大寒的風終於收了些銳勁，陽光透過漸漸稀疏的雲層，在雪地上灑下大片金斑。孩子們圍在梅樹下的雪棚旁，手裏攥著拆棚的工具，眼睛盯著棚縫裏鑽出來的綠芽——那兩株破雪芽已經長到寸許高，嫩紅的莖頂著兩瓣圓葉，像舉著小巴掌，正急切地往棚外探。
“該拆棚了，”蘇辰解開固定塑料布的繩子，指尖觸到被陽光曬暖的布麵，“小姑說，芽見了光就得放它們出來透氣，總悶著會蔫，就像心裏的盼頭，得見見天日才長得旺。”他想起小姑的舊相簿裏，有張她拆雪棚的照片，背景裏的芽也是這樣歪歪扭扭，卻透著股不管不顧的衝勁。
丫丫輕輕掀起塑料布的一角，陽光立刻湧進棚裏，照在芽葉上，葉片瞬間亮得像鍍了層金。“它們在笑呢！”她指著葉片上滾動的露珠，折射的光像星星在閃，“終於能好好曬太陽了。”
小虎拆得最急，一把扯掉稻草，結果帶起的土濺了芽一身，他慌忙用手去拂，卻被蘇辰攔住：“別碰，土能護著它們，就像剛出殼的小雞，還得帶點蛋殼的氣。”
雪棚拆開後，兩株梅芽在陽光下舒展得更歡了，莖稈努力地往上挺，像要把整個冬天憋的勁兒都使出來。孩子們找來細竹條，給它們搭了個迷你支架，比之前給虞美人搭的更精巧，竹條上還纏著彩線，說“要讓芽知道我們多歡喜”。
老阿婆端來溫水，用小瓢一點點往根上澆：“融雪水雖好，也不能多，”她的動作輕得像怕驚動空氣，“清和小姐說，芽剛出來時像嬌娃娃，水多了會鬧肚子，得像喂飯似的，一點一點來。”
孩子們蹲在芽旁，數著葉片的紋路，看陽光在葉上移動的影子。丫丫發現其中一株芽的葉背，有個小小的蟲眼，急得要去找藥，蘇辰卻笑著指給她看：“你看蟲眼邊有新葉，它在跟蟲子較勁呢，自己能長好。”
午後的風帶著泥土的腥氣，吹得梅枝輕輕晃，新抽的梅葉苞也鼓了些，像在給樹下的新芽加油。老畫師扛著畫架來，對著兩株芽描了半晌，突然說：“清和小姐當年畫芽，總愛在根下畫圈淡淡的影，說‘那是土地在托著它們，別讓風颳倒了’。”
蘇辰想起非遺館裏那幅未完成的《春生圖》，角落果然有圈這樣的影，當時隻當是無意的筆觸，如今才懂裏麵藏著的溫柔。他往芽根處培了點細土，像給土地的托舉再添點力。
傍晚時，孩子們給芽起了新名字：長得壯些的叫“破雪”，細弱些的叫“盼春”。他們把拆下來的雪棚竹架，在芽旁搭了個小小的涼棚，說“等天熱了，好給它們擋擋太陽”。
夕陽把芽的影子拉得老長，和梅樹的影子交疊在一起，像大手牽著小手。蘇辰看著那兩抹嫩得掐得出水的綠，突然覺得整個院子都活了過來——虞美人的種子還在土裏，果梅的芽已經探出頭，小姑留下的念想，正借著這些新生命，一點點鋪展成春天的模樣。
他知道，明天該教孩子們辨認芽上的嫩芽苞了，那些藏在葉腋裏的小點，將來會抽出新枝，長出更多的葉，直到某天，也像院中的梅樹那樣，在枝頭綴滿花苞，用香氣告訴所有人：等待，從來都值得。而此刻，這兩株迎著陽光舒展的芽，就是最好的證明。