流中微微波動。
“——別忘了，我隨時都可以一槍愛死你。”波提歐的聲音壓得很低，但足夠清晰。
砂金笑了，投影的麵部表情有些失真：“那可真是我的榮幸。放心吧，我最討厭的就是在賭桌上出千。”
“哼，你最好是。”
砂金轉過頭，投影的目光穿過人群落在星身上：“看看，這是誰來了？星穹列車的大英雄，全匹諾康尼如今最耀眼的星小姐。”
波提歐也看了過來：“喲，你也在這兒啊？好久不見，朋友。”
星走過去：“你們說什麼悄悄話呢？”
“這傢夥，”波提歐用拇指指了指砂金，“和我在追查的某個大可愛有關。那句話怎麼說的來著？‘敵人的敵人就是朋友’。”
他頓了頓，擺手：“算了，上不得檯麵的事先放一邊吧，別壞了諧樂大典的氣氛。”
“我同意。”砂金的投影微微躬身，“那就讓我們恭喜一下星小姐吧。我聽說家族要在諧樂大典上好好感謝你們列車組呢。哎，不能親臨現場真是太可惜了。”
星看向砂金：“你退場退得還真匆忙。”
“必要的禮節。”砂金微笑，“祝各位玩得開心。”
投影閃爍了兩下，消失了。
波提歐拍了拍星的肩膀：“多謝你們在決戰裡出手。玩得開心點，匹諾康尼的大英雄！”
他轉身離開，金屬義肢敲擊甲板的聲音逐漸遠去。
真理醫生站在離人群稍遠的地方，手裏拿著一本厚重的書。他察覺到視線，抬起頭。
“哦？我記得你。”他的目光掃過星，落在後麵的瀧白身上：“你在空間站‘黑塔’的表現……基本及格。”
瀧白沒接話。
真理醫生合上書：“嗬，難怪那個賭徒如此看重你們。”
“拉帝奧教授，”星問：“你還認識砂金？”
“別和那個賭徒一樣總想耍小聰明。”真理醫生轉身，“這次我就睜一隻眼閉一隻眼，下不為例。”
他走了兩步，回頭補充：“諧樂大典不是馬上要開始了麼？機會難得，去吧，隻有勞逸結合才能更好地汲取知識。”
托帕在甲板另一側朝他們揮手。賬賬在她腳邊轉圈，發出哼唧聲。
“呀，這不是星嘛？”托帕笑起來，“這才過了多久，我們又見麵了。最近如何？”
“累得夠嗆。”星實話實說。
“我想也是！”托帕彎腰抱起賬賬：“聽說你們整了個大活，把橡木家係都連帶著給一鍋端了。可惜當時我沒法到場，否則肯定會助你們一臂之力。”
瀧白這時開口：“公司後續計劃有嗎？”
托帕看向他，笑容不變：“家族和公司達成了新協議。匹諾康尼保持自治，但經濟合作會加深。雙贏。”
“這麼簡單？”三月七歪頭。
“商業上的事，”托帕眨眨眼：“有時候越複雜的問題，答案越簡單。等哪天不忙了，我也要在生態艦上舉辦個大派對，到時一定會邀請你們。”
她說完，抱著賬賬融入了人群。
翡翠女士的展位在貴賓區角落。“慈玉典押”的招牌用暗金色字型書寫，在燈光下幾乎不反光。她站在櫃枱後麵，手指輕輕敲擊著檯麵。
“你好，活潑的小姐。”翡翠的目光落在星身上：“歡迎來到‘慈玉典押’。”
星走了過去，翡翠笑容不減反增：“該怎麼稱呼你？”
“我叫星期日。”
“嗯……不錯的名字，就是欠了些功德。”翡翠微笑：“那麼，星期日小姐——你想要什麼？你又願意為之付出什麼？”
星想了想：“讓納努克對我俯首稱臣！”
翡翠連眼睛都沒眨一下。
“噢，這就是你的願望？”她的聲音平靜無波：“聽起來很簡單，很好實現。那麼，來談談代價吧？”
等等，瀧白確認自己從星的眼中看到了閃光。
“想要實現這個願望，我需要的東西很簡單：一種動物的尾巴。”
翡翠的身體微微前傾：“那是一種靠兩腳站立的生物……絨毛是黑色的，圓頭圓腦，耳朵很長。雜食，情緒不太穩定。最重要的是，它還掌握了人的語言，可以開**流。”
“……希望列車上有剪刀。”星嘆了口氣，最終說。
翡翠笑了：“有緣再見，星小姐。”
銀枝在甲板中央被幾個記者圍著。他看見列車組，立刻從人群中脫身，鎧甲碰撞發出清脆的聲響。
“又見麵了，我的摯友！”銀枝朝星行禮，同時朝瀧白也微微躬身。“你已在「純美」之道上走出了比我更甚的風采，我由衷向你致意！”
“你這回可是有點過譽了……”星擺擺手，
“即便實現如此非凡的成就，你也依舊謙遜平和。”銀枝站直身體：“這是多麼富有騎士精神的行為！我已聽說了你帶領眾人擊倒惡兆的壯舉。儘管故事聽來令人惋惜，但你毫無疑問地伸張了「純美」和正義。願伊德莉拉為你展露笑容。”
星看向瀧白，瀧白搖了搖頭。
“決戰的時候你怎麼沒來？”星問。
“我身處另一場扞衛「純美」的戰鬥中。”銀枝的表情嚴肅了一瞬，隨即重新露出笑容，“也祝你在大典上玩得開心。願「純美」常伴你！”
他轉身回到記者中間，鎧甲在燈光下閃閃發亮。
甲板尾部人少了許多。星靠在欄杆上，長舒一口氣。
“典禮還沒開始，”她自言自語：“先休息一下吧……”
“嗨，又見麵了。”
星轉過頭。流螢站在三步之外，手裏拿著兩杯飲料。她遞過來一杯。
“果然是你。”流螢說：“我就知道之前沒認錯人。”
“你看到我了？”
“是呀，隻是沒來得及搭話。”流螢走到欄杆邊，和星並肩站著，“離諧樂大典開幕還有些時間，想聊聊嗎？”
她們沿著甲板邊緣慢慢走。瀧白和三月七在二十米外的休息區，從這個角度能看見側影。三月七正在說什麼，手勢很大。瀧白聽著，偶爾點頭。
“兩起‘命案’、與公司使節的對決、無名客道路的傳承、一位夢想代替星神創造樂園的「秩序」殘黨——”
流螢的聲音很輕，“你們最後甚至還擊碎了美夢。真是波瀾壯闊的假日呀。”
星喝了口飲料，應該是某種蘇樂達，甜得發膩。
“好在你們成功解決了這些難題，恭喜你們。”流螢繼續說，“諧樂大典開幕後，你們也該再次啟程了吧？”
“不知道下一站是什麼地方。”星有些忐忑，有些不好意思的望向流螢，似乎希望從這位星核獵手口中稍稍探出一些未來的痕跡。
“總會有方向的。”流螢看著遠處逐漸亮起的城市燈光，“畢竟你們是「開拓」的命途行者嘛。”
她停頓了一會兒。
“加入星核獵手前，艾利歐對我說，這段旅途會告訴我活下去的方法。他言止於此，剩下的都留待我自己去探尋。”
“所以，”星笑了笑，“你會格外關注‘能讓我活下去’的線索。這次的匹諾康尼之旅也一樣。”
流螢點頭：“嗯。隻可惜找錯了方向，但我也算是有些別的收穫啦。”
她轉過身，背靠著欄杆：“公司戰略投資部的翡翠女士，你認識嗎？‘慈玉典押’就是她名下的財產。”
“剛才見過。”星想起了那位特別的女士。
“她給我開了個價，但……”流螢的聲音低下去。
“別答應，”星立刻說：“公司的人準沒安好心。”
“沒有。她想要的也不是我的回答。”流螢抬起頭，目光越過星的肩膀，看向某個遙遠的地方：“我當然很想活下去，但……命運虧欠了我，我想要的是償還，而不是轉嫁。不應該有第三者被捲入其中，因為這是我個人和命運的恩怨。”
甲板上的音樂聲突然變大了一些。流螢收回視線。
“啊，說到這個……其實我一直覺得自己還欠你一個正式的道歉，就是‘鳶尾花家係藝者’的事。”
星擺手：“沒事，你已經道過歉了。”
“那次情況緊急，算不上正式道歉，也確實是我有錯在先。”流螢認真地說，“對我來說，‘隱瞞’遠比‘坦誠’更簡單……但我也想試試，自己能否像普通人一樣表達心聲——”
“就是那個小姑娘！”粗獷的喊聲從甲板入口傳來：“都給我動起來，在諧樂大典開幕前趕緊拿下那個通緝犯！”
幾個獵犬家係成員沖了過來。
流螢嘆了口氣：“居然能追到這份上……看來我們得說再見啦。不用擔心我，你安心參加典禮就好。”
她後退兩步，似乎有些不捨。
“‘劇本’的結局還沒到來。”流螢最後說，“我們還會再見的。”
身影徹底消失的瞬間，獵犬家係成員從星身邊沖了過去，帶起一陣風。
“她走了？”三月七湊過來問。
瀧白點頭。他看見流螢消失前朝他這個方向看了一眼，很短，不到半秒。
“希望人沒事。”星走回來：“但如果又是那兩位獵犬，多半不會出岔子吧。”
廣播響起柔和的女聲：“諧樂大典開幕式即將開始，請各位來賓前往主甲板就座。重複一遍……”
人群開始移動。
瀧白跟在列車組後麵，手指無意識地摩挲著軍刀柄。記憶副作用讓剛才那一連串對話顯得有些……扁平。
他記得每個人的表情、語氣、用詞，但這些資訊像是被壓在一層玻璃後麵，觸感模糊。
三月七突然拉住他的手腕。
“這邊，”她說：“我們的座位在前麵。”
她的手很暖。瀧白停頓了一瞬，沒有掙開。
主舞台的燈光正在一盞盞亮起，金色的光芒像液體一樣鋪滿整個甲板。知更鳥站在舞台中央，純白的禮服在光線下幾乎透明。
音樂響起第一個音符時，三月七的手從旁邊伸過來，輕輕碰了碰瀧白的手背。
“看，”她小聲說：“煙花要開始了。”
瀧白轉過頭。夜空被第一束升空的光點劃破，然後在最高點炸開——不是煙花，是無數細小的、發光的水母狀生物，它們在空氣中緩慢遊動，拖曳出彩虹色的軌跡。
第二束，第三束。整個夜空被點亮成流動的色彩海洋。
瀧白感覺到三月七的手指勾住了他的小指。很輕，一觸即離。
他低下頭，看見她專註地看著天空，側臉被煙花的光芒染成淡金色，睫毛在每一次爆炸的光亮中投下細小的陰影。
“瀧白。”三月七突然開口，眼睛還看著天空。
“嗯。”
“橡木之夢的事，謝謝你告訴我。”
煙花在此時達到**。無數光點同時炸開，夜空亮如白晝。在那片過於明亮的光裡，瀧白看見三月七轉過來，朝他笑了笑。
那個笑容很平常，和平時沒什麼不同。
但瀧白感覺到記憶的某個角落，有什麼東西輕輕鬆動了一下。像是被封存的檔案，突然跳出了一行可讀取的摘要。
他抬起手，猶豫了半秒，然後輕輕拍了拍她的頭頂。
“該看的演出還是不能錯過。”
三月七的眼睛睜大了一瞬，隨即笑得更開了。她轉回頭，繼續看向天空。瀧白的手放回膝蓋上，掌心還殘留著髮絲的觸感。
煙花還在繼續。星不知道跑哪去了。瓦爾特和姬子低聲交談著什麼。丹恆抱著手臂，目光落在舞台的陰影處。
瀧白靠進椅背，夜空中的光芒明明滅滅，像一場緩慢的呼吸。甲板上的人群安靜下來，所有人都仰著頭，等待著下一個綻放時刻。
在這個短暫的休止符裡，瀧白閉上眼睛，讓煙花的光透過眼皮，在視野裡留下淡紅色的殘影。
他聽見自己的心跳，平穩，清晰。
一下。兩下。
和煙花炸開的節奏，剛好錯開半拍。
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