“倒是屠道友，九十三名，還需努力纔是。”
屠剛臉色一僵，眼中兇光一閃：
“小子，你……小小青雲宗，竟然……”
“醉仙樓內禁止私鬥，違者取消參賽資格。”
‘醉仙樓’掌櫃不知何時出現在走廊盡頭，語氣平淡卻帶著不容置疑的威嚴。
屠剛冷哼一聲：
“明日擂台，最好別讓我碰上你。”
說完，帶著兩名同門轉身離去。
兩撥人剛走，又有訪客到來。
這次來的是兩位女子。一位身著淡藍長裙，氣質溫婉，胸前繡著八卦圖案天機閣葉依依，總榜第二十一。另一位則是一身素白劍袍，背負長劍，眉目清冷如霜，仙劍閣洛清寒，總榜第九。
前麵說過，天機閣閣主和青雲宗宗主的關係非常友好，而洛清寒因為昨天林小軒救了她們，也有好感，今天得知青雲宗的考覈成績不錯，特過來祝賀。
“雲鏡長老，諸位道友，打擾了。”
葉依依聲音柔和：
“依依與清寒特來祝賀青雲宗全員晉級。”
這次的氣氛明顯不同。雲鏡長老態度溫和許多，畢竟宗主和天機閣的閣主葉童林可是故交。
“依依姑娘、洛仙子客氣，請進來坐。”
葉依依落座，目光在林小軒身上停留片刻：
“林道友在試煉塔中的表現，我天機閣也有所關注。尤其是第九層悟道，竟能在短短一炷香內完成，令人欽佩。”
洛清寒雖未開口，但目光也在林小軒身上掃過，似乎想看清楚眼前林青的真實麵貌。
“葉小姐過獎。”
雖然相識，但林小軒保持謙遜，並不想被對方認出來，而表現得彬彬有禮。
“非是過獎。”
葉依依搖了搖頭：
“試煉塔第九層‘問心尋道’，尋常修士少則半日，多則數日方能有所得。林道友如此迅速，必是道心堅定，早有明悟。不知可否透露一二？”
這話問得巧妙，既表達了好奇，又不過分探聽他人隱私。林小軒沉吟片刻：
“不過是‘探索’與‘守護’四字罷了。”
葉依依眼中精光一閃：
“探索真理，守護珍視之物...好一個道心。”
她忽然壓低聲音：
“林道友需小心幽靈府與黑暗宗。據我天機閣所知，這兩派近年往來密切，此次大比恐有圖謀，早段時間，兩派竟然在天龍秘境聯合起來，滅殺其他從‘混沌殿’中獲得機緣的各派弟子，手段極其殘忍，好在蒼天有眼，被我天機閣的一個客卿給團滅了，可惜……”
說到這裏，葉依依的臉上依稀露出一絲不忍的表情，但那雙妙目卻是盯著林小軒的臉龐。
但林小軒並不為所動，因為他必須忍，絕不能暴露身份，否則將給青雲宗迎來禍害。
以至於葉依依說出的‘探索’和‘守護’與林小軒的道是‘探索’諸天萬界對生命之理，‘守護’心中所珍視、執念之人。與葉依依有所區別，林小軒也沒有糾正，因為他知道葉依依所說話內容指的是什麽，無非是在套取林青是否是林小軒，畢竟洛清寒已有所懷疑，這次過來，兩人估計是探討了一番而來的。
林小軒遵循言多必失，絕不多說一個詞。
好在關鍵時刻，雲鏡長老神色一凜說話了：
“多謝葉姑娘提醒。替我感謝你們師門長輩，此間事了，定會和宗主上門拜訪！”
眾人又寒暄片刻，葉依依與洛清寒問不出別的，才告辭離去。
雅間內一時安靜。雲鏡長老設下隔音結界，神色嚴肅：
“天機閣情報向來準確，幽靈府與黑暗宗若真勾結，此次大比恐生變故。”
“長老，他們敢在天下人麵前耍手段？”
趙峰不解。
“修真界弱肉強食，明麵上的規則隻是遮羞布。”
雲鏡長老歎息：
“真正的較量，從來不在擂台之上。”
林小軒默默點頭。他比在場任何人都更清楚這一點，那就是嘴巴上說的，無不如拳頭上來見真章。
任何時候，任何一個世界，包括林小軒生活的地球，世界的法則簡單而殘酷：
那就是實力即真理，強者製定規則。適者生存，不適者淘汰。
酒宴繼續，但氣氛已不複先前輕鬆。眾人各懷心事，直至夜深才散去。
林小軒迴到青雲宗駐地，卻沒有立即休息。他盤膝坐於榻上，意識沉入識海。
醫仙傳承的浩瀚知識，《青雲訣》的玄妙，《太極》的圓融，《獨孤九劍》的破法之道...還有今日在試煉塔第九層留下的那道“探索與守護”的道痕。
“明日擂台...”
林小軒睜開眼睛，目光穿透窗欞，望向夜空中那輪血月。
黑龍城的夜晚並不平靜。街巷陰影中，有修士在密談；屋頂上，有身影悄然而過；客棧內，有陣法光芒隱隱閃爍。
一處隱秘宅院內，幽泉正與三人對坐。
除了屠剛，還有兩人：一位是身著血色長袍的陰柔青年，厲煞宗厲天行，總榜四十五；另一位則是位蒙麵女子，氣息詭異，竟看不出宗門來曆。
“根據府主指示，五百名內，除了我們這些約定的宗門弟子可以進入外，其他各派弟子一個都不能進。尤其是青雲宗的那小子，絕不能讓他活著。”
幽泉聲音冰冷：
屠剛咧嘴：
“交給我，擂台之上，‘失手’殺人再正常不過。”
“不可大意。”
蒙麵女子開口，聲音嘶啞：
“他排名十七，非是僥幸。且今日天機閣與仙劍閣之人都與他接觸，恐生變數。”
厲天行輕笑：
“那就在擂台外解決。大比期間，黑龍城‘意外’死個把天才，誰又說得清？”
幽泉沉吟片刻：
“等明日抽簽結果出來。若抽中對戰他，屠剛可在擂台上動手；若抽不中...就在第二輪開始前解決。”
四人相視，眼中皆閃過寒光。
與此同時，城主府深處。
洪天宇站在觀星台上，身後站著三名氣息深不可測的老者。
“城主，黑暗宗、幽靈府、厲煞宗近來動作頻頻，此次大比恐怕...”
一位白發老者擔憂道。
洪天宇負手而立，目光深邃：
“跳梁小醜，何足掛齒。讓他們鬧，正好一網打盡。”
“可是參賽弟子們的安全...”
“修真之路，本就充滿生死考驗。”
洪天宇聲音平淡：
“溫室裏的花朵，永遠成不了氣候。傳令下去：大比期間，隻要不違反明麵規則，暗地裏的一切...不必幹涉。”
“是。”
三人退下後，洪天宇望向夜空，眼中閃過一絲複雜：