大雪的節氣剛過，天空就飄起了鵝毛大雪，把院子鋪成了白茫茫一片。“小甲”“小乙”幼苗的新芽已經長到綠豆大小，綠得像顆顆翡翠，卻在寒風裏微微發蔫，顯然是抵不住這突如其來的嚴寒。孩子們找來透明塑料膜和細竹條，要給新芽搭個小暖棚——用竹條彎成拱形，架在幼苗上方，塑料膜蓋在上麵，邊緣用土壓實，既能擋住風雪，又能留住陽光的溫度，像給新芽搭個玻璃房子，讓它們在裏麵安穩過冬。
“竹條要彎得勻，別壓著新芽，”蘇辰捏著細竹條，輕輕插進花盆邊緣，彎成個小拱門，塑料膜蓋上去時特意留了個小透氣口，“小姑說，暖棚得透氣，不然會悶壞芽，就像給人蓋被子，得留個縫透透氣，”他想起小姑的舊竹筐裏，總躺著幾根削好的細竹條，老阿婆說她當年總在大雪給幼苗搭棚，說“這時候的芽最金貴，凍壞了明年就長不出好枝”。
丫丫給塑料膜的邊緣壓了幾塊小石子，說“別讓風吹跑了暖棚”。她透過膜看著裏麵的新芽，綠芽在暖棚裏挺得更直了，像剛睡醒的孩子伸了個懶腰，“它們舒服多了！”
小虎覺得暖棚太小，想換塊大塑料膜，結果膜太大，被風吹得鼓鼓囊囊，差點把竹條壓彎。蘇辰趕緊幫他把多餘的膜剪掉：“暖棚得合身，太大了不保暖，”他教小虎用膠帶把膜的邊角粘在竹條上，“這樣既牢固，又不會漏風。”小虎點點頭，看著緊湊的暖棚把新芽護得嚴嚴實實，鬆了口氣。
搭好暖棚的新芽果然精神了不少，綠得更鮮亮，連葉片都舒展了些，暖棚裏凝結的水珠順著膜壁滑下來，滴在盆土上，像給根喂水。蘇辰往暖棚旁放了個小溫度計，說“看看裏麵有多少度，別太熱了”。
“埋核的陶盆裏，根長得更長了！”丫丫隔著玻璃看著窗台，沙土表麵的裂縫又大了些，幾條乳白的根須從縫裏鑽出來，像老爺爺的胡須，往土裏探得更深，“它們在土裏開派對呢！”
老園丁扛著鐵鍬來鏟雪，看見這景象笑了：“這是‘根拓土’啊！清和小姐當年總說，大雪的根最能鑽，越是凍土越往前闖，就像人越是逆境越要使勁，”他用鐵鍬把梅樹根周圍的積雪堆得更高，“雪是好東西，能給根保溫，還能化水喂飽它。”
孩子們幫著把積雪往樹根旁堆，雪堆得像個小饅頭，能看見雪水慢慢往土裏滲。蘇辰突然發現陶盆裏的根須上，有個極小的凸起，像要長出須根的樣子，而根須頂端的顏色變深了些，帶著點土黃，顯然是在土裏鑽得更用力了，“它們在長新須！”
“肯定是想早點喝到雪水，”小虎指著窗外的雪堆，“根知道外麵下雪了。”
午後的陽光穿透雲層，照在暖棚的塑料膜上，反射出耀眼的光，棚裏的溫度慢慢升到了十幾度，新芽在光裏泛著瑩潤的綠。陶盆裏的根須借著暖意，又往前探了探，像在和暖棚裏的新芽打招呼。丫丫突然指著院牆外喊：“有野兔！”一隻灰色的野兔從雪地裏跑過，在梅樹旁停了停，像被暖棚的光吸引，又很快鑽進了樹林。
“它是來看看春天藏在哪兒，”蘇辰笑著說，“連野兔都知道，雪下麵藏著春天。”
老阿婆端來剛熬的臘八粥，放在桌上，香甜的熱氣混著雪的清冽漫開來：“吃點稠的，抗抗風雪，”她看著暖棚裏的新芽和陶盆裏的根須，“清和小姐說，大雪的生機都藏在暗處，芽在棚裏長，根在土裏鑽，就像人在冬天養精蓄銳，看著不動，其實沒閑著，”她用手指點了點暖棚，“等雪化了，把棚撤了，這些芽準能躥一大截。”
蘇辰喝著臘八粥，望著暖棚裏的綠芽和土裏的根須，覺得這個大雪充滿了蟄伏的希望。他知道，這些搭起的棚、深探的根、覓食的兔，都是冬天在給春天蓄力。明天該教孩子們給暖棚通風了，每天中午開啟透氣口換換空氣，別讓芽悶出病，而果核的根須會在土裏繼續拓疆，把這個冬天的雪與暖，都變成明年雨水的破土，等著新苗頂開沙土，和棚裏的新芽一起，把院子的春天拽出來。