葉依依與洛清寒離開醉仙樓後，並未走遠，而是轉入了附近一條僻靜的巷子。巷口已有天機閣弟子佈下隔音陣法。
“如何？”
洛清寒聲音依舊清冷，但眼中閃過一絲異樣。
葉依依輕輕搖頭：
“不像！”
“難道他真的在落日穀隕落了！”
洛清寒的臉上露出一絲痛苦的表情。
“不可能！據我父親推演，他非短命之人，該出現的時候一定會出現，不過……”
葉依依蹙眉，說了半句，又接著說出了自己的疑惑；
“奇怪的是，當我提到幽靈府與黑暗宗在天龍秘境的所作所為，以及那位團滅他們的神秘客卿時，他臉上竟無半分波動。”
洛清寒沉默片刻：
“這正說明問題。若是尋常修士，聽到這等驚人事跡，多少會露出好奇或震驚。他卻平靜得像是...早就知道。”
兩人對視一眼，都看到對方眼中的疑慮。
“但……”
葉依依壓低聲音：
“我剛才用我的‘洞虛靈瞳’察看了他，林青的修為可是化神境大圓滿，上次在落日穀，他的修為才化神境後期，這纔多久，不可能有這麽快，而且……我也說不出，我……”
葉依依的聲音說了一半，也有些迷惑了。‘洞虛靈瞳’作為天機閣的一門神通，以前無往而不利，而今天，葉依依覺得有些異樣，到底是何種異樣，她卻說不出來。
“那你的意思，這個青雲宗的林青並不是林小軒。”
洛清客看向葉依依問道；
“我也說不準……但他的功法確實是青雲宗的《青雲訣》啊。”
判定不了，葉依依也隻能搖了搖頭。
-------------------------------------
翌日清晨，朝陽初升，潛龍台廣場早已人山人海。
中央那座巨大的主擂台此刻已被陣法籠罩，散發出淡淡金光。擂台四周升起百座小型擂台，每座都有陣法隔絕，以防比試餘波傷及觀眾。
高台上，五位大人物依舊端坐。洪子瑜神色淡然，洪元亮麵無表情，幽經武眼中有幽光流轉，黑天依舊籠罩在黑袍中，葉童林則麵帶微笑。
洪天宇立於台前，聲如洪鍾：
“肅靜！第二階段，擂台戰，即將開始！”
“經過首輪篩選，一千名天驕脫穎而出。擂台戰，將是你們展現真正實力、爭奪更高排名的舞台！”
“規則如下：一千名參選者，將根據首輪試煉塔評分，分為四組，甲、乙、丙、丁。每組二百五十人。先在組內進行單迴圈積分戰，每戰勝一人積一分，平或負不得分。最終每組積分前六十四名，共計二百五十六人，進入第三階段淘汰賽！”
“擂台之上，點到為止，不得故意致人傷殘、取人性命。違規者，輕則取消資格，重則廢去修為，交由各宗門處置！然，刀劍無眼，法術難控，若有‘意外’，亦在規則允許之內，生死各安天命！”
最後一句，洪天宇說得意味深長，目光若有若無地掃過全場。不少人心頭一凜，明白了這話中的潛台詞：隻要不是明目張膽地違反規則，某些“意外”是被默許的。這無疑給了一些心懷叵測之人更大的操作空間。
“現在，分組名單與首輪對陣，已在潛龍台四周光幕顯現！諸位可自行檢視。一炷香後，擂台戰正式開始！十座主擂台同時進行！”
話音剛落，廣場四周十塊巨大的光幕同時亮起，密密麻麻的名字和分組、對陣資訊羅列其上。
人群立刻騷動起來，所有人都在尋找自己的名字。
林小軒抬眼望去，很快在“甲組”前列找到了自己的名字——“林青（青雲宗）”，編號甲十七。同組的還有幾個熟悉或需要警惕的名字：幽靈府幽泉（甲三十六）、仙劍閣洛清寒（甲九）、天機閣葉依依（甲十四）……以及，黑暗宗屠剛（甲九十三）。
“甲組……強手如雲啊。”
趙峰的聲音在旁邊響起，他分在了丙組，柳萱在乙組，陳風、蘇宛、陳超則都在丁組。六人分散在不同組別，避免了過早內耗，但競爭壓力也並未減小。
“林師兄，你看你的首輪對手……”
柳萱指著光幕。
林小軒看去，自己首戰的對手是：甲組第一百二十三號，王莽，來自一個名為“鐵岩門”的中型宗門，修為化神後期，試煉塔排名九百四十七。
“看來首輪是熱身。”
陳風鬆了口氣。
林小軒點點頭，目光卻掃向屠剛的首輪對手，一個排名五百開外的散修。又看向幽泉、洛清寒等人，他們的對手也大多實力普通。
“分組和首輪對陣，看來並非完全隨機，有保護強者的意思，避免過早碰撞導致天才隕落。”
林小軒心中暗忖：
“但這也意味著，越到後麵，碰撞會越激烈。”
一炷香時間很快過去。
“時辰到！擂台戰，開始！”
洪天宇一聲令下，十座主擂台同時亮起防護光罩，裁判長老各就各位。
“甲組十七號林青，對甲組一百二十三號王莽！三號擂台！”
“請雙方上台！”
裁判長老的聲音通過擴音陣法傳遍廣場。林小軒整了整衣衫，對雲鏡長老和同門點了點頭，縱身躍上三號擂台。
對麵，一名身材魁梧、麵板黝黑的大漢早已等候，正是王莽。他手握一柄開山巨斧，肌肉虯結，氣息沉穩，標準的體修路數。
“鐵岩門王莽，請林道友賜教！”
王莽抱拳行禮，聲如洪鍾，眼中戰意熊熊。雖然對方排名遠高於自己，但他沒有絲毫畏懼，能進入前一千名的，誰沒有幾分傲氣？
“青雲宗林青，請！”
林小軒還禮，背後黑色鈍劍並未出鞘，隻是靜靜站立。
“比賽開始！”
裁判長老話音剛落，王莽便大吼一聲，渾身肌肉隆起，麵板泛起岩石般的灰褐色光澤，整個人如同一座移動的小山，揮舞巨斧向林小軒衝來。每踏一步，擂台地麵都微微震顫。